，今天的第二更送到！，天寧寺本來是清靜之地”平時香客是比較少的”寺內的僧人也不多”只有十幾個。到了傍晚的時候”除了掃地的僧人”基本上看不到其他人的存在了。天寧寺的門。”白天都很少人，到了傍晚”自然是更加的冷落，根本看不到人。
但是，在這化月份的傍晚，天寧寺的門口，卻忽然變得格外的熱鬧起來。只看到了一輛接一輛的豪華馬車”不斷的從揚州城裡面出來，排着隊伍向天寧寺趕來。這些馬車的兩側”都有騎馬的護衛，顯然是有身份有來歷的人物。
到了天寧寺的門口以後，這些馬車，都乖乖的停下來，規嫵矩矩的停靠在旁邊，不敢有任何的逾越。無論馬車裡面的人”以前是什麼身份”到了這裡，都要放下架子”乖乖的從馬車裡下來”然後步行進入天寧寺。
又有數量衆多的官轎，從揚州城出來”到達天寧寺的門口。布簾掀開，一個一個的高官”從官轎裡面出來，認認真真的整理好自己的官服”然後才向天寧寺走過去。看他們的樣子”就好像是去覲見一個嚴厲的上司，不敢有絲毫的怠慢之處。
甚至”有人在下轎以後”還悄悄的擦了擦額頭上的冷汗，然後努力的穩定一下心神”才慢慢的向前走。誰也不知道”到底是什麼東西”給了他們這麼大的壓力。按理說”他們都是有頭有臉的人物”平時見過的大風大浪應該不少，不應該出現這種反常的情況的。
要是有熟悉明代官服的人在這裡”就會辨認出”剛開始到來的，乃是五品的官員”隨後是四品，包括揚州知府大人在內。然後，是緋紅色的三品大員。在南直隸”要說高級的文官”除了南京城，最多的就是淮安府和揚州府了。
一個是漕運總督衙門所在，一個是鹽運使衙門所在。這兩個衙門，都是大明朝的錢袋子”大明朝相當部分的財政收入，都得依靠這兩個部門。因此”兩個衙門的管轄者”品級都是相當高的”很多文官都掛在京官的職銜。
“歡迎”歡迎。”
思思姑娘彬彬有矛匕的含笑說道。
沈凌菲有孕在身”又要故意拿捏架子，自然不會到門口來迎接客人。於是”思思姑娘站在門。”代替沈凌菲歡迎揚州各位有頭有面人物的到來。她跟着沈凌菲走南闖北”見過不少的大場面，這等小事，自然是不在話下。
盧含忠本來是說只有幾位大商家到來的”事實上到來的，包括了整個揚州府的高層，足足有上百人。只要是感覺自己稍微有點身份的”對眼前的局勢又非常擔憂的，都迫切的想要親耳從沈凌菲的嘴裡得到一些有用的信息。
張準在淮安府大動干戈”草菅人命”虎賁軍海軍艦隊又切斷了長江的航線，這可不是開玩笑的。一旦張準南下揚州府”大開殺戒，他們這些人，恐怕一個都保不住。嗯要活命”唯有自救。怎麼自救？當然是走後宮路線了。
沈凌菲不是張準的小妾嗎？她代表的就是張準。張準需要的是什麼？無非就是揚州的錢財罷了。之前，他們的確是怠慢了沈凌菲”怠慢了張準”現在，要積極的補救。用什麼辦法補救？當然是用大量的金銀財寶了。只要能破財消災”那也是值得的。
張準氣勢洶洶的下揚州，借道伐虢”在淮安府大鬧天宮”最終的目的，也不過是爲了錢財罷了。有人估計，在淮安府，張準這麼一鬧”起碼搜刮了兩三百萬兩的銀子。淮安府是漕運總督、河道總督衙門所在，當地的有錢人可是不少啊！但是”相對於揚州府來說”淮安府就有點拿不出手了。揚州府的富庶，那是天下皆知的。特別是揚州的鹽商”簡直是富可敵國。
對於這一塊大肥肉”張準會放過就怪了：有人粗略的計算過，要是張準在揚州府拼命的刮地皮的話”颳走五百萬兩甚至是更多的白銀，那是一點問題都沒有的。
揚州府的商家資產”要比朝廷一年的財政收入多得多，這是早有定論的。朝廷其實也屢屢想從揚州開闢新的財源，只可惜都是事與願違。現在”張準來了，帶着血淋淋的屠刀來了”揚州的商家”要是不識趣的話，那就要連人帶錢財都沒有了。要是識趣的話”或許還能保住自己的身家性命”甚至是保住一點點的錢財。
到了這個時候”識時務者爲俊傑啊。強硬和虎賁軍作對，那是一點好處都沒有的。與其人死了，錢沒了，還不如自己的投靠虎賁軍”爭取好一點的出路。有這樣想法的人很多。比如說”揚州鹽運使覃良德就有這樣的想法。
鹽運使的全稱，乃是“都轉鹽運使司鹽運使……”這是一個權力非常大的都門，掌握的錢袋子更是令人眼讒。無論是在古代”還是在明代，鹽政的稅收”都是國家收入的重要來源”
要說在揚州”真正的大官，不是揚州知府，不是揚州總兵”不是揚州漕運衙門”而是揚州鹽運使。因爲，這位大爺，手裡掌握着大明帝國相當分量的錢袋子”大明帝國所有的鹽引，都走出自他的筆下。
當年，魏閹聲勢最囂張的時候”兩淮鹽政”就牢牢的把握在閹黨骨幹崔呈秀的手裡。後來魏閹倒臺，崔呈秀被殺”爲了搶奪揚州鹽運使的職位”幾方勢力鬧得是不可開交。最終”原來是戶部郎中的覃良德”成功的脫穎而出，掩到了這個職位。
覃良德是溫體仁的心腹，這是人所周知的秘密。要是沒有溫體仁的鼎力提拔，覃良德怎麼可能坐穩這個肥的流油到位置？但是，在溫體仁退下來以後，覃良德的日子”就不好過了。新任首輔劉宇亮”已經有撤換覃良德的意思了。
這是必然的。無論哪位首輔大人上臺，兩淮鹽政，都是必須要掌握在手裡的。要是首輔大人都無法從鹽政裡面得到一點油水，誰還這麼積極的爭奪首輔的位置？覃良德能芶延殘喘到現在，已經是他很會做，在劉宇亮上臺的時候”就已經送去大筆大筆的銀子了。覃良德正在徘徊不安的對候，忽然接到張準從淮安府南下，在淮安府清理不服之人，而虎賁軍海軍又封鎖了長江的消息。不假思索的，這位鹽運使大人”就做出了一個決定：立刻投降虎賁軍！
是的”覃良德沒有絲毫的猶豫，就決定換老闆了。反正，在朝廷那邊，他已經是準備被撤換的棋子”沒有什麼前途了。現在虎賁軍來了”還不如立刻換東家。就算保不住鹽運使的職務”起碼還可以繼續喝點湯。
饒是虎賁軍清如水”想要完全梳理清楚鹽政，也是幾年以後的事情了。白癡都知道，這裡面的水”的確是太深了。有幾年的時間，覃良德剛好可以安心致仕，舒舒服服的做個富家翁了。
和覃良德一起到來的，則是揚州第二大的鹽商王大魯。鹽商想要發達，和鹽運使的關係不好”那是絕對不可能的。鹽引都掌握在鹽運使的手裡，沒有鹽引發出來，那就是私鹽，是要受打擊的。但是”只要有鹽引，那無論是什麼鹽”都可以合法的銷售了。
在明朝初期”鹽引的掌控，還是比較嚴格的”國家也能夠從鹽政中獲得大量的稅收”用來補貼邊關。隨後鹽引的發放”越來越頹敗，越來越多手腳。到崇禎年間的時候”鹽引幾乎都變爲私人的了”賣鹽的收入”也跟着落入了私人的口袋。私人的腰包脹鼓鼓的，交給國家的，自然是越來越少了。
和覃良德不同”王大魯是比較鬱悶的。作爲揚州最大的三家鹽商之一，王大魯感覺自己這次是真的看錯眼了。張準來了，虎賁軍來了”揚州鹽商，肯定是沒有好日子過了。虎賁軍本身就是販賣私鹽的”他們來了以後”哪裡還有他們這些鹽商的好日子過的？
然而”人在屋檐下”不得不低頭啊！大家都知道”張準殺韃子不手軟”殺自己人也不手軟。家大業大的他們”現在只有想方設法的保住自己的家業了。甚至”只要能保住自己的性命就算不錯了。因爲，張準可能已經牢牢的盯上他們各自的家產了。
“兩位是……””
思思姑娘看過兩人的名刺”有些疑惑的看着兩人，彷彿兩人是冒充似的。其實”這是故意要給兩人顏色看呢！思思姑娘怎麼會不認識眼前的兩人？
“下官覃良德，揚州鹽運使。”
覃良德明知對方是在故意打壓自己，心裡頭的惱怒，當然是可想而知的。但是”他是真的不敢和對方較真，更不敢擺出自己的架子了。無奈之下，只好再次自我介紹。
小，人王大魯”賣鹽的。”
王大魯同樣明白思思姑娘的意思”跟着自我介紹。
在說完以後，王大魯忍不住有些感慨”自己這個面孔，在揚州的上流人物當中，根本沒有不認識自己的。眼前的這位思思姑娘”跟着沈凌菲出席了多次商會，和自己是見過面的”怎麼會不認識自己？這麼做”不過是故意給自己一個下馬威罷了。嗯到張準的可怕”王大魯感覺自己的一顆心”彷彿是掉入了冰窖一樣”有點冷冷的。
“原來是覃大人”王老闆，請！”
思思姑娘面無表情的說道。
兩人急忙滿臉堆笑的進去了。
“奶奶的”擺什麼架子？”
看看四周無人，王大魯忍不住低聲說道。
“唉！”
覃良德微微嘆息一聲。
對於思思姑娘的拿捏”沒有人會感覺舒服，特別是他這位鹽運使大人。
好歹他也是正三品的官員啊，還掛着戶部侍郎的職銜呢！思思姑娘是什麼人？不過就是一個丫鬟罷了！結果，偏偏一個小小的丫鬟，都敢給正三品的鹽運使大人臉色看。你說說”這個世界上”還有天理嗎？
可是”他能說什麼呢？他能擺出官架子”跟思思姑娘說，我是堂堂的鹽運使大人”叫你們家的張準出來，除了他，其他人都配和我說話！覃良德不敢推斷這樣做的後果，但是相信後果一定會很有趣。
“我是陳陸生！”
忽然間，背後有人叫道。
覃良德和王大魯互相對望一眼，然後頗有意味的回頭。
原來，到來的乃是揚州最大的鹽商陳陸生。和他們兩人一樣，他同樣遭到了思思姑娘的質疑。沒辦法，陳陸生只好大聲的自我介紹。他的嗓門很大”結果將周圍的人都震動了。
這個陳陸生的來頭，可是不簡單”他乃是皇親國戚”傳說是張國紀在揚州的管家。張國紀是什麼人”張嫣的父親？張嫣是什麼？天啓皇帝的皇后”崇禎皇帝的嫂嫂！有這層關係在”他想要不成爲最大的鹽商”都不可能。
當初史可法到揚州來調查鹽政”就是被這個陳陸生稍微用了一點”手段，就攆走了。在揚州，陳陸生甚至連覃良德的面子”都不用買。沒別的”別人依仗的，就是張嫣的地位。當今皇帝愛面子，喜歡標榜自己的純孝”對於這位孀居的嫂嫂”可是很尊敬的。史可法一旦涉及到張嫣的家人，崇禎馬上就批示不要再查了。
現在，沈凌菲的一個下人丫頭，都敢對這個陳陸生毫不客氣”周圍的人，臉色可想而知。更可笑的是”櫞陸生明顯是想要發作”最後卻沒有發作出來。他不是不想發作，想得要命”可是卻不敢。
是誰給了她豹子膽？不用問”自然是那個張準了。對付一個小小的丫襞，問題不大”可是”招惹張準，招惹虎賁軍”就沒有必要了。他們來天寧寺是來求活路的，不是來找死的。
在天寧寺的門口，就有這樣的好戲上演”一時間，兩人的心情”都顯得沉甸甸的。其他在場的上層人物”內心同樣是十五個吊桶打水，七上八下的。他們越來越感覺，自己的求生之路，只怕是佈滿了荊棘啊！
沈凌菲的要求”到底是什麼呢？準確來說”張準的要求”到底是什麼？他們能接受張準開出來的條件嗎？！~！