第373章 觀察

一圈簡易的柵欄把喬治村分成內外兩部分。

各家的豬圈、牲口棚和菜地,以及乾草垛分佈在外村,還包括瞭望塔、屠宰場、木炭倉庫和池塘。內村則是村民的居住生活區。

蘭德爾領的子民家庭集中在內村的東區,目前有46戶人家,近400人,家家都是庭院瓦房,看起來美觀又氣派。

南區設有倉庫、貨場、皮革作坊、鐵匠鋪、馬廄、刺芸豆田、草地和一箇中型蓄水池,以及油帆布工坊。喬治村附近有70平方公里的野生劍麻地,村子裡一半的僱工家庭都靠生產油帆布過活。

這些僱工家庭大多居住在村子西側的棚屋區,那裡的房屋由綁在一起的木柱子構成,並用麥稈和粘土的混合物抹在牆上,屋頂原先使用乾草覆蓋,現在則是磚瓦屋頂。房屋分爲大、中、小不同的規格,大約有300幢,排列的十分整齊緊湊。雖然喬治村的棚屋設計合理,冬暖夏涼,但只能用於居住,不可以生火做飯,以免發生火災。

喬治村的小教堂、村公所、水井、麪包房、守備所、酒館和雜貨鋪統統位於村莊的中央廣場。這裡是喬治村的核心區域,每天早上,村長老爺的管事都會在村公所發佈工作任務。

北區建有20幢青磚營房,營房的通風狀況良好,擺放40張上下鋪,可供80人居住。所有的單身僱工全部住在這片區域。他們正對着守備所,又被東區和西區夾在中間,而東西兩區的成年男性都要接受武裝民兵訓練。

村莊佈局追求內部秩序,防禦外敵的能力卻低到忽略不計。甚至連傳統的高牆和壕溝都沒有。薩維林聽說,喬治村四年前也有高牆和壕溝,但沒過多久又被推平了。因爲,喬治村將改村建鎮,面積擴大四倍,至少要能容納12000人。

以後,我也是鎮民了……塞維林邊走邊想。

第一縷晨曦照亮了村莊,塞維林哼着不知名的小調,來到了村廣場。早起的人並不只他一個,麪包房20個窗口都排起了隊伍,吆喝聲伴隨着食物的香氣四處飄散。

塞維林在隊伍中穿梭觀望,引起了別人的不滿。

“小子,別想插隊!”

“我……我不買麪包,我找人。”塞維林看到窗口一個醒目的光頭,揮手喊道:“圖南大叔,圖南大叔……”

圖爾南斯回頭瞄了一眼,對着麪包房的夥計說道:“給我7磅黑麪包,兩升牛奶,6個煮鵝蛋。”

“你能吃得了這麼多?”夥計目瞪口呆的說道。

“我家裡人多,不行嗎?”

夥計搖了搖腦袋,將兩根小腿粗細的黑麪包和6枚鵝蛋裝進圖爾南斯的揹簍裡,又朝陶罐注入牛奶,“一共8個銅索爾。”

圖爾南斯數出8枚銅幣,端起陶罐,把揹簍塞給趕來的塞維林,“幫我拿着。”

“圖南大叔,萊特大叔呢?”塞維林抱着揹簍,跟在圖爾南斯的身後,左右張望。萊特大叔纔是真正有學問的人。

“在前面。”

萊特身穿粗亞麻短褂,露出強壯的胳膊,毫無形象地蹲在廣場邊,與周圍的僱工並無二致。誰能想到這位身形健碩,相貌英俊的中年人已經年逾七旬,乃當今教宗,傳奇牧師,貴族騎士——克萊門特。

“萊特大叔,晨安。”塞維林熱情地打着招呼,向克萊門特鞠躬。

“早上好,塞維林。”克萊門特微微一笑,摸了摸塞維林的腦袋。

“萊特,這是你的早飯。”圖爾南斯掰下兩塊黑麪包,分別遞給克萊門特和塞維林,剩下的全是他自己的。

“我已經吃過了……”

“那就再吃一點,能吃的人才能幹。”圖爾南斯三口吃掉半根黑麪包,灌了半升牛奶,嘟囔道:“棚戶區的人居然要自己排隊買早餐,我們還真不如搬進僱工營房,早餐直接送過來,都不用排隊。”

“圖南大叔,麪包房一天到晚都營業,你可以提前先買好早餐。”

“買了。昨天晚上被我吃了。”圖爾南斯滿不在乎的說道,這一會的工夫,他消滅了一根半的黑麪包、四顆大鵝蛋和半罐牛奶。

塞維林艱難地嚥了一口唾沫,解下揹簍,連同手上的小半塊黑麪包一併遞過去,“圖南大叔,我真的吃飽,我還給你們帶了兩顆圓瓜。”

“好大的圓瓜。”圖爾南斯啃了一口成年人腦袋大小的圓瓜,汁水四溢,滿口甘甜,“味道不錯。”

“那當然!我們家的圓瓜壓了好多糞肥。”塞維林自豪地說道。

“薩維林,你找我們有什麼事嗎?”克萊門特吃完了早餐,溫和地問道。

“萊特大叔,我今天上半天工就能湊齊8個銅索爾,我想今天下午再試一次造紙,我希望你們幫我出出主意。”塞維林飛快地說完,然後眼巴巴地瞅着克萊門特。

“小子,你想得挺美的。半天工賺不到幾個錢,還不包中飯。你讓我們吃什麼?”圖爾南斯斜睨着塞維林說道。

“你們的中飯我包了。”塞維林拍着胸脯,豪氣地說道:“我老爹和媽媽請兩位大叔到家裡做客,他們準備了蒸鵝、滷豬蹄、兩尺長的青鮭魚……還有紫蔗酒……”

圖爾南斯咧嘴笑道:“那行!就這麼定了。”

“別急。”克萊門特盯着塞維林的眼睛問道:“如果,我們幫你造出了紙,你準備怎麼回報我們?”

“蘭德爾主人對造紙的懸賞是800金索爾、60畝封地和一個入學名額……我們三個人平分賞金和封地。”薩維林侷促地搓了搓手,有些難爲情地說道:“要不然,賞金全部歸你們,入學名額歸我……大叔,平湖鎮的學校只招收建房入戶家庭的子女,還不能超過18歲。入學名額對你們沒用……我,我想識字。”

“按照你說的,平分賞金和封地。”克萊門特點頭應允。

塞維林幾乎跳了起來,開心的道:“太好了!兩位大叔,米勒神父主持的晨禱就要開始了,我們先去領半天工的任務,再到教堂找一個靠前的位置,接受聖光祝福,造紙一定能成功!”

望着興高采烈的少年,克萊門特心如止水。

財帛動人心。蘭德爾領充滿機遇,而機遇總是伴隨着爭鬥和挑戰。塞維林根本不知道自己將會面對什麼。但無論他有怎樣的遭遇,克萊門特都不準備插手。

年輕的蘭德爾子爵如何化解新的矛盾,纔是教宗想要觀察的內容。

喬治村教堂白牆紅瓦,祈禱大廳、神父居室加上8米高的鐘樓使它成爲全村最高大的建築。在村民的眼中這裡是神聖之所,可實際上村教堂都沒有常駐牧師,由教堂侍從打理,只爲信徒提供日常的醫療救濟和心靈撫慰。領地的駐守神父偶爾會到村教堂主持祈禱儀式,這對於鄉村信徒來說,便是全村的盛事。

晨禱的鐘聲響起,喬治村的全體村民聚在教堂前的廣場上。頭髮花白,滿臉皺紋的米勒神父穿着教士長袍,遵照儀式的要求舉行祈禱和祝福。

隨着祈禱的深入,白水晶權杖漸漸綻放出白金色的聖光,與燦爛的晨曦交相輝映,灑遍整個廣場,爲每一位信徒渡上一層神聖之光。

三千多位信徒單膝跪地,齊聲讚美至高無上的光輝之主。

“讚美吾主!願您的光輝永存,爲我們指明方向。”

圖爾南斯擡起頭,望着收起權杖的米勒神父,喃喃低語:“好純粹的聖光……這就是神眷者的力量嗎?可惜了…….”

神父主持的聖光祝福,只是最基礎的聖光術,除了能夠照明並沒有什麼特殊效果,它對信徒的影響更多是心理上的。但圖爾南斯明顯感受到米勒施展的聖光術具有改變現實的威能,他全身的聖力都得到了洗禮,變得更加純淨,而那些村民在聖光照耀的一刻都是虔誠信徒。

難怪米勒能夠影響蘭德爾子爵對教會的感觀,蘭德爾子爵向教堂捐助的物資遠遠超越任何一個子爵領主。不過,永遠也不能讓神眷者掌握初階以上的神術,這是初代教皇傳下來的鐵律!圖爾南斯心想。

神眷者以神之名發佈神諭,真假莫辨,後患無窮。教會有一個教皇就夠了,神諭這種東西還是不要出現的好……

克萊門特也覺得可惜,不足八千人的祈禱無法讓光輝之主把信仰之力注入冥冥中的聖力池,只能用於填充聖力水晶。可聖水晶的數量畢竟有限,絕大多數的信仰之力就是這樣白白浪費掉的。

幸好,蘭德爾領有發達的公共運輸系統,信徒只要有空就會乘坐公共馬車,趕到平湖鎮教堂參加彌撒,接受聖光祝福。等喬治村的常住人口突破8000,改村建鎮,教會便可以設置祈禱法陣,修建鎮級教堂,派遣牧師主持教務。喬治鎮下轄的小村、莊園、牧場都有公共馬車相連,村民很方便就能到鎮教堂祈禱,或者接受醫療救濟。

樞機院已經要求各大教區推行蘭德爾領的禮拜天制度,每月分爲四周,週一到周七爲工作日,周八週九定爲禮拜天,號召信徒參加周八的晚禱和周九的晨禱。目前,由於其他領地缺乏公共馬車的支撐,禮拜制度形同虛設,但蘭德爾領、野柳城、契布曼領和金水城的禮拜制度卻收效顯著。

克萊門特非常想知道,爲什麼蘭德爾子爵能夠推行公共馬車,而其他領主卻一個個地叫苦不迭?但他不相信這僅僅是因爲蘭德爾子爵信仰至高主。

蘭德爾子爵是不是至高主的信徒?克萊門特不知道,反正西爾維婭絕對不會信仰光輝之主,她願意配合教會,推行公共馬車,肯定出於巨大的利益。只要能夠弄明白其中的緣故,問題就能迎刃而解。

培羅主教經過一段時間的觀察和琢磨,得出了一個驚人的結論:約克家族推行公共馬車可以賺到很多錢!

一方面,人馬丘陵是對抗蟻人怪物的前線,流民不敢常住,他們賺足了工錢就會離開,而約克家族需要大量的勞動力。推行公共馬車和禮拜天制度有助於穩定人心。

另一方面,僱工參加完禮拜,趁着休息的時候,會在集市上購物消費,這有助於領主回籠資金。

蘭德爾子爵的錢流進僱工的口袋,僱工的錢又流進了蘭德爾子爵的口袋,僱工存不下錢,在蘭德爾領生活又安定,自然捨不得離開這裡。所以,他能夠向僱工提供免費住房;能夠捐出大批物資,指定教會救濟僱工子女;能建水渠、開梯田、修道路、設置公共馬車……

羊毛出在羊身上,蘭德爾子爵用有限的錢做了無限的事情!

克萊門特欣喜讚歎的同時,也不無擔憂。

新的政策總會帶來新的問題,如果問題不能解決,這項政策就無法實施下去。克萊門特隱隱覺得蘭德爾家族的發展模式將形成一股潮流,也會遇到巨大的阻力,而阻力可能就來自於封臣和教會。

然而,這股潮流建立在新農牧的基礎之上。教會能夠放棄人口增長嗎?能夠放棄聖力池的擴充嗎?能夠放棄人類國度的再次輝煌嗎?

克萊門特不允許這樣的事情發生。所以,他要深入蘭德爾領的底層,提前發現問題,思考解決方案,堵住所有的漏洞,再引領教會的變革,讓教會成爲新時代的領導者。

1號第一更。

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