啪——
甩動的鞭花在奴隸們頭頂發出一聲聲響亮的爆鳴。
“快點！趕快把這些白銀都擡到船上去，如果延誤了起航的時間我就扒了你們的皮！”
作爲監工的海軍士兵高聲喝罵着，不斷催促着他們加快速度。
因爲建設時間實在太短，波託西三號島暫時還沒有用上畜力，更不用說蒸汽設備了，目前無論多麼繁重的工作靠得都是土著奴隸們的肩挑手抗。
不過。
誰又在乎呢？
反正奴隸的命又不值錢。
顯然無論在這場關乎波託西歸屬的“白銀戰爭”中誰輸誰贏，對這些新大陸原本的主人來說都沒有什麼本質上的不同。
無論誰獲得了波託西的控制權，都少不了到大陸上抓捕野生的阿特利安人作爲奴隸，從事最危險的採礦工作。
不過此時奴隸的隊伍中大部分是來自新大陸的阿特利安人，也有一部分來自南大陸的阿奴瑪人，但是竟然還有相當一部分是來自舊大陸白皮膚的尼曼斯特人。
因爲這些人...同樣也是奴隸！
不過他們比那些土著們稍好的一點是，因爲契約奴的身份，他們不用一輩子當奴隸，而是幹滿一定期限就可以重獲自由。
由於貧困、政治、宗教等等原因，這些舊大陸的居民來到新大陸尋找活下去的機會。
但因爲太過貧窮付不起路費，所以與船主或僱主訂立契約，以四到七年無償勞役抵償船資。
而且與土著奴隸相比不要以爲他們是一個很小的數字，根據法勒提斯派駐新大陸的學者們統計。
目前整個新大陸北方地區的所有尼曼斯特人中大概有60%都是這樣的契約奴，或者曾經是契約奴！
與“愚笨”的阿特利安人或者阿奴瑪人相比，這些人多多少少掌握着一點技術，或者有更強的學習溝通能力，可以承擔採礦工作中最富有技術含量的部分。
比如：以銀礦與食鹽、水共熱，再與汞結合成爲銀汞齊，最後蒸去汞而得銀。
不過與那些需要進行高強度體力勞動，設施建成後開採時間不過短短一個多月便已經有人累死的土著奴隸相比，這些尼曼斯特人也強不了多少。
防護不到位，不一定什麼時候就會因汞慢性中毒而死。
目前，屬於希留斯的一號、二號礦，屬於三國的三號礦，採礦、提煉設施都已經全部建成。
全力開採之下，銀礦的每日總產出大概在六百六十公斤。
然而三號島嶼的儲量佔比雖然只有四分之一，但是實際產量卻能佔到總產量的接近一半，在三百二十公斤左右。
因爲儲量低，卻不代表着開採速度就慢，三個國家背後的人力物力調動起來，甚至超出希留斯對單座礦山的投入。
顯然隱隱感受到目前風聲有些不對的各國高層們，迫切想要儘快把自己應得的部分開採完畢，也能早點遠離希留斯這個行事霸道的惡鄰。
不過就算全力支持，採空這座銀山的時間尺度可能也需要至少幾十年。
經過這一個多月的儲備，目前三號島上已經有了一萬兩千公斤的白銀儲備，按照三國之間的協議各家有四千公斤，也就是足足四噸白銀。
爲了避免夜長夢多，各國在此地駐守的負責人已經決定儘快把這一批提煉出來的銀錠運送回各自在殖民地的大本營。
而且形成定例，積攢的銀錠總數達到一萬兩千公斤就會進行一次清運ꓹ 與惡名昭彰的希留斯人待在一起，幾位負責人也感到壓力極大。
咚！咚！咚！...
在監工們的呵斥催促下ꓹ 一羣奴隸將一百二十個沉重的木箱分別運送到在碼頭停靠的三艘巡航艦上。
旁邊還有另外三艘軍艦負責護航。
雖然沒有“近衛統領號”那樣開闢航道的能力，但這麼長時間已經足以讓他們在羣島外圍的暗礁中探索出一條安全的深水航道，讓大型軍艦能夠入港。
區區四噸的負重對巡航艦來說ꓹ 和一片羽毛相比差別不大，完全能夠以最快的速度將這些白銀運回自己的地盤。
而且四國的停戰協議已經簽署還經過了各自教會的公正ꓹ 至少在這一點上不用擔心希留斯會出爾反爾派出軍艦截擊。
片刻後。
“拔錨！起航！”
肩負使命的巡航艦艦長們紛紛發出命令，共計有六艘戰艦駛出三號島的臨時港口。
薩克與阿特蘭結伴向西ꓹ 法勒提斯則一路向南。每國的白銀船隊都有一艘戰艦負責運輸ꓹ 一艘負責護衛。
就算普通的大海盜都不敢打他們的主意，在正常情況下足以保證萬無一失。
但是...
僅僅是離開波託西羣島僅僅六個小時連一百公里都不到，三國的軍艦就已經遇上了麻煩。
“王冠、骷髏、滴血彎刀，那是黃金海雙王之一‘背誓者’布萊德利的手下！
足足集結了五艘速度比我們更快的單桅縱帆船！
發出信號讓他們退開！”
負責運送白銀的法勒提斯艦長還想發出旗語強調身份，讓他們知難而退。
“靠上去，接舷，奪船！”
一羣靈巧的單桅縱帆船理也不理ꓹ 已經像是狼羣一樣，沒有絲毫遲疑地向着兩艘戰艦中存放着白銀的戰艦撲殺過去。
他們顯然對運輸艦隊的情況早就瞭如指掌。
而薩克和阿特蘭那四艘軍艦的遭遇則更加讓人絕望。
“那是‘背誓者’布萊德利的旗艦‘鑿齒號’！！！”
面對一位巔峰大騎士的親自劫掠ꓹ 四艘軍艦上的官兵們瞬間面如死灰。
“哈哈哈！把白銀交出來ꓹ 我可以不殺你們！”
身高超過兩米半的巨人站在船頭ꓹ 雷鳴般的聲音在海面上久久迴盪。
雖然先前海盜們的襲擊並沒有爲戰局起到立竿見影的效果ꓹ 甚至不少聽從布萊德利號召前去攻擊薩克和阿特蘭殖民地的海盜船，在半路上就消失的無影無蹤。
這也讓布萊德利自覺顏面盡失。
但現在希留斯仍然願意給他們一個機會。
只要有足夠的政治獻金ꓹ 先前的許諾仍然有效！
所以...海上劫掠ꓹ 劫誰又不是劫呢？
現在希留斯面臨巨大的軍費虧空ꓹ 爲了防止全靠軍餉過活的底層士兵譁變，每一個銀幣對希留斯都寶貴至極。
現成的波託西銀礦當然在第一時間就重新進入了他們的視野ꓹ 一邊安撫因爲軍餉遲遲沒有到位而情緒波動的底層士兵，一邊加快動作進行謀劃。
雖然銀礦產權已經因爲神明的公正無法公然反悔，但產出卻可以借布萊德利的手百分之百拿下，將這座極易開採的銀礦儘快變現！
至於重新湊夠軍費之後，還要不要繼續這種劫掠行動，呵呵...
......
呼——吸——
艾文手中持着一柄訓練用的木質長劍，採用最基礎的騎士呼吸法，一招一式演練着“白帆劍術”。
將在靈界中的收穫轉化成肉體記憶，然後真正變成自身實力的一部分。
雖說靈界中能將現實的能力進行復刻，但同樣的劍術用靈魂體使出來和用身體使出來總歸是不同的。
刺啦——
漸漸地艾文手中沒有開刃的鐵木訓練劍表面，好像多了一層薄薄的白霧，輕輕揮舞便隱隱有撕裂空氣的刺耳鳴響。
踏！
艾文微合的雙目中精光乍起。
突然踏步，力從腳底而起好像一張拉滿的勁弓，統合了身體中所有的骨骼、筋膜、肌肉的力量驟然刺出一劍。
呲——
黑色的木屑紛飛中，艾文面前一根人腰粗的鐵木樁已經被他用訓練劍一劍刺穿。
創口平滑甚至看不到一點毛糙。
這可是一根和他手中的木劍材質相同，硬度幾乎堪比鋼鐵的鐵木！
就算這裡擺着的是一副騎士重甲，結局也不會有絲毫差別。
“呼——”
艾文緩緩吐出一口白氣，臉色絲毫不變，顯然這樣威力絕倫的一劍實際上並沒有花費他太多的力氣。
此時，全神貫注又做足準備之下，他已經能夠自主用出如同劍氣般的強大力量。
已經達到了當初被沉入海底的希留斯巔峰騎士雷諾茲·班上校，曾經使用至高奧義【祭禮之圓】時的程度。
啪啪啪啪！
旁邊一個穿着訓練服同樣手持木劍的少年，看到這樣一劍已經忍不住激動地鼓起掌來。
卡爾文從沒有料到自己的老師不光是一位神奇的巫師，更是一位劍術已經登峰造極的大師。
在他看來無論是不是需要準備才能用出劍氣，這都已經是一位劍術大師級的能力。
要不是不想顯得自己太像一個小孩子，他幾乎都已經蹦了起來。
‘拜入這樣一個老師門下，自己實在是賺大了！’
“卡爾文，你之前已經有了一定的劍術基礎，現在身體恢復之後，重新再撿起來應該不難。
特別是巫師在學徒級別的戰鬥力，遠不如一位正式騎士，你可以嘗試在完成我給你制定的學習計劃之後，同步進行劍術練習。
至少能擁有在學徒階段保護自己的能力，勞逸結合不至於耽誤你的巫術學習。”
艾文回過身來，正要指點一下自己的二弟子。
突然。
嗖——
一隻燕鷗從天空中落了下來，爲艾文帶來了一封來自迪爾本堡的加急信箋，召喚他前往“迪爾本堡”參加緊急會議。
不敢耽誤時間，僅僅幾個小時之後，他便見到了臉色陰沉入水的古斯塔夫中將和同樣參加會議的其他高級軍官們。
“有一個十分不好的消息要告訴大家....”
波託西銀礦的第一批產出在運輸的途中遭遇“背誓者”布萊德利及其麾下海盜的襲擊，提前放出燕鷗傳訊之後至此再無消息。
不光是法勒提斯如此，薩克和阿特蘭也是一樣。
甚至包括鬱金香成員國在內，所有在新大陸有利益的國家，都陸續有不同程度的損失報告，而且隨着時間推移愈演愈烈。
礦產、菸草、皮毛、靛藍、鯨油...甚至是乾製魚獲，胃口極大。
下手的既有海盜也有希留斯的正規軍隊...
雖然一個月的產出大家都損失得起，但這種事件得發生卻向他們透露出了一個非常不好的信號。
希留斯的新大陸政策進一步收緊，已經將繩圈套在了其他國家的脖子上，予取予奪的態度幾乎不做掩飾！
而他們因珍寶艦隊覆滅而做出的一系列舉動好像導火索一樣，炸裂了各國本就緊張的神經。
隨後短短几天時間，各國便已經達成了共識。
“希留斯必須要爲自己的狂妄付出代價！各國也必須對其作出反制！”
在施暴者爲獲得大筆短期利益而沾沾自喜的時候，一個全面的反希留斯聯盟已經悄然形成...