三輛馬車上坐着阿若德和他的妻子喬茜公主，身後跟着一百人的精銳士兵，以及二十名僕人，這是一支不小的旅行隊伍。身穿白色罩衫的條頓騎士，騎在馬上作爲先導，他的手中握着代表梅克倫堡公爵的旗幟，所到之處會受到當地領主的招待。
“距離奎德林堡還有多遠？”喬茜公主坐在馬車上，顛簸的旅行讓她很難熬，而小威廉總是哭鬧不休。
“快了，侍從騎馬說前面有一座莊園，我想那裡的主人會招待我們的。”阿若德的手下當然不會讓公爵夫婦在夜晚露天休息，如果沒有看見城堡、城鎮、村莊或者莊園的情況下，僕人們也會在荒野中搭起帳篷，供阿若德和喬茜公主休息。
“那麼今晚就不用在寒風中度過了，小威廉總是流鼻涕。”喬茜抱緊胡亂踢着腿，想要從馬車上跳下去的小威廉。
“啊，給他喝點辛辣的東西，搓搓手腳。”阿若德連忙對喬茜公主說道，並且寵溺的看着自己的繼承人，在阿若德死後小威廉作爲第一繼承人，將會成爲梅克倫堡公爵。
“的得得得。”條頓騎士舉着梅克倫堡公爵的旗幟，騎着馬順着通往莊園的小徑來到門前，在這個危險的時代，即使是莊園也是高牆修築，在牆壁內設有箭樓，頭戴圓形鐵盔，彎弓搭箭警惕四方。
“停下來，你是什麼人？”莊園門樓上的弓箭手看見一名全副武裝的騎士出現，立即警惕的拉開弓弦搭上箭矢，擡起瞄準接近門樓的條頓騎士。
“不要射箭，我是梅克倫堡公爵的騎士，我的主人經過這裡，想請求你的主人能夠留我們居住一晚。”條頓騎士停下胯下坐騎，解開自己的面罩，高舉起阿若德的旗幟。
此處的莊園是一位薩克森男爵的，他得知是一位公爵前往覲見國王，立即熱情的邀請阿若德夫婦。因爲認識一位有權有勢的公爵對於男爵來說是極爲體面的事情。
“快點，打開我的倉庫把最好的酒和食物搬上來，我們不能給梅克倫堡公爵留下吝嗇的壞印象，誰知道當公爵與國王談論起旅途見聞的時候。會不會說起我呢？”男爵站在莊園屋宅的臺階上，對自己的僕人們命令道。
僕人們匆忙的打開倉庫，把裡面的酒和食物送往男爵的廚房，以便招待男爵意料之外的貴客，招待有身份的客人是貴族的慷慨和重要社交。
“光是酒和食物是不夠的。我們必須要讓梅克倫堡公爵夫婦感到滿意，我聽說在村莊裡有一羣流浪的藝人，我們應該把他們找來爲公爵大人表演，這是博的大人物的青睞的好機會。”男爵夫人對自己的丈夫說道。
“我們的村莊中來了流浪藝人嗎？”男爵好奇的問道。
“是的，我也是聽女僕們說的。”男爵夫人扭動了下肥胖的腰圍，雙層的下巴抖動了一下，她的十根手指簡直就像是香腸一般。
“去把他們叫來，爲我們的晚宴增添色彩。”
幾名男爵的士兵連忙向村莊走去，男爵擁有莊園和莊園外村莊的統治權，村莊距離莊園並不是很遠。男爵的士兵對於村莊十分熟悉，因爲他們就是來自於村莊土生土長的人，在無需農忙的時候爲男爵服兵役。
“你們怎麼來了？”村長站在村口，他看見男爵的士兵穿着號衣，手中拿着簡易長矛走過來，好奇的問道。
“聽說來了一羣流浪藝人？”士兵對村長說道。
“沒錯，不過他們剛離開村莊，準備去下一個村莊表演，我們給了他們些食物作爲感謝。”村長對士兵們說道。
“走了？去哪裡了。”士兵們聽了吃了一驚，他們可不想挨男爵的鞭子。
“那邊。”
流浪藝人們在各個領地間自由流動。通過出售些僞劣商品和莫名其妙的藥水，以及雜耍取樂當地人們換取食物和少量的錢，他們是各有技巧的人，同時又是不甘於附庸在領主們之下的人。
“嘿。灰鴿子把我們的貨物都看好，這一遭可走了不少地方。”一對老夫婦坐在馬車上，對篷車裡的人說道。
“知道了，不過你們也應該把我的那一份錢給我。”篷車的幕布後鑽出一個少女的腦袋，她對老夫婦說道。
“什麼，你的錢。你這個整天吃我們的喝我們的，還敢談什麼錢？”老頭生氣的責罵道，不過少女並不害怕。
“如果不是我裝扮成小丑，你們能得到那麼多錢嗎？那些貴族老爺可最喜歡看小丑表演。”少女得意的對他們說道。
“這個我贊成，灰鴿子的身手很靈巧。”老頭哈哈笑着說道。
“哦，這個貪婪的小惡棍。”老頭的老婆氣得打了他的胳膊一下，咒罵着少女的貪婪。
“等等，前面怎麼停下來了？”忽然流浪藝人的車隊停了下來，從道路的草叢中鑽出來幾名士兵攔住了車隊，流浪藝人們有些騷動緊張。
“怎麼了，難道是遇到強盜了，我們得轉頭去其他地方。”
“別慌張，是當地男爵的人，他們要僱傭我們。”即使是流浪者們也會臨時出現首領，他前去與士兵交談後，告訴了人們這個好消息。
“哦，太好了。”衆人都興高采烈起來，被僱傭意味着有溫暖的房間和食物可以吃，運氣好的話還有酒以及賞金。
莊園裡面阿若德走入其間，面帶微笑忍受着男爵的喋喋不休，不過對於能夠在溫暖的客房中消除旅途疲勞，阿若德認爲這種喋喋不休是值得的，當進入莊園的會客廳中的時候，僕人們爲阿若德奉上了甘醇的葡萄酒。
“尊敬的公爵大人，這是我爲您帶來的宴會。”當客人們坐定的時候，僕人們川流不息的將食物端上，拿着酒壺的侍從隨時爲客人填滿美酒。
“食物美酒，看來我們也就只能指望這些了。”羅恩和哈維坐在一起的時候，不由笑着對哈維說道。
“有這些就不錯了，我只要能吃飽就夠了。”哈維拿着一塊發硬的麪包，用力撕下來一塊，在肉湯裡沾了沾，她的眼角掃到坐在主位的阿若德和喬茜公主。
“咳咳，我們當然不會怠慢了客人。”男爵聽見羅恩的話，有些尷尬的笑了笑，他不想讓梅克倫堡公爵的廷臣嘲笑自己。
“男爵大人。”這時候，一名士兵快速的從邊上走過來，在男爵的耳邊附語了幾句。
“哦，他們來了，太好了。”男爵的臉上露出了笑容，他站起身來向阿若德舉杯致意。(未完待續。