入了三月, 天便愈發地暖和，連帶着雨水也漸少了一些。
安隱堂中的地龍小心翼翼地燒了兩日，總算是將裡頭的溼氣驅散了個乾淨。
但是, 卻有股寒意在房中瀰漫着, 經久不絕。
房中的下人都道是因着王爺不在, 房裡少了個人, 纔會顯得這般冷清。
但唯獨孟潛山知道, 房中滿是寒意的原因，的確是王爺不在，但是, 卻不是因爲少了個人，而是因爲王爺宿在別處, 卻偏生留下了一個人。
留下了一個, 雖每日飲食起居照舊, 但就是渾身透着一股生人勿近氣息的人。
正因爲這個，孟潛山提心吊膽了好幾日, 生怕一個伺候不好，被這位祖宗遷怒了去。
一直到了霍無咎要出門的這一天。
這日正是陳悌的夫人送來的邀請函上，請他去賞花的日子。原本的邀請函雖說已經被江隨舟退了回去，卻因着前些日子後主千秋宴上的皇命，而重新送了過來。
孟潛山不敢忘, 這日一早, 便要伺候着霍無咎洗漱更衣。
霍無咎自然沒讓他動手。孟潛山只好將衣袍飾物一併放好了, 等着霍無咎自己穿戴妥帖。
待到了時辰, 便有馬車自靖王府行出, 一路往陳悌的府邸上去了。
同朝爲官的同僚，尤其是身在同部的官員, 後宅夫人們常會你來我往地辦些宴會，權作交際。
這在歷朝歷代都是極爲常見的，但今天陳悌府上這樣的宴會，卻與以往決然不同。
畢竟，京城中的權貴們誰不知道，靖王殿下好的是那一口？景朝也講究個男女大防，夫人們湊在一處喝茶吃點心，總不能請個男人來吧？
這樣的事，尋常官員也是做不出的。唯獨陳悌這麼個巴結慣了龐紹的老油子，最是知道想討好主子，就得舍開臉皮。
而他的夫人，自然是要與他同進退了。
陳李氏一大早站在府門前，心裡便惴惴不安。
她夫君早在前些日子，便已經叮囑吩咐過她了。將那靖王府的男妾弄來府上做客，並不是爲了同他們交好，而是要讓他們出事、出醜，最好鬧到聖上的耳朵裡。
陳李氏身爲個大家閨秀，自幼養在後宅裡，嫁人之前，連外男都沒見過幾個。如今驟然讓她將個男人請來府上，還要他在自己府上出醜，陳李氏一時慌亂，自不知該怎麼辦。
畢竟，男人在後宅裡，還能出什麼醜？
到府上來賞花的，各個都是官家的夫人。真要因此損了誰的閨譽，陳李氏也是不敢的。
故而，恨鐵不成鋼的陳悌見她畏畏縮縮，一氣之下將她責備了一通，又叫他府上的妾室秦柳與她一同出面，辦這場宴會。
這便是要將靖王府的事，交給秦柳去做了。
陳李氏多少鬆了口氣，領着秦柳一同候在門前，等着客人們前來。
天放亮了，便陸續有各家夫人坐着馬車前來。秦柳挨個迎着她們進去，陳李氏便領着丫鬟候在門前。
許久之後，一輛馬車拐過街角，碌碌駛來，停在了陳悌府前。
瞧那規格制式，是王府纔有的。
陳李氏屏息凝神，面上帶起笑容，迎上前去。
便見坐在車外的那個年輕太監跳下馬車，指揮着車伕和小廝打起車簾，從車裡擡下了一架輪椅。
有個身材高大的人，端坐在輪椅上。
陳李氏的目光只小心翼翼地飄向他，匆匆一掃。
便見那人雖微垂着眼，一副冷漠的神態，卻生了一副極俊的好相貌。那般鋒利張揚的眉目，棱角分明的面容，以及那眉上橫過的一道利刃似的疤痕，如同磨礪鋒銳的刀劍，讓人不敢逼視。
像是她在閨中讀過話本上的將軍，活生生走出來了一般。
陳李氏匆匆收回目光，不敢多看，只小心翼翼地錯開眼去：“霍夫人來了？各家夫人太太們都到了，還請霍夫人隨妾身一同入府。”
輪椅上那人眼都沒擡，更沒回應他。
倒是跟在他身後的太監殷勤，笑着道：“勞煩陳夫人了。”
陳李氏點了點頭，由丫鬟扶着，自去前頭引路了。
——
陳府花園並不太大，裡頭一方池塘，還沒到長荷花的季節。四下裡皆是臨安城常見的花樹和盆景，熱熱鬧鬧擺了一園子。
此時，院子裡已經來了不少人，遠遠看去，衣香鬢影，鶯鶯燕燕的，倒是比花草還要養眼幾分。
京中的夫人們相互之間也算相熟，衆人來後，便熱鬧地交談起來。
便在這時，細微的輪椅聲從院門口響起。
一時間，衆人紛紛住了口，園中陷入了一片短暫的靜默。
數道目光落在了霍無咎身上，又紛紛移開，像是沒看到他一般。
院中的夫人們，心裡也是有數的。
這位陳大人會鑽營，千秋宴上爲了討皇上開心，要把靖王府後宅裡的男人弄來賞花。弄來的那個，不光是個男人，還是個被從北樑俘來的、征戰沙場、殺人如麻的男人。
宴上男女分席，夫人們都沒見過這霍無咎。不過光從他前幾年的名聲就能得知，恐怕是貼在門上的秦叔寶那樣的門神模樣。
卻是沒想到……
一些個關係親密的官家夫人，不動聲色地交換了一番眼神。
這位霍將軍……竟生得這麼俊？
不過，周遭衆人，誰也不敢多看。陳大人將這人弄來，多半沒存好心思，她們需得躲得遠遠的，萬不可被波及到，反惹得一身污穢。
這麼想着，衆人紛紛錯開了目光，像是沒看見霍無咎一般。
倒是位年輕的夫人，拽了拽身側閨中好友的袖子，小聲道：“這樣的人，當真是天妒英才，是老天要這般磋磨他……”
旁邊的好友連忙拽住她，不許她再亂說。
而旁側的秦柳，見着要請的人都來齊了，便張羅着請各位夫人在園中落座。
她入陳悌後宅兩三年，雖說因着主母懦弱，混得風生水起，卻一直找不着露面的機會。今日這事，是陳大人給他自己爭取來的機遇，又何嘗不是她秦柳的機緣？她定要在今日這宴上得臉，再替大人將他想辦的事辦好，讓衆人瞧瞧，誰纔是大人的賢內助。
陳李氏心下發虛，便不如她這般機靈。沒一會兒，秦柳便穿梭在夫人們之間，將她們各個安置好位置請她們坐下，接着便讓丫鬟們上前來奉茶奉點心。
待將這些都安排妥當，秦柳身段嬌嬈地行到了霍無咎面前。
“霍夫人安。”她笑着衝霍無咎行了個禮。
早在方纔，她便暗中將輪椅上這人打量了個遍了。模樣生得極好，氣質又清貴，聽說打仗也厲害，只可惜如今不過是個受人侮辱的戰俘，還是個殘廢。
自己既要藉着今天這事往上爬，那麼便不得不得罪他，也往他身上踩一腳了。
心下不輕不重地道了句得罪，秦柳笑着道：“從前只聽聞霍夫人一表人才，卻未料得百聞不如一見。今日來了咱們府上，雖也算自家姐妹，但無論如何也是男女有別，妾身便給夫人安排了個遠些的位置，還請夫人勿要怪罪。”
霍無咎自然沒理她。
後頭的孟潛山笑道：“多謝這位姨娘。”
秦柳掩脣笑道不必，引着他們到了池邊的一處桌前，請霍無咎在那裡落座。
就在這時，倒茶的丫鬟迎上前來。
秦柳心下百轉千回，已經想好了法子。她自然地伸手，將那丫鬟手裡的茶壺接過，便笑着走到了霍無咎身側，頗爲自然地給他倒茶。
卻沒見，垂着眼的霍無咎眉頭微不可聞地一皺。
下一刻，秦柳熟練地驚呼一聲，將茶都打翻了。衆夫人們被這驚呼吸引了目光，便見秦柳像是被誰一摟，竟是一副教人非禮了去的模樣，徑直往霍無咎身上摔去。
衆人皆變了臉色。
卻見坐在那兒的霍無咎，眉頭緊緊擰起，手按着輪椅往旁側一轉，竟巧妙地避開了她。
使得秦柳原本想擺出的受人強摟的動作，反成了刻意地倚靠，被毫無保留地暴露在了衆人面前。
緊接着，她靠了個空，一個沒站穩，竟徑直往下摔去，一頭栽進了池塘裡。
——
驚起了一片女子的驚呼聲。
丫鬟們紛紛跳下池塘去救她，四下登時一片大亂。唯獨霍無咎，靜靜按着輪椅，往前讓了幾步，冷臉看了那池塘一眼。
雕蟲小技，早在她朝着他靠過來時，就已經被他看出不對了。
旁邊的孟潛山被嚇傻了眼。
沒一會兒，秦柳便被救起來，被拿衣袍被褥嚴嚴實實地裹了起來。陳李氏連忙上前，要讓人將她送下去休息，卻見被救上來的秦柳掙扎着，竟是不依不饒了起來。
秦柳知道，一不做二不休。她方纔失了手，已經付出了代價，現在便絕不可一點好處都不討來。
衆人的目光都落在了她身上。
便見她哭道：“霍夫人怎能做這樣的事，非但輕薄妾身，還要將妾身推下池塘去！”
周遭衆人都看得出她在誣陷，但衆人心知肚明，誰也不敢站出來開口戳穿她。
秦柳知道這個法子奏效，演得愈發來勁了。
“妾身失了貞潔，斷沒臉再見大人！你們快放開我，讓我一頭撞死在這裡，也算個乾淨！”
陳李氏戰戰兢兢地站在旁邊。
她大約知道秦柳在想什麼。她今天這般鬧了，風聲立馬就能傳出去，待到明日，大人也有了由頭，拿這事做引子去面聖。
她想要阻止，卻又知嫁爲人婦，就要聽從夫命。
她小心地看了霍無咎一眼。
就見他坐得筆直端正，面無表情，神色冷冽，靜靜看着秦柳演出的鬧劇。
像一把誰也折不彎的鋼槍。
陳李氏沒見過打仗的武官，卻莫名在這時覺得，頂天立地的將軍，就該是這幅模樣。
但上天妒他，定要他深陷險境。這樣的時候，自然也沒人幫得了他……
卻在這時，有個門房行色匆匆，一路跑了來。
“夫人……夫人！”那門房喊道。
陳李氏回過頭去，便見那門房停在花園門口，面色驚惶，手足無措。
“怎麼了？”陳李氏忙問道。
便見那門房匆匆道：“靖王殿下來了！”