雲瑤和齊寶瓶在桂花樹下放了兩張躺椅，兩個人各坐一張，身上都蓋了薄薄的羊毛毯子，一邊慢慢剝着杏仁，一邊指揮幾個粗使婆子將果子洗淨去核雲蒂切成塊放到罐子裡，裝好罐子，將這一個個的小罐子放到極大的鐵鍋裡架火去蒸。
將罐子裝鍋，燒起火之後，雲瑤叫芍藥看着小几上放的鐘表，她則小聲和齊寶瓶聊天。
姑嫂兩個說的正興起時，牡丹悄聲過來遞給雲瑤一封用蠟油封口的信：“太太，長安來的信。”
“莫不是爹孃來的？”雲瑤愣了片刻想到什麼，笑着接過信拆開就看。
“是不是爹寫的？”齊寶瓶問了一句。
雲瑤搖頭：“並不是，是一個長安舊識寫的信。”
她慢慢把信看完，摺好仔細放到袖中，又和齊寶瓶說笑。
待到芍藥那裡看着時間差不多了，便叫幾個婆子掀開鍋，帶着特製的手套將一起蒸煮的罐子蓋一個個蓋到罐子上邊，又拿夾子將罐子起鍋放到一旁的長案上。
等到罐子放的稍微有了涼意，幾個婆子拿粘土和的泥將罐子密封好，做好這一切就開始叫過幾人來把這些罈子罐子的搬到地窯中存放。
眼看着這一鍋果子蒸煮好了，也到了午時該吃飯的點，雲瑤叫廚房整了幾個菜，弄了些果子汁和齊寶瓶一起用過飯。
因着於龍成日的不在家，齊寶瓶倒是常來府衙和雲瑤做伴，雲瑤怕她來回奔波勞累，就在後宅給她也收拾了一間屋子，吃過飯。雲瑤和齊寶瓶各自回屋睡覺去。
齊寶瓶回屋倒頭就睡，雲瑤卻還有事要忙。
她叫牡丹找來家中的管家何婆子，不一刻何婆子匆匆忙忙過來，一進門就彎腰給雲瑤見禮。
雲瑤笑道：“可吃過飯了？我這裡叫你叫的急了些，要是沒吃飯，呆會兒去廚房加兩個菜，就說我說的。叫他們給你整治兩個好的。”
何婆子趕緊笑笑：“吃過了。吃過了，剛吃過飯聽太太傳喚，就趕着過來了。”
雲瑤點頭：“倒勞動你這樣匆忙了。芍藥，你去屋裡將我留的那半袋果乾，還有才得的奶果子拿來叫何媽媽帶回去給家裡孩子吃着玩吧。”
何婆子一聽越發的歡喜，東西多少倒是小事。何婆子兩口子管着這府裡大小事務，倒是不缺那三瓜倆棗的。關鍵是主子看中，她臉上也有面子不是。
“太太叫我來有什麼事吩咐？”
何婆子拿過那紅漆食盒尋了地方坐了問雲瑤一聲。
雲瑤想了一時道：“這肅州城可還有什麼好些的小巧宅子，也不用多大，不拘兩進三進的都成。關鍵是地方好，建的精緻。”
何婆子想了想：“這我倒還真知道一些，離府衙不遠的地方有一位平老爺。年前的時候跟他獨子去江南做生意，家裡的宅子就住不着了。一直想要賣了，只是價錢上總是談不攏，扔到現在還沒賣出去呢。”
皺皺眉頭，何婆子又細想一些時候：“另外還有梧桐巷也有兩家宅子建的是極好的，只是有一家遭了災急着用錢，另一家是宅子極多住不着了，都想早些賣了。”
雲瑤點頭：“叫你家裡的注意一些，多尋幾處好宅子仔細瞧着，比較一下哪個更好就買下來，再派幾個人過去整治灑掃一番，缺什麼採買好佈置乾淨，另外，尋兩家本份的人家買下來先送到買好的宅子裡看守門戶。”
何婆子也不敢問爲什麼，趕緊應下，笑道：“回家我就叫我們那口子好生打探打探，若是好就稟明太太做主。”
“這件事情還要勞你們兩口子費心，如此，何叔最近這幾天就多歇息，抽空幫我好生打聽打聽。”雲瑤又笑着說了幾句話，隨後談及齊老牛兩口子要來的事，便叫何婆子挑幾個精細的丫頭婆子好生收拾一個院子。
何婆子一一應下，坐了片刻見雲瑤臉上有幾分疲意，也就起身告辭。
何婆子前腳走，芍藥小心的問雲瑤：“太太這般急的尋宅子做什麼？”
雲瑤看了芍藥一眼：“你還記得早先在長安城咱們見過的那個燕娘麼？”
“燕娘？”芍藥思量了好一地兒才記起：“就是那個教坊司極會種花的燕娘？”
“正是。”雲瑤含笑點頭：“她纔剛剛來了信，說是想了個辦法從教坊司出來，想要投奔我們，託我在肅州幫她置辦個宅子，看樣子，是打算在肅州長住的，她一個孤身女子也不容易，能幫的，我也想幫一把。”
“太太好心腸。”芍藥想着早先看過的燕孃的樣子，長的也不是多好看，再加上年紀又大了，看着也是個和善人，應該不是那等甜言蜜語哄人的，便跟雲瑤道：“燕娘種花種的多好，她要是來了，奴也跟她學學種花的手藝，以後也是個餬口的本事。”
雲瑤知道芍藥並不想一輩子爲奴，她是想以後能夠嫁出去給人做正頭娘子的，情知她這是替以後打算，就對她囑咐一句：“學些本事也是好事，總歸我現在時間多的很，得了空，我教你識字算帳，以後嫁了人打理後宅也方便。”
芍藥登時大喜，趕着跪下給雲瑤嗑頭，雲瑤最看不得這個，立即就要扶她，芍藥卻道：“太太叫我嗑了這幾個頭吧，不然我心裡過意不去。”
雲瑤無奈，只能任由她嗑完頭自己起身。
芍藥起來的時候臉上還帶着笑，看起來是極爲歡喜的樣子。
“罷，我看你今兒是睡不着覺的，即如此，中午你便輪值吧。”雲瑤笑罵了一句，隨後打個呵欠上牀睡覺。
這一覺她睡的倒是挺實，醒過來的時候已經是半下午了，雲瑤睜眼就見齊靖坐在牀邊看她，先勾脣笑了笑：“你幾時回來的？怎麼也不叫醒我？”
齊靖扶雲瑤起身，先叫她坐了一會兒，端過水來叫她喝了幾口，彎腰拿過牀底下的鞋給她穿上：“回來好一會兒了，見你睡的香就沒叫你。”
等雲瑤站起身後，齊靖遞給她半碗蓮子粥並一個素餡的小包子，一邊看着雲瑤吃包子一邊道：“總歸是把府衙的事情理順了，我想着還有一片功臣田，就想與你商量一下種些什麼？”
“功臣田？”雲瑤先是一愣，隨後想起這是大周朝歷來的規矩，凡是在外地爲官的文官朝庭都會在當地賞下一片功臣田來，這塊田地的所有出產就歸官員所有，供官員養家餬口所用：“那田裡原本種着什麼？”
齊靖笑笑：“原種了一片果樹，還有一大片往年種的都是葡萄，我看了一回，如今長的都很好，再便是有一小部分糧食，只是這糧食長勢不太好。”
雲瑤想了一會兒也沒甚頭緒，就對齊靖道：“我素來也不懂種田這些事，還是你看着辦吧，總歸咱們也不缺這個，你想種什麼就叫人種上。”
齊靖點頭算是應了，又問雲瑤：“燕娘如何給你寫信了？”
“芍藥這個碎嘴的小丫頭。”雲瑤一聽這話笑罵一句：“趕明我定然拿針縫了她的嘴。”
後來又看看齊靖：“怎麼着，她不給我寫信，難道還要給你寫信，我們齊狀元難道還惦記着燕娘呢，還真是，你怎麼不早些說，若是早點說，我們早早的把她帶了來，也好與你鋪牀疊被，共譜鴛曲啊。”
看雲瑤那樣子，明顯的有了醋意，倒是把齊靖逗樂了：“你這小醋罈子，我不過問上那麼一句兩句，你便弄的滿屋子都是酸氣，叫我說你什麼好呢，罷，我不問就是了。”
雲瑤瞪了齊靖一眼：“也沒什麼不可說的，大約燕娘還是覺得我比你可靠吧，如此纔會託我給她尋個宅子，她信上說馬上就要動身來肅州的，或者過一兩個月就到了。”
“她來做什麼？”齊靖皺了皺眉。
“不過是想着和我們有些交情，過來投奔罷了，她一個賤籍女子想安身立命的可不容易，在長安城裡就算是給哪個大人弄到後宅裡，可一樣得面對血雨腥風不得安生，再者，她到底年紀大了些，如今越發的門庭冷落，她總得尋個後路吧。”雲瑤嘆了一聲，對於燕孃的遭遇還是頗爲憐惜的：“難爲她很知道自重自愛，她所託的事對我來說也不過是動動嘴不費力氣的，我又如何忍心眼見着不理會。”
齊靖聽後苦笑一聲：“總歸都是你的道理，你既然要幫就幫吧，不過不許累着自己。”
雲瑤趕緊笑着答應了，隨後兩人又提及鹽礦之事，按照齊靖的話來說，他已經和肅州的官員們都商量好了，先建一個製鹽的作坊，開始秘密儲備青鹽，等着存儲的多了再想法子販賣出去。
說起青鹽之事，齊靖也很爲難：“這鹽茶本是官營，肅州產出來的鹽多數都是要上交朝庭的，鹽利頗豐，要是……要是叫朝中官員知道肅州能產出這麼些鹽，不知道得生出什麼事來，說不得有人走動關係要來肅州頂替了我這職位呢。”