時間前移。
接到軍部的緊急調令之後，在第三艦隊司令部全力配合下處理了各種手續，沒有耽擱太多時間。
艾文便帶領着自己的船員們，登上已經經過系統性修復、保養，並且正式列編進入王國海軍作戰序列的四級艦“暴風角”號，馬不停蹄趕往“紐茵港”。
沙沙沙...
船長室中，軍銜、戰艦雙豐收的艾文，對自身實力的提升也絲毫都沒有放下。
雖然“活化學派”學徒階段的進階前提只有三個：通靈藥劑、野性護符、活性化植物，但實際上卻是三套構成學派巫術大廈的三塊基石。
每一個巫術背後都是一整套精深的神秘知識體系！
就算艾文具有良好的學習方法、習慣和先前已經擁有的知識基礎，更有着“數據化視野”的輔助，但想短時間就完全吃透這些知識也不是那麼容易。
所以，在得到“活化學派”的知識傳承之後，只要稍微有空閒，艾文都會坐下來認認真真研究傳承秘卷《血肉之祭禮》。
只是讓艾文有些鬱悶的是，每當他感覺自己有了極大進步的時候，《血肉之祭禮》上都會出現新的更加艱澀的內容，將他每一絲微弱的得意情緒都徹底磨滅，只留下最嚴謹專注的學習態度。
不過，艾文對這種隨時都在充實自己的狀態倒也樂在其中，絲毫都不覺得枯燥。而在此期間能隨時看到自己每一點進步的“數據化視野”，確實幫了他大忙。
咕咕咕...
貓頭鷹貝斯歪着腦袋，好奇地盯着主人艾文的一舉一動。
經過巫術改造之後，貝斯的成長速度極快，雖然嚴格來說這個時間也就在一年左右，但它的智力水平已經並不比人類七八歲的孩子低了。
艾文甚至已經準備用心靈連接的方式，教授貝斯認字。讓它更加配得上神秘學中“智慧象徵”的這一頭銜，甚至將來成爲一位真正的貓頭鷹學者也不是不可能。
天色漸漸黯淡下來。
夕陽的餘暉透過船長室的舷窗斜斜地照在艾文的臉上，也將全神貫注於書本的他驚醒，艾文這才意識到天已經快黑了。
輕輕伸了個懶腰，看了看房間角落的一盞氣燈，沒有絲毫準備使用的打算。
啪——
隨手打了個響指。
書桌上兩盆像是長着一排小燈籠一樣的植物瞬間點亮，發出十分明亮而柔和的“燈光”，那白色、肉質肥厚的花朵就是這株植物電燈的“燈泡”。
這是經過學派培育改造的“懸風鈴”，是一種獨屬於“活化學派”巫師天然、環保的照明工具。能夠在白天十分高效地吸收陽光儲存起來，然後可以在夜間爲巫師提供長達兩個小時的穩定照明。
只需要準備幾棵交替使用，就可以對氣燈這種落後的照明工具直接說再見了。
在明亮的“燈光”下，還可以看到艾文的船長室和剛剛入駐的時候已經有了很大不同，最主要的是多出了各種各樣奇形怪狀的盆栽。
其中大多數都是艾文從“蛇人”希伯·克里特的收藏中整理出來的藏品，有着各種各樣的神奇能力。
能用來淨化水源（包括海水淨化爲淡水）的綠芯草、被精神靈光掃過就會發生變色的四葉紫、幫助凝神安眠的龍葵香...
其中，只有一種不是來自學派的收藏ꓹ 而是艾文自己準備加入到研究列表中的植物，那是一株普普通通的...捕蠅草。
它出現在一堆魔化植物中間的原因也很簡單ꓹ 自己手中既然有了“活性化植物”這種神奇的巫術，怎麼能不開動腦筋讓它能夠物盡其用呢？
如果能夠對捕蠅草進行一定程度上的改造，然後在一瞬間激發它全部的生命活性ꓹ 那麼在激烈的海戰中，有沒有可能讓一堆巨大化的捕蠅草捕捉飛射而來的炮彈呢？
不得不說艾文的腦洞夠大。
不過能籠罩全船的巫術護盾ꓹ 在傳奇戰艦之前都不太現實，但這種變相的手段卻十分具有可操作性。
這也是艾文心中的一個野望ꓹ 如果能夠實現ꓹ 不光自己以後的安全係數大增，也可以爲學派的“活性化植物”列表名單裡面再添加一個十分實用的植物品種。像先輩們一樣，在學派傳承中留下自己的名字。
還有另外一件事值得一提，獵殺海盜的任務結束之後，米蘭也並沒有重新回到第三艦隊後勤部的意思。
和艾文一起出發的時候，甚至還說了一句莫名其妙的話：“命運的支流終將與主流相會，風暴的瞳孔在黑海的浪花中睜開ꓹ ‘心’將決定着王冠的歸屬....身爲一位偉大的‘預言家’在時代交替的時候，又怎麼能少的了我？”
共同斬殺半步“詭命巫師”巴塞姆之後ꓹ 米蘭的“預言家”能力再次獲得了長足的進步ꓹ 不過ꓹ 副作用就是人也變得更加神神叨叨起來...
只是後來艾文才知道ꓹ 米蘭所說的話竟然是“預言學派”傳遞給麾下成員的警示！也是藉由“全視之眼”做出的預言！
就連米蘭自己都根本解讀不出其中的意思，純粹只是拿來在艾文面前裝13而已！
不過ꓹ 對他繼續留在船上的選擇ꓹ 艾文自然樂見ꓹ 巴不得他給自己當一輩子航海長，這麼好用的傢伙至少艾文暫時是沒有見過第二個。
......
“暴風角號”在“季風女神”的幫助下全力以赴ꓹ 以遠超第一次入學時的速度，只用了不到十天就趕到了“紐茵港”。
按照命令，艾文要前往海軍軍部報到。
海軍軍部作爲掌管着王國最強軍事力量的要害部門，官署當然是在王都貝克勒。但是爲了便於指揮，軍部在“紐茵港”也設立了分支管理部門。
以後艾文和“暴風角號”的指揮權正是歸屬這裡。
不過。
當他帶着調令成功靠港之後，其他人都被留下。艾文自己卻被一位早就在這裡等候多時的文職上校，接上了一輛沒有任何標誌毫不起眼的馬車！
更讓人詫異的是，隨馬車同行的還有六位全副武裝的重甲騎士，好像兩道鋼鐵的移動城牆一樣護衛在馬車兩側。
就算是執政官出行都沒有這個陣仗吧？
“艾文中校，我奉命帶你去機密地點，請吧！”
上校客氣而堅決地對艾文做了個請的動作。
“機密地點？來‘紐茵港’不是領取‘海軍新星’獎勵嗎？”
坐上平平無奇的馬車，艾文覺得事情好像一下子有些複雜和古怪起來。
自己之前那麼拼命取得“海軍新星”的頭名，最主要的目的就是爲了拿到那枚在寶物清單裡面的“黃金羅盤”。
眼看着距離那件東西已經近在咫尺，事情的發展好像突然超乎了自己的預料。
把自己火急火燎地從加布雷德召喚過來，看樣子只是以“海軍新星”的事情做了一層掩護，背後好像還有某種更深層次的內幕。
要不是艾文清楚認出這位上校是一位“皇家海軍學院”的兼職講師，之前也見過幾次，艾文都要以爲有什麼陰謀了。
就算是半個熟人，無論艾文問什麼對方都只回一句“到了就知道了”。沒有辦法，艾文只能跟着對方去所謂的“機密地點”看看到底是什麼情況。
噠噠噠...
清脆的馬蹄聲中，隊伍沒有進入主城區，而是沿着海岸線一路向南方前進。
今天的天氣不太好，霧濛濛的天空讓人的心情也跟着有些壓抑起來，總覺得有什麼事情就要發生。
而且隨着隊伍持續前進一層霧氣漸漸變濃，從剛開始的若有若無到最後能見度不足百米。
艾文看着坐在自己對面的上校一副毫不奇怪的樣子，這才解開一開始既然是要去海邊爲什麼不乘船的疑惑。
這種天氣要是在近海乘船沿着海岸線航行，要是不觸礁那纔是奇事。
馬車上早已經備好的氣燈亮起，沿着已經充滿霧氣的小路，一直走到幾乎完全荒無人煙的地方，在艾文都忍不住在心底開始考慮怎麼才能以最短的時間內解決掉六位重裝騎士的時候...
就聽到對面的上校突然開口：
“我們到了！”
輕輕鬆了一口氣。
艾文跟着上校走下馬車，近在咫尺的海岸邊上已經有一條小船等在這裡，而在更遠處的海面上，即使因爲大霧中能見度不高，艾文也隱隱約約看到了一個橫臥在水面上的巨大黑影。
以他的經驗，那至少是一艘二級戰列艦！
不過，以上校的權限也只能到此爲止，送下艾文之後，他便帶着六位從始至終一言不發得重甲騎士轉身離開。
“還要出海嗎？怎麼這麼神神秘秘的？”
沒人回答他的問題。艾文被迎上小船，很快被送到那艘二級戰列艦上。
沒想到這艘戰列艦竟然還是熟人，赫然是曾經在剿滅“幽靈船”的戰鬥中逃過一劫的“霜白之劍號”。
在這艘船上艾文十分意外的見到了一個熟人——安東尼·克拉默。
看到這個傢伙，艾文心中頓時一定，對這趟行程到底是要幹什麼已經有了猜測。