縱情後我們一同睡去，我趴在弗拉維茲懷裡，從未有一次睡得這樣安穩酣然。迷迷糊糊間，熟悉的呼喚又在耳邊徘徊，我以爲我是在做夢，半晌才意識到是現實———不是我在做夢，是弗拉維茲。
我睜開眼，看見他雙目緊闔，眼皮輕微抖動，嘴脣半翕半張的低聲夢囈，辨不清在說什麼，但我的名字卻猶爲清晰。
想起了關於我的什麼呢？只是冥府中的記憶嗎？
忍不住用手描畫他的眉眼，我有些矛盾的輕聲迴應：“我在這兒。”
他的眉毛蹙了一蹙，卻是不再喚了，嘴角上揚起來，似乎在笑。
心驀地涌出一陣暖意。我輕吻他的嘴角，像幼時一樣蜷進他的懷裡，打了會盹，就聽見外面傳來了一些響動。
擔心是阿薩息斯又伺機向我下手，我警惕的穿好衣物，抓起弗拉維茲的短劍朝外走去。腿腳痠疼不已，我不敢走進黑暗處，停留在門口。迎面而來的是一個年輕的侍衛，見到我便面露一種鄙夷之色。
注意到我手裡的短劍，他立刻戒備起來，拔了刀上前來。我只好將短劍扔到一邊，不經意的瞥見樓梯口立着一個頎長的黑影，脖子上閃爍着金飾的光芒。他盯着我，目光如炬，盡是殺意。
我從未如此想殺一個人。上一次有這樣強烈的願望，還是我七歲時目睹一個殘忍的嫖客傷害我的母親時。我就是從那時起學會怎樣暗中殺人，可那時我還小，有時無法得手。但我已經不是當年的孩子了，不會出現第二次失手。
我眯起眼，朝阿薩息斯冷笑了一下，退回室內。
弗拉維茲剛剛醒來，穿起衣袍。那侍衛跪在他腳下，稟報阿薩息斯要求見。我默默的伏到牀前，像個真正的侍寵一樣爲他繫上腰帶，我刻意放慢動作，使得阿薩息斯進來時，“不巧”正撞見了這一幕。
阿薩息斯的臉霎時黑了。我站起來，容他看見一片狼藉的牀，滿意地看見他的臉更黑了。與我短兵相接了一眼，他揚起手中的一個信筒，僵硬的牽動嘴脣：“陛下，波斯王的來信。”
說完，他刻意瞥了我一眼。我看見那信筒上印有火焰紋的金色紋章。
不是假的。
“你出去。”
聽到這聲冷冷的命令，我的呼吸一滯。顯然弗拉維茲不是對着阿薩息斯說的。沒容我不情願的挪動步伐，立在一旁的侍衛已將我拉了出去。
“放手！我自己會走！”我憤怒的揮開拉扯胳膊的手，不料幾個侍衛一擁而上，將我架起，就往樓梯下走。走到拐彎處，其中一個傢伙便要拿鎖鏈來捆我，顯然受了阿薩息斯的授意。
我雖然受着傷，對付這些傢伙卻綽綽有餘，兩三下就將他們打暈，又趁人不備潛回去，藏身在樹影間，窺聽阿薩息斯與弗拉維茲的交談。
“兩國交戰，不殺來使———真是一派冠冕堂皇的說辭。”
我聽見阿薩息斯陰測測的聲音，“波斯王不久前在亞美尼亞蠱惑人心，毀約在先，又派出刺客冒充使者想暗殺我，現在卻來公開要人，有趣得很。陛下，依我看這俘虜地位不一般，否則波斯王哪會親筆傳信來要？”
“你有何建議？”
我探頭從縫隙裡望去，弗拉維茲面無表情，手執皇璽擱在一張羊皮捲上，阿薩息斯爲他澆上火漆，不知是下了什麼命令。
我小心翼翼地沿牆壁爬向塔頂，欲一睹內容。
“陛下，不妨把他交給我，我必會物盡其用。”
我沒來得及看清信件，差點從塔檐上當場跌下去，目光落在弗拉維茲身上，屏住了呼吸。
他會答應嗎？
“說說你打算怎麼做？”
心口驟然一涼，身上的傷痛隱隱刺痛起來。我翻身緊貼瓦片縫隙，聽阿薩息斯附耳輕語了什麼，迴應得是一片短暫的沉默，我知他在考慮。春寒料峭，瓦上冰霜透衣。血液一點點冷卻，我的體溫漸漸跌至冰點，全身僵硬。
“阿薩息斯，是不是我對你的重用，讓你忘記了自己是誰？”
良久，我忽聽這樣一句，一瞬以爲是幻覺。
噗通一聲跪地叩首之聲，我低頭望去，弗拉維茲竟一手掐着阿薩息斯的脖子，對方竟伏在地上，哪還有半點肆狂模樣，像只見到獅子的豺狗。
“把他送回來，留着他的命，我自有用處。”
弗拉維茲輕描淡寫，眉梢眼角俱染厲色。不知阿薩息斯到底說了什麼，惹得他發了怒。
阿薩息斯惶恐地低頭吻他的戒指，卻被他一手揮開，我毫不懷疑自己聽見了一記響亮的耳光聲，幾道血痕隨之出現在阿薩息斯的臉頰上。
我不禁爽快地冷笑了一下，又見弗拉維茲喚來阿泰爾，將系在它足上，又將另一封壓了火漆的文件遞給阿薩息斯，對方恭敬的接住，甚至不敢擡頭看他。
“傳令下去，命五個戰狼騎兵團出城，由你統領，率先趕往納塞賓要塞，與波斯不死軍的前鋒對弈。”
“陛下，我願與您一同駐守河口，爲您護駕。”阿薩息斯趴下親吻弗拉維茲的靴尖。我驀地感覺足下被蜈蚣咬了一口，只想跳下去踩爛他的頭顱。
“需要我再重複一遍嗎，阿薩息斯？”弗拉維茲居高臨下的俯視着他，手擱在一旁的權杖上，他又微笑起來，那笑容讓人毛骨悚然：“立刻趁夜出城，從老城門順河而下，記住，別打草驚蛇，你知道該如何最隱蔽的行動。”
不知怎的，我竟隱約感到些歡欣。
耳聞阿薩息斯遲鈍的步伐遠去，我翻過身，望着漫天寒星，自嘲地笑了一下。現在我如此容易就得到滿足，只因爲弗拉維茲沒有將我交出去。又呆臥片刻，我才起身，小心翼翼地爬向另一側。
不能再待在弗拉維茲身邊了，不能再令國王陛下更失望。
正這樣想着，我遠遠眺見夜霧深處，有數點火光若隱若現，似乎正朝阿納提亞貝納前來。是伊什卡德他們？還是另一隻羅馬軍隊？
“下來。你以爲我不知道你在那？”
底下冒出一聲，忽地將我嚇了一大跳。低頭望去，弗拉維茲仰頭瞧着我，夜色裡，目光閃爍晦明。風捲起我的衣襬，他的長髮飛揚，我在黑暗中，他站在光明裡，我們靜靜凝視彼此許久，一時間誰也沒有說話。
“讓我猜猜，你是聽到了風聲，急着回去稟報你的國王？”他首先打破了沉默。
我挑釁的笑了一下。
弓箭拉絃聲從側面傳來，是一個侍衛瞄準了我。弗拉維茲舉杖而立，盯着我，不知在想什麼。我不敢確定，我再退一步，他會不會允許他的侍衛一箭射穿我的心臟。假如我的命能換來一座城池，我想現在他是願意動手的。
我卻偏偏想一試。
“如果是呢？羅馬之王，你打算拿我怎麼辦？”我扯起嘴角，一步一步往後挪，弓箭一寸一寸漲滿，發出細微而刺耳的嘶鳴。
我盯着他笑意漸漸褪去的臉，在這無聲對峙中起舞一般挪動步伐，抵達邊緣時，如雛鷹舒展雙臂，向後傾去。
攸忽一支流矢擦過我的肩膀。我朝下望去，廟塔背後的城門口黑影攢動，不必猜測，一定是來自阿薩息斯。我假裝被擊中，身軀搖晃地伏倒。
“停下!”
“皇帝陛下！你不能上去！”
一雙手將我扶起，緊緊擁進懷裡，動作急促，他的身軀竟在微微顫抖。
風吹起弗拉維茲額前的髮絲，容我看清這個世上我最愛之人的臉。妖冶絕美的容顏因緊張而扭曲了，顯得有些猙獰，但一點也不可怕。儘管多年以前，他第一次露出這種表情時，我曾恐懼得想要逃走。
但現在我絕不會再害怕了。
“受傷了沒有？”
他的聲音嘶啞，眼睛充血。
我一把勾住他的脖子，狠狠咬他的脣，他則更兇猛的迴應，彼此嚐到了對方的血味還覺遠遠不夠。在這樣危險的高處擁吻，像在墜入地獄的懸崖邊緣。
我們愛得太極致，以至於連性命也岌岌可危。