希留斯巴爾沃亞地峽以東，扼守着整個“黃金海”交通要地，也是兵力最強的納維達德堡海軍基地。
“報告帝國守護、司令官閣下，這裡是我們得到的最新情報...”
參謀總長臉上隱隱有些興奮。
“雖然稍微有所延遲，但那位法勒提斯的新任女王在大張旗鼓到達新大陸的第二天，我們就收到了情報，而且已經確認沒有封號騎士隨行！
重點人物中，那位‘黃金海’海盜王‘翡翠之光’也同步迴歸。但是我們的情報人員彙報，已經有接近兩個月的記錄，沒有看到【傳奇戰艦·翡翠日冕號】進行天空巡航（實際是因爲漸漸長成的大片安息樹）。
我們參謀部的判斷是，如此重要的鎮國之器顯然不可能長期駐留在區區一個殖民地中國，應該已經被永久性地調回了法勒提斯本土。
閣下，這是我們千載難逢的好機會啊！”
顯然，即使帝國本土派來的主力部隊還沒有到，但是新大陸駐軍的情報工作卻早已經啓動。
會議室主座上的是封號騎士“荊棘之火”，坐在他兩邊的分別是：兼任【準傳奇戰艦·冥河水母號】艦長的駐軍最高長官特里維埃上將、【準傳奇戰艦·近衛統領號】艦長亞度尼斯·奧斯頓中將。
自從數年前由【準傳奇戰艦·紅楓號】帶領護航艦隊護送的“珍寶大艦隊”，在暴風眼海域全軍覆沒之後，新大陸的海軍力量就一直未能恢復舊觀。
後面又被安妮塔組織海盜聯軍，來到新大陸黃金、白銀的起航地——迪奧斯港，進行過一次零元大采購之後，甚至連“珍寶艦隊”這種延續多年的集體活動都一度中斷。
而除了常規戰力之外，駐守新大陸的準傳奇戰艦數量也從三艘下降到了兩艘，實力幾乎降低到了數十年以來的最低點。
若非如此，當初也不至於藉助“背誓者”布萊德利的力量清繳黃金海層出不窮的海盜和各國私掠船。
更不要說後面接踵而至的大範圍“靈潮”，讓佔據了整整小半個新大陸的希留斯人吃盡了苦頭，也讓原本軍力還算完整的陸軍也同樣深陷泥沼。
所以，也難怪參謀總長此時會如此興奮。藉助漸漸騰出手來的帝國本土支援力量，這是新大陸軍方逆轉局勢的絕佳契機！
“確認是那位剛剛繼位的年輕女王嗎？距離她的繼位這才過了多久，竟然就橫跨黑海來到了新大陸？加派人員給我嚴密監視起來！”
此時的“荊棘之火”已經漸漸走出了“破碎星海”探索失敗，手下全軍覆沒的陰霾。
接到本土的臨時任務安排之後。
原本想着只要這次能爲帝國建立足夠的功勳，拿下法勒提斯甚至整個鬱金香已經開發完成的土地和產業，說不定連孕育封號聖器最關鍵的那一點【神性】，都能由“薪火教派”供奉的天使賜予。
沒有想到竟然還收穫了一個大大的意外之喜。
女王出訪新大陸，第二天就召集了整個法勒提斯新大陸殖民地的高層，動靜實在不小，早有準備的希留斯情報人員顯然不可能注意不到。
“對了，立刻去請‘詛咒學派’的首席‘死亡信使’閣下，讓他儘快來納維達德堡匯合，在我們動手之前想辦法阻止女王離開新大陸。
也許藉着這個機會，我們能借着這次機會就拿下這位女王陛下！
順便向本土通報，我建議等艦隊到達之後無需猶豫直接發動進攻。
現在法勒提斯根本沒有額外的繼承人，如果幹成這件大事，不要說他們的新大陸殖民地，說不定整個法勒提斯王國都要不戰自潰！”
聽到他的命令，會議室中上下一羣人全都有些興奮，潑天的功勞貌似已經近在眼前。
就算躲在新大陸的巫師不敢冒着得罪真神教會的風險對一位文明國度的國王出手，但是隻要能留下一個標記，讓他們能夠隨時鎖定女王的動向就已經足夠了。
而媒介的力量正是“詛咒學派”的專長！
“沒錯，如果我們放過了這個千載難逢的機會，偉大的‘永恆之火’都不會原諒我們！”
“皇帝陛下萬歲，吞併法勒提斯！”
實際上希留斯帝國的第二艦隊，早在發出通牒的一週之前就已經悄然出發。
經歷過上一次南大陸的“貝寧海戰”，希留斯人早就知道鬱金香有一種遠程的偵查手段，又怎麼可能不提前設防？
分佈在多個非本土海軍基地的衆多戰艦，藉助神術、巫術和海洋秘寶的力量分散隱秘行動，像百川歸海一樣，歸入到了能夠操控光線剋制遠程攻擊的【傳奇戰艦·烈焰明光號】麾下。
就算此時的法勒提斯王國情報系統夠強能夠及時得到消息，也已經完全來不及派出艦隊增援。就算增援到達，仗也早就已經打完了。
這就是世界第一強國積累起來的力量！
五十艘三級戰列艦以上的主力戰艦，還有兩百艘包括補給艦、運兵船、巡航艦在內的龐大艦隊，陸軍士兵和海軍士兵加起來的總人數已經超過了7萬人。
哪怕窮兵黷武沒有一天不在打仗的希留斯，軍隊規模常年維持在總人口的二十分之一左右，總兵力也不過250萬人。
表面看似很多，但分散到本土、新大陸四大副王區、南大陸最後的殖民地洛比託、當初戰勝沙漠王國赫伊瑪爾之後佔據的大半個孔雀羣島。
在這整個已知的人類世界版圖範圍內，也不過是剛剛夠用而已。
所以，也能看到希留斯的決心，帝國上下已經打定主意，務必雷霆萬鈞，一戰而勝！
打出威風，打出氣勢，打出希留斯帝國的赫赫威名！
當然。
這支龐大的艦隊本身，再加上滿足戰鬥所需的成千上萬的軍械和物資補給，這不僅是強大的軍力，同樣是一份天價的預算。
只有勝利才能把戰爭成本轉嫁到漸漸崛起的法勒提斯身上。
在此之前，羊毛則暫時只能出在...弗裡西亞王國身上。
大資本家：MMP！
特別是特蕾莎皇后的父親、哈布斯堡家族的家主、弗裡西亞國王、前任神聖洛薩帝國皇帝——馬克西米利安，一直體弱多病。
即使沒有“詛咒學派”大巫師安杜恩施展陰暗手段，也在去年的時候就已經故去。
富庶的弗裡西亞王國，如今已經徹底落入腓力二世的掌控之中。
所以，在這種大勢之下，顯然沒有誰能夠獨善其身。
而法勒提斯的間諜工作也是卓有成效的，已經對大資本家們漸漸心有疑慮的腓力二世，不僅向弗裡西亞王國派出了一位“薪火教派”的區主教，還派出一支精銳部隊入駐了大商會、大銀行扎堆的安特衛普市。
到達之後立刻對弗裡西亞加收特別軍費，而在這種時刻，大資產者們也暫時不敢正面硬槓氣焰正盛的希留斯，只能打落牙齒往肚裡咽，乖乖交出了大筆財富。
即使是這次事件的始作俑者——尼德蘭銀行團，還沒有將自己的總部搬回來，但爲了平復秘密結社“財富之眼”內部成員的情緒，也不得不主動大出血。
因此，弗裡西亞王國上下對希留斯帝國的恨意也越發高熾。
無數大資本家咬牙切齒：
“早晚有一天，這筆賬都要連本帶利地討回來！”
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如今。
三國之間，陽謀、陰謀、算計和被算計，最終到底鹿死誰手就要看各家的本事了。
......
聖艾文市，白天鵝堡。
裝修考究，佇立着四扇巨大玻璃落地窗，一眼向外望去便是金色夕陽下浩瀚林海的明亮會議室中。
一臉威嚴的女王利威娜坐在主位，雖然穿着華美的宮廷長裙，腰間卻繫着一柄玫瑰花紋的鎏金超凡迅捷劍，表明了她此時應對希留斯所謂通牒的強硬決心。
雖然原本安排的行程中，作爲雙方合作紐帶也是壓軸重頭戲的軍火供應商“伏爾坎金屬公司”是去不成了。
但是由三位“機械永生學派”的巔峰正式巫師也是伏爾坎的技術負責人精心打造，後又由艾文這位大巫師親自附魔的迅捷劍【玫瑰刺莖之劍】，還是作爲禮物送給了利威娜。
即使在整個王國保有的超凡長劍裡面，這柄由四位高階巫師合作，精心打造的長劍也必定是有數的名劍。而且爲她量身定製更爲難得，即使用到封號騎士級別都不會過時。
嘭——
會議室大門被擔任防衛工作的“活化守衛”緩緩關閉。
此前爲了迎接女王到來暫時還沒有走，以海軍司令古斯塔夫中將、衛戍部隊總長克里斯托弗少將爲首的一衆軍事主官們，此時都已經集中到了這裡。
氣氛雖然有些凝重，但是一行人卻沒有自亂陣腳。
“雖然希留斯人的最後通牒裡面沒有明說，但是不難推測，他們很有可能要藉着這個機會對新大陸下手了！”
一直負責與本土情報部門對接的宮廷女官琳達，正對在座的軍官們通報着相關情況：
“儘管只有區區一天時間，而我們的情報人員也因爲其他重要的任務而力量不足，但是用心去搜集線索的話，還是找到了一些蛛絲馬跡。
初步估算大概有一支總數量至少超過了30艘主力戰艦的強大艦隊，被隱蔽地從希留斯各地的海軍基地抽調，去向不明。
但是他們既然給出了2個月交出兇手的期限，幾乎已經可以斷定目標鎖定在了新大陸，只是暫時不能排除這個期限是煙霧彈的可能。”
實際上今天那道希留斯正式發出的最後通牒，已經被他們視作了希留斯的變相宣戰。
“親王遇刺事件”已經過了這麼長時間，他們連案發現場都沒有看到。希留斯人找不到兇手，法勒提斯顯然更找不到。
但是自由心證，採用雙方交戰對誰最有利，誰的嫌疑就最大的基本邏輯進行推理。利威娜和艾文同時把目標鎖定到“黑翼教團”和資產者階級身上。
而爲什麼分佈在希留斯，享受着最多經費供應的情報人員會反應遲鈍？當然是因爲被他們兩個人抽調了大批精銳去執行“肢解計劃”，禍害弗裡西亞王國去了...
艾文、利威娜：呸，你們這羣老銀幣太不要臉了，竟敢先下手爲強？！
“四大副王區的本土人員不足爲慮，只有一個封號騎士‘荊棘之火’是個勁敵。另外，我們需要儘快評估主力部隊的戰鬥力，作出恰當的應對計劃。
在有傳奇戰艦和封號騎士級出現的戰場上，常規戰艦隻是一個數字而已，關鍵是他們的頂層力量。”
臉色凝重的古斯塔夫中將，開口提出了自己的建議。
雖然大陸南方的核心受災區域是混亂地域卡布拉爾，但是希留斯的日子也不好過，他們想要做點什麼只能依靠來自本土的主力部隊。
艾文輕輕頷首：
“嗯，【心靈網絡】只有一條橫跨黑海的線路，主要沿着比較安全的海上航路佈設。
就算是力量再強，那支艦隊也不可能永遠躲着不出來，兩個月的時間裡，只要遇上一場風暴就能讓他們暴露無遺。”
大海廣袤，別的地方沒有辦法顧忌，但是監視主要航線還是沒有問題的。
說完艾文看向坐在自己身邊的利威娜：
“陛下，這裡很有可能要變成危險的戰場，要不...我先送您回去？”
威嚴的女王陛下一雙湖綠色的美麗眼睛斜着乜了他一眼，語氣淡淡：
“作爲你們的主君，連敵人的影子都沒有看到就要嚇得落荒而逃嗎？還是說你沒有信心保護我的安全呢，加略特卿？
抓緊時間備戰吧，我會傳信給王國守護的，關鍵時刻...”
“好吧。”
艾文不動聲色地點了點頭，心裡卻是有些感動。
雖然殖民地大部分還是姓法勒提斯，但如今誰家在新大陸的利益最大？過去當然是王國，現在卻已經是他加略特了啊。
千金之子坐不垂堂誰都明白，而在風波詭譎的國戰之時以降低本土防禦力的代價，承諾請動王國守護支援。不管是遭遇“聲東擊西”、“瞞天過海”，還是“圍點打援”都是冒了巨大風險的。
無論“薔薇劍聖”最終會不會否決女王的要求，僅僅是這份心就已經十分難得。