望仙樓，客滿雲集。舉目一望，全是本鎮數得上名號的大戶。
樓高二層。
望仙樓規矩：一樓待客，二樓止步。
何解？
說的是望仙樓最早時候定下的不成文的規矩。如今換過幾任東家，無人敢不遵守。
不管誰來望仙樓，可包場，可散客。但一般客人活動範圍只在一層之中。
望仙樓有二層，通向二層的階梯不在角落，反落落大方，落在最中央，入樓就可見。
二層也非不可進去，先頭說了，“一般客人”不可進去，但有兩種客人可以進去。
第一：讀書人。
這裡的讀書人指的可不光光是會讀書的人。
這人，至少要考取過童生。
第二：文采斐然者！
這一乍看，前者和後者不都是一樣嘛？
錯也！文采斐然，自然是要作文章。當場執起狼毫筆，徽墨在白灰刷的牆壁上！
……區區一個小柳鎮，搞這麼特殊的規矩，着實怪異得很。但生於小柳鎮的老百姓們，早就見怪不怪了。
說起望仙樓，人們通常只把望仙樓一層看入眼。
二層？那是什麼？沒上去過！
今日，羅家在望仙樓宴請本地豪紳。即便是羅家包場子，也必須得遵守望仙樓這條不成文的規矩。
不是說羅老爺此人好說話，而是在於根本沒必要一定要爭執着去二樓。多少年來，望仙樓的二樓等同於虛設。
但……今日又有些不一樣。不！是這段時間都不一樣！
平日冷冷清清的望仙樓二樓上，熱鬧極了。
羅老爺皺眉，叫來掌櫃的問話，他指了指樓上：“怎麼回事？”
掌櫃的看一眼二樓上人影攢動，嬉笑聲不停。
這望仙樓的掌櫃的一臉笑呵呵：“趕考路過的學子。”
羅老爺點點頭，人家望仙樓的規矩就是這樣……樓上那羣既然是趕考的學子。倒也說得過去。
“今日羅老爺宴客，怎麼能夠少了老夫呢？”笑聲從大門口傳來。
門口又來一人。乍一看，沒甚特別。
“哎呀呀呀，是老金來了啊。”羅老爺子蒼老的臉上堆滿了笑容。拱手整個人迎了出去。
“恭喜恭喜，羅老爺今日又得一子，恭喜恭喜啊。”金翁忽視羅老爺故意的親近。
羅老爺稱呼金翁一聲老金，可不就是故意來親近的嗎？
“哎呀，金老頭，沒想咱倆這麼有緣，前後腳到。”又是一人。是盧翁。
這下好了，小柳鎮三巨頭全聚一塊兒去了。
羅老爺笑着打招呼。
三人之間，一陣阿諛奉承。
哎呀呀呀。盧翁啊，你家的大兒子出息啊，偌大的老宅都留不住他的心吶……
哪裡哪裡……比不得羅翁今日收的麟兒，聽說……是南畦村柳家的小秀才？是姓柳嗎？……
金翁，你的女兒可爲巾幗不讓鬚眉。商海之中，男子面前，也不遑多讓啊……
呵呵呵，謬讚了謬讚了，女人上部的檯面啊，還好老夫還有個聰慧的小孫子……
三個上了年紀的老人看似相互逢迎稱讚。實則，這期間已經過上招了。
羅老爺臉本就黑，因此。鐵黑的臉色倒也讓人看不出來。
心道：什麼叫做是南畦村柳家的小秀才，是姓柳嗎？
廢話！南畦村的柳家小秀才不姓柳是什麼！
這姓盧的老傢伙是故意讓他心裡膈應！
姓金的也不是好東西！不就一個孫子嘛！炫耀什麼勁兒啊！
羅老爺這是嫉妒，赤裸裸的嫉妒！
他兒子不能生，嫉妒人家有孫子！
“呵呵呵，今日是我羅家的大喜事兒。兩位請。”羅老爺子敗陣不耍賴。直接請了金翁和盧翁入席。
羅大管事親自引了金翁和盧翁坐席，這又看自家主子等在大門口。
走了過去。低聲在羅老爺身邊說：“老爺，人都到齊了……”
羅老爺暗自搖搖頭，低聲咒罵一句：“不識好歹……”
羅大管事駝起的背頓了頓，心知自家的老爺子要等的兩位重要的客人都沒有到，因此，纔會怒氣頓生。
“莫氣，老爺。說不定史縣丞和佟掌櫃已經在路上了。”
羅老爺子正要說些什麼，忽然瞧見街尾有一臺藏青色的轎子來。
“老夫就說史縣丞不敢不來。他要政績，就得靠鎮上的鄉紳扶持。不然他得罪光了鎮上的鄉紳，考覈政績的時候，看他如何收場。”羅老爺老懷大開。終於來了，這姓史的老傢伙也不是不通人情世故嘛！
眉眼中帶着一絲得意。……自然是得意的，史全來了，說明姓史的傢伙並不是對那賤女人惟命是從的。
羅大管事弓着背站在羅老爺子的身邊，聽着羅老爺子斷章取義的話。心中覺得不妥。
又說那個史縣丞就算不來，也算不得得罪光了整個小柳鎮的鄉紳，頂多就是開罪了羅家一家而已。
可別忘記了，別的人家暫且不說，就說金翁和盧翁……若問實力的話，這兩家聯手起來，羅家也得避其鋒芒。
當然，羅家還有一個京城裡當官的大爺在……以前可以照拂的時候也沒見多照拂一下。何況現在自家的老爺子駁回了京城那位的命令——收義子，不過繼。
這之間這麼大的矛盾……怕是京城裡那位羅老爺子的大哥可不會插手這邊兒老宅的事情了。
有了金翁和盧翁……，史縣丞還怕沒有政績嗎？
聽說那賤女人夥同了金翁、盧翁，還有鎮上其他幾家鄉紳一起開的那個“柳鎮大排檔”，生意可火了，一到晚上，客滿雲集，店外頭排着一長串的隊伍心甘情願地等着！
羅大管事這話只敢在心裡想一想，要他出口提醒羅老爺子。三個字：不要想！
這一會兒的功夫，史縣丞的官轎到了大門口。
“草民羅醇之，見過父母老大人。”羅老爺迎了出來。
望仙樓里人一聽羅老爺說縣丞老爺到了，立刻都向着大門迎了出去。
這個時代，官和富商，還是有身份高低的。
士農工商，官身最尊貴，商人最低賤。
只是厲唐法律更加開明。商人身份不高，但並不如中國古代那樣卑賤。
更何況，無糧不安。無商不富。這是鐵的道理。
因此，厲唐還是很重視商人的。
“呵呵呵，羅老爺起來吧。今日又不是開堂會審，大家就不必行李了。”史全笑呵呵的摸鬍子。
“史縣丞請。”
羅老爺迎了史全進去望仙樓。
史全坐的自然是上座。
羅老爺子又有些分神地瞧了瞧大門口，還有一人未到吶！
也不知道今日來還不是不來了。
你可別瞧着佟掌櫃只是人家一掌櫃的。但是就衝着“珍饈坊”三個字，羅老爺就算求，也要把佟掌櫃給求來。
這和其他無關。只和面子有關。
羅大管事省心，替羅老爺子在門口又看着了。
別說，還真讓他守到了。
“老爺老爺，來了來了。”不怪羅大管事有些小激動，實在是……做下人的，尤其是貼身服侍主子的下人。就要做主子喜歡的事情……
羅老爺急急三步並兩步奔走到大門口。
正巧，一輛馬車在他面前停住。
馬車面漆黑，看起來不起眼。
但。羅老爺見多識廣，立刻就看出門道來。
馬車車窗布用的可是上好的緞面！
這輛車不用鑲金鑲銀，就那木頭，就是上好的黃梨木做的！黃梨木結實，還防腐爛。這一塊兒的價格就高了去了。何況這一車子！
羅老爺正想要迎上去，他心心念唸的佟掌櫃已經從馬車上下來了。
“佟掌櫃好……”
他同佟掌櫃打招呼。豈知，後者根本沒理他，而是站在馬車下，彷彿是在等着誰下馬車。
誰？
羅老爺心中有疑問。誰能夠讓佟掌櫃恭恭敬敬地等在車下。
隨後，馬車裡出來兩人……
是她！
羅老爺頓時睜大了眼睛，只覺得一口老痰囁在嗓子眼兒，上不去，下不來，難受的很！
等到佟掌櫃抱住那賤女人的兒子下了馬車，那賤女人也下了馬車，佟掌櫃才恍然大悟地發現他。
“哎呀，佟某來晚了，來晚了。”佟掌櫃一張圓盤胖臉上堆上了笑，又問：“沒見羅翁等久吧？”
羅老爺見佟掌櫃一張白乎乎的圓臉上滿是和氣笑容，說話聲音又和氣輕巧，一時之間，只覺得更加堵心了。
人家對你客客氣氣的，又是打招呼又是詢問的，所謂伸手不打笑臉人，他是有氣也沒出撒！
只好暗自深深呼出一口氣，拱拱手：“當不得佟掌櫃一句羅翁……叫我醇之即好。”
佟掌櫃心裡膩歪：我年紀還沒你大呢！叫你醇之？也虧得你說得出這話來的，真的是沒臉沒皮的貨！
心裡膩歪不爽，面上不顯。
佟掌櫃可是人兒精的，怎樣做人，他可老練着呢。
擺擺手：“佟掌櫃太客氣了。說來，論年紀，你我差不多大，叫你一生醇之也不爲過。”話鋒一轉：“但佟某人不過就是一掌櫃，給人管事兒的。還是喚你一聲羅翁的好。”
羅老爺聽了老臉頓時火辣辣的，好在他膚色黑，看不出來。
佟掌櫃的話可不是什麼好話，……你我差不多年紀……咳咳……差好多吶！
羅老爺是故意套近乎，結果被人不動聲色地涮了一遍。
羅老爺趕緊轉移話題：“這兩位……？”
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稍後三更……