太微眉間川字愈發深了：“既然生氣，你還要帶上她們一道是爲了什麼？”
小七瞪得溜圓的眼睛慢慢彎了起來：“五姐，我知道六姐不是什麼好人。”她聲音漸輕，但口氣尚且堅定，“可有一回，她得了祖母的賞，是幾塊我從來沒見過的新鮮點心，她順手便分了我一塊。”
太微怔了一下。
小七繼續道：“還有四姐……四姐是六姐的親姐姐，待六姐更好一些也是應該的。”
她們一母同胞，自然不同。
小七如此想，也如此說，覺得這是再正常不過的事。
祁茉護着六娘，由着六娘趾高氣揚張揚跋扈，都只因爲她是六娘同母的親姐姐罷了。
小七望着太微道：“五姐，同樣的境況下，換了你，難道便不會護着我，而去護着六姐了嗎？”
“當然不會。”太微聽明白了她的意思，不覺心頭微震。小七這個年紀的孩子，能這般看事，着實不易。
她想了想，嘆口氣，將原先要拿來訓斥小七的話盡數嚥了回去。
稚子無邪，雖愚，卻也真。
她訓她做什麼。
太微輕聲嘆息着向前走去，背對着小七喚了一聲：“走吧。”
小七急急忙忙提着裙子追上去，將手一擡，挽住了太微。
太微便道：“你可得好好長大才行。”
小七有些納悶：“我當然會好好長大啦！”
她能吃能睡，怎麼可能長不大！
太微看着她面上的疑惑和不解，忍俊不禁，搖頭無奈大笑起來：“好好好，那就等你長大了，我們再一道去看江南煙雨去聽漠上駝鈴。”
小七聞言面露滿意，笑得廊外紅日都彷彿黯然失色。
她這般開心，全然不知太微方纔的那句話，每個音的脈絡裡都潛藏着“逆天改命”四個字。
在這樣的世道里求生，一個天真爛漫的孩子想要平安長大成人，是如此艱難的事……
太微領着小七回到紫薇苑後沒多久，白姨娘便帶着小七回去了，紫薇苑裡只剩下了她們母女二人並一條懶洋洋沒骨頭似的大狗。
雖則夏日將盡，但天氣依然炎熱。
阿福身上生了一層厚厚的毛，不動也是熱。
它尋了個陰涼的角落躺下以後便再也不動，石頭一般，倒不見兇相。
姜氏坐在廊下的搖椅上，打着扇子笑說了句：“我記得它小時候兇得很，逢人便想咬，如今倒是不一樣了。”
太微賴在她邊上，就着她手中扇子扇出的涼風微微偏了偏臉道：“您是沒瞧見它兇的時候。”
姜氏微笑着沒有說話。
太微忍不住問了一句：“孃親，實在不成，還是讓我把它帶回去養吧？”
崔姨娘丟下狗便跑，自然是得了鳴鶴堂那邊的準話。
姜氏停下打扇的動作，搖了搖頭道：“不論是誰出的主意把它送到紫薇苑來，都是指着想要借它看我笑話的，可我過去怕狗不假，如今卻已是不怕了。養着它也好，權當是給紫薇苑添添生氣罷。”
姜氏笑意朗朗地道：“更何況，你那祖母巴不得我鬧騰鬧騰好給她尋個由頭來發落我，我怎麼能這樣輕輕鬆鬆地如了她的願。”
她這幾日休養得好，精神大振，腦子清醒，剖析起事情來也條理分明，字字都在點上。
太微半點錯處尋不出，只好頷首說是，不再提帶走阿福的事。
姜氏便笑着將手中扇子朝窗下點了點，問道：“那匣子裡裝的是什麼東西？你這視線便沒有真從上邊移開過，怕不是什麼寶貝？”
太微聞言，連忙扭頭朝角落裡看去。
花蔭底下，阿福正閉着眼睛趴在那打瞌睡。
她臉上叫陽光曬得隱隱發燙，略一思忖後，起身朝窗下走去，將薛懷刃送來的匣子打開來送到母親跟前道：“只是一朵花罷了，您自個兒瞧。”
姜氏微笑着低頭向匣中望去，然而看了一眼後，她忽然愣住了：“這是……”
“花呀。”太微也循着她的視線低頭看去，因着天氣熱，花瓣已不如她先前所見的那般生氣勃勃，但顏色依舊動人。
姜氏又看了兩眼，手裡的扇子“啪嗒”一聲落在了地上。
太微一驚，急忙擡頭看向她。
母親的眼眶紅紅的，臉上神色很是惆悵。
她不由變了臉色，將手中匣子用力一合，急聲問道：“怎麼了？”
姜氏深吸了一口氣，搖搖頭，朝她伸出手道：“俏姑，你把匣子給我，再讓我仔細地看一看裡頭的花。”
太微怔了一怔，狐疑地將匣子遞給她：“這花有什麼不對勁的嗎？”
她雖然先前便在薛懷刃的別院裡見過它，但並不知它的品種。
難道真如小七方纔胡言亂語的那樣，這花有毒不成？
太微心頭狂跳，下意識想要伸手去阻攔母親打開匣子。
可姜氏的動作比她更快。
姜氏把匣子放在自己腿上，紅着眼睛將蓋子打開來。
裡頭的花，還是她方纔所見的那朵。
顏色樣子，都沒有一點變化。
她眼睛紅紅地笑了起來：“沒有什麼不對勁，只是爲娘有好些年沒有見過這種花了，今日陡見，不由想起了一位故人。”
太微聽她口氣，像是認得這花的，定然無毒，長鬆口氣。
可轉念，她又蹙起了眉頭，疑惑地問了句道：“故人？”
母親的故人，說的是誰？
太微盯着匣子裡的花看得眼睛也不眨一下。
姜氏擡手抹了一把眼角道：“這花名喚美人姜，並不是什麼常見的花，我在京裡住了這麼多年，也沒有見過幾回。”
太微呢喃着重複了一遍花名，忽然眼神一變：“美人姜？這姜字，豈不正是您的孃家姓氏？”
姜氏笑着點了點頭道：“正是這個姜字。”
太微得了準話，不由倒吸口涼氣：“難道這花的名字，是由姜氏命名的？”
“當然不是！”姜氏失笑，看着一臉驚詫的女兒搖頭道，“不過是湊巧罷了，哪是照着姜氏命名的。”
太微糊塗了。
姜氏笑着道：“慕容舒的母親很喜歡這花。我和她小的時候，她便總用這花名來打趣我，美人姜美人姜，說的可不就是個姜氏美人兒？”