多年以後，有人問賈昊，你在梧州城下冒雨發動刺刀衝鋒，真正原因是什麼？是不是想搶在李肆趕來前取到一些成績，挽回自己之前丟掉的面子？
賈昊沒有生氣，對着自己的孫子，也沒什麼好氣的，他認真思索起來。
一息間，千萬念，那個時候，他什麼想法都有，唯獨沒有爲了自己面子而戰的念頭，就像是林堂傑擅自撤退一事，他也知林堂傑絕非怯懦，他們當時的思索，遠遠超出一般人面對死亡和挫敗時的心緒。
可這個決定，在某種程度上也確實基於面子問題，但不是賈昊他個人的面子，而是羽林軍的面子，乃至羽林軍龍驤軍所有人的面子。因爲李肆正急急趕來，就像是父母擔憂兒女的安危，必須要擋在他們身前，擔下所有壓力一般。
賈昊那一聲“要我們何用？”的反問，激起了所有人的共鳴。再過幾天，他們受李肆教導就要滿四年，從懵懂少年成長爲執掌百人、千人甚至萬人的軍將，一路走來，李肆是他們的導師，更是他們的心靈依賴。在某種程度上，還被他們視爲嚴父和慈父，當他們在青浦喊出自己的心聲，『逼』得李肆紅袍加身之後，那股“我已經長大了”的心氣越發茁壯，他們總想向李肆證明這一點，哪怕代價是鮮血和生命。
“審視你的內心，問問自己，當你鼓足勇氣，向我提出這個問題的時候，心裡是不是也揣着向我證明你已經長大的念頭，如果你找到了它，那也就找到了這個問題的答案。”
賈昊是這樣回答的，但他的臉『色』卻有些黯淡，如果上天讓他此刻回到幾十年前的梧州城下，他卻不會再有同樣的選擇。
“不……我不後悔！他們也不會後悔！”
接着他在心中堅決地自語着。
時光回溯，梧州城東，金雞嶺東坡下，羽林軍左營的將士們在泥濘中向山坡衝擊，清兵從坡頂投下梭鏢石塊，眼見不少將士從山坡滾落而下，賈昊也在心裡說着：“我不後悔……”
“羽林軍統制，左都尉，賈”，這面將旗就立在金雞嶺下。咚咚悶聲連響，厚實木板砸在泥水中，大羣套着青黑雨披的羽林軍將士踏着木板，跨過已如小河的嶺下小道，列成又寬又密的人浪，從一身大紅制服已沾滿泥水的賈昊身邊越過，朝着金雞嶺坡頂『潮』涌而上。
這是羽林軍左營乙翼人馬，甲翼已經在林堂傑的帶領下衝到了坡頂，而等待他們的，是足有四五倍數目的清兵。緊靠着這道人浪的北面，丁堂瑞的右營也在向坡頂衝擊，更北面的白雲山，張漢皖也帶着龍驤軍，要將剛剛佔領山頭的清兵打下去。
雨水不僅浸溼了火『藥』，弓弦也失去了彈『性』，向坡頂衝擊的過程裡，清兵還有石塊和梭鏢，他們卻只有戴着頭盔，套着胸甲的人體。
一塊石頭凌空飛下，林堂傑沒有躲閃，只是下巴一低，璫的一聲，頭盔被石頭砸落，身形一晃，差點摔了下去。
“指揮！你怎麼不躲啊？”
背後有人扶住了他，關心地喚着。
“我不是指揮了，是要替你們擋槍擋箭的兄弟！”
額頭血絲流下，被雨水沖刷着，林堂傑毫不在意，一腳踩上了坡頂，揮動槍身，將兩柄扎過來的長矛『蕩』開，嘴裡依舊如之前還是指揮那般呼喊出聲。
“刺刀——就是那般長！”
大跨步衝前，連槍帶刀加上人就撞進了清兵羣聚而起的防線，刺刀結結實實捅進了一個清兵的胸口，他不擔心左右，自有同伴來填上，而他也要替他們遮護身側。
“長得韃子直喊娘！”
呼喝聲驅散了綿綿細雨聲，再將一片低沉轟鳴拉起，不大的金雞嶺坡頂上，聚起的兩千多清兵竟然被這三四百人撞得連連後退，就是這一撞，至少上百清兵的身體被接近三尺長的窄刃刺刀捅穿。
一個把總軟軟癱倒，雙手還不甘心地把住『插』在咽喉下方的刺刀，兩眼直直看着眼前的羽林軍士兵。這士兵戴着有檐鐵盔，身穿似藤似竹的胸甲，腳上的靴子厚實沉重，踩在泥裡卻不怎麼打滑，身上還披着油布斗篷。而自己透水綿甲又冷又溼，不僅擋不住那長長刺刀分毫，腰刀揮舞起來也格外艱澀，腳下的官靴更是用不上力，一個照面，自己的命就這麼送掉了。
“早知道就不該顧着官威，換上草鞋，至少還能退得靈便……”
腦子裡閃過最後一個念頭，這把總順着對方抽刀的勢頭仆倒在泥水裡，一隻軍靴踩在他的頭上，將已經失去意識的腦袋沉沉踏入泥中，軍靴的主人跟着戰友一道，繼續向前邁進，『逼』向下一個目標。
細節決定成敗，之前衆人都還體會不深，如今在雨中泥濘之地跟清兵肉搏，羽林軍將士裝備和訓練的優越之處頓時顯『露』無遺。有檐鐵盔保證了視線清晰，而清兵的斗笠淋了幾天大雨，早已破損不堪，雨水就一直刷着眼皮。羽林軍將士的胸甲雖然還是藤竹製品，可雞胸外形，外加雨水浸溼，表面極滑，不是大力的砍劈，類似捅刺等攻擊都很難奏效。而清兵則基本沒有防護，軍將穿的綿甲反而成了累贅。羽林軍的雨披是連袖套起來的，袖口還在小臂處紮了起來，大致能保證背後乾燥，動作也不會太過僵硬。而清兵裡，只有軍將才有資格享受披着油布斗篷作戰的待遇。
另一個小細節則直接影響了雙方的傷亡比，羽林軍的軍靴抓地結實，泥濘中也能穩住下盤，而清軍士兵的草鞋，軍將的官靴，在泥濘中幾乎難以動彈，不少人乾脆都光着腳，下盤怎麼也難在全力下保持穩定。那個倒黴的把總，正是腳下一滑，被人撿了便宜。
這還只是裝備，羽林軍的槍刺術是嚴三娘精心凝練出來的，以動作簡練爲要旨，攻擊只有刺、掄、砸簡單幾式。而且作戰時還隊伍密集，不給敵人左右周旋的機會，就是直直一條線上的進退。這些揮着腰刀長矛的清兵雖然是肉搏兵，平日『操』練卻都是以“擺陣花式”爲主，根本沒接受過陣而戰之的訓練。
這一翼不過三百多將士，衝擊山坡的時候還傷亡了四五十人，可一跟清兵對上，坡頂上的一千多清兵竟然被衝得連連後退，不是後方的千把拼命喊着賞金、連坐一類話語，當時就要崩潰。
靠着人多，清兵緩過氣來後，釘在山頭上，依舊抵擋着羽林軍。坡頂狹窄，不多時雙方已經撞在一起，再無挪騰躲閃的空間，甚至都難揮刀刺槍，幾乎就像是頂牛一般，都想把對方推擠下山坡。
林堂傑刺刀嵌在一個清兵的肚子裡，怎麼也難拔出來，那清兵雖然死了，卻還直直立着，被其他清兵當作盾牌，死死推壓在他身前。左右的同伴夾着他，背後的同伴推着他，讓他跟那死人臉就貼着臉。而他的急促呼吸，也跟那死人身後的一個清兵幾乎混在了一起，那清兵跟其他無數推壓着羽林軍將士的人一樣，都是滿眼驚恐，似乎只有一個念頭，把他推下去就贏了。
當那清兵醒悟過來，手臂從人縫裡抽出來，腰刀高高揚起時，林堂傑下意識也『摸』向自己腰間，然後暗罵一聲該死，他現在只是普通一兵，再沒了佩劍。
“指揮！”
左右甚至背後的士兵們同時發力，想要遮護林堂傑，腰刀落下，斬斷一個士兵的手臂，再斜斜劈在林堂傑的肩膀上，與此同時，林堂傑身後的士兵躍了起來，手中的刺刀終於有了動彈空間，刃尖重重捅進那清兵兩眼之間。可這士兵的一躍，又將身體懸在人羣中，成了左右清兵的靶子，四五條長矛梭鏢連續『插』在了他的身上。
沒有什麼慘呼哀嚎，所有人聲，都被衆人的粗濁呼吸和相互推擠的沉悶聲『潮』淹沒。後方觀戰的連瑤營指揮使盤石玉身邊，賀銘覺得很不對勁，他是聾啞人，雖然世界是沉默的，但他卻能分辨出是這沉默，是因爲自己聽不到，還是原本就無聲。
現在他感覺到的是一種寂靜，一種沸騰的寂靜，這讓他賁張血脈難以渲泄。
“這時候大家都和你一樣，再不需要聽到什麼，也再聽不到什麼。”
盤石玉跟他比劃着手語，這是勇氣的較量，這時候只需要守着自己的內心。
金雞嶺似乎高了一截，人影已經成了山嶺的延伸，人與人之間幾乎沒了間隔，可血水成了一條明顯可見的分界線，將嶺上的人羣一分爲二。這條分界線原本大致是筆直的，漸漸開始扭曲，接着犬牙交錯，就在一條線即將裂解爲無數條時，另一波人『潮』由東面涌上了坡頂。
那條血水分界線迅速倒退，接着擴散，原本靠着四五倍的人數，清兵幾乎快將左營甲翼分割包圍，可乙翼衝擊而上，儘管也不過三四百人，清兵卻如強弩之末，一直繃着的心氣驟然龜裂，紛紛潰退而下。
兩翼人馬順坡而下，儘管雨水一直衝刷着，可柄柄刺刀上都是血跡斑斑，不少還掛着碎裂骨肉，剛纔面貼面的搏殺，刺刀都必須得靠翻攪和撕割才能從人體抽出來。大羣清兵一腳深一腳淺地奔逃，卻是難逃這刺刀穿透背心。
“繼續！本撫就在這裡，若是賊軍打了過來，本撫就與諸位一同爲皇上盡了忠！”
金雞嶺西面，梧州城外的黑石嶺上，陳元龍穩穩坐在雨棚下，見着遠處潰決的清兵人羣，他面不改『色』地說着。
“提標本部早在英德敗了，前方那幫無用之輩不過是倉促聚起，早沒了提標血氣！廣西健兒，還得看我撫標！”
撫標中營參將豪邁地立下壯言，帶着撫標出擊。
“左營丙翼丁翼換下甲乙兩翼……”
金雞嶺下，賈昊也是面無表情，可當林堂傑的遺體從坡頂擡下來，從他身邊經過時，他臉上奔流的雨水，似乎也混進了一絲淚水。
“乙未年，已丑月，已丑日，臘月二十七，大寒。羽林軍戰清兵於梧州城東金雞嶺，嶺上血雨遮天，屍肉混泥。”
參軍向善軒默默寫下隨軍筆記，此時日近黃昏，清兵已經連續攻了三波。羽林軍左營四翼輪完，右營也輪過了兩翼，金雞嶺終究被牢牢掌握在了羽林軍手裡。而坡頂的泥漿，已不知掩埋了多少具屍體。向善軒感覺自己在坡頂上，幾乎每一步都踩在人屍上，而那泥也不再是土漿，而是暗褐『色』的血肉之漿。