沃託。
沃託日報的女記者打量着眼前的老人, 雖然篤信先知，此時也不由得有些動搖。伍爾夫非但沒像外界傳說中那樣，變成個不由自主的人形傀儡, 看起來氣色還很好, 乾癟的臉上難得有一點血色, 眼睛很亮, 像是有什麼好事發生了一樣, 熱情地招呼她坐。
會客室內繚繞着一股特別的花香，女記者隨口奉承：“您的室內薰香真特別，是什麼？”
“黑鬱金香, 也叫夜皇后。”伍爾夫笑了起來，“我那裡還有很多種子, 喜歡的話可以帶走一點。”
女記者注意到他的笑容, 不由得微微一愣, 那不是社交性的禮貌微笑，他一雙眼睛都舒展開了, 眼珠裡映出的光像一把碎金，竟然在微微跳躍，就像很多年的夙願達成，忽然喜由心生一樣，不知道爲什麼, 讓人看了, 也會忍不住跟着他高興起來。
女記者忍不住脫口問了個計劃外的問題：“元帥, 最近有什麼好消息嗎？您看起來心情很好。”
伍爾夫笑而不語, 不動聲色地把話題帶了出去, 兩人不痛不癢地聊了一會，女記者低頭掃了一眼自己的手腕, 她手腕內側閃過一道綠光，個人終端裡裝了個最新的基因檢測儀，可以躲過元帥府的安檢，這東西從兩個人接觸開始，就在分析眼前人的基因――確實是伍爾夫本人。
不是假貨，也沒有致命的基因病。
“元帥，我們談談三百零六號令吧，聽說最近很多人對您這個決定很不理解。尤其有不少中央軍，用拖延的方式來抵制三百零六號，還有人諷刺說，您是個‘過日子的人’，知道鄉下窮親戚比強盜還可怕，所以放着海盜不管，玫瑰之心有點風吹草動就要嚴防死守。”
伍爾夫面不改色地回答：“如果你注意到的話，玫瑰之心兵力在增多，並不是無節制的，我們的依據是‘邊境守軍’標準，因爲玫瑰之心的意外通道，它此時就是個無可爭議的邊境之地，這點要承認吧？玫瑰之心和域外方向都是邊境，我們只是同等對待。”
“您的意思是，相當於承認了第八星系獨立。”
“議會還有爭論，”伍爾夫謹慎地說，“但第八星系從地理上說，與聯盟有時空天塹，聯盟中央難以節制，和聯盟十六年沒有聯繫，已經構成了獨立實質；從內政上說，他們有完備的政府和軍隊、自己的法律體系，不是以強搶和掠奪爲生的星際海盜，甚至接受過大批其他星系難民，他們的存在是正義的，連靜恆也願意承認他們。那麼根據自由宣言，只要是民意所向，第八星系有權退出星際聯盟。我們在實際佈防中，將玫瑰之心處理作‘邊境’也是有根據的……”
王艾倫從監控上移開目光，對他個人終端裡的聯絡人說：“夜皇后真是了不起，先是讓人記憶混亂，繼而神志不清，一步一步地跟着你的引導沉浸在一個美夢裡，做你讓他想做的事，關鍵是這個過程中，他還能自發補全裡面的邏輯，自己給自己的反常做出解釋，比容易被儀器檢測出來的生物芯片還不動聲色。偉大的新星曆時代，連傀儡都是全自動的。”
個人終端裡的神秘聯絡人摘下罩住了整個上半身的大兜帽，露出了林靜姝的臉：“那也要有一個在他身邊待了將近兩百年，瞭解他一切的人才行。”
她這麼說着，目光一轉，帶着幾分古怪地笑了起來：“可是話說回來，‘夜皇后’能讓一些人膨脹成君主，讓一些人富比星系，讓一些人大仇得報……可是想起初戀？這算什麼事，聽起來也太愚蠢了吧，我怎麼都不能把這種事和元帥聯繫到一起，這真是個夠我笑半年的黑色幽默。”
“女士，”王艾倫故作正色說，“您認爲權力、金錢和流血是理所當然，只真愛是個愚蠢的笑話，這話可太不政治正確了。”
兩個人隔着個人終端對視了片刻，同時大笑起來。
林靜姝揩掉笑出來的眼淚：“小心那個沃託日報的女人，她可不單是個筆桿子。”
“我知道，反烏會哈瑞斯手下的小雜碎。”王艾倫不甚在意地說，“哈瑞斯流亡第八星系，到在反烏會重新上臺，整個過程都是我在做聯繫人，他在我眼裡是個透明人，翻不出什麼花來。”
“秘書長這麼說，我就姑且相信了。”林靜姝輕輕地說，“可是……合作伙伴靠不住的話，可是會被拋棄的。”
王艾倫彷彿被毒蛇舔了一下，臉上還沒來得及消散的笑容頓時有些掛不住。
“只是個提醒，沒別的意思。”林靜姝又是一展顏，“異常反應了半個月的蟲洞裡爬出了幾條小蟲子，現在應該和杜克的人相談甚歡，這位老資歷的還沒向軍委報備吧？”
王艾倫的下頜繃緊了。
那些中央軍的丘八們看不起他，王艾倫知道，他沒有軍功，沒帶過隊伍，沒打過一場仗，即使他成了聯盟議會秘書長，他們一個個表面上恭敬，私下裡仍然覺得他是伍爾夫的使喚丫鬟。
王艾倫一畢業，就跟在伍爾夫身邊當私人秘書，幹了將近兩百年人工智能的活，在雞毛蒜皮裡鞠躬盡瘁，可是就連陸信那個缺心眼的都知道提攜身邊的人，給他們鋪路、給他們機會，伍爾夫會不懂麼？
這麼多年，還真拿他當沒有自己想法的人工智能了！
只要伍爾夫一死，現在的聯盟議會屁也不算，王艾倫現在能深切地理解，爲什麼當年伊甸園管委會死也不肯下放軍事自治權了。
王艾倫一字一頓地說：“我會讓他們知道，伍爾夫老了，陸信的石碑就算重建，也只是個石頭做的，我會讓他們知道這是誰的時代。”
“好啊，艾倫叔叔，我拭目以待，”林靜姝說，“好在第一星系邊境守衛軍裡也有我的人，派了幾個人替你挑撥離間過了，不用客氣。”
採訪已經進入了尾聲，伍爾夫沒有露出一點破綻，沃託日報的女記者似乎也沒有察覺到一點端倪。王艾倫低聲對手下人吩咐：“盯緊了她，全天候的，有任何異動，立刻滅口。”
第八星系，啓明星。
“我不相信，什麼陸信將軍舊部——我看陸信將軍眼神也不怎麼樣。”圖蘭第一個說，“安克魯還不是前車之鑑嗎？怎麼那麼巧，我們的剛一到，玫瑰之心都沒出去，就遭到海盜伏擊？第一星系邊境守衛軍幹什麼吃的，加強了巡邏還讓他們混進來？杜克是蠢還是故意的？還特意派洛德這小白臉來打感情牌，統帥，你自己揉眼看看，這小白臉尖嘴猴腮的，長得有我們總長玉樹臨風嗎？”
林靜恆：“……”
誰們總長？
陸必行連忙乾咳一聲：“如果是別的海盜穿過邊境守衛軍混進去，那是不可能，但是自由軍團不好說，鴉片的秘密使用者無處不在，光榮團投降日，小行星在聯盟和中央軍眼皮底下被綁架的事也不是沒發生過……林，這個洛德可信嗎？”
“洛德？”林靜恆緩緩地皺起眉，斟詞酌句地說，“確實做過我的親衛長。”
陸必行問：“親衛長具體是什麼職位？”
“親衛長”陸必行從湛盧那知道一點，但目前第八星系是沒有這個職位的。
林靜恆如果機甲出行，衛兵通常只會用白銀十衛裡的人，其他人還不夠被他嫌礙事的。而此時，梳理整個第八星系的軍事防務，萬事起步，林靜恆的私人時間很少，偶有閒暇，也只是宅在家陪着陸必行。第八星系獨立政府要員們聚居的地方有嚴密的統一安保，暫時沒有僱私人保鏢團的必要。
托馬斯楊快嘴快舌地回答：“‘親衛長’啊？那是擺譜用的，聯盟中央那會給每個將軍都配了一幫不知道幹嘛的人，什麼親衛團、秘書團，有的人身後還跟着一打副官……我們離開以後，那位接管白銀要塞的李上將，據說光是副官就十八位。”
“可不是麼，拖家帶口的，”圖蘭嗤笑一聲，舔了一下嘴角，“宰起來目標格外大。”
一羣人集體打了個寒噤，只有白銀十的拜耳衛隊長露出了羨慕嫉妒恨的眼神，至今耿耿於懷於圖蘭搶了他的“生意”。
“洛德名義上是親衛長，實際上負責的工作只是白銀要塞的公共郵箱，偶爾對外發個聲明，或者回沃託跑個腿什麼的，這些少爺兵們背景都很複雜，一不小心就踩雷，統帥不愛用他們。”泊松楊說，“我和托馬斯奉命跟隨伍爾夫撤到天使城要塞，在第一星系逗留的時間最長，據我所知，洛德親衛長在統帥離開白銀要塞後，就主動請辭調離了，回到沃託，在首都星守軍裡當了個基層軍官，後來就隨軍一起撤到了天使城。”
“那就奇怪了，”林靜恆說，“我不愛用他們，阿瑞斯李沒有說不愛用他們，洛德是烏蘭學院的榮譽畢業生，烏蘭學院現任校長的兒子，李那個馬屁精難道還會給少爺小鞋穿？”
林靜恆假死離開聯盟後，白銀十衛脫離聯盟，白銀要塞地震，代理白銀要塞的阿瑞斯李上將難以服衆，聯盟中央但凡有腦子，一定會從白銀要塞的本地駐軍中提拔人，磨練一陣子後再把李上將換掉，以原親衛長洛德的出身和資歷，無疑會是個熱門人選，留在白銀要塞前途不可限量。
就這麼辭職，回沃託當一個名不見經傳的保安隊長，怎麼看都不像是正常人的選擇。
“一開始我和泊松聽說這個消息，都覺得很可惜，當時我還說，親衛長搞個人崇拜搞成了走火入魔，可能打算回沃託註冊個‘拜林將軍神教’，”托馬斯楊正色下來，頗爲意味深長地說，“但是誰知道五年後福禍難料，白銀要塞意外遇襲，整個第一星系淪陷，唯獨沃託守軍是第一批跟隨護送政要們去天使城要塞的——這種運氣……總不會我們家統帥保佑的吧？”
衆所周知，拜別的教，沒準真能拜出個神明顯靈。
拜林將軍，多半隻能拜個血濺三尺。
那麼洛德親衛長，究竟是個奇蹟呢？還是背後有什麼人？
“告訴星際遠征隊，在那邊構架一個臨時的通訊平臺，”林靜恆說，“我來跟他們說。”
臨時通訊平臺很簡單，只需要一個能溝通兩邊的中轉裝置就行，薄荷熟練地指揮着幾架星艦上的人工智能完成了通訊平臺，信號做不到實時傳輸，因此林靜恆沒急着開口。
他的形象出現在通訊屏上的一瞬，洛德彷彿屏住了呼吸，目光分外複雜了起來，良久，他喉嚨微微抖動，啞聲說：“將軍……好久不見，我能再給您倒一杯不加冰的朗姆酒就好了。”
林靜恆的眉梢一動，同時，楊氏兄弟也對視了一眼。
托馬斯楊低聲對陸必行解釋：“將軍不喝不加冰的朗姆酒，總長你知道的吧？”
陸必行：“……”
這個真不知道。
林靜恆在他面前，簡直是成年人標準行爲準則的典範，乾淨整潔有條理，菸酒雖不禁，但非常節制，作息極其自律，並且從不挑食——以前不喝啤酒，這次回來以後，他連啤酒也不挑了。
原來他也不是一出生就是這個樣子的……陸必行不由得晃了一下神，隱約想起來，很久以前，他曾經信口給自己和林靜恆編造人生目標，其中有一件，是想和他一起去一次沃託——林靜恆長大的地方。
那天陸必行在銀河城的酒店房間裡，口不擇言地說出自己“再也不能把那個他有點喜歡的人”還給他了，林靜恆就好像意識到了什麼，之後漸漸不再試圖提醒他們過去是怎麼相處的，每天都在磨合適應新的關係。
這半年來過得平靜而默契，但是不知爲什麼，那些恍如隔世的事，沒有因爲被忽視而消失，最近反而像春風拂過的野草，又悄悄長出了新芽，時不時地撩他一下。
“是以前在白銀要塞的時候不喝，”泊松楊作爲白銀第三衛的情商擔當，立刻在旁邊補救了一句，“是這樣的，統帥有什麼事不想讓洛德知道的時候，就會支使他出去找冰塊，時間長了，他就成了‘不加冰不喝’——這不是重點，重點是，洛德故意說錯話，是想暗示點什麼？”
拜耳一聳肩：“看來洛德這麼多年也是沒什麼長進，就會說這種低級的暗語，跟身陷邪教組織的未成年一樣。”
“身陷邪教組織”的前任親衛長一字一頓地對林靜恆說：“伍爾夫老元帥身體還很硬朗，每天都要出門晨練，前兩天在媒體上露面的時候，還表示十分惦記您。”
如果每一句都是反話，他的意思是，伍爾夫不行了，幾乎不露面，被限制了自由。
林靜恆不動聲色地問：“多謝掛念，老元帥一把年紀了，身邊也沒個親人，誰照顧他呢？”
洛德說：“當然是王艾倫大秘書長。”
王艾倫已經出任聯盟議會的大秘書長，限制了伍爾夫的自由。
林靜恆略微一垂眼：“老帥都三百二十多了吧，還沒退休？”
“小事幾乎是不管了，主要籤一些重要命令，”洛德話裡有話地說，“現在聯盟內局勢纔剛剛穩定，各地中央軍也剛各就各位，大家沒有他不行。”
意思是，各地中央軍全靠伍爾夫這位最高統帥壓制，如果他們知道伍爾夫已經名存實亡，那聯盟恐怕是要亂。
洛德現在是杜克的手下，如果他說的都是真的，這些話不能讓同僚和上司知道，因此只能用這種隱晦的方式傳達。
蟲洞將雙方的對話拖得很長，一方說完，另一方要等很久纔有回覆，洛德的手心裡冒出了一點冷汗。