馬倫起身，緊走兩步，拱手道：“竇大人，此話怎講？”
竇蘭看了馬倫一眼，點點頭，而後站起身來。
但就在竇蘭起身的一剎那，曹朋的眼睛卻悄然眯成了一條縫。垂下手臂，肌肉在衣袖中極有規則的輕輕顫抖，一枚鐵流星無聲的從袖中滑落，正落入手掌中。
會盟時，對與會之人佩戴的兵器有硬性的規定。
不許攜帶長兵器，每個人只需佩戴隨身短兵。而這短兵的長度，也有一定的限制。超過三尺，就無法帶進會場。所以許多人的身上，都是隻配有一支短刀。
爲防止萬一，曹朋帶了四枚鐵流星，藏在衣袖裡。
一隻手接住了鐵流星，另一隻手，則悄然放在了身邊的短刀刀柄上。
此時，所有人的注意力都被竇蘭所吸引，就算是包括竇虎在內，也沒有覺察到曹朋這個動作。
竇蘭凝視馬超，沉聲道：“曹司空之名，某亦聽過。
至於他是否如大公子所說的那樣驕橫跋扈，心懷不軌？某尚未可知。然大公子……呵呵，我有一事相詢，還請大公子解惑。”
馬超心裡一顫，沒有出聲，只點了點頭……竇蘭道：“樑大人與紅澤十數載交情，河西之地婦孺皆知。大公子既然一心爲我紅澤考慮，何故一面與我紅澤商議，一面又暗中與樑大人勾結，偷襲耿家牧原？”
一名部落大人驀地擡頭，愕然向竇蘭看去。
“竇大哥，樑元碧偷襲了我的牧原？”
“昨夜，休屠各兩千兵馬，借宿賢弟牧原，突然發動攻擊。”
耿大人呼的站起來，“當真？”
“千真萬確。”
“樑元碧……”
耿大人勃然大怒，手指樑元碧，嘴脣顫抖不停，半天也說不出話來。也怪不得這位耿大人如此模樣，他所有的耿家牧原，就位於休屠各人寄居的牧原旁邊。當初，竇蘭對是否收留樑元碧，也猶豫不決。雖說兩人關係不錯，但羌胡匈奴的心性，他也無法太過於相信。倒是耿大人當時一力贊成，最終令此事通過。
原因嘛，很簡單！
耿大人的部落不算太大，在三十六部落當中，屬於中等偏下。
他想要在紅澤獲得更大的話語權，就必須要有足夠的力量。偏偏，三十六部落看似一體，彼此間有相互提防。這也使得耿大人一直心懷憂慮。得知休屠各人要來，他立刻看出了其中的好處。屠各胡騎，在涼州可算是少有的銳卒。雖說受羌胡打擊，今不如昔，畢竟實力猶存。如果和屠各胡騎結成同盟，則耿大人的實力必然可以獲得提高。而事實上，在休屠各人落戶之後，耿大人在三十六部落中的地位，確實得到了提升。所以，耿大人是怎麼也沒想到，休屠各人會襲擊自己。
樑元碧，面無表情。
而馬超則露出了一抹冷笑……耿大人的牧場丟失，則意味着紅澤的西北門戶洞開。
“非我族類，其心必異！”
耿大人指着樑元碧，惡狠狠的咒罵一聲，扭頭就要離開。
竇蘭道：“賢弟，要去何處？”
“當然是趕回去……”
“賢弟現在回去，又有什麼意義？”
“可是……”
竇蘭笑了笑，“賢弟，且先落座。
這件事情，咱們可以慢慢計較。而且，你難道沒有發現，今天這裡少了一個人？”
“誰？”
耿大人掃視大帳，也沒有看出什麼端倪。
而竇蘭則轉過頭，看着樑元碧道：“樑元碧，你有什麼要講？”
樑元碧仰起臉，全無半點悔恨之意。他只是淡然一笑，對竇蘭說：“竇大哥，既然話說到了這個份上，那小王也無需隱瞞。今耿家牧原已失，紅澤無險可守。而我三千屠哥精騎已枕戈待發，只需一日光景，便可以兵臨城下……休屠各牧原以西，尚有八千鐵騎屯駐。若兄長你不識時務，便是紅澤染紅之時。”
大帳中，頓時陷入難言寂靜。
半晌之後，馬倫破口大罵道：“馬孟起，這就是你馬家的好意嗎？”
馬超森然一笑，“我自不願紅澤遭受兵戈之厄，但若竇將軍不識時務，那孟起也只好得罪。今日孟起來，已表示了足夠的誠意。卻不知，竇將軍又如何答我？”
竇蘭看着馬超，忽然間仰天大笑。
“我早就知道，你馬家人，纔是這西涼最大的禍害。
馬超，你以爲你勝券在握嗎？但我不妨告訴你，紅澤寧可歸附朝廷，也絕不會與爾等勾結。與朝廷合作，紅澤即便是依附，卻仍爲紅澤之主。但若是與你馬家合作，到頭來只能是屍骨無存。耿兄弟，你不用擔心，你的牧原，如今尚在。”
“啊？”
樑元碧大笑，“竇大哥，你以爲老耿牧原那數百兵卒，能擋住我兩千精騎嗎？”
“老耿手下或許不成，但李其的兵馬足矣。”
“李其？”
竇蘭冷笑一聲，“你何時見過，這麼重要的會盟，李叔父會不出現？”
耿大人總算是反應過來，三步並作兩步到了竇蘭跟前，一把攫住竇蘭的手臂，“竇大哥，你所言當真？”
“瑣鵝慶死在我府外，當晚我便命人秘密於李其聯繫，命他率部馳援你的牧原。
當時我雖然不知道，樑元碧會攻打你的牧原，但卻不得不謹慎小心。你那牧場若是丟了，紅澤便無險可守。到時候，馬騰便可以長驅直入，我紅澤也就……大公子，你說識時務者爲俊傑。
竇蘭不才，卻是個死心眼的人。你說曹司空是漢賊，我沒有看出什麼。但我知道，你父子對我紅澤，早已是垂涎三尺。不錯，先祖遺命，讓我等報效朝廷。可是先祖並沒有說，是劉家的朝廷，還是曹家的朝廷。報效什麼人，並不重要，重要的是，這個朝廷要值得我們報效。在竇某看來，你馬家的朝廷不值得我紅澤報效。所以，我不同意與馬家合作，若北中郎將派人前來，我紅澤可與之商議。
諸君，你們怎麼說？”
大帳中，鴉雀無聲。
誰都知道，這是個決定紅澤未來的關鍵時期。
當竇蘭說出他的想法時，誰也不願意站起來表明立場。就連那位耿大人，也露出猶豫之色。
三千屠各胡騎，八千馬家軍。
如果真要撕破臉皮的話，紅澤不免面臨生靈塗炭的局面。
那個名叫曹朋的北中郎將是什麼態度？到現在還不得而知。但如果真的和馬家翻臉，紅澤能擋住馬家鐵騎嗎？這不得不讓衆人深思，以至於無一人站出響應。
“賢侄，你怎麼說？”
李丁起身，拱手一揖，“小侄還是先前的話，與竇將軍共進退。竇將軍的決定，也就是我李家四千老少的決定。小侄不同意和馬家合作，就是這個樣子。”
“某亦不同意與馬氏合作。”
耿大人也不再猶豫，表明了立場。
正如竇蘭所言，歸附朝廷，紅澤人至少還是紅澤的主人。哪怕不再似早先那般自由，卻也能保證自身的利益。可如果歸附馬家，那到頭來的結果，不敢想象。
馬倫鏘的拽出短刀，指着馬超罵道：“某家與爾等誓不兩立。”
“對，誓不兩立！”
“馬家又如何？當年不就是武威馬賊嗎？我們雖不才，絕不會與一羣馬賊低頭。”
“……”
馬超的臉色，頓時變得鐵青。
只見他雙手扶住桌案，長身而起。
“爾等既然不識時務，那就洗乾淨脖子，等着受死吧。”
“誰受死還不一定，馬孟起，你既然來了，就別想離開。”
馬倫大聲喝道，提刀就要上前。
而馬超卻巍然不懼，冷笑道：“馬倫，莫非想試我寶劍利否？”
“馬大人，住手。”
竇蘭上前，攔住了馬倫。
“有道是兩國交兵，不斬來使。
大公子今天既然是奉命而來，某亦不爲難你。回去告訴馬騰，就說我紅澤人，絕不會想他低頭。”
曹朋一皺眉，心中暗自咒罵。
狗屎的兩國交兵不斬來使，都鬧到了這田地，你還死守着規矩作甚？這馬超怎可輕易放過？殺了他，就如同斷去馬騰一臂……今日放了馬超，那就等於是放虎歸山。
想到這裡，曹朋向前邁出一步。
竇虎連忙抓住了曹朋，輕聲道：“兄弟，別衝動……馬超此人甚是勇武，若在這裡動手，只怕傷亡太大。”
曹朋愣了一下，旋即明白過來。
馬超勇武之名在涼州可謂是家喻戶曉，竇蘭同樣心有忌憚。大帳裡空間狹窄，而且人又多，難免會束手束腳。若在這時候動手，就算殺了馬超，也會死傷慘重。
看起來，竇蘭倒也不糊塗……“大公子，你走吧！”竇蘭道：“下次見面，你我便是敵非友。”
“既然如此，樑大人，我們走。”
馬超手扶劍柄，邁步向大帳外走去。
他的離去，吸引了許多人的注意力，甚至連曹朋，也下意識的被馬超所吸引。
虎白和樑元碧緊隨馬超身後，眼見着就要走出大帳，虎白卻突然停下了腳步……“竇將軍，多保重。”
虎白拱手，溫文爾雅的施禮告辭。
竇蘭微微一笑，鬆開了馬倫，也向虎白還禮。
“竇將軍，小心。”
就在竇蘭回禮的一剎那，馬倫突然露出一抹獰笑，驀地一個旋身，手中短刀，在剎那間狠狠的刺出，直向竇蘭胸口扎去……