“你方纔所說可是當真？”歷來穩重冷硬的赫連章竟激動得有些失了自制。
“女兒不敢欺瞞父親。當日住持大師曾親口預言，六殿下也在當場。”
“這般重要之事，你如何瞞到現在？”自她十歲後，赫連章難得對赫連葳蕤說了重話。
“六殿下特意警告，葳蕤不覺時機成熟，所以未曾說出口。”
“如今便是你覺得時機到了？”赫連章瞅着眼前明麗女子，眉目凝重。
赫連葳蕤搖頭，無奈嘆息。“若非八皇子突然選妃，此事拖後些再說不遲的。”
凰籤一事，這時暴露並不是對她最好時機。前幾日赫連敏敏順利向六殿下討來特令，赫連家七名子弟入了京畿武建司。這事辦成，赫連家對赫連敏敏態度立刻放緩，就連祖父對赫連大人正室都有了好臉色。
值此宗政涵選妃之際，她若再不出聲，一旦登上皇貴妃名冊，就得參加一月後宮中舉辦的百花盛宴。憑她身份，中選不是難事。可惜京中貴女求之不得的福分，與她而言，卻非幸事。
要說赫連葳蕤看不上宗政涵，卻也不是。八皇子這半年來在朝中聲勢漸起，實乃俊傑之才。可惜前面有更入得赫連葳蕤眼的六殿下宗政霖在，否則八皇子側妃，也算是個不錯歸宿。
更重要的是，慕夕瑤那支跟她一模一樣的帝王燕籤文。既然富貴權勢近在遲尺，她又何必退而求其次？籤文指明瞭六殿下能夠得承大統，她得了帝王燕，自然應該乳燕回巢纔好。
唯一的問題是，赫連家可願意把兩個女兒都送入六皇子府，特別赫連敏敏才爲家族立了一功，並不是一子廢棋。
如今能動搖赫連家信心的，唯有慕夕瑤手中那支凰籤。只有讓赫連家認定赫連敏敏擔不了這麼重的擔子，後位很有可能被慕氏奪取，才能讓她順利入府，與慕氏一爭高下。
“此事事關重大，你不得再對他人提起。家族如何安排，葳蕤你靜候便是。”赫連章揮手讓她退下，眉心處褶皺深重。
“是，父親大人。”赫連葳蕤目的達成，並不拖延，獨自開門出去。
帶着丫鬟走出十幾步，赫連葳蕤神情變得慎重。“你待會兒去見姨娘，請她密切注意打探爹這幾日行程，此事極爲重要，不要疏忽。”若是赫連大人親去安國寺求證，那麼家族態度便是明朗。
幾日後，赫連章自安國寺回府，於書房獨自召見赫連葳蕤。兩父女談話內容除了赫連章親隨，無人得知。
“主子，您讓屬下關注之事有了消息。”
“哦？他赫連家動作倒是極快。”慕夕瑤自打得知宗政涵選妃，便猜到赫連家那個最得意的女兒，恐怕是心比天高。本就不是老實人，之前又得了老和尚神神叨叨的籤文，能甘心進八皇子府纔怪！
“事情如何了？”
衛甄雖不明就裡，卻也猜到必有大事發生，否則主子不會特意叫他帶了人守着安國寺山門整整兩日。“赫連大人車架不出主子所料，果然到了安國寺。之後請見住持大師，兩人相談不過片刻。”
“如此。”慕夕瑤點頭，道了聲辛苦，讓衛甄下去歇息。
赫連敏敏，生在這樣的家族，你可曾感覺悲哀？孃家決定送庶妹進來爭奪那虛無縹緲的“後位”，偏偏“後位”的正經主子還安穩健在，還是同根同源。
就不知赫連正妃這一次，要如何將人拒之門外……
慕夕瑤並不着急將消息透露出去。若是赫連敏敏連這個都察覺不出，後面更激烈的交鋒，她還有何勝算可言？
一日後，禪若苑。
赫連敏敏拳頭緊握，手中絲絹差點被她撕碎。
“孃親真的如是說？”這個消息太過震驚，事情大到她很難體諒家族的用心。
柳青點頭，回話更加仔細。“夫人說大人去了趟安國寺，之後與老太爺商議過後，做下如此決定。”
祖父也同意？赫連敏敏心如刀絞，這就是她那了不得，引以爲傲的顯赫身世？被自家人利用乾淨然後棄之不顧，恐怕她還是皇子妃中頭一個！
“爲何突來如此變故？可探出原委？”她就不信赫連家會無緣無故，在她辦成了事兒之後，還急着將人拋諸腦後。除非有更大的利益牽扯。
“夫人多方打探，只知此事與葳蕤小姐有關。幾日前葳蕤小姐曾於書房請見大人。”
“是她！”赫連敏敏震怒。“又是那個蛇蠍女人壞事？她居然有臉求着入府？”這般沒臉沒皮的事，虧得她做得出來。
她在皇子府本就艱難。好容易得了殿下信任，纔剛有好轉，身子也正在調養，就出了這檔子事兒，這是要逼她回孃家討說法不成？
“馮嬤嬤，明日一早回府，安排好車架。”
“主子，赫連正妃帶着人急匆匆回了孃家。”朱錦看着主子筆下精緻花樣，不得不佩服主子耐性非凡。這一朵朵牡丹，主子硬是靜心凝神，一筆一劃將每一片花瓣都繪了金邊。朵朵顏色不同，雖都是紅，卻紅得各有千秋。
萬靖雯沉着氣繪完最後一筆，仔細將畫卷反覆觀賞，才滿意將湖筆交給吟霜清洗。
赫連敏敏這個時候回孃家？這事兒不對勁。什麼事能夠勞動她不顧規矩，再三往家裡跑？
“讓人盯緊些，銀錢散出去，消息務必打探出來。”
赫連敏敏一系列動作，她都是費心關注。決不允許那女人在眼皮子底下玩出花招。
蜀中，天門山山腳之下。
“殿下，叛黨已盡數退入山澗之中。裡面布有大量機關陷阱。”
“俘虜探路。”宗政霖右手一揮，隊伍最後幾百人，俱是衣衫襤褸髮髻散亂，被全身鎧甲的將士押向最前方開路。
宗政明與宗政霖高坐馬背，並肩而行，被衆人護在當中緩緩前進。
“六弟不待專精旁門的蜀中異士趕來拆除機關，而用俘虜探路，就不怕留下殘暴之名？”
“戰機不得貽誤。五哥這是不贊同？”宗政霖目不斜視，身旁之人贊同與否，他並不在意。
“非也。”宗政明笑得溫和，“不謀而合。蜀中叛黨，倒行逆施，人人得而誅之。”
兩人相視一眼，眸中俱是鋒銳。
“然。”宗政霖頷首，一行人摸索前行。半個時辰後，俘虜死傷過半，仍未見到叛黨首領蹤跡。宗政霖看看天色，手上用力一拉馬繮，隊伍隨之停頓。
“紮營。”
“是，殿下。”嚴乘舟帶人傳達命令，八千將士迅速分散行動，整個隊伍有條不紊，井然有序。
“殿下，皇子府送來公文。”葉開捧着一疊文書進入皇子營帳，手上一摞奏報，其上兩封書函尤其扎眼。
宗政明餘光瞥見慕夕瑤熟悉字體，低頭繼續在行軍地圖上研究明日行程。
宗政霖按例停下手中公事，擡頭取了慕夕瑤家書詳讀。
小女人照樣撒嬌賣乖，先把自己猛誇一陣，之後提到誠慶，誇獎小兒識字速度驚人，語氣中盡是得意。其後細細關懷他衣食行軍，着墨最多的篇幅，不出所料，又是盛京傳聞。各種消息轉述得繪聲繪色，比暗衛送上的情報，精彩良多。
宗政霖仔細分析過慕夕瑤看似雜亂無章的“道聽途說”，發現她確是用心良苦。
這個女人將自己聽聞的消息梳理過後，揀了她自認有價值的留下，不做任何評論，半分情感都無，只就事論事，原汁原味呈現給他查閱。這些看似市井味濃烈的小道消息，往往背後另有深意，跟暗衛一板一眼的諜報一正一輔，令他思路更爲清晰，處理起政事往往得心應手，事半功倍。
“殿下，赫連正妃專程送了加急信函。”葉開收好慕夕瑤信箋，待會兒要將瑤主子書信另行妥善保存，殿下專門吩咐他接了這門差事。遞過赫連正妃家書，葉開老老實實候在一旁。
宗政明得空覷一眼宗政霖神情，看他面上並無異色，還算舒展，便知慕夕瑤情形尚可。
今日宗政霖用俘虜探路，最大的考量，恐怕還是爲了趕上長子抓週，不願委屈了那對母子。戰機雖貽誤不得，卻也沒有緊張到用上百條人命來填。
這次回去，朝中定然有人大張旗鼓藉此說事。口誅筆伐他二人手段殘忍，缺乏仁義。宗政霖對此全然不屑，他又有何懼怕？成全那個女人的心願，不是非他宗政霖不可。
“哼！”宗政明正一心二用，對面宗政霖卻突地冷哼一聲，將家書隨手放置一旁。
慕夕瑤隻字未提之事，赫連敏敏卻是講得詳盡。宗政霖不曾想到，此番小女人倒是頗識大體，竟然沒與他撒嬌訴委屈。
六殿下眉頭高挑，對宗政瑩根本沒放半點心思，反而對慕夕瑤這類反常舉動極爲有興致。可惜時間不對，錯過她聲色俱佳的做戲。不過其中那段請安的戲碼，宗政霖很不讚賞。
“有事？”宗政明視線自行軍圖上移開，落在宗政霖臉上。
“小事而已，正好供家裡女人取樂。”宗政霖答得隨意。慕夕瑤最終如何處理此事，他全不擔心。暗中給她留下的人手，足夠護她周全。至於暫時的高低長短，小女人既不放在心上，他便陪她享受這過程。這般爲個女人，讓六殿下聲威上受些暫時的“委曲”，這體驗還是頭一遭，宗政霖不以爲意，反而頗爲期待慕夕瑤這一出“柳暗花明”，到底是如何唱法。