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當瑟曦太后說出要梅蜜一起去，看着康妮喝下啞藥的時候，科本就有了這不是瑟曦太后的判斷。如果是瑟曦太后，不會叫梅蜜和科本一起去，瑟曦信任科本。但這個瑟曦太后，並不信任科本。
爲了穩妥起見，科本在離去的時候，很自然的轉身，微笑，親切和諧：“太后陛下，請把已經不能服侍太后陛下的康妮賞賜給我吧，我在學城學習到了一種死靈術的神秘學，我需要人來做試驗。”
“死靈術？聽名字就太邪惡，科本學士，我不允許你研究死靈術。”
“遵命，太后陛下。”科本由此確定，眼前的瑟曦，的確不是真正的瑟曦，她是艾莉亞·史塔克。她改變形貌的本事妙絕天下，是學城的神秘學裡沒有的東西。根據學城的神秘學書籍記載，能如此完美改變自己形體的神秘學，只有布拉佛斯列神島裡的無面者能做到這一點。
科本學士心底發冷，難道艾莉亞·史塔克是來自布拉佛斯的黑白院？難道她是一名可怕的無面者？無面者沒有自己的姓氏，沒有自己的國仇家恨，他們自稱無名之輩。但是艾莉亞·史塔克，她如果不是受僱前來複仇，那就有違自己的教義。
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在這個世界上，最神秘莫測的頂尖刺客，就是來自黑白院的無面者。凡是被無面者盯上的人，不管是國王還是公爵，最後都難逃一死，從無例外。
無面者信仰千面之神，即死亡之神。他們視死亡爲解脫，迴歸。無面者出現的歷史比布拉佛斯城邦的歷史還要悠久。關於無面者的起源，一直流傳着一個傳奇故事。
千面之神的教派最初誕生於瓦雷利亞礦井內悲慘的奴隸羣中，礦內的奴隸經常起義，而第一個無面者就是反抗者之一。但事實上，沒人真正清楚他的來歷，大家只知道，他在奴隸中活動，聆聽他們的祈禱。
上百個國家的子民被抓來在瓦雷利亞礦井中勞作，每個人都用自己的語言向自己的神禱告，他們祈求的都是同一件事——解脫，終結痛苦，但是無一例外的，沒有任何人能得到神的迴應。煎熬每天都在無止境地繼續着。
直到有天晚上，在泛紅的黑暗中，無面者創始人明白了——所有神祗都有自己的工具，爲其效力的善男信女在世間執行他們的意志。表面上，這裡來自不同國家的奴隸是在向上百個不同的神靈哭喊，其實那是同一個神，有着上百張不同的臉孔而已——而他本人深信他已經被死神選中，他成了死神在這世界上展示神蹟的工具：他將代死神行事！
也因爲此，第一個無面者開始將“死亡禮物”賜予那些絕望的奴隸，一杯黑色的夜影之水，只需要喝下，就會毫無痛苦的離開這個世界。後來，無面者創始人的夜影之水不僅僅是賜予那些悲慘祈禱的奴隸，他也將禮物賜予了那些希望能得到解脫的奴隸主、總督、伯爵甚至國王。賜予給任何希望得到解脫的人：凡人皆有一死。也因爲死亡是很難得到的禮物，所以就有了第二句箴言：凡人皆須侍奉！
在無面者創始人看來，死亡是仁慈的解脫。付出代價，他就會同意取走世上一人的性命，這是給死神的獻祭。千百年後，千面神的信徒越來越多，唯有其中的最精英者纔有資格稱爲無面者。
每一個無面者都必須完成非常嚴苛的訓練：這些訓練包含了很神秘而繁瑣的複雜儀式、其中劍術、潛行術、千面術、幻術、醫學和毒劑學爲必修科目。
當一個無面者全部完成這些規定的訓練內容後，他們就擁有了普通人無可匹敵的神奇的能力。他們中的每一個人都是窄劍的劍術大師，他們中的任何一個人都可以隨意改變外貌。他們還是各種毒藥的頂級專家。
作爲訓練的一部分，無面者需要拋棄真正的身份，將自己視爲“無名之輩”。他們使用劍、毒藥、繩子、木棍、刀叉、匕首、徒手……等無數種方式殺死目標，如果僱傭無面者刺殺尋常商人，僅半價就足夠僱傭一整支普通傭兵組成的軍隊；若是僱傭無面者刺殺某個國王，花費將不可想象。
無面者是這個世界上最昂貴的刺客，他們的收費高得驚人，但只要一旦僱傭了他們，名字出口，死亡降臨，無人能逃。
作爲一名大學士，科本對無面者的情況不可說不了解。學城裡面，關於這個世界裡的種種不同尋常的組織都有專門的記載。癡心於研究學城的神秘學和醫學的科本知道如果艾莉亞是一名無面者，如果她選中了某人，只是時間早晚，某人註定在劫難逃，沒有生還奇蹟出現的可能。
只是，根據無面者的受訓內容，艾莉亞本該信仰千面神，拋棄掉史塔克家族的恩怨情仇，做一名真正的無名之輩。她沒有了家人、沒有了姓氏、沒有了朋友、沒有了自己的私人恩怨，除非有人專門僱傭她來刺殺瑟曦，否則，根據無面者教義，艾莉亞不會出於私人仇恨來出手。
但很顯然，從目前的情況來看，艾莉亞·史塔克是黑白院裡的一個例外！
凡事都有例外！
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科本和梅蜜來到隊伍的後面，科本的腦海裡，始終浮現着艾莉亞最後看他一眼的犀利——他看穿了艾莉亞的真面目，而艾莉亞好像也看穿了他看穿了艾莉亞這一點——那眼神中的含義飽含着威脅——關於無面者的洞察人心的能力，艾莉亞是出類拔萃的，在她還不是無面者的時候，舞蹈老師西利歐·佛瑞爾就告訴她，別用眼睛看世界，要用心。當一個人用心看，不管對方的劍招如何繁複，也能洞悉對方的虛實。
經過無面者訓練的艾莉亞，更是脫胎換骨，那種無形的敏銳就是她的天賦，就好像動物的那種與生俱來的本能。
“康妮，這是治療你咽喉的藥，喝下去，你咽喉上的傷會好得更快。”科本笑容可掬，鄰家老爺爺的笑依然還是那麼親切，但瑟曦卻感覺到了危險，她看見了梅蜜眼中的笑意，那是一種不懷好意的微笑，一種幸災樂禍，一種迫不及待……她只想伸出手挖出梅蜜的那雙眼睛，但她身體乏力，已經不是梅蜜的對手。
“科本，你發過誓的！”瑟曦沙啞低沉的說道。時間是最好的醫生，它讓瑟曦漸漸從極端的恐懼中恢復了一些理智，蘭尼斯特家族的榮耀和驕傲也本能的恢復了一些，就好像被壓縮的彈簧，在時間的作用下，壓力漸漸釋放，彈簧就緩緩復原。
“康妮，相信我。”科本鼓勵的眼神，親切的笑容，瑟曦還在猶豫，科本已經伸出手捏住了她的下巴，科本的手如鋼鉤，捏住瑟曦下巴，強迫她張開了嘴，黑色藥液倒進了瑟曦的嘴裡，科本動作嫺熟的合上瑟曦的嘴，藥液的腥味灌滿了瑟曦的口腔和胸腹，令她幾乎嘔吐出來。
梅蜜的臉上露出了燦爛的笑容：“大國師，治療咽喉傷的藥液需要多長時間生效？”
“很快！”
“很快是多久？”
“身體強壯一點的，十多個呼吸時間，身體虛弱一點的，幾個心跳的時間。”
“嗯哼，那現在有一個心跳時間了吧。”梅蜜輕飄飄的笑道。
科本微笑着看向梅蜜：“梅蜜，你喜歡什麼藥液，我這裡都有。”小小侍女竟然追問起堂堂大國師來了，這令科本心裡很不舒服。科本笑容可掬，梅蜜卻突然打了一個寒噤，她臉色微變，立即閉緊了嘴。
瑟曦看看科本看看梅蜜，一臉的不敢相信，科本和梅蜜的對話令她害怕，深感不安，科本究竟給她喝的是什麼？
“科本。”她下意識的說道，卻發覺喉嚨上如墜着了一硬塊，擠迫着聲音難以發出，“你給我喝的是什麼？”說到最後，字音已經含混不清，好像聲音的通道在變窄，最後窄得聲音無法穿過。
科本看着瑟曦，笑容親切，但瑟曦卻已經是毛骨悚然：“科本，你違背了自己的誓言，你會……”最後的聲音，完全聽不清楚了，全部變成了嘶嘶的聲音。科本的醫學水平的確很高，不過幾個心跳時間，藥力發作，瑟曦的喉嚨彷彿被上了一把鎖，啞了！她的眼睛裡，眼角出現了淚水。她突然暴起，伸出雙手掐住了科本的脖子，科本雙手抓住瑟曦的胳膊，用力扳開她的雙手，脖子上已經留下了數道血痕。
“康妮，我的地下實驗室裡缺死靈術的實驗者，你對我不敬，我會向太后陛下申請，請她把你賜予我做醫學研究。”
瑟曦心膽俱裂，難以置信，科本本是她最信任的廷臣，他已經知道真相，爲什麼不救自己？：“你是個惡魔，你會被陌客送下地獄。”瑟曦突然有了勇氣，破口大罵，只是，她發覺自己再也無法發聲，她聽見自己聲嘶力竭，但發出的只是啊啊啊啊的聲音。
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數天後，瑟曦太后率領鐵衛和廷臣們返回了君臨紅堡，她主持召開了一個御前重臣會議，宣佈她將去北境犒軍，幫助魔山聯軍儘快掃滅異鬼，然後一起返回君臨對戰丹妮莉絲·坦格利安。坦格利安有三條龍，她認爲駐防君臨，離不開詹姆的指揮、更不能缺席魔山和他的巨龍。
爲了能讓魔山和詹姆儘快返回君臨，太后陛下決定率三千軍團北上。
這是個令衆臣們大出意外的決定，最終，太后陛下力排衆議，決定兩天後北上臨冬。
國王、王后、首相和廷臣們本以爲是個玩笑的決議，最後竟然是真的，衆人在御前重臣會議廳裡無不面面相覷。
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夜，梅葛樓。
太后寢宮。
梅蜜前來稟告：”太后陛下，大國師科本求見。“
瑟曦太后微微點了點頭。
梅蜜退出，科本來到。
科本帶着標誌性的親切微笑，謙卑說道：“太后陛下，託曼國王還小，詹姆爵士已經北上凜冬，你走後，梅葛樓將被瑪格麗·提利爾王后把持，而御前重臣會議，則會落在首相梅斯·提利爾的手裡，這對託曼國王的未來並不明智。”
瑟曦太后看着科本，面無表情：“國師，依你所見，我該如何？”
“太后陛下，臨冬城抗擊異鬼需要的是鐵血戰士，而太后陛下並不是戰士，能幫助到臨冬的最好辦法，並不是北上，而是在王宮裡主持大局，把軍需物資源源不斷的運送到臨冬。如果太后陛下要加強北上聯軍的力量，派出一員將軍，率軍北上即可。”
瑟曦太后盯着謙卑微笑的大國師：“國師，根據最近幾天的渡鴉來信，臨冬城將率先迎來異鬼的攻擊，而丹妮莉絲·坦格利安的十萬騎兵才走出大草原，還需要一月時間才能從瓦雷利亞大道去到潘託斯城。提利昂·蘭尼斯特的海軍和無垢者雖然已經到了潘託斯，但人數有限，不足爲懼。在丹妮莉絲大軍還沒有匯合之前，我判斷提利昂並不敢率先渡海攻擊。”
“太后陛下，如果你執意北上，萬一有什麼耽擱閃失，萬一和異鬼的作戰陷進膠着狀態，紅堡將落入誰的手中？如果提利昂突然秘密發動攻擊，或者廷臣中有人私通瓦里斯、提利昂、巴利斯坦，裡應外合，而紅堡由充氣魚大人掌控的話，後果不堪設想。太后，充氣魚大人並不是將才，也無膽量。他好謀無斷，畏戰畏威，一旦有變，他無法守住君臨。”
“你在擔心鐵王座落在丹妮莉絲·坦格利安手中！”
“太后陛下，臣一片忠心，請太后三思，不要輕易北上。”
瑟曦雖然愚蠢，但蘭尼斯特在君臨王宮裡整整二十年，培養出來的親蘭尼斯特的勢力也不容小覷。一旦太后移動北上，人心浮躁，提利昂、瓦里斯、無畏的巴利斯坦都是王宮舊臣，認識這裡面的所有廷臣，清楚每一個廷臣的忠奸和才能，有的私下關係還好得很曖昧，要說紅堡內沒有小惡魔和瓦里斯的奸細，那是根本不可能的事情。
太后沉吟不語，科本國師知道太后已經被他說動，他乘機進言：“太后陛下，非常時期，臣願意推薦幾位赤膽忠心的廷臣來輔助太后陛下治理王朝，外御強敵，內除奸臣。”
“誰是忠臣？”
“情報大臣伯尼·克里岡手握諸多情報，一直不得太后陛下重用，如重用伯尼·克里岡，潘託斯城的敵情我們會了如指掌，廷臣中和提利昂、瓦里斯勾結的人不少，伯尼爵士被太后陛下一直壓着，一些關鍵情報他並未上報。”
“武將中，誰能重用？”
“御林鐵衛巴隆·史文。”
“皇家海軍呢？”
“召回原海軍總司令瓦格納·加爾，他目前駐守龍石島，只需兩天即可到達，他和加文·維斯特林伯爵掌管着魔山數百艘海軍戰艦，實力強大，海戰無可匹敵。“
“恩，除了這些，你還有什麼好的政務方面的建議？”
“太后陛下，加文·維斯特林伯爵是魔山嶽父，他有個兒子名叫雷納德·維斯特林，太后陛下的公主彌賽拉·拜拉席恩已到婚配年齡，臣建議彌賽拉和雷納德聯姻，可把魔山團結在身邊。魔山有精兵強將，還有大陸唯一的一條巨龍。今後君臨城決戰，要對付丹妮莉絲的三條龍，離不開魔山的巨龍。”
太后點頭：“科本國師，繼續說下去。”
科本觀察着太后的臉色，看似隨意實則小心翼翼：”太后陛下，魔山其實最希望聯姻的還不是彌賽拉，聯姻彌賽拉是首相梅斯大人的主意，魔山希望能和蘭尼斯港的羅莎蒙·蘭尼斯特聯姻。太后陛下。魔山軍力強大，巨龍無敵，促成蘭尼斯港的羅莎蒙·蘭尼斯特和魔山的養子柯姆·華納聯姻，是穩定王國的最好策略。”
太后盯着科本，良久，一言不發。