水汽朦朧中，一個帶着面具的高大霧隱忍者顯出身影，冷冷掃了一眼，一股凌冽的殺氣衝面而來。
不帶絲毫感情的目光一一掃過衆人，霧隱忍者冷哼一聲，旋即消失不見。
“……”
池子裡外鴉雀無聲。
白明羽翻了個白眼，默默看着天花板，開始懷疑今天晚上到底該不該來泡溫泉：土之國的爆破藝術家，一言不合就要摸刀子捅人的雨之國暴躁老哥，還有殺氣斐然的霧隱村暗部……好像見到的幾個人就沒一個是正常人啊……
……
“止水，暗部的情報蒐集工作進行的怎麼樣？”
奈良鹿久的房間裡，幾個帶隊上忍圍坐在方桌前，止水也赫然在列。
聽到詢問，止水面露苦笑：“霧隱村的保密工作做得滴水不漏，村子中心地帶佈置了大量眼線，無法輕易潛入，而且還有那個青在，他的白眼能夠看破我的行蹤，所以暫時只能在附近一帶調查情報。”
說着，止水從懷裡掏出一個手冊，放在桌子上。
“我剛纔在旅館周圍轉了一圈，見到了這次參賽的各個隊伍，其中有幾個熟悉面孔，都記在這個手冊上了。”
奈良鹿久拿起手冊看了一會兒，傳閱給身邊的白雲葉山，託着下巴露出沉吟之色：“原來如此，除了路途遙遠的雷之國，其他幾個大國都派遣下忍過來了麼……土之國的下忍中有兩個人是三代土影的徒弟，風之國的帶隊上忍是灼遁葉倉，還有雨之國和川之國也派了忍者過來……看來大家都對霧隱村很感興趣啊。”
白雲葉山擡頭問道：“止水，有查出霧隱村參加比賽的下忍都有什麼人嗎？”
“沒有。”
止水搖頭，頓了一下又說：“不過有一個人很值得注意，他是在去年從霧隱村忍者學校畢業，畢業之時就已經被認爲擁有中忍實力，但當年並沒有參加中忍考試，據我猜測很可能會在這次中忍考試中登場。”
“是誰？”
“你們應該也聽過他的名字，就是鬼燈一族最年輕的天才，也是現任的忍刀七人衆之一，鬼燈滿月！”
……
在木葉村的隊伍到達以後，這次中忍考試的隊伍已經全部到齊。
五大國中，除了雷之國，其他國家都派出了參賽隊伍。
第二天一早，在幾名霧隱村忍者的帶領下，白明羽和泉等人來到了位於霧隱村西側的一片林海前。
“所有帶隊上忍在這裡止步，不要再往前了。”
一身霧隱村上忍打扮的照美冥轉過身來，目光冷冷地在奈良鹿久等人身上掃了一眼：“中忍考試的安排已經發給你們了，第一場考試的內容你們應該也都知道了，從現在開始，只有下忍才能繼續向前，其他人如果不想回去等候的話，就請跟我到前面的大廳裡，任何人不得妨礙考試秩序！”
“朝真，下面就交給你了。”
被叫做朝真的霧隱村忍者咧嘴笑了一下，越衆而出：“那麼，我就是第一場考試的考官，西瓜山朝真，下面由我宣讀第一場考試的規則，都給我認真聽好！”
與木葉不同，霧隱村的中忍考試並沒有筆試部分。
第一場，就是在迷霧森林中進行的卷軸爭奪戰！
考試時限爲三天。
卷軸分爲天地人三種。
天之卷計3分，地之卷計2分，人之卷計1分。
每支隊伍最初都會分到三種卷軸中的隨機一種，而想要合格，必須在積累到6分以上的情況下，以三人小隊的形式抵達林海對面大湖中心的湖心島。至於這6分如何拼湊出來，沒有限制，可以是兩份天之卷，也可以是六份人之卷。
換句話說，最壞的情況下，必須擊敗5支隊伍並從他們手中搶奪卷軸，才能確保自己的晉級資格。
在此基礎上，如果手中掌握的卷軸總數超過15張，可以跳過後兩場考試直接晉級爲中忍！
考試過程中，允許在任何地方、用任何方式爭奪卷軸，因此出現的一切傷亡，都與霧隱村無關。
“這種考試規則，果然很有霧隱村特色。”
僅僅是6分合格的過關條件，就已經能淘汰很大一部分人了。
而積攢15張卷軸，可以直接通關考試，更是赤果果的誘惑，那些自認爲實力強勁的小隊，一定會盡可能多的從其他隊伍手中搶奪卷軸。
保守估計，這一場考試結束後，能順利晉級的人只有兩三成。
淘汰率高倒還是其次，就是不知道等第一場考試結束以後，會有多少人的性命也留在這片森林中……
“是地之卷。”
白明羽說着，隨手把卷軸塞進懷裡：“先保存在我這裡吧，按照合格條件，我們還需要再搶到價值4分的卷軸，也就是至少與兩個隊伍交戰並取勝。先進入森林再說。”
迷霧森林的入口一共有四處，白明羽三人從第二個入口進入。
身形飛快地在森林中穿行了幾分鐘，卯月夕顏忽然回頭看了一眼四周，壓低聲音說道：“感覺到了嗎，白羽，泉，我們好像被人盯上了。”
“這麼快？”
白明羽微微一怔，泉也半信半疑地四處打量着，她雖然是宇智波一族族人，但沒開寫輪眼的情況下，觀察力並不比任務經驗豐富的卯月夕顏強。
“怎麼辦？”
“距離我們有多遠？”
“……差不多落後我們三四百米，我在感知方面的能力不是很強，只能估計出大概範圍，現在怎麼辦，加速甩開他們還是？”
聽了卯月夕顏的回答，白明羽沉吟了一下，腳步猛地一停：“準備埋伏一波，運氣好的話，說不定直接拿到一個天之卷，這次的任務就算是完成一大半了。”
“好。”
卯月夕顏和泉的腳步也依次停下，三人互相遞了個眼色，飛快躥入兩旁的灌木叢中，手裡已經從忍具包中摸出了苦無和手裡劍。
等了十幾秒後。
樹叢中忽然傳來一陣簇簇落落的聲音。
幾個長相歪瓜裂棗的身影出現在空地上，一出來，三雙眼睛就左右張望過來。