夕陽穿透水層，漫散成綿密的光針。
山谷內外。
帳篷、洞穴各半。
紮在谷外的“帳篷布”灰白斑駁，有魚皮的膠質和油亮感，僅僅是望着便覺十分厚重。
帳篷之間，零星有長着魚尾的“人”掀開簾幕，遊動穿梭。
運氣不錯。
鮫人部族沒有遷徙！
遊動的水澤精華啊！
樑渠目視鮫人，讓體型巨大的水獸全部退下，以免暴露行蹤，引起異動。
自己則率領龍娥英、龍炳麟小心靠近。
久聞其名，未見其人。
龍人和人類，除開體型差距外，區別不大，甚至從樣貌和白玉膚質比較，能說是優質版。
鮫人不同。
仔細觀察。
上半身瞧不大出性別特徵。
全身腰部以下，俱爲魚尾，而因爲有魚尾的緣故，整體長度要比人族高不少，粗略一掃，出現過的鮫人體長全在兩米三以上。
面容上倒是靠近人類，只是長相偏中性，瞳孔爲深藍色，配合蒼白的面容，一股子幽冷氣息。
倘若說這些面部特徵尚算正常……
目光後移。
鮫人頜骨靠上位置，生有巴掌大的透明帶刺魚鰭，說話交流時會輕輕顫動，扇出水汽和渦流。
並且就在這片半透明的魚鰭後側，斜條紋狀的魚鰓涌動起伏。
轉頭呼吸時，間或能露出猩紅鰓肉。
有點恐怖谷。
樑渠掃兩眼魚鰓，忍不住泛起雞皮疙瘩，心中生出獵奇感。
看了難受。
不看的話，目光又不自覺的移回去。
怪哉。
龍炳麟摩挲下巴。
“人首魚尾，貌美善歌，織水爲綃，墜淚成珠。和書上寫的不一樣啊。”
龍娥英道：“海上船伕匆匆一瞥，當不得真。”
樑渠頷首。
早聽聞鮫人產卵繁殖。
眼前之景，不算太超出預期。
龍炳麟問：“長老，接下來該怎麼做？”
“沒想好。”樑渠雙手一攤，“我想把他們納入麾下，提供庇護，以此來換取他們的鮫人淚或者鮫綃，卻不知道要讓他們如何相信。”
“唔……”
土坡後。
三人盤膝而坐，各自思索。
以樑渠的個人實力要提供庇護，放眼江淮大澤多少不切實際。
隨便一頭大妖來襲。
不，不用大妖，來的水妖多上一些，就能使其捉襟見肘，所謂庇護之說不攻自破。
當年給整個鮫人提供庇護的，是橫壓整條江淮，近乎國中之國的龍君。
讓數十萬乃至百萬的鮫人在整條江淮河及衍生湖泊裡遊竄無虞，自由生活、商貿。
要想做到如此程度，亮出龍人四長老的身份都沒用。
差太遠。
不夠格。
但樑渠也不需要庇護整個鮫人族羣，他只需讓眼前小几百個鮫人在平陽府附近安全足夠。
其中難度不可同日而語。
且實力不夠，地位來湊。
有武聖師傅，宗師師父，河泊所諸多長官加持。
絕對不難。
天色漸暗。
龍娥英思索道：“既然如此，不妨大人在此言明利害，交由我們二人前去交涉？”
龍炳麟認同說：“大人明面上爲人族，既想收服鮫人，暫時不要出面爲好。”
“也好。”
交流片刻。
樑渠陳述自己的優勢和保證，以及鮫人需要的付出。
其實沒什麼特別代價。
只要以後有鮫人淚，銷燬還是售賣之前，全到他這儲留一陣就行，保證不會有任何變化。
龍炳麟不解：“大人爲何如此？”
鮫人有兩寶。
偏偏不要鮫綃，不要鮫人淚。
只是儲留一陣？
意義何在？
“不方便說。”樑渠搖頭，“我的要求就是這些，至於鮫綃、鮫人淚，他們自己要是想賣可以賣，不想賣我也不強求，順其自然。”
“長老，沒有需求未免不真實啊。”龍炳麟琢磨說，“以鮫人如今處境，長老獅子大開口，說不得鮫人反而會報以信任。”
天上不會掉餡餅。
水裡不會飄寶魚。
人皆有僥倖心理，卻會對太明顯的利好報以警惕。
龍娥英道：“長老見龍人而憂鮫人，有庇護天下水族之志，要求賞玩鮫人淚，僅是爲讓鮫人有舍有得，不難堪之‘交易’。”
樑渠打個響指。
“聰明！”
龍炳麟瞭然。
甭管說不說得過去，至少比無可奉告要好。
作好腹稿。
龍炳麟喊來野生江豚族羣裡的大精怪副手作爲“路引”，用以雙方緩衝。
老江豚其實更合適，但它身上有傷，帶出去顯得像是被脅迫。
“等等。”
樑渠擡手。
阿威遊躥出來，落到龍娥英的手腕上，結作藍鐲。
“有危險，阿威會告訴我。”
“長老放心。”
準備萬全。
二人一獸躍出土坡。
居高臨下。
毫無遮掩。
山谷內放哨的鮫人當即警覺。
瞧見是“人”，更是沒有半分遲疑，仰起脖頸，兩側透明魚鰭高頻顫動。
沒有聲音，卻有劇烈的氣泡冒出，像是在水裡打開了一罐鼓脹到頂點的蘇打水，霎時遮蔽住報信鮫人的面龐。
“超聲波？”
樑渠趴在土坡後默默觀察。
收到警報。
整個鮫人部族頃刻間傾巢而出，手持長槍、長矛，團團包圍龍人。
目光一一掃過。
“真沒特徵器官啊。”
所有鮫人體格全部偏瘦削，上身“平平”，難辨雌雄，唯有寥寥數個體型較爲魁梧。
不知是境界亦或性別原因。
居中爲首者氣勢最盛，肩寬大出一圈，容貌威嚴，疑似部族首領。
氣息上判斷，實力爲狩虎上境，左右兩側跟有三個狩虎初境或中境。
攏共出來四個狩虎，加起來不夠龍娥英和龍炳麟打的。
或許正因如此。
鮫人沒有選擇動手，而是包圍對峙。
樑渠見狀心情微鬆。
還行。
不危險。
魁梧鮫人遊動靠近，頜骨上方魚鰭扇出旋渦。
言語內容不清。
派出的阿威正好起到中轉站的作用。
有體型爲證。
確認龍炳麟和龍娥英並非人族而是龍人。
魁梧鮫人擡手，對準龍人的長矛、長叉齊齊上仰，卻未收起。
警戒仍存。
直至大精怪江豚魚鰭比劃。
魁梧鮫人讓鮫人退下大半，保留實力最強的幾位，把龍娥英和龍炳麟帶入帳中。
有戲！