木葉村。
火影大樓。
坐在辦公桌前的三代火影猿飛日斬放下剛剛批閱完的一沓文件，用手指揉壓了幾下眉心，密佈着皺紋的臉上寫滿了疲憊。
“果然是老了，精力真是愈發不濟了……”
拿起旁邊的菸斗重重吸了幾口，吐出一口白濛濛的煙氣，三代臉上露出一個自嘲般的笑容。
作爲一個年近七十歲的老人，哪怕是昔日威震忍界的忍雄，也不得不向歲月低頭。
從團藏死後，到現在，已經過去了一兩年的時間。這一年多來，三代在處理政務的時候，已經越來越感覺到力不從心，甚至不止一次地產生了找一個接班人來接替自己的念頭，只是現在的木葉還處於青黃不接的時期，老一輩忍者中最適合當五代火影的兩位，如今都遊蕩在外，而年輕一輩又因爲年齡和資歷的緣故，都還沒有完全成長起來，只好由三代繼續拖着老邁的身軀，在火影的位置上發揮餘熱。
而失去了團藏這個輔佐，許多原先交給根部的任務，如今都要由火影直屬的暗部來完成，工作量的增加，和隨之而來的龐大壓力，讓三代心力交瘁。
“或許該找個時間，從下一輩中好好挑選幾個有火影才能的人選了……”
想到這裡，三代扭頭看了一眼桌子一邊的上忍名冊，正準備拿過來重新翻閱一遍，
一陣敲門聲突然響起。
“進來。”
火影辦公室的門從外面打開。
身穿墨綠色木葉上忍馬甲、右臂上方戴着警備部隊袖章的黑髮少年走了進來，臉上掛着兩道法令紋，在辦公桌前停下腳步，微微欠身，將一副卷軸遞到桌上：“三代大人，警備部隊的重組工作已經基本完成，這是最後選定的警備部隊成員名單，請您過目。”
“是麼？”
三代放下菸斗，翻開卷軸看了一眼，同時笑呵呵地說道：“辛苦你了，鼬。”
“不，還是要感謝三代大人對我和宇智波一族的信任。”
鼬微微欠身，面色平靜。
宇智波一族的重建工作，其實在半年前就已經完成了。
在失去了大量族人，尤其是警備部隊的精銳忍者死傷過半以後，宇智波一族的族人數量急劇縮水，駐地面積也相應削減了一些。不過村子方面發動了木葉和其他家族和村民，對宇智波重建工作施以援手，並且發佈了一系列安撫政策，再加上止水和鼬在中間進行活動，讓宇智波和木葉其他家族之間的關係多少緩和了一些。
但是警備部隊的問題，卻遲遲沒有得到解決。
因爲宇智波一族忍者數量的縮減，從其他家族中抽調人手編入警備部隊，已經成了必然的選擇。但是在人員選擇方面，卻一直沒有敲定下來。
三代需要安排自己信任的部下加入警備部隊，而鼬和止水也同樣希望用這種方式，來促進宇智波一族與其他家族的交流，化解彼此之間常年累月建立起來的隔閡，以此避免固步自封的局面再次出現。但如果在人員的選取上出了疏漏，再被有心人加以利用，隔閡非但不能化解，反而還可能會起到反作用，激化出更多的矛盾。
所以，在臨時重組警備部隊以後，木葉和宇智波觀察了大半年，篩篩選選，才終於確定了最後的成員名單。
對此，三代早就瞭然於心。
粗略瀏覽了一遍，就把卷軸翻到最下面，蓋上了火影的私章。
“還有其他要彙報的事情嗎？”
“有的。”
鼬從懷裡掏出幾張白紙，放在桌子上：
“這張紙上，是宇智波一族近期內要從忍者學校畢業的學員名單，還有申請進入醫療部、拷問部、情報分析部、以及忍者學校教師部的宇智波族人名單，
另外，包括宇智波良樹在內的這五名宇智波族人，是我和止水從族內精挑細選出來的優秀忍者，才能、心智、以及對村子的忠誠之心，都足以擔當村子的帶隊上忍一職，不過具體如何，還要請三代大人定奪。”
“帶隊上忍嗎……”
三代眉頭微皺。
當初爲了平息宇智波滅族的後續事態，允許宇智波族人像村子內其他家族的忍者一樣，加入村內的各個部門，是木葉方面定下的安撫政策之一。類似的舉措還有一些，比如鼓勵宇智波一族的忍者和外族的年輕男女結婚……
包括宇智波一族在內，大部分擁有血繼限界的家族，爲了保持血統的純粹性，都會選擇族內通婚。
即使偶爾出現幾起例外，結果也往往是女方嫁入，或者男方入贅。
不過現在的宇智波一族，在經歷了一年多前的滅族事件以後，宇智波一族的男女比例已經嚴重失衡，存活下來的忍者絕大多數都是男性，而且一大半都是二十多歲的青年人，婚姻這個問題，遲早是要解決的。而與外族通婚，也是一種拉近宇智波和木葉其他家族之間距離的辦法。
不過政策雖然定下了，推行起來還是有難度的。
要知道很多自視甚高的宇智波族人，對本族以外的女人一律不正眼相看，更不用說和其他家族甚至平民家庭的女子結合了。與其這樣，他們寧願打一輩子光棍。
當然……
從另外一個角度來說，宇智波一族的男子不願娶妻，對木葉也未嘗不是一件好事。畢竟宇智波一族的血脈天賦太強了，族人數量少一些，反而能讓人放心，而一旦開枝散葉，涉入到村子的各個部門，其他家族的忍者很難競爭得過他們，那樣的話，常年累月下去，權力核心向宇智波一族轉移幾乎是不可避免的。
對此，三代心裡也能預見到一些。
所以對於宇智波一族進入其他部門的人員選取問題，態度更是格外慎重。
像醫療部和教育部之類的這些部門還好說。
但是帶隊上忍這一職業，卻是牽涉到村子下一代成長的根本性問題，必須慎之又慎。
所以，鼬和止水花費了一年多的時間，也只是從族內挑選出了五個合適的人選。