紅提聽不明白，只道：“奴婢怕您吃虧。”
“這麼多年，吃的虧還少嗎？”長念咧嘴，嘴邊兩個淺淺的酒窩，看起來溫柔又可愛，“咱們本身就是任人拿捏的，誰不高興了都能來踩一腳，給誰踩不是踩？有句話怎麼說的來着？光腳的不怕穿鞋的。”
窗臺上落着一層厚厚的灰，長念垂眸看着，又笑：“只要有命在，咱們就不虧。”
“虧”字剛一落音，一支羽箭“嗖”地穿破窗紙，帶着凌厲的殺氣，扎進了背後的牆裡。箭尾幾顫，震得旁邊掛着的佩劍晃悠了兩下，“哐當”一聲掉落下來。
紅提白了臉，長念倒不是很意外，聽着外頭逐漸吵鬧起來的動靜，慢悠悠地走過去，把那佩劍撿了起來。
這把佩劍的確是北堂繆送的，她很喜歡，一直掛着當裝飾。
只是……
拇指抵着劍格，將劍身拉出來些，稍微湊近一點就能看見。
這是一把沒開刃的劍，傷不了人，也防不得身。
天氣陰沉下來，似是又有一場風雪。葉將白裹了雪白的狐毛披風，已經坐在了帝王的寢宮裡。
“太子最近好高騖遠了些。”黑子落下，皇帝神色嚴肅，“朕知道他是急於立功，怕被幾個弟弟比了去，但事情辦得不漂亮，朕高興不起來。”
“太子殿下有孝心。”葉將白道，“這麼多個皇子之中，來陛下這裡請安最勤快的，莫過於太子。”
“哼，來得勤快就是孝順？要說孝順，念兒都比他真誠。”皇帝不以爲然，“起碼念兒是真的來請安，他是來討債的！”
葉將白微笑，知道帝王只是嘴上埋怨，也不順着說。所有皇子裡，只有太子是從小跟在皇帝身邊的，皇帝對他的疼愛，可比對其他皇子多多了。
側頭看看宮漏，時辰似乎差不多了，葉將白收回了拿着白子的手，道：“說來，最近因着典獄史一案，太子殿下很是焦慮，想了不少法子，但沒能平息下去。”
這話從他嘴裡說出來，皇帝就知道太子肯定是也去找過葉將白了，忍不住又低罵一聲：“遇事不想着解決，總想着怎麼打壓下去，焉是明君之儲？”
“此事牽扯了三皇子，太子着急也是情理之中，畢竟兄弟鬩牆是皇家大忌。”
“愛卿言之有理啊。”皇帝深以爲然，“朕能穩坐皇位這麼多年，朕的幾個皇兄皇弟功不可沒。想當年，宰輔謀朝，若不是皇室同心，這江山早就改了姓了。”
“不過，朕這個太子，似是不太看重手足之情。”
說到這裡，皇帝微微有些不滿：“他總要吃點教訓，才能明白兄弟手足比什麼都珍貴。”
葉將白笑道：“有上回的教訓，太子定是明白了，陛下不用擔心。”
白子“咔”地一聲落在棋盤上，斷了黑子最後一條生路。
皇帝低頭看了看，微惱，還沒來得及怨他兩句，就見得外頭的大太監步履匆忙地進來，躬身在他旁邊。
“何事？”
大太監猶豫一二，俯首於帝耳側小聲道：“一個時辰之前，鎖秋宮進了刺客，七皇子重傷。”
“什麼？！”皇帝驚得站了起來。
葉將白跟着起身，很是自然地流露出了疑惑的表情：“陛下？”
“念兒遇刺了，走，你隨朕過去看看！”一甩龍袍，皇帝擡步就走。
葉將白依言跟着，從皇帝的寢宮出發，經過崇陽門的時候，林茂帶着人上來行禮。
“卑職給陛下請安，有事啓奏。”
皇帝皺眉，道：“鎖秋宮那邊有急事，你且跟着龍輦，邊走邊稟。”
“是！”林茂起身，看了一眼葉將白，後者雙目平視前方，一副什麼也不知道的模樣。
於是他過去跟他走在一側，沉聲稟告：“中宮一等宮女若蘭失蹤兩日，卑職奉皇后娘娘之命尋找，在崇陽門東南邊的花圃裡找到了屍體。”
皇帝猛地一拍扶手，龍輦隨之而停。
“改道——”大太監深諳皇帝想法，立馬喊了一聲。
聖駕換了方向，皇帝的臉色也沒好看到哪裡去：“區區宮女，死就死了，稟來朕面前是何意？”
“這……回陛下，皇后娘娘甚是喜愛那宮女，故而……”
“皇后喜歡的，你們就查個死因，抓了兇手砍了便是。”皇帝覺得很晦氣，提也不想多提。
葉將白側頭問：“兇手找到了嗎？”
“回國公，沒有。”
“典獄史死於宮中，皇后的貼身宮女死於宮中，七殿下又在自己的寢宮遇刺。”葉將白眉目微微凌厲，“你身爲宮中統領之一，玩忽職守，還敢來稟告？”
“卑職該死！”林茂拱手行禮，“可……崇陽門這附近，不是卑職的管轄之地，卑職只是奉命找人。”
皇帝眯眼：“崇陽門附近，統領是張德？”
“陛下好記性。”葉將白點頭。
“哼。”冷笑一聲，皇帝拂袖坐好，不再說話。
葉將白也不說了，帶着林茂神色如常地繼續走。
到了鎖秋宮，裡外一片狼藉，聽聞聖駕來了，裡頭的人一窩蜂地出來跪着，皇帝掃了一眼，巧得很，張德也在。
他下輦，徑直去主殿，剛跨進去一隻腳，就聞見濃郁的血腥味，立馬把腳收了回去。
“陛下！”御醫來得比他們快，神色嚴肅地行禮，“七皇子身受重傷，命在旦夕。”
一個“命在旦夕”徹底激怒了帝王，他回頭，低喝一聲：“來人，先將這鎖秋宮的禁衛帶下去，每人二十個板子！”
“是！”
“張德何在？”
“卑職見過陛下！”
皇帝低頭，看他嚇得跪成一團，冷笑：“你爲什麼會在這裡？”
“卑職聽聞宮中進了刺客，故而過來保護七殿下週全……”
“擅離職守！”怒喝一聲，皇帝擡頭，掃了四周一圈，“刺客在哪兒？”
“……卑職該死，沒能抓住……”
“你閉嘴，朕問這鎖秋宮的大宮女！”
紅提嚇得抖如篩糠，上來跪着結巴了半天才道：“沒……沒看見刺客……張大人帶人過來，說是……說是找刺客。”
結果把七皇子找得命在旦夕了。