石城。
“殺！”呂蒙一聲咆哮，長刀電然而下。
“嘭！”皮盾裂爲兩半，盾牌後的士卒目瞪口呆，一縷鮮血從額頭涌出，隨即麪皮向兩側裂開，露出白色的骨頭，“撲”的一聲輕響，整張臉分成兩半，兩隻眼睛看向不同的方向。那士卒剛想尖叫，下一刻小腹便捱了一腳，騰空而起，翻過城垛，重重的摔落城下。
“把他們都趕下去。”呂蒙抖了一下手腕，在袖子上擦去鮮血，厲聲喝道。
“喏！”一隊悍卒以什長爲單位，撲向衝上城頭的敵人，刀盾在前，長矛在後，弓弩在遠處射擊，以多敵少，如狼驅羊。雖然衝上城頭的都是少有的勇士，可是面對這些裝備精良、配合默契的士卒，他們還是被一一砍倒在地，隨即被扔下城頭。
城下橫七堅八的躺了不少屍體，可是和護城河對面的戰場相比，這裡乾淨多了。畢竟能爬上城頭的人是少數，絕大多數人還沒越過護城河就被射殺了。
“弓弩手上前，刀盾手、長矛手休息待戰。”呂蒙呼喝着。
“喏！”將士們大聲應諾，各就各位。刀盾手、長矛手退到一旁，或是喝水進餐，或是檢查兵刃。弓弩手則靠近城牆射擊。有城垛掩護，弓弩手可以放心大膽的射擊，強弩遠射，發揮精準的優勢，狙擊有價值的目標，強弓急射，發揮射速快的優勢，進行近程壓制。比起城下不加分別，一通亂射的對手，他們的殺傷效率明顯更高。
呂蒙帶着幾個親衛，向另一段城牆走去。陳到負責整個城池的調度，呂蒙和蔣欽各負責一面城牆的應急。一旦有小股敵人殺上城頭，他們要帶着最精銳的親衛營將對手趕下去。這些親衛都是孫策從親衛營撥給陳到的，知道呂蒙、蔣欽是孫策親自調教的人才，前途無量，遲早會和陳到一樣獨當一面，所以保護得非常盡心。但很快他們就發現，呂蒙、蔣欽雖然年輕，武藝卻一點也不弱，單打獨鬥幾乎沒有人是他們的對手。幾天戰鬥下來，他們就獲得了所有人的一致認可。
呂蒙提着刀，板着臉，不苟言笑。他很享受將士們的欽佩的目光，但他知道自己太年輕，不能有任何懈怠，否則難免有人會把他當小孩子看，而他最不能容忍的就這一點。
呂蒙來到東門，陳到正指揮戰鬥。東門是劉繇的主攻方向，攻勢最猛，陳到親自負責。他一邊拉弓射擊，一邊掃視戰場，及時做出調整。經過這幾天的戰鬥，他已經能夠從容面對任何意外，不管對面的劉繇使出什麼新的攻城辦法，他都能迅速做出反應，予以破解。
這固然和孫策重視攻守技術有關，也和丹陽郡兵的支持分不開。
這些郡兵有一部分是原來的郡兵，有一部分是祖郎的舊部，但他們都有一個共同點，家裡都分了不少地，少有二三十畝，多的近百畝。陳到秉承孫策的做法，和丹陽豪強進行交易，讓他們交出侵佔的土地，用不同商品的生產權、專賣權進行補償。當然有人不願意，但他們很快就被鎮壓了。有了土地的郡兵訓練、戰鬥都非常積極，在他們看來，劉繇和周昕一樣，就是爲豪強們說話的，要來奪他們土地的。
別的事都可以讓，土地不能放棄，誰想奪他們的土地，誰就是他們的敵人。
丹陽兵原本就兇悍好鬥，個人戰鬥技能上佳，缺的是紀律和配合。有了積極性，經過陳到的訓練，這些人熱情高漲，戰鬥力有了明顯的提升，讓城下同時丹陽兵的敵人沒佔到一點便宜。就算出現什麼意外，只要陳到一聲令下，很快就能彌補到位。
“嗖！”陳到鬆開弓弦，羽箭疾急而去，正在指揮攻城的曲軍侯應聲而倒。剩下的士卒見狀，扔下攻城器械，一鬨而散。
城上的士卒鬨笑起來，大聲叫罵，氣氛輕鬆。
——
劉繇臉色鐵青，緊握拳頭，關節發白，指甲陷進了掌心，刺痛鑽心。
攻城一天，損失過千，但能爬上城牆的人依然曲指可數。就算費盡千辛萬苦上了城也無法站穩腳跟，很快就被扔了下來。上了城幾乎就等於踏進了鬼門關，想退都退不了。城頭應該有一些戰鬥力非常強的預備隊，通常是主將的親衛營。但他一直留心陳到，陳到在東門幾乎沒動過。
換句話說，城中除了陳到，還有能獨當一面的人。這讓劉繇很沮喪。他本來以陳到年輕，經驗不足，可以欺負他一下，沒想到陳到不僅守城頗有章法，指揮若定，他還有幫手。
眼看天色將黑，士氣又低落，劉繇無心再戰，鳴金撤退。
將士們如釋重負，按照軍令的要求依次撤離戰場。對面的城頭上有鬨笑聲，雖然隔得遠，聽不太清楚，但劉繇知道那是在笑他，又羞又惱。他在指揮車上安坐不動，恨恨地看着對面城牆，看着城頭的戰旗。
許劭走了過來，默默地站在指揮車上。劉繇等了一會兒，見他沒吭聲，不免有些奇怪。他下了指揮車，整理着衣襬。“怎麼了？”
“兩個消息。”
劉繇開了個玩笑，想調節一下氣氛。“一個好消息，一個壞消息？”
許劭瞅瞅他。“不，一個是壞消息，另一個是更快的消息。”
劉繇很尷尬，半晌才說道：“許貢敗了？”
“嗯。”許劭點點頭。“全軍覆沒。”
劉繇的臉一僵，眉毛揚了起來。“全軍覆沒？”
“沒錯，大戰之前，吳郡世家就倒向了孫策，在虎丘與孫策相會，吳郡郡兵臨陣倒戈，許貢陣亡，連撤退都沒得及。”
劉繇瞥瞥許劭，沒有追問。許劭沒有說實話，肯定隱瞞了什麼，但細節並不重要，許貢死了，孫策控制了吳郡，這纔是關鍵。一旦孫策率部趕來，他會腹背受敵。
“還有一個消息呢？”
“太史慈派人送來消息，銅官山、伏虎山、石門山實力最強的幾夥山賊內訌，不戰而潰。”許劭幽幽地說道：“看來太史慈沒有你說的那麼能幹，劉使君，你最好有備用方案。”
劉繇臉色青一陣紅一陣，重重地吐了幾口氣，一甩袖子，跳上車。
“回營！”
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