大庭二郎給呂煥炎的任務是沿着上午武藤旅團過河的路線，帶領隊伍直插到哈爾科夫東面的森林裡去，在武藤旅團留下來的三個步兵大隊的配合下，擊潰或者全殲烏克蘭步兵第3、第2和第4師，從而徹底消除哈爾科夫東面烏克蘭人的威脅，把整個北線和東路全部打通連成一線，日本步兵第3師團的工兵和輜重聯隊全力保障二梯隊的渡河和開進！
擺在呂煥炎面前的任務並不像想象中那麼簡單，顯然哈爾科夫東部森林裡的三個烏克蘭師打起仗來相當油滑，而且對方的步兵裝備乃是清一色的德制武器，從魯格手槍到毛瑟步槍、MG08水冷式重機槍輕步兵迫擊炮、德制長柄手榴彈，這幫前烏克蘭游擊隊員手裡的可不是燒火棍，而且對方顯然吸取了昨天步兵第1師和第2師被聯軍擊潰的教訓，三個師扎堆靠攏在一起，咬着牙死頂不退。. .
烏克蘭步兵第4師的炮兵團甚至在火力覆蓋和精確射擊方面並不比武藤旅團的2個聯隊所屬炮兵大隊差到哪裡去，而吳克仁臨時拼湊起來的dú lì炮兵營雖然表現英勇而努力，但是充其量只和對方打了個勢均力敵，最後不外是雙方炮彈消耗殆盡而讓炮聲沉寂了下來。
從呂煥炎接受任務到現在不過是3個小時的時間，而從哈爾科夫北郊火車站聯軍中路軍的大本營到東邊的哈爾科夫河畔距離差不多由5公里，通過浮橋渡河後進入哈爾科夫森林則是2公里，從北到南這條大路一直綿延到哈爾科夫東門外河對岸三公里處大約是12公里的樣子，雖然看上去不過20公里的行軍路線，但是渡河的效率遠不能和在森林大路上前進相比。. .
由於浮橋載重量的限制，聯軍的輪式裝甲戰車都要騰空車後才能小心翼翼的駛過浮橋，而炮隊和後勤輜重卡車也是如此，卸下來的彈藥和人員裝備則人抗馬拽的運過河後重新裝車，最要命的是二梯隊渡河進行到一半的時候，浮橋承壓不住而垮塌，雖然日本第3是師團的工兵聯隊迅速搶修完成，但依然造成了時間上的延誤……
好在呂煥炎的裝甲團團部和兩個主力裝甲第1營和第2營作爲先頭部隊，在三個小時的折騰後終於抵達了森林裡的三岔路口附近，這裡也是最早武藤旅團指揮部第一次停留的地方，可以看得出明顯的部隊駐紮過的痕跡，不過呂煥炎沒有選擇三岔路口的東北角作爲自己指揮部駐紮的位置，而是吧指揮部設在了東南角，所謂兵不厭詐也好，或者是不想步入武藤旅苦戰而所得甚少的後轍。
裝甲團的偵察連已經在連長薛駒汝上尉的指揮下一口氣向東挺進到了三岔路口東面10公里處，並和收攏回來的武藤旅團建川建川步兵大隊、岡本步兵大隊餘部匯合，說匯合還不如說是成功的接應到了已經向西在緩緩撤退的這兩個日本步兵大隊。
與此同時，固守在哈爾科夫東門外的水野泰輔聯隊的那個步兵第19大隊也和呂煥炎的指揮部取得了聯絡，武藤旅團的步兵第7聯聯隊長水野大佐派來的聯絡官是第7聯隊聯隊付前田利爲少佐。
“呂桑，你們的大大的辛苦，水野大佐派我前來聽候您的吩咐，我步兵第7聯隊聯隊部和中村大隊牢牢守住了哈爾科夫東門外的大橋，烏克蘭人不敢越雷池一步，不過……我部傷亡不輕彈藥匱乏物資奇缺，水野聯隊長希望呂桑的增援部隊能緊急接濟我們一批彈藥和物資，要是能撥一個連的裝甲戰車過去那我們甚至能拿下哈爾科夫東門來！”
貴族出身的前田利爲少佐雖然帶着副金絲邊眼鏡一連的斯文外加一臉的疲憊和硝煙瀰漫，進了帳篷向呂煥炎上校握手後這一張嘴就開始要援助了口氣也大的沒邊準備直接跟呂煥炎這順一個裝甲連回大橋橋頭堡去充門面，當然，牛肉罐頭和迫擊炮彈最好也能拉幾車過去，要不然說水野聯隊長自己不來怎麼派了前田少佐過來聯絡呢？
這前田利爲說起來可不簡單，前田利爲乃石川縣人，七日市藩主前田利昭第五子金澤藩主前田利嗣養子。1900年6月13日繼承前田利侯爵爵位。1905年3月30日畢業於陸軍士官學校第17期步兵科（363人中第79名），同年4月21日授予步兵少尉軍銜，任近衛步兵第4聯隊附。1911年11月29日畢業於陸軍大學校第23期（52人中第3名）。
陸大第23期軍刀組第三名優等生前田利爲畢業後先是擔任參謀本部附，前田侯爵接着是赴德國自費留學，歐戰剛開始時作爲英軍的觀戰武官，之後回到參謀本部擔任部員，接着在日本第三軍組成時下放到了武藤旅團擔任水野泰輔步兵第7聯隊的聯隊附。
前田利爲一路算下來得是加賀藩前田本家第16代當主，他的祖先是日本戰國著名武將、豐臣秀吉的五大老之一的前田利家。他的養父前田裡嗣明治維新後被封爲侯爵，曾作爲岩倉使節團的一員去歐美考察。一般公卿華族子弟大多庸庸碌碌，但這位前田利爲可算是出衆的一位，頗有其祖先武將遺風。19歲時不顧家人的反對投考了陸軍士官學校，畢業後隨近衛師團參加日俄戰爭。
在陸大23期這位侯爺緊隨梅津美治郎和永田鐵山排名第三，是所謂的精英軍刀組之一。而且這廝之前和東條英機是陸士17期的同班同學，但東條這廝從陸大畢業已經是他畢業四年之後的27期了。
據說前田利爲和東條英機的不睦由來已久。世襲侯爵的貴族前田利認爲東條“不但腦袋笨還鼠目寸光”，而給貴族唱歌的能樂師的後代東條英機則罵前田利“像你這樣養尊處優不知外間的侯爺懂什麼”。