越王府上，趙元華臉色鐵青，饒是殺人如麻的潛象營創始人之一，也被這次的事氣的暴跳如雷。
當初他立下大功，一手策劃了半年，成功將隆武帝從福州救出，從此平步青雲。誰知道後來碰到揚州鹽商通敵案，讓盛怒之下的侯玄演將他連降三級。
這一回在河間之戰中，趙元華以山東巡撫的官位領兵支援，恰逢烈火營敗退，滄海橫流方顯英雄本色，趙元華果斷決定下令反擊。李好賢不是攬功諉過之人，將事情原原本本地告訴了侯玄演，趙元華也因此一躍成爲六部主事之一的刑部尚書。
尚書大人的寶座坐了才三天，就出了這麼一件大事，也算得上命途多舛了。
侯玄演在門口已經聽門子說了，知道趙元華在客堂等了半天，帶着徐元寶、洪一濁從客堂穿過，趙元華馬上迎了上去。
“王爺。”
侯玄演見他一臉愧色，輕笑一聲說道：“來書房談。”
進了書房之後，侯玄演點燃了蠟燭，坐到太師椅上，壓了壓手說道：“坐啊，都別擺着這幅面孔，這件事錯不在你們。但是我醜話說在頭裡，若是不能及時平息，就是咱們的過錯了。”
“如今朝中人心惶惶，那些被革職的上躥下跳，宣揚些聳人聽聞的言辭，力圖保住自己官位不說，還想要改一改朝廷的秩序。”
侯玄演嗤笑一聲，說道：“老子們從南到北，從兩廣到遼東，打了這麼久，纔剛剛取勝他們就要跳出來摘桃子了？清兵南下時候，一個個挺老實的，我看就是咱手段太仁慈了。”
趙元華瞳孔一緊，捏着拳頭說道：“王爺放心，我三天之內必查出幕後兇手，給王爺一個交代。”
侯玄演眼皮子一抹，擡頭乜視了他一眼，罵道：“說你沒腦子你還不信，還查什麼查，這羣狗賊打掉一個老實一會，過不了幾天就又跳出一個來。如今西南隅頑未平，遼東強敵仍在，東南鄭氏潛伏，西北羣狼環伺。朝鮮屠城的血仇未報、蒙古派兵助清的大恨沒消。我們沒有精力跟他們內耗，弒君案纔過去幾天，是不是潛象營已經淪爲捕快衙役了？殺人還得先查案！”
趙元華捱了一頓臭罵，出門的時候卻一改來時的憤恨頹喪，眼神就像是被打磨過得利刃，步履輕盈走路帶風。
得了侯玄演的一番話，就像是臥了一柄尚方寶劍在手，以往不是他這柄刀不快，而是臥刀的侯玄演心懷仁恕。久而久之，他們也習慣了束手束腳。
幾次大事被生生耽擱掉的侯玄演，徹底明白了那句文人皆可殺。
深夜三更，金陵城門緩緩打開，一列列玄衣黑甲，腰懸紅纓短刃，手持火銃的奇怪隊伍入城。
趙元華快意無比，看着自己一手培養的手下，終於可以略窺其全貌。
這一列足足有千人，一起拱手道：“統領。”
“王爺當初說過，潛象者，潛時似龍入雲、如虎歸山，現世便有奔象之力。你們躲在暗處這麼久，是時候讓世人知道，我們是什麼存在了。”
詹事府是洪武大帝創造的官職，朱元璋召集四方名儒，匯聚到詹事府中，授予大明罕見的高品官職，爲的是宣揚儒學，教化太子親王。
這些人熟讀四書五經，深諳程朱理學，是地地道道的儒家名宿。後來詹事府成爲翰林院的前站，更是精通八股文的進士們更進一步的轉運所，侯玄演剷除了衍聖公府，詹事府上下罵聲四起，這次晉封王爵更是捅了馬蜂窩，這些人不敢明着罵他，暗地裡寫了不少諷刺詩詞小說，夾槍帶棒明嘲暗諷。
詹事府詹士趙世超還有一個身份，他是黃道周的弟子，所以對侯玄演的恨意一直很深。
夜已深，趙府內燈火通明，卸職的趙世超如今正和往日的幾個同僚飲酒。
客房內甚至還有美人歌舞，都是他新買的歌女舞姬，這些嬌娃一個個體態婀娜，長相俏麗，一看就知道價值不菲。趙世超憑的自然不會是自己的俸祿。
趙世超飲了杯酒，嘆道：“路大人可惜啊，當初要是沒有路大人和劉大人的扶持，就憑侯玄演小兒，北伐豈能成功。可恨捷報剛剛傳來，他就痛下殺手，真乃刻薄寡情之人。”
“侯玄演刻薄寡恩，豈止如此啊，我聽說路閣老和侯峒曾還是故交，他殺路閣老即是不忠，也是不孝。”
“這個人連衍聖公都敢殺，還在乎這些？”
幾個人正在高談闊論，突然一聲巨響，趙府的前門被人拆解之後，應聲倒地。在門口打着瞌睡的門子，驚醒過來就被一柄小刀架在脖子上，一句話也不敢說了。
客堂的大人們酒酣耳熱，紅撲撲的小臉剛想發火，就看到一羣穿着奇怪軍服的人闖進了會客堂。舞女驚叫着散去，這些不速之客並不阻攔。
劉廷明面上是錦衣衛指揮使，暗地裡也是潛象營副統領，趙世超天天和他同殿早朝，自然認識。而且當年恩師黃道周的腦袋，就是劉廷送到福州朝廷的。看到他之後，趙世超怒道：“劉廷，你深夜私闖本官的府邸，若是拿不出信服理由，本官跟你沒完。”
劉廷是侯玄演親兵出身，四年前第一次滅人滿門，還心驚膽顫的不敢下手，去秦淮河把侯玄演拉出來壯膽，才殺了錢謙益一家。四年過去了，他早就不是當年的吳下阿蒙，冷笑道：“你算什麼官？昨兒不是就將你除名了麼，要不要臉？”
趙世超臉色一紅，喝道：“就算我等辭官，你又憑什麼私闖民宅?”
“第一，你是被革除的，不是請辭，別給自己臉上貼金了。第二，你們這些刁民，犯了辱罵朝廷大員，詆譭攝政王的罪過。”
趙世超和席間同夥面面相覷，壯着膽子問道：“你有什麼證據？”
劉廷掐着腰笑道：“莫須有吧....”說完一揮手，道：“全部殺了，拿着腦袋跟頭兒請功。”
與此同時，在金陵各個街道，往日風光的朝廷大臣府邸，上演着同樣的劇目。僅此一夜，就有四十個五品以上的官員，被清洗。
潛象營下手幹淨利落，百姓的生活絲毫沒有受到影響，直到第二天一大早，刑部大隊的抄家人馬才奔赴各家。還有些騎牆派，態度模棱兩可的官員，被笑吟吟的探子們，請到青龍山下的潛象營老巢衙署喝茶。
有的人回來了，三緘其口，絕口不提發生了什麼。有的人一去就沒回來，反倒是抄家大隊如約而至。
金陵的百姓們驚訝地發現，今兒的熱鬧太多了，吃瓜都不知道吃哪一家了。
江南官員和商人勾結，商人出資助官員高升，而後高官反哺商人，這已經是百年的慣例了。
就算是侯玄演的崛起，也沒有脫離這個俗套，蘇州顧家、金陵吳家都是他的早期金庫。
第一天處理完官員，第二天就是和他們來往密切的豪商、士紳。短短几天時間，殺掉的人已經超過了千數，驚恐的商戶和官吏開始四處走動。
陳明遇的門檻都被踏破了，他是內閣首輔，也是一個老實人。厚道的老陳覺得，侯玄演做的太過分了，印象中侯玄演不是這樣的人，提着自家院裡結的一籃梅子，就來到了侯府。
侯玄演餘怒未消，正在書房中看着一疊疊的密卷，上面全是盤問出來的各種罪狀。
這些罪狀是給侯玄演看得，自然沒有半分作僞，都是真憑實據。本來以爲是藉機清除異己，沒想到挖出一羣蛀蟲，真應了那句先砍頭再查案，沒有一個冤假錯案。
一個個奸商利用朝廷的規則上的空子，賄賂官員，爲他們大開方便之門。偷稅漏稅、侵吞撥款、中飽私囊，這一切讓兩世爲人的侯玄演有了一種熟悉感，於是更加出奇地憤怒起來！
金陵的吃瓜百姓們看到的或許是各種公佈出來的文告，但是侯玄演看得都是實錘，所以更加生氣。
侯玄演一拍桌子，滿臉正氣，金剛怒目：“一個個道貌岸然，沒想到如此不堪！”
他的二弟和他同心同德，也是金剛怒目，不過侯玄演激動之下站起身來，倒是坑了兄弟。
呲溜一聲，小玄演從兩個紅潤飽滿的脣中脫離，侯玄演頓感下身一涼。
秦淮河上兩朵名花，豔壓羣芳的陳圓圓和卞玉京衣衫微敞，瑩潤雪白的肌膚半隱半露，雌伏在桌案下面。好在侯玄演的書房中，鋪的是西域來的地毯，輕、軟、柔、厚，纔沒有傷着兩人嬌嫩的膝蓋。
兩個人都是雙手背在身後，挺胸昂首，頭頂的一縷青絲被侯玄演系在一處，拽的兩個人俏頰貼着，不能離開一拳的距離。
侯玄演起身坐到書房的小牀上，伸手一招，陳圓圓和卞玉京臉色一紅，以膝蓋當腿，慢慢滑了過去，繼續未竟的事業。竟然沒有牽動髮絲呼痛，可見極有默契。
這時候一個丫鬟推門而入，說道：“老爺，前面客堂來了陳明遇陳大人。這個小丫鬟就是上次給黃櫻兒三人解綁的，也算是吃過見過的人，見怪不怪。
侯玄演站起身來，素白色的袍子一蓋，摸了摸兩張俏臉說道：“我去去就來。”
等到關門聲響起，兩個人才將手放回，癱坐在地毯上歇息起來。原來皓腕並沒有被綁住，只是侯玄演令她們揹着雙手。
秦淮河上的兩個老對手冷哼一聲，別過頭去，果然十分有默契。只是她們忘了頭頂的纏綿的青絲秀髮，吃痛之下又不得不轉過頭來，對着臉側臥，看上去竟好似親密無間的姐妹一般。