春瑛察覺到周唸的情緒有些不高，但以他的爲人，當然不可能會因爲自己脫籍出府而不高興，難道是有什麼煩心事？便問：
“周少爺，你怎麼了？”
周念忙笑了笑：“沒什麼，我只是心中有愧，明明答應了要助你一臂之力的，沒想到……我什麼忙都沒幫上，還……”頓了
頓，面露苦笑，“到頭來卻是你自己憑本事出來了。一想到這個，我便覺得沒臉見你。”
春瑛聞言笑了：“這有什麼？你也是身不由己，當年那樣的情形下，你能答應幫我的忙，我就很感激了。後來的事情發展也
不是你能控制的，只能說老天爺不長眼睛，專找好人的麻煩吧。不過現在，我脫籍了，你也平反了，都心想事成了，也就沒什麼
好糾結的了。周少爺，你應該高興纔對。這不是你最大的願望麼？”
周念垂目輕輕點頭“是，是我最大的願望。你說得不錯……”
春瑛總覺得他的話有些不太真心，更不解了，“周少爺……你到底怎麼了？”
周念搖搖頭“我只是……”擡眼看了看春瑛，忽然覺得跟這個女孩子是可以說說心裡話的，尤其是那些不能跟侯爺和李攸說
的心裡話“我只是覺得有些……遺憾。當年先父……其實是因爲先帝偏寵庶妃，竟然生了廢嫡立庶的心思，打算改立恪王爲儲，
可是……恪王除了頗得先帝寵愛外，是出了名的好武，又好大喜功，性情暴躁，不是爲君之相，與之相反的是太子，也就是當今
聖上，謙和寬下，敏而好學，更兼是元后所出，又無過錯，已是朝中公認的儲君，無論是清流還是宗室都不贊成改立恪王。無奈
先帝一意孤行，一味剷除異己，當時因爲敢於直言而被抄家滅族的官員不計其數，我舅舅就是其中一個……哪怕後來因爲守宗人
令帶着一衆宗室阻止了先帝的妄行，還是有不少清流中人被遷怒，當中就有先父……”
春瑛越聽越心驚，當年的事雖然隱約有所耳聞，但大家都只是悄悄說兩句，直到周念現在開口，她才知道了事情的經過，可
是這種事就這樣說出來不要緊麼？雖然周念已經壓低了聲音，可這裡畢竟是街道，千萬別在好不容易獲得平反後，又被人拿住了
把柄，她迅速掃視周圍一圈，便攔住周念，“周少爺，別說了！這裡不是說話的地方！”
周念忽然被她止住，還有些意猶未盡，臉上掩不住的失望，“我也知道這話說得不合適，可是我……我雖得以平反，父母也
恢復了清名，可這一切，卻都是因爲撒了謊……當初周家獲罪，是捏造的罪名，如今周家平反，也是捏造的證據……如今在世人
心中，我父親之所以被害，是因爲在朝上與樑太師爭吵，得罪了他。
聽到這些話，我心裡……實在是……”他說着說着，聲音越來越小，最後幾不可聞，“我父親……是爲了維護正統，維護當
今聖上，不是爲了與人爭閒氣……”他眼圈都紅了，眼中隱有水光。
春瑛張張嘴，又閉上了，默默地看着他轉過頭去，直到眼中的水光漸漸消失，再轉過頭來，對他露出一個苦笑，“叫你笑話
了，請恕我失禮，你就當我是在瘋言瘋語吧。”
春瑛放柔了表情，微笑道“周少爺，這是你的心裡話吧？你一定憋很久了。”見周念紅了耳根，心裡便有數了，“其實……
我很榮幸，能成爲聽你心裡話的人，不過……周少爺，你別怪我多嘴，子不言父之過，那是皇帝的父親，有些事，大家心裡有數
就行了，你別想太多。你總不能讓皇上說他父親的壞話吧？反正結果就是你們家平反了，你父親的罪名也洗清了，這就是你最大
的願望。至於是以什麼理由洗清的，那很重要麼？不論黑貓白貓，能抓到老鼠的就是好貓嘛。過去的事就讓它過去，將來纔是最
重要的！”
周念紅着臉點頭“你說得對，是我想岔了……”
春瑛笑道“我明白，正因爲你看重這件事，所以才容易鑽牛角尖。不過，有些話還是要避諱些的，就算皇上愛惜你的人才，
這是要考慮輿論和影響的。這種話，你私下跟我說說不要緊，若是被別人聽了去，纔是麻煩呢！今後可千萬別再說了，若真的忍
不住了，就在荒郊野外找個空曠沒人的地方，挖個洞對着它說去。或是你有信得過的親戚朋友，跟他私底下說說也成。周少爺，
你如今得償所願，有大好的前程擺在面前，你千萬要放寬心，一切往前看呀！你的父母家人在天之靈，也希望你能平平安安，出
人頭地吧？”
周念怔怔地看着她，忽地肅然一禮，“多謝姑娘諫言，念……必不負姑娘所期。”
他忽然變得這麼客氣，春瑛倒有些不自在了，乾笑着回了一禮“周少爺別怪我多嘴就好。”
遠處傳來路二步的叫聲，春瑛順眼望去，發現他已經回到馬車邊上了，忙應了一聲，回頭衝周念又行了一禮“周少爺，我二
叔在叫我，我得走了。以後也不知道能不能再見，我先在此祝你一帆風順，前程大吉。”說罷笑了笑，便邁着輕快的腳步轉身走
了。
周念一直目送她離開，看着她與她叔叔說話，看着她上馬車，看着馬車遠去，忽然覺得，自己好像失去了什麼，有什麼重要
的東西，已經離他而去了。
真的不能再見面了嗎？他真的非常懷念，竹夢山居里那段平靜的歲月，春瑛每日來送飯食點心，給他打掃屋子，向他請教書
本上的字與典故。有時候他還會親自化開凝固的墨汁，寫了大字供她學習臨摹；也會在獨睡的夜裡絞盡腦汁，將枯燥的史書典故
編成一個個淺顯易記的小故事，好預備第二天的教學。那時候準備的東西，在他成爲學堂夫子後，可是幫了不少的忙呢。
那短短的幾個月雖然是寒冷的冬天，可日子卻過得比之前的每一年都輕鬆快活。可惜那段時光並不長久……
周念在原地站了很久，最終只發出一聲輕嘆。他雖然說不清楚自己內心的感受是怎樣的，但他知道，自己喜歡春瑛的陪伴。
如果，他能提前幾年平反成功，如果前年秋天春瑛沒有遭到侯爺夫人的毒打，如果當時他能更有勇氣一些，顧慮得少一些，如果
……
可惜，這世上沒有如果，春瑛順利地憑藉自己的本事脫籍出府，成了平民，而且也早早訂了親。她以後不會再回來了，而他
自己……在平反過後，也會走上另一條路。
身後傳來腳步聲，周念回過頭，笑了笑，“濱城，秀貞妹妹，你們怎麼出來了？”
葉秀貞面上仍舊帶着蒼白的病容，幽幽地往街口方向瞥了一眼，便垂下眼簾，往周念家小院方向走去。葉濱城面無表情地眼
着表兄，問“方纔那位，莫非是大表哥的意中人？瞧着倒象是個丫頭的打扮。一定是弟弟誤會了吧？”
周念吃了驚，忙道“這是怎麼說的？那位姑娘原本是侯府的人，曾經救過我一命呢。你可千萬不要胡亂揣測，損了人家的名
聲。”
葉濱城笑着打了哈哈，拉着周念回了家，然後才道“大表哥，方纔我們兄妹商量過了，等搬了新居，就給去世的長輩們，還
有姐姐們立個牌位。不過……我們家的規矩，女兒及笈前枉死，是不能在家中設靈的，因此我們想着，大姐小時候曾跟你訂過娃
娃親，雖說是父母之間的玩笑之語，但如果大表哥你願意的話，能否讓大姐在天之靈也能有個去處，不至於做了孤魂野鬼？”
周念怔了怔，大爲意外，“這……”
葉濱城彷彿生怕他會拒絕似的，忙道“不過是在家裡這麼說罷了，只當是給大姐的靈位一個去處。處人不會知曉的。”頓了
頓，他笑得有些古怪，“當然，如果大表哥要娶哪家千金小姐爲妻，恐怕就有些妨礙了。”
“說的什麼話！”周念眉頭大皺，“你家即便原本有這個規矩，如今就一定要死守麼？！不守又如何？！你就爲了這個規矩
，寧可讓你姐姐的魂魄無所依歸？！自打咱們入官，多少規矩都打破了？！偏偏今日就一定要記起這一條？！”
葉濱城沉下臉，冷哼道“我也知道，大表哥如今有慶國侯撐腰，又有好名聲，說不定還真能娶得一位大家閨秀爲妻，只是我
勸大表哥別太忘形了，如今我們身無恆產，又無功名，雖說是出身不凡，但那些達官貴人有幾個是真心看得起我們的？雖然你不
曾受過什麼苦，到底當過官奴，在別人眼中，就是個污點。
有心結親的，不是原本依附樑派，心急要撇清干係，就是有財無勢，想借大攀上侯府作威作福的！大表哥娶嫂子，能娶到什
麼人回來？！難不成只將就個窮秀才的女兒，或是鄉下地主的千金？！她們配得上週家的門第麼？！即便有慶國侯在，又能幫上
什麼忙？！難不成他們還能把自家女兒嫁給你？！就算他真的願意，靖王爺也斷不能容下你我這樣曾爲官奴的連襟！”
周念氣得眼前發黑，“這是什麼話？這是什麼話？！”
“我這是正經話，大表哥自己想去！你我總歸是要娶妻生子的，你細想想，就知道我的話有道理。”葉濱城也不多放，徑自
回頭進了房間留下週念獨自站在書房時裡，怒火半天才平息下來。
他再次苦笑，過去他肩負着爲全家雪冤的使命，一心盼着平反，只認定平反過後，他才能從這付重擔中解脫，可今天他忽然
發現，平反過後，又有更大的重擔壓到了他的肩上。什麼時候，他才能得到真正的平靜呢？
周念心中的鬱結，春瑛一無所知，她只是快樂地乘着二叔的馬車，一路駛向外城，等馬車停下來時，她不等到二叔發話，便
先跳了下來，往周圍看了一圈。
早年跟胡飛一起擺攤時，她在京城也走過不少地方，自然認得這是崇文門外不遠，斜對面就是姐姐姐夫家所在的喜鵲衚衕，
難道新家就在這個地方？
路二叔呵呵笑道“認得路吧？這裡是上四條衚衕，往裡走左邊第三個門，就是你爹買的新宅子，已經整修好了。早兩天就搬
了進去。因爲 忙着收拾東西，才叫我去接你的。快進去吧。你爹孃一定等急了！”
春瑛聞言衝他一笑，便撒開腿往衚衕裡頭跑，走到左邊第三個門前，深吸一口氣，擡手去敲。誰知不等她的手捱上門板，門便吱呀一聲開了，小虎圓圓的腦袋從門裡鑽了出來，眨眨眼，歡呼着“二姐回來了”，便鬆開門板住裡跑。
春瑛笑着撐開門，走了進去，望着院中的景象，再看向從屋裡迎出來的父母和姐姐，她眼中一熱，臉上卻笑得更歡了。歡快地向他們奔了過去。