開封，太學。
朱世鎔結束授課，在校園裡溜達着返回辦公室。
他是太祖皇帝的六世孫，出自輞川穀一脈，爺爺那輩兒就沒有爵位了。他的祖父是庶出，他的父親還是庶出，就連曾祖父也只是底層爵位。
說得好聽點，他有一個宗室疏屬的身份。
說得難聽點，他的血脈已經疏遠到做首相都沒人說閒話。
這樣也好，沒有任何危險。
太祖傳下來的嫡系宗室，在鼎泰朝就被幹掉了兩個，全是因爲勾結官員搞商業壟斷，欺行霸市的同時連稅都不想交。
當然，他們真正被處罰的原因，是想染指通往西域鐵路的陝西段，爲達目的竟暗中阻撓官方鐵路施工。
鼎泰皇帝對他們已經夠容忍了，最終的處置結果，也不過是把兩人削爵，其後代也不準再繼承爵位。
如今輞川穀還在，那裡面住着許多無爵宗室。
但輞川穀的學術中心地位，早就已經蕩然無存。
谷內的全部土地，谷外的數萬畝地，陸陸續續被宗室兼併。谷內、谷外的那些農民，全都成了諸多無爵宗室的佃戶。
也不用再強行拆分，因爲那些宗室，早就已經分家了。
隨着子孫數量增多，今後還會繼續分家，那些田產也會被分得更細碎。
一個個連爵位都沒有，無非變成大大小小的地主，朝廷也不必撥款養着他們。
亦有少數勵志者，做了進士官、伎術官早早搬走，又或者帶着錢財去外地經商，反正不願留在老家蹉跎歲月。
“先生，洛陽來信。”助手捧着一個大信封。
朱世鎔隨手接過來拆開，剛開始並沒有太在意，看着看着突然坐直身體，放下信件拿起附寄的論文。
這份論文，是謄抄的副本。
氫氣和氧氣，早在太祖時代就定名了，而且是太祖親自給定的名。
水由氫元素和氧元素組成，這在化學界早已成爲共識。只不過氫氧符號，是大明化學家們自創的，沒有采用H和O而已。
化學教科書的內容早已過時，如今兩大主流學派，早就各自更新了學說。
且拿水來舉例：
一派認爲存在水元素、水原子，而水原子是一種複合原子，由氫原子和氧原子構成。複合原子並不是太祖所言的分子，它是一種比較複雜的基礎原子。
真正的分子，是有倍比關係的更復雜物質。比如氧化銅是一種基礎原子，而跟它有倍比關係的氧化亞銅則是分子。
另一派則認爲，不存在什麼水元素、水原子，氫原子和氧原子直接組成水分子。由單一原子組成的纔是元素，有兩種以上原子組成的全是分子複合物質。
但是，這兩派有一個共同的誤區，即同一種原子都是直接組成物質。
如果用氧氣來舉例，就是氧原子直接形成氧氣，不可能形成什麼氧分子。
用另一個時空的化學符號來表達，就是隻有O，不可能有O、O。而O和O這種組合，只能在複雜原子或分子複合物中出現。
爲什麼會形成這種共識？
因爲探索、測量原子的實驗，大部分是通過電解來得到氣體。
化學家們受到電解的啓發，認爲每一種原子都帶電，原子想要組合就必須異性相吸。兩個或多個同類原子，必然是同性相斥，所以不能單獨出現O和O。
因此，承認有水分子的那一派，卻又不承認有氧分子，認爲氧原子直接組成氧氣。
朱世鎔跟洛陽那個老頭子不同，他屬於水分子派，而老頭屬於水原子派。
他看到謝衍的論文裡提到水分子，下意識的認爲謝衍是自己人，從而抵消了對後續內容的抗拒。
自己這一派的年輕人嘛，出錯很正常，以後再糾正就行了。
直至看見氧分子，朱世鎔也皺起眉頭。
胡說八道！
世界上怎麼可能有氧分子？
這個叫謝衍的論文作者，到底是誰教出來的蠢貨？
現在的化學家們，連分子和原子都沒弄清楚，謝衍自然不可能把電子和共價鍵拿出來解釋。
謝衍只是在論文裡，承認原子結合跟電有關（當下的基礎共識），但不一定要遵循什麼同性相斥。同一種原子，也可以組合成分子。
他還提出單質、混合物、化合物概念，重新定義元素、分子和原子。
朱世鎔讀到這裡，感覺似乎又有些道理，至少提供了一個假想體系和研究方向。
但接下來，朱世鎔又眉頭緊皺了。
因爲謝衍還提出一個猜想，在同溫同壓下，體積相同的任何氣體（可以是單一氣體，也可以是混合氣體。可以是單質氣體，也可以是化合物氣體）具有相同的分子數。
這個猜想是反直覺的，所有的化學家們，一直認爲不同的分子（分子往往被誤認爲原子）體積有差異。
某方程和某常數，謝衍並未提及，因爲過於超前了。
朱世鎔放下論文，拿出自己的菸斗，抖進去南洋產的菸絲，點燃之後開始吞雲吐霧。
朱世鎔沒有洛陽那個老頭子的沉重學術包袱。
因爲那個老頭子，學術成果太多了，而且已經六十多歲。
讓這種老人接受新的理論，並且還要推翻前半生的大部分成果，跟直接殺了他又有什麼區別？
半鍋煙絲抽完，朱世鎔開始給朋友寫信。
給朋友寫完，又給謝衍寫信，邀請謝衍到開封來做客。
他不知道謝衍的年齡，剛開始以爲是個年輕人，看完論文又覺得是個中年學者。而且地址留的是黃州府通判廳後宅，他猜測謝衍應該是黃州通判或其家人、西席。
如果朱世鎔知道謝衍還是個學生，必然想盡辦法特招進開封太學收爲徒弟。就算謝衍那套理論錯誤，這種年輕人也值得培養。
信件全部書寫完畢，朱世鎔溜達去隔壁的辦公室，他想跟研究物理的同事討論如何增加天平的精度。
這一百多年來，實驗室的天平精度一直在增加。
即不斷增加天平的臂長。
這種提高精度的方法，已經達到了極限，必須換一種全新思維才能取得突破。
“難啊，”田守一嘆息道，“你們搞化學的想改進天平，我們搞物理的就不想嗎？全國那麼多物理學者，這二十年來始終難有寸進。”
朱世鎔說：“增加天平臂長，已經走到頭了，你有沒有其他想法？”
田守一搖頭。
兩人沉默，各自拿出菸絲吞雲吐霧，辦公室裡很快就宛如仙境。
“砰砰砰砰……”
門外傳來急促的敲門聲，同時還大聲喊道：“兩位先生，環球航海家回來了，路過開封即將進京，剛在開封城外驛站下榻！”
朱世鎔蹭的站起，帶着疑惑的表情說：“誰在搞環球航海？”
“不知道啊。”田守一也迷糊。
這個時空的大明，沒有環球海航的需求。
一來國內市場就很大，二來靠着南洋和印度就能吃撐，三來還有廣大的中亞、西亞、東北非市場。
別說環球航行了，就連美洲都沒人想去。
即便是三十年前，在美洲陸續發現金銀礦，跑去淘金的同樣很少，因爲美洲實在太遠了，而且航行的風險性也極高。
同樣的，大明的火器發展也極爲緩慢。
因爲沒有需求！
武器、鎧甲發展最快速的時期，必然伴隨着常年戰亂，大明哪有恁多仗來打？就算打仗，現有武器也足夠了。
幾十年前，火器技術就已經擴散到西亞、東歐。
但即便是擁有了火器，西亞、東歐的軍隊，也照樣打不過大明邊軍。
大明的問題，始終在內部。
衆多太學師生，紛紛出城前往驛站，想跟環球航海者打聽一下見聞。
卻見驛站之外，環球航海團隊的首領，朝着衆人拱手道：“諸位請體諒一下，鄙人是在四年前，奉先帝之命出海的。沒想到回來的時候，在印度就聽聞先皇駕崩的消息。許多見聞，暫時還不能外傳，現下需要先去洛陽向新君覆命！”
有人叫喊道：“那就撿能說的講唄。”
航海首領說：“美州很大很大，比我們想象中還大。它應該是狹長的，要從南邊繞很遠才能過去。正常航行的話，環球一圈估計要兩三年，我們在半路耽擱才用了四年。”
“美州往南走可有邦國？”又有人問。
航海首領說：“我們跟土著接觸不深，而且言語也不通，不知道是否有邦國。但部落肯定是有的，而且懂得紡織、製陶和耕種，但他們似乎不懂得冶鐵。”
美洲文明發展到最後，其實是懂冶鐵的，只不過還沒普及而已。
又有人問：“過了美州，大洋之中是否還有陸地？”
航海首領說：“美州之東又是大洋，橫渡大洋便到了泰西諸國的南邊（西非黃金海岸）。我們抵達那裡的時候，船隻受損嚴重，只能先去泰西諸國補船。”
“我讀過《泰西諸國志略》，他們那邊是否還有皇帝？”人們繼續打聽。
航海首領說：“有僭越稱帝者，但皆不能服衆，宛如先秦時候的周天子。好了，能說的只有這些，各位還是不要聚在這裡了。”