序章
崇禎元年農曆十一月的一個黃昏，整整六個多月沒有下過雨的北方大地，沉悶，乾燥，整個京城的上空盤旋着一股紫色的雷暴雲泉，將這個十室九空的京城籠罩其下！那雲泉如一根能夠叱吒風雲的擎天一柱一般，恍如是從紫荊城中發出，直插雲霄之中，讓人一眼望不到盡頭！
京城的百姓們都探頭探腦的縮在自家的窗戶後面，驚恐的望着這詭異的天氣，該下雨的夏天不下雨！這大冬天的要下雨？所有人都在心中暗道，這是不是就是末世的跡象啊？自從新皇帝登基以來，宦官仍然當道，各地災情不斷，餓殍遍野，流民紛紛揭竿而起，難免不讓人產生這樣的疑問。
紫荊城承乾宮外，一陣急促的腳步聲響起，宮內外的宮女和太監們都知道，敢於在乾清宮這樣走路的，只有皇上的親信總管太監王承恩！而且，一定是有什麼大事！
“陛下，老奴有事稟奏。”王承恩一邊擦着滿頭的大汗，一邊跪在宮門外。
十七歲的大明王朝新皇帝朱由檢，表情嚴肅的坐在御座上批改各地的奏摺，英俊的面容佈滿了憔悴，雖然才登基不到半年，但那曾經有神的美目，如今因爲長期熬夜，而佈滿了血絲，就連一個十七歲的少年應該有的滿頭黑髮，也似乎開始斑白了！他聽見王承恩的話，霍的一下站了起來，有些神經過敏的擡眼望向宮門，神色中盡是慌張失措，“進來說！”
王承恩扶着膝蓋，站起身來，踉蹌着腳步走進承乾宮的宮門，作爲皇帝的大伴兒，他從崇禎還未出世就已經陪着皇帝了，陪着皇帝二十多年，眼看着大明王朝一路走低，在內憂外患的局面下，他一手帶大的小皇帝登基，登基以來，皇上整日辛勤愁苦，讓他這個五十多歲的老太監，也是心力交瘁，但是今天這事實在太大了，他不得不報！
“陛下，邊關急報，皇太極的大軍繞開了我朝廷重兵佈防的關寧錦防線，繞道喜峰口，直撲京城而來。”
崇禎本就虛弱的身子，晃了兩晃，將蒼白無力的手指，插入了自己那半黑半白的頭髮中，雖然只有十八歲，但他的頭髮已經少年白了！只覺得面前的王承恩似乎是一分爲四爲五了，“什麼？噗！”
一大口鮮血噴涌而出！崇禎當時就暈厥了過去！
王承恩大吃一驚！滿臉是淚的奔過去，端的是五臟俱焚！心疼的抱着皇帝，“都愣着幹什麼，趕緊將皇上扶到御榻上面去啊！皇上，您彆着急，這關外宵小之輩，不足爲慮，龍體要緊！龍體要緊啊！”
崇禎哪裡還有力氣說話，只覺得渾身無力，胸中似乎壓着千金的巨石一般！頭腦也似乎要炸裂開來，疼的他閉上了眼睛，臉部的肌肉都開始輕微的抽搐起來。
幾名貼身的宮女太監，急急忙忙的跟着王承恩一道將已經不省人事的崇禎皇帝扶起，衆人輕手輕腳的將皇帝放到了御榻上面。
王承恩哭着抱着皇上，雖然是在哭，卻不敢發出聲音，怕影響皇帝休息，他瞪了一眼身邊的宮女太監們，壓着嗓子，“還不趕緊去傳太醫？都愣着幹什麼？”
幾名太監連忙提溜着裙襬，小跑着而不發出聲音的去了。
楊四慶是王承恩的跟班，此時也不清楚乾清宮中發生了什麼事情，着急忙慌的奔到乾清宮的宮門外，探着頭，輕聲道，“王公公，出大事了！”
王承恩正在爲皇帝的病情而擔憂不已，瞪了楊四慶一眼，做個噤聲的手勢！但他知道，在這個時候，楊四慶敢直接到乾清宮來找自己，來稟報的一定是極爲要緊的事情！心情格外的沉重，也格外的心疼皇上！又出什麼大事了？便還是出了宮門外，“什麼事兒？”
楊四慶貼着王承恩的耳朵小聲道：“公公，山海關標統盧象昇急報，山海關兵變了！”
王承恩心中大驚！山海關是大明抗擊北方建奴的最重要屏障啊！山海關要是丟了，大明就亡了！因爲清軍建奴們，即使是可以從蒙古繞過山海關攻擊北京，但大規模的軍團調動，還是必經山海關這一路的！“這消息可靠嗎？那個報信的人呢？”
楊四慶擦了擦滿頭大汗，點點頭，“可靠，千真萬確啊，公公，那盧象昇是山海關的標統，他說纔剛一到任，就接到了亂軍們將寧遠總督畢自述，畢大人給抓起來了的通報，亂軍們說要是朝廷不在十天之內發清拖欠了一年的軍餉，他們就集體造反，投靠關外的皇太極去了！成基命、錢龍錫和餘大成三位大人，都在宮門外候着呢。”
王承恩老眼凸起，深深的吸了一口氣，“這麼說，都是真的了！？國庫空虛！皇上怎麼捨得拿銀子出來？皇上平日裡最是看重銀子的！但是如果這次不拿銀子出來！這是要塌天！”
楊四慶從來沒有見過王承恩這幅表情凝重的模樣，也被嚇得在一旁垂淚，“公公，皇上病了，大明國又接二連三的出來這些事情，您千萬要保重身子啊？您要是再在這個時候病倒的話，奴才真的不知道該怎麼辦了。”
王承恩從驚懼中回過神來，擺擺手，“你先下去吧，讓三位大人，和那個盧象昇在平臺候着，就說皇上忽然病了，等皇上醒了，老夫馬上將這事上報給皇上。”
“是。”楊四慶擦了擦眼淚，後退着恭謹而出，王承恩不管是在宮內，還是在宮外，都是有着相當重的分量的！皇上病了，大明國還能夠照常轉動，但是王公公病了的話，真的要出大亂子，看見王公公恢復了常態，楊四慶的心中也稍稍安定了一些。
王承恩長長的嘆口氣，看着宮外的天空中，那紫色的雷暴雲泉，越來越重！似乎要將整個天地都吞噬了一般！五步之內都無法看清人影！不由的在心中哀嘆，莫非這天象暗示的，就是我大明王朝的末日了嗎？王承恩當然比任何人都清楚皇上的性格，也比任何人都清楚皇宮內帑的存銀，雖然有三百七十多萬兩銀子，但大明國此時已經是危如累卵！哪裡不需要用錢？天下災荒不斷，瘟疫四起！即使是最危急的時刻，歷代皇上都捨不得輕易動這筆銀子啊！如果這次無法說服皇上將大內的存銀拿出來的話，他已經做好了，將自己的老底都捐獻給皇上的打算了！雖然這有可能讓皇帝對他產生嫉恨！認爲他是一個貪得無厭的貪官，但是爲了皇上，爲了皇上的天下！他不得不這麼做！還在信王府的時候，他就已經存了七萬兩銀子了。
王承恩還在心急如焚的當口兒，底下的辦事太監又來報告，“王公公，不好了！”
王承恩心中苦悶，想要發作，又怕驚醒了崇禎皇帝，連忙快步過去，一個巴掌打在那太監的肩頭，“知道這裡是什麼地方嗎？驚了聖駕，你一萬個腦袋也不夠砍的！”
那太監被王承恩這麼一訓斥，點頭哈腰的恢復了常態，捏着嗓子道，“王公公，三邊告急，巡撫楊鶴急報，農民軍王左貴造反！”
“什麼？”王承恩當真是頭一個有兩個大！怎麼什麼事情都趕在今天了？農民軍造反，加上邊關告急！任哪一條，都夠皇上傷腦筋的了！
王承恩對崇禎皇帝，那瞭解程度，可以說超過了崇禎皇帝對他自己個兒的瞭解程度了！他知道盡管崇禎皇帝志向遠大、勵精圖治、宵衣旰食、事必親躬，但他既無治國之謀，又無任人之術，十七歲登基，從小生活在溫室之中，甚少和民間實情接觸，也甚少接觸朝廷事務處理，加上他嚴苛、猜忌、多疑，對大臣動輒怒斥、問罪、砍頭、凌遲，如果真的讓這才初剛承接大統的小皇帝來處理這些棘手要務！其殘忍和冷酷與魏忠賢相比，很可能有過之而無不及。而他有沒有能力將這些要務都一一解決？想到這裡，王承恩心中不由的猛然一沉！
“魏公公到。”就在王承恩在爲皇上着急擔憂的當口，承乾宮外又傳來了一聲報號，王承恩知道，手握天下兵馬大權的魏忠賢到了！