曹植與曹『操』坐上同一架馬車，緩緩向皇宮方向駛去。
馬車之內，曹植有些拘謹，遠沒有以前來的輕鬆。曹『操』坐車內，也是一言不發，父子倆一時之間竟沒有半句交流。
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良久之後，才由曹『操』開口道：“子建，壽春生活可好？”
曹植拱手答道：“剛開始時徹夜難眠，現則是夙興夜寐。”
曹『操』緩緩點了點頭，轉而笑道：“爲父好像很久也沒有看過子建的詩賦了，近可有作？”
曹植頷首道：“偶得幾篇，回去後送到父親案前。”
原本曹『操』是想找一下詩賦這個輕鬆點的話題，未想到曹植還是那麼拘謹，曹『操』忍不住皺了皺眉頭道：“子建，汝好像跟以前不同了。”
曹植猜不透曹『操』的意思，只能答道：“人始終會長大，過去之輕狂亦不再。”
輕狂不再，這話從一個十來歲的少年口中說出，若被旁人聽見總覺得有些好笑。然而曹『操』卻知道自己這個兒子年少老成，說出這話倒是正常。
有些落寞地嘆了口氣道：“其實有時爲父覺得，鄄城的時候的生活未嘗不好。若天下沒有大『亂』，只怕我曹家亦只會走到那一步。”
曹植聞言，眼眉挑了一條，他能感受到曹『操』這話的真情流『露』。於是也輕嘆道：“是啊，當初鄄城的時候，生活雖然簡單，然而大家卻和氣。大哥他事事都以照顧我們這些弟弟爲先，二哥他雖然沉默，然而心中如何我們都清楚。還有三哥，雖然好勇鬥狠了些，卻給我們帶來不少樂趣。可惜……”說到這裡，曹植嘆了口氣不住搖頭。
曹植目光一凝，問道：“子建以爲，現的曹家不好？”
曹植話匣子已經打開，也少了幾分顧忌，搖頭道：“不是不好，而是孩兒覺得，現的曹家很陌生。司空府雖大，然孩兒認識的人卻沒有幾個。不似鄄城之時，即便是一個僕人、丫鬟，孩兒也能說出他們的名，說出他們做過的事。”
曹『操』不置可否地點了點頭道：“有些事做了便註定不能回頭。”
這次曹植卻是頷首道：“其位，謀其政。若能使百姓生活變好，我曹家犧牲一下又何妨？”
曹『操』聞言，目光綽綽地盯着曹植道：“子建真是如此想？”
這次曹植不再逃避，望着曹『操』那蒼老了許多的臉龐，凝聲道：“父親，若孩兒是如荀老師、奉孝先生那等身份，孩兒會仿效留侯。助父親定鼎天下，而後歸隱山林。每日有美相伴、『吟』詩作賦、撫琴弄畫這纔是孩兒所向往的生活。只可惜……”
說到這裡，曹植苦笑道：“其實孩兒很討厭權謀，終日活算計之中，真的很累。”
曹『操』聽着，『露』出似笑非笑的神情道：“子建若想，爲父可以准許。”
曹植無所謂地聳了聳肩道：“若有人能管治世家，立制以興百世，孩兒現所作詩賦，就不止這麼一點了。”
曹『操』目光閃爍道：“子建真以爲，此事天下間無人能做到？”
曹植聳了聳肩道：“不是孩兒自大，一天下不難，真正難的乃是一天下。周公立制，周始安穩，傳四百餘載，天下『亂』。周公之制，實非周公一人所想，而是整理夏、商兩代之制而得之。武帝尊儒術，漢傳至今四百載，然漢制始於秦制，秦制由商君創至大成，歷二百餘載。由此可見，一套成熟的制度，大約可傳四百載，然創制之過程，則需耗時兩百載乃至多。父親要一天下容易，然若無成熟之制，則天下難以安穩，恐重蹈秦之覆轍。”
曹『操』聽完，臉『色』陰晴不定。曹植雖然只舉了兩個例子，但曹『操』卻知道曹植所言非虛。事實上整個中國歷史發展，大概亦如此。漢末至隋，經歷兩百餘載才重統一。而隋唐兩代大興，亦不過短短百多年。當然，這主要是因爲唐代制度到了中期已經徹底被破壞。
唐『亂』至宋興，又是一段很長的時間。宋制亦有缺陷，以至於屢受欺壓，然百姓生活畢竟算是富足。元興有百載而滅，至明傳兩百餘載乃滅。所經歷的幾乎類同，漢雖然說是興了四百載，事實上西漢與東漢，從制度上而言其實應該可劃分爲兩個朝代。
事實證明，要興盛兩百年並非容易的事，莫說是傳得久。然而以現漢制剛壞，而制未成熟，只憑歷史發展，曹家即便奪了天下，多也就能安坐百年。百年之後，就算沒有五胡，也必生內『亂』。
而曹植的自信，便是來自於他所多出的見識。淮南呆了兩年，制的基礎已經打下，接下來只要層層鋪設，大框架便能架構好。剩餘的，便是因應情況，作小幅度修改。
曹『操』聽完之後，皺眉道：“子建想做到哪一步？”
曹植凝聲答道：“秦皇曾想遞萬世以爲君，他做不到的事，植想試試！”
聽到這話，曹『操』瞳孔微縮，目光綽綽地盯着他。曹『操』沒想到，如此豪氣之言，竟然是從相貌看起來儒雅的曹植口中說出來。這番話，即便是自己，也不敢說。頓了一頓，曹『操』凝聲道：“子建是否太過輕狂了？”
曹植擺手道：“非也，若能讓天下進入良『性』循環，未必不能做到。這便要制度上下功夫了。”
曹『操』凝聲問道：“子建早有設想？”
曹植頷首道：“正淮南推行，再過五年，應該能完善。”
聽到這話，曹『操』忽然一愣，隨即大笑道：“好！爲父就等你五年，五年之後就看子建成果！”
曹植聽得心中雖喜，表面上卻是恭敬地拱手道：“此事孩兒希望父親幫忙一二。”
曹『操』笑了笑道：“子建是說推行科舉之事吧？”
曹植認真地點頭道：“然也。此乃搗毀世家基礎之關鍵，科舉一出，三十年後天下將再無世家！”
曹『操』頷首道：“放心，這個爲父知道。”
頓了一頓，曹植卻是說道：“父親，淮南軍力不足，若江東有異……”
不等曹植說完，曹『操』卻是微笑道：“這個爲父早有預料，文遠不日就會率軍到淮南，以防孫策。”
曹植聞言拱手道：“多謝父親信任。”
曹『操』對此，只是笑而不語。很快，皇宮便到了。父子二人下了車，大步向主殿而去。
再次來到皇宮，曹植感慨萬分。與司空府不同，皇宮與幾年前沒多大變化，這裡彷彿只是爲了隨便給劉協一個居所，而不是將其當成大漢的核心一般。
當進入大殿之後，一名小太監卻是迎出來問道：“司空大人，陛下他還祭祖，煩請司空大人稍待。”
曹『操』看起來心情不錯，聽到之後微笑道：“陛下倒是有孝心。”頓了一頓，曹『操』便說道：“也不勞陛下前來，本司空去見找他吧。”說完不等那小太監說話，大步便往後殿而去，曹植見狀，立即跟上。
皇宮之中，自然有安放祖先靈位的位置。這皇宮曹『操』父子倆都熟悉得很，二人駕輕就熟就來到了那祖殿之前。
進去之後，便見到劉協還跪祖先靈位的棉墊上，二人沒有聲張。好不容易等劉協拜祭完，才轉過頭微笑道：“曹愛卿倒是來得早。”
也沒見曹『操』行禮，只是輕輕頷首道：“陛下能孝道，確實可喜。”
劉協對此，只是一笑置之，隨即問道：“不知曹愛卿可是有要事商量？”
曹『操』點了點頭，指着曹植道：“陛下，九江太守曹植，派人從交州尋找式稻種。這稻產量乃以往的一倍，而且只需兩月就能熟，現已淮南廣泛種植。農耕乃我大漢立國之基，此稻種植，讓我大漢糧食大大增加，如此大功實罕見，臣以爲當重賞之！”
聽完曹『操』的話，劉協只是淡淡地瞥了曹植一眼，點頭問道：“那曹愛卿以爲該如何封賞爲佳？”
曹『操』昂首道：“揚州刺史一職懸空甚久，臣以爲曹植才學名聲皆是當世一流，足堪擔此大任。”
劉協顯然對於這種安排，已經麻木了，點頭道：“一切就按曹愛卿意思行事吧。”
曹植聽得，連忙拱手道：“謝陛下！”
劉協艱難地擠出一點笑容道：“子建大才，朕是知道的。如今做下這麼一番成績，若是不賞恐世人不服。”
曹『操』聞言高聲道：“陛下英明！”頓了一頓，曹『操』卻是說道：“子建曾是陛下侍讀，亦是陛下益友。主政淮南，應該頗有心得，不妨與陛下交流一二，好讓陛下知道民間疾苦。”
曹植聽得，連忙說道：“是，大人。”
曹『操』輕輕捋髯道：“如此，老臣先去安排。”
劉協連連點頭道：“曹愛卿請便。”
曹『操』走得很快，當殿中只餘下曹植和劉協時，氣氛倒是變得有些尷尬。現曹家與劉協早已是勢成水火，劉協的曹植是清楚得很。現敵對雙方留一起，二人一時之間卻不知道該說些什麼好。
劉協也是乾脆，說道：“子建隨便坐一下吧，待曹愛卿叫喚，再走亦不遲。”
曹植聞言，輕輕頷首，到一邊坐下。此時已經與幾年前不同，隨着曹家聲勢，劉協已經預感到自己的命運，故而對曹家沒甚好面『色』。
而曹植心中雖然對劉協沒什麼成見，但他的敵意卻是清楚，沒理由去自討沒趣。不過這麼坐着也是無聊，於是曹植便靜靜打量這座很少踏足的祖殿。
只見殿中除卻放有大漢歷代皇帝的靈位之外，牆壁上還掛着歷代皇帝的畫像。、這時代的畫雖然沒有後世來得那麼精彩，然這些皇帝的畫像倒是精品。
曹植看了一會，目光忽然落到左面第一幅畫像上，暗驚道：“這畫像的人，怎麼和六弟如此相像？”帶着不解，曹植卻是來到畫像前，希望看個仔細。
劉協見狀，也跟着上前。當看見曹植盯着畫像猛看的時候，卻是小聲說道：“這是光武皇帝畫像。”
曹植聽得，目光一凝，心中暗驚道：“光武帝？六弟的相貌竟然跟光武帝相像？”想到這裡，曹植臉上『露』出了然的神『色』，暗道：“父親如此喜愛六弟，原來還有這原因。”
曹植的想法倒是沒有錯，歷史上曹『操』如此喜歡曹衝，確實跟曹衝長得像光武帝有關。曹『操』這人的『性』格，曹植也『摸』到不少。可以說，曹『操』還是一個十分矛盾的人。一方面，他想當大漢的忠臣，這是他少時的理想。而另一方面，隨着權位的增長，他亦清楚自己不可能當大漢的忠臣。並非曹『操』不想當，而是爲了他曹家後代，他也當不得。
歷來當權臣的，沒一個有好下場。霍光這個輔政大臣夠忠心，夠賢明吧。奈何他的霍氏一族，其死後亦難逃滅族的命運。
曹『操』雖然想當忠臣，然而不想曹氏一族步霍氏一族的後塵。故此，他可以不篡漢，然而卻將機會留給了兒子。
不過當要面臨篡漢這個無奈的選擇時，曹『操』還是有幾分不忍。而這時候，曹衝這個自小聰明，且相貌與光武帝極爲神似的傢伙，卻是能夠排解曹『操』心中的不安。這時代已經有轉世一說，曹衝的相貌與光武帝相似，自然會被說爲是光武轉世。
光武帝乃是東漢的建立者，如若是光武帝轉世投於曹家，那麼即便曹家奪漢家天子之位，也不算是篡漢。
當然，這僅僅是曹『操』一人的想法，或者說是排解他心中不安的想法。故而，歷史上曹『操』對曹衝百般疼愛，以至於屢次衆子面前提及，以後自己的權位將傳給曹衝。
不過可惜，天意弄人，曹衝終還是難逃病魔，十餘歲便去世了。可以說，如果不是曹衝病死，那麼歷史上坐天下的未必會是曹丕。
然而由於曹植的到來，歷史已經改變。家天下與千秋百姓福祉的問題上，曹『操』選擇了後者。故而，曹『操』也沒有歷史上那麼顧忌和心有愧疚，當然他究竟會不會有生之年篡漢，曹植還猜不透。
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