劉備兵分兩路，連夜撤出樊城。
近十萬人，倉皇而走，一路東進，一路南下，只留下空城一座。
東進，自然是往江夏；南下，則直奔江陵。面對着即將到來的二十萬曹軍，面對着日益親近曹操的荊襄世族，劉備也不是傻子，非常清楚，憑藉樊城一座小小縣城，根本無法抵禦。
唯有撤走，以謀日後。
反正這種事情又不是第一次做，劉備也是輕車熟路。
可他這一分兵，給曹朋帶來的困擾，卻是無比巨大……劉備，究竟是要撤往江夏，還是逃奔江陵？
“劉玄德裹挾七萬樊城百姓撤離，罪該萬死。”
文聘大怒，暴跳如雷。
劉備手中有多少兵馬，他心裡最清楚。
加起來也不過一兩萬人而已，所謂十萬，那肯定包括了樊城百姓。
自古以來，華人最終鄉土之情，講究一個家園難捨。就算劉備的聲望再高，也不可能出現舉城百姓隨行的局面。而今出現了，也只有一個可能，那邊是劉備裹挾百姓而走，其心可誅。
“劉備，意欲以七萬樊城百姓，延緩我等追擊。”
文聘看着曹朋，急切說道：“友學，咱們立刻追擊，絕不能放過這大耳賊。”
在此之前，文聘對劉備還有些好感。可是裹挾百姓撤離的局面一出現，頓時讓他感到憤怒。
這劉皇叔，還真真個不擇手段。
與此同時，曹朋也陷入兩難之中：劉備兵分兩路，他究竟走的哪一路？
三國演義中，說劉備逃往江夏。可是，而今卻兵分兩路撤退，讓曹朋難以決斷。他猶豫了一下，立刻帶着文聘，來到虎豹騎大營之中。
“令明，立刻點起兵馬，準備出擊。”
“喏！”
龐德二話不說，領命而去。
曹朋則帶着文聘，直奔後營小帳，拜會賈詡。
“賈先生何時到來？”
文聘如何不知賈詡之名，乍見賈詡也在，不由得大吃一驚。
曹朋解釋道：“丞相有命，不可放走大耳賊。又擔心我非那大耳賊之對手，所以派都亭侯前來，爲虎豹騎軍師祭酒。仲業將軍，咱們還是把情況，和軍事說一說，請他爲我等解惑……”
文聘不再追問，和曹朋把情況解說了一遍。
賈詡眉頭一蹙，立刻命人取來了一副地圖，仔細查看。
“友學，你如何以爲？”
曹朋沒有回答，而是直勾勾，盯着地圖。半晌之後，他心中一聲暗歎：羅貫中誤我多矣！
“江陵，劉備必走江陵。”
“何以見得？”
“這個……”
曹朋不知該如何解釋，他之所以如此肯定，只因爲在那地圖上，他看到了一個地名：當陽縣。
張翼德喝斷當陽橋！
這個典故，在後世可謂人盡皆知。
歷史上，劉備敗走樊城之後，應該是走的江陵，而非江夏。
否則，也不可能出現長阪坡七進七出，張翼德喝斷當陽橋……曹朋在思忖如何解釋，一旁的文聘，卻露出一抹凝重之色。他盯着眼前這幅地圖，片刻後突然開口，“友學，可還記得前些時日，劉備密謀襄陽，曾有五溪蠻也參與其中？劉玄德走江陵，所謀可着實不小啊。”
曹朋，有些跟不上文聘的思路。
反倒是賈詡，眼中閃過一抹寒光。他在地圖前站立半晌，對文聘道：“仲業，枝江縣可有兵馬駐守？”
“枝江？”
文聘一愣，想了想立刻回答說：“枝江長名叫蔡陽，是夫人族弟，是個守成之人……距離枝江西三十里，便是虎牙山，屯紮有一營鄉勇，差不多有四千人左右，就歸於蔡陽所掌控。”
賈詡又問道：“若從襄陽出發，至虎牙山需幾多時辰？”
“若輕騎而出，明日晡時可至。”
“仲業，你而今手中，有幾多兵馬？”
“步卒八千，騎軍三千。”
賈詡深吸一口氣，扭頭對曹朋道：“友學，我記得你說過，你已派人前往江陵，是否可靠？”
“自然可靠。”
“那好，你立刻率虎豹騎追擊，務必要趕在江陵失守之前，追上劉備。
我會派人前往白水鄉，命俊乂出兵襄助……仲業，你立刻調集襄陽所有可以徵調的輕騎，連夜出發，趕往虎牙山。我敢斷定，大耳賊必是前往江陵。此獠果非等閒，他所謀者，乃荊南四郡。”
曹朋，聞聽啞然。
劉備有這麼大的野心嗎？
他有這個能力，謀取荊南四郡？
在歷史上，他可是惶惶如喪家之犬，只爲求一棲身之地。莫非自己重生之後，竟使得歷史發生了變化？
見曹朋和文聘不解，賈詡索性解釋清楚。
“我一直在留意大耳賊，此獠在退守樊城以後，看似老實本分，可是暗中的小動作卻是不絕。過去一段時間，江夏和長沙書信往來頻繁；而且有細作告之，江夏與江東往來密切，特別是從年初開始，劉備數次派人秘密前往江東，似有與江東聯手之意。劉磐與劉琦，有兄弟之誼。劉表在世時，劉磐不顯山露水，可是在暗地裡，常與劉琦往來……此人和劉琦同時進駐荊州，論感情，遠比琮公子深厚。而今，劉琦與劉備親近，若劉備奪取江陵，則劉磐必反。
此其一也。”
劉磐，爲長沙郡太守。
劉表頭七喪祭，按道理說劉磐應該前來弔祭，可是卻未見蹤影。
曹朋心頭不由得爲之一震，“先生之意，尚有其二？”
賈詡點頭，“正是。”
這一下，連文聘也有些緊張了。
更不要說隨同前來，想要增長見識的劉琮。
文聘連忙道：“還請先生指點。”
賈詡說：“友學、仲業，不以爲江東此時攻佔泊羅淵，有些蹊蹺嗎？”
“此話怎講？”
劉琮愕然詢問。
賈詡微微一笑道：“孫權以周泰爲主將，徐盛爲副將，突然兵出柴桑，進攻武陵，佔居泊羅淵，此中意味，頗不尋常。丞相徵遼大勝，袁氏已難有作爲。剩下一個高幹，根本不足爲慮……今丞相使叔孫出掌河東，並非沒有原因。
友學，你與子廉頗有生意往來，而河東衛氏在過去幾年中，憑藉與你的協議，開闢河西商路，大發其財，可稱得上是你京畿同盟。子孝在河東雖沒有受到什麼阻礙，卻不代表，他能指揮得當。而叔孫不一樣，他背後有你襄助，勿論子廉還是衛覬，皆不會與之爲難，甚至會竭力襄助。而河西之地，又是你一手建立，河西太守龐統，也會給予叔孫最大的幫助。
更不要說，令尊爲涼州刺史。
所以，有叔孫出掌河東，足以令高幹難有作爲。
這北疆再無任何牽制，孫權又豈能看不出，丞相接下來的目標？無非荊襄與江東兩地耳……孫權，只有兩個選擇。
或歸降丞相，或聯合他人，憑藉大江天塹，與丞相相爭。
他這時候進攻武陵，只怕也別有用意。而今江東，尚難以吞下荊南，他又不會心甘情願坐視主公謀取荊州，所以使助劉備佔居荊南，也可以牽制丞相。若我猜測不錯，不數日，劉磐必出兵援救武陵，而劉先也不可能拒絕，定然極力歡迎。到時候，劉磐佔居武陵，就可迎劉備入主荊南。憑藉江陵一地，東聯江夏，南鎮荊南，與江東連爲一體，而後與巴蜀結盟。
如此一來，則大江天塹橫於前，丞相再想征伐，只怕要費一番手腳。
只要劉備坐穩荊南四郡，必與武都馬超勾結。馬超到時候兵進關中，則丞相必然會撤兵返還。
此合縱之術，想來孫權身邊，也有能人看出了端倪。”
一番話，說的劉琮目瞪口呆。
曹朋沉吟片刻，便明白了其中的奧妙。
諸葛亮的孫劉聯盟，終於還是出現了……孫權身邊有魯肅魯子敬，必然也能夠看出端倪……赤壁，終究是難以避免。
曹朋嚥了口唾沫，二話不說，拱手便退出了小帳。
文聘帶着劉琮返回襄陽，而曹朋則立刻點起三千虎豹騎，追擊劉備。
可以肯定，劉備的目標是江陵，這一點不會有假。可是，曹朋心中還是忐忑……往江夏的兵馬，無需他去費心。想來賈詡既然露面，一定會說服蔡夫人，出兵追擊。有王威在，問題不大。而賈詡使文聘前往虎牙山，一開始也讓曹朋感到不解。按道理說，讓文聘和曹朋一起追擊，不是更好？可是，曹朋轉念一想，便想清楚了其中的關鍵。賈詡爲何讓文聘前往虎牙山？只因爲文聘說，在劉表頭七之日，有五溪蠻協助劉備行事，隨後賈詡便有了決斷。
五溪蠻！
必然是這個原因……劉備聯合了五溪蠻人，所以賈詡纔會讓文聘駐守虎牙山。
枝江，在江陵以西，而虎牙山，就在枝江以西。過虎牙山再往西，便是荊門山，便屬於五溪蠻的區域。如果劉備勾結五溪蠻人，那麼他必然會使五溪蠻人出擊，奪取枝江，協助他佔領江陵。如此一來，就等於在荊南四郡的大門，上了一把鎖。想要再攻取荊南，難度增加。
怪不得這段時日，劉備如此安靜。
曹朋之前也在奇怪，按道理說，劉備偷襲襄陽失敗之後，理應有所行動。
那時候，荊襄正處於混亂，他爲何按兵不動？雖說而今仍舊混亂，可畢竟荊州已有了主人……對於荊州人而言，他們的未來已經明確，不至於像剛開始那樣，迷茫而不知所措……原來，是爲了謀取荊南！
好手段，好心計！
曹朋頂盔貫甲，跨上獅虎獸。
“傳我將令，豹騎當先，虎騎隨後……令明，你親率豹騎追擊，我領虎騎跟進。若追擊上劉備，不必客套，直接給我殺過去便是。
從之。”
“末將在。”
“你即刻前往江陵，告訴漢升將軍，請他行動起來，奪取江陵縣，而後出兵增援，不得有誤。”
曹朋發出命令，旋即深吸一口氣。
“出發！”