二月春寒料峭，杏花顫巍巍地吐露清蕊，午後喜鵲兒在樹梢上喳喳地叫着。
“叫什麼叫，叫個屁。”一個身穿粗布衣服的女人罵罵咧咧地瞪着跟前小山一樣高的一堆髒衣服。
女人實際只有二十來歲，常年勞作讓她皮膚粗糙，塌肩駝背，不復先前的美貌。
旁邊一個一個五六歲的小女孩，穿着灰布拉嘰的衣裳，頭髮亂蓬蓬的，正翻撿那些衣裳，好分門別類地泡進水裡。
天還冷着，她已經被迫換上了夾衣，凍得小臉蛋通紅，小手冰冷地幾乎不聽使喚。
女人看着她氣不打一處來，罵道：“你個小孽種，整天就知道吃閒飯，偷懶。”罵着罵着就揚起巴掌開始打，小女孩嚇得臉色發紫，連忙跪地抱着頭求饒：“姨娘，你別打我了，別打我了，我不敢偷懶，不敢偷懶……”
大顆的淚珠從她水靈靈的大眼裡滾落出來，讓人不忍苛責，可女人卻不管，聽女孩兒叫她姨娘越發打得重。
“不用你天天提醒我頂着個姨娘的名頭幹下人的活兒，我下賤，你也好不到哪裡去。”
她一邊罵一邊劈頭蓋臉地打，小女孩兒被打怕了，不敢躲，只抱着頭一個勁地求饒。
女人看小女孩兒腫腫的臉蛋上滿是淚水，更氣不打一處來，彎腰就掐她的大腿內側。
小女孩兒疼得嗷嗷哭，掙扎着要逃走，女人一腳踹過去，“我讓你跑，反了你了。老孃累死累活地賺錢，你還敢跑。”
小女孩兒人小腿短，一下子被女兒踹翻在地，磕在甬路牙子上滾了個滾不動了。
女人罵道：“我跟你說，你別裝死，不趕緊洗完這堆衣服，誰也沒有飯吃。”
說完她就去一邊提水洗衣服，木桶沉重，她雖然做了幾年粗活，還是不靈便，罵了一氣又哭了一陣子，開始洗衣服。
過了會兒她見女孩兒還趴在那裡，就叫道：“茉茉，你這個小臭丫頭，還不起來幹活兒！想我揭了你的皮是不是。”