掐指一算，長念發現自己已經有十來天沒見過北堂繆了，當下就道：“把將軍請來一趟。”
“是。”黃寧忠應了就要走，哪知一轉頭就迎上葉將白。
“國公？”
“黃統領先去休息。”葉將白道，“在下有事要與陛下商議。”
黃寧忠看向長念，長念皺眉沉默半晌，點了點頭。她發現這人情緒不太好，原本面上的喜怒都是做給人看的，可眼下他當真是不高興，一雙狐眸烏黑烏黑的，帶着山雨傾盆的陰鬱。
“誰惹着國公了？”
“煩憂之事甚多，還請陛下以大局爲重，少做無關緊要之事。”他沉着臉盯着她，“西南募兵一事尚未落定，懷渠動亂也未平，哪有閒心與人說家常？”
“國公誤會了。”長念道，“朕召北堂將軍，就是想商議懷渠之事。”
“他不負責那一塊，要議也是找樑將軍。”
長念一頓：“那護城軍總歸他管。”
“護城軍現下無大事。”葉將白睨着她，“陛下是非要見北堂將軍一面？”
長念有點生氣：“朕爲何見不得他？是犯了哪條律法不成？”
面前這人一張臉繃得緊緊的，抿着的嘴角又泄出點委屈來：“沒犯律法，陛下非要見，自然是能見的。”
他別頭看向旁處，臉色有些蒼白，被一身玄衣一襯，更顯出兩分病氣。
長念軟了態度，瞅了他半晌，問：“國公是不是哪裡不舒服，所以心情不佳？”
不說還好，一說面前這人就咳嗽起來，喉結上下滑動，眼瞼合上，長長的睫毛落在眼下輕顫。修長的身子在風裡微微搖晃，像是山風再大些，他就要被捲走了。
“陛下不必管這些，去見北堂將軍就是。”他道，“總不好讓陛下思念成災。”
哭笑不得，長念點頭：“那好，朕這便去。”
說罷往左邊走，想繞過他。然而，她往左，面前這人便往左，她往右，面前這人也往右。
“國公。”長念氣極反笑，“你這是做什麼？”
葉將白抿脣道：“沒什麼，陛下只管去。”
“你擋着朕，朕怎麼去？”
他扭過頭來，一雙眼裡水光盈盈，似怨似惱地望進她的眼裡，悶聲道：“用刀砍了，自然就能去了。”
“葉將白。”長念委實想不明白，“你在同我鬧什麼？過家家嗎？叫人看見像什麼話？有什麼不能直說，偏要這樣爲難我？”
“旁人與你就是親近，我與你就是爲難？”
“那能一樣嗎？”長念皺眉，“旁人可沒像你這般覬覦皇位。”
“上次救你的人是誰？”葉將白眯眼，“我若當真覬覦皇位，你還能站在這裡？”
長念一愣，低頭想了想，好像也是這個道理。
面前這人臉繃得緊，看起來怒氣高熾，可嘴角往下撇着，怎麼看都委屈巴巴的，伸手擋着嘴輕咳，一邊咳一邊碎碎念：“誰都能得你兩分憐惜，偏我不能，對樑永生他們你還知道做做表面功夫呢，獨對我，冷漠又無情。就算是對手，也該生兩分惺惺相惜，你倒是好，油鹽不進，一心只把我當仇人，我可曾這樣對過你？”
長念聽得乾笑，心裡有點發虛。可轉念一想，這人又不是個善茬，從來不做虧本買賣的，她總不能被人賣了還幫着數錢。
於是她道：“國公身子不舒服，就去車上休息吧，這些事情，等身子好了再談。”
“陛下還是要去見北堂繆？”葉將白寒聲問。
長念沒答，等於默認，葉將白頓時覺得火氣直衝天靈蓋：“陛下那麼喜歡他，怎麼不把他召進後宮做男寵？總歸律法我是修過了，孌寵也入得廳堂後院！”
“你這是什麼話？”長念也沉了臉，“兄長是北堂家的人，是戰場上保家衛國的英雄！”
“是啊，會打仗就是這麼了不起，要勞陛下時刻惦記。”葉將白譏聲道，“但怎麼不見陛下多惦記惦記姚重夜亦或是黃統領，獨獨就對北堂將軍上心？”
長念氣得手發抖：“他是我兄長，我見他一面罷了，也要被你如此扭曲？照你這樣說，我是不是該永生永世都不見他？也別惦記任何武將，不然就是想把人召進後宮！”
頓了頓，又冷笑：“文臣也一樣，總歸都是男子，是不是？”
她是當真生氣了，葉將白臉色也很難看，他想說的不是這個意思，但她非要去見北堂繆，他就有些上火。
“你就不該坐這位置。”他道，“老實享受榮華富貴不好嗎？”
“然後眼睜睜看着你奪去我趙家江山，用你的暴戾和殺戮來禍害天下百姓？”長念紅了眼，“我不該坐這位置，你就該嗎？葉將白，你真是我見過最自私的人！”
驟然爆發的爭吵把外頭的隨從統統嚇退了十幾步，遠遠地不敢靠近。
葉將白皺着眉，看面前這人被氣得小臉通紅，胸口驟然起伏，連忙放軟了語氣，悶聲道：“隨口說說罷了，你這麼着急做什麼？”
長念哽咽，胸口一團氣出不去，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉。
葉將白這纔是真慌了，左右看了看，捏着袖子想去給她擦，長念飛快地躲開，通紅的眼瞪着他，滿是怨氣。
“我……”眼珠子一轉，他悶哼一聲，捂着心口急急呼吸兩下，啞聲道，“我有些難受。”
“與我何干？”長念漠然道，“整個朝野裡最盼着你有個三長兩短的人，也是我。”
面前這人痛苦地擰眉，嘴脣蒼白，臉色也如紙，高大的身子一點點往地上傾斜，手指止不住地顫抖：“陛下……也想我死嗎？”
“想。”趙長念斜眼睨着他，“你死了，朕的皇位才坐得最穩。”
葉將白苦笑，撐在地上的手驟然鬆開，整個人直直地往地上砸去。
急墜的感覺在半途戛然而止，葉將白抑制不住地揚起脣角，又飛快地伸手蓋了去。
趙長念半跪在地上，用膝蓋撐着將他扶住，怒道：“多大歲數了，還玩這種把戲？”
“在下……委實站不穩了。”葉將白很想繼續裝虛弱，但委實太高興，笑意從語氣裡偷跑出去，拉都拉不回來。