桃花跟隨着一老一少來到墳前。公公和劉海濤正在大軍的墳上培土，孫立娟和楊翠花燒着紙錢，他們見了面相互間並沒有搭話，只是衝她微微的點了點頭。
桃花蹲在墳前拿出一沓紙錢點燃了，隨着火苗兒升起，她把一張一張的紙錢扔進火裡，嘴裡低聲嘟囔着什麼，一股酸楚涌上心頭，瞬間，苦澀的眼淚奪眶而出，順着臉頰滴在了地上。
在這個時候，她真想找這麼一個僻靜沒人的地方痛痛快快地大哭一場，可是當她面對眼前的一切：那靜靜躺在地下的丈夫劉大軍，她曾經非常尊敬並一起生活的公婆、曾經的好姐妹孫立娟、曾經的好同學楊翠花、曾經的情哥劉海濤，還有這個尚沒懂事的乾兒子小寶，等等，總之面對所有人的時候，尤其是在大軍墳前這幾個人，總有一種負罪感或愧疚感。她在他們面前覺得無言以對，無話可說，沒臉擡頭看他們一眼，一種自卑自責的陰影久久的在她心頭籠罩着，而她常常認爲，走到了今天這個地步全都是自己的過錯，是她親手種下的這些惡果，以爲自己犯有不可饒恕的罪過！所以，她把所有的痛苦、悲哀和委屈都深深地埋在心底，默默地承受着人們給她造成的傷疾。
此刻，她坐在大軍墳前那潮溼的雪地上，心裡不知有多少話要說，可她當着身邊的人們卻不敢大膽哭嚎出來，只有無聲的淚水，纔是她傾訴悲傷的載具。
紙錢燒完了，在場的人誰也沒有和她說話，婆婆劉巧仙望了望天空，伸手拉起桃花說：“眼看到晌午了，跟俺們回家一起吃頓飯吧。”
桃花依然低着頭，她看見了人們對她的表情，只好搖頭說道：“娘，俺不去啦，道不好走，俺得早點兒回去，家裡還有事等着俺呢。”
這話分明是桃花的推託之言，她已經感覺到這次人們對她並不像以前那麼熱情了，好像大家都不願意和她搭話，看她似乎是形同陌路的人，但她知道大家爲什麼這樣對她。
她彎身拿起空蕩蕩的籃子，稍稍擡頭看了看婆婆，怯聲說：“娘，你過來，俺有句話想和你說。”
望着桃花滿眼的淚花和一臉憔悴的樣子，劉巧仙的心裡驟然泛起一道道憐憫的波瀾，她伸手撫愛地替桃花梳理了一下蓬亂的頭髮，並隨桃花走了幾步，輕輕地問：“啥話不能當着旁人說？”
“娘，俺沒保住孩子，都是俺的錯，是俺對不起你們，嗚嗚嗚……”桃花又是一陣哭啼。
劉巧仙嘆了口氣說：“唉，沒就沒了吧，都是老天爺不睜眼啊，再說這個有什麼用呢？就別哭了。”
“要不，俺……再和他……給你們生一個？”桃花羞紅着臉徵求着，彷彿這是她的愧欠。
劉巧仙苦笑着說：“這可使不得了，以前的想法和做法，都怨俺這個老糊塗。這會兒淘氣兒也成家了，他也絕對不會答應的，你看，翠花不也懷孕了嗎？”
桃花這才仔細看了一眼楊翠花，的確她的肚子已經鼓鼓的。她又羞澀的低下了頭，她從心裡暗暗地在責罵自己：桃花啊桃花，你太混蛋了，怎麼會有這麼放蕩和荒唐的想法呢？人家有了翠花，他怎麼可能還會要你呢？你太幼稚、太太太愚蠢了，真是個混賬東西！
桃花這麼罵着自己，忽然覺得後腦勺涼颼颼的，不禁使她打了個寒戰。
桃花愣神的時候，劉巧仙說：“俺呢，原以爲你今兒個不會來了呢，結果你還真的就來了，你能記得大軍的忌日，看見你能爲他燒些紙錢，俺今兒個真是很高興、很知足了。本打算留你吃頓飯，今兒個立娟也特意從城裡趕了回來，難得大家在一起聚上一回，你既然說有事，那就不用耽擱了，回家吧，道上不好走，慢一點兒。”
“娘，我……”劉巧仙剛要轉身離開，桃花卻又把她叫住，好像還有話說。
劉巧仙問：“桃花還有事嗎？”
桃花支支吾吾地問：“娘，你跟俺說實話，俺把孩子掉了，你們是不是都生俺的氣了？爲什麼連立娟姐也不願搭理俺了？俺實在是沒話說呀……嗚嗚嗚……”
“唉，桃花啊，難爲你了。”劉巧仙長嘆一聲說：“這孩子究竟怎麼沒的俺不知道，俺也不想多問，你也不要想的太多，你對俺們劉家沒有什麼歉疚，咱娘倆在一塊兒生活這麼長的日子了，別人不瞭解你，俺還不瞭解你嗎？你是個有良心的好孩子，出了這事，肯定有你的難處，俺不會怪你的。”
桃花聽了這話，一股暖流涌遍了全身，不知是感動還是傷心，眼淚“嘩嘩”流了出來。她哭求着對劉巧仙說：“娘，俺求你了，以後和俺說話的時候，別老是俺俺的了，俺聽着心裡頭難受啊。”
“哦，俺……哎喲……你這孩子……天哪。”劉巧仙見桃花哭得那麼傷心，不知道怎樣解釋：“好好，娘以後不說了。”
桃花擦拭着眼淚說：“娘，你是不是覺得俺已經不是你的兒媳婦了？俺娘不疼俺，嫌棄俺，連你再不認俺，俺這輩子可就真的沒娘疼了，娘啊……”
桃花“噗通”一聲雙膝跪倒在了劉巧仙的面前，多少日子以來，一直壓在她心頭的酸楚、委屈、悲傷和痛苦乃至積怨、後悔和痛恨等，這一切的一切沒人聽她傾訴，此時此刻，終於找到了機會，恨不能一股腦的把它們全部傾瀉出來。於是，她跪在雪地裡便嚎啕大哭。
桃花心裡有多大的苦楚和多少個難言之隱，劉巧仙當然知道，因爲她不止一次地去過桃花的孃家，她非常瞭解桃花以前的處境和她現在的心情。她看着桃花的樣子，即憐惜又心疼，傷心的淚也是隨之而下。劉巧仙蹲下身子雙手摟住桃花，婆媳倆是抱頭痛哭。真是各自有各自的傷心事啊！
這時，孫立娟和楊翠花一同趕過來解勸，她們好說歹說纔算把這婆媳倆勸地止住了哭聲。劉巧仙一邊擦着眼淚一邊爲桃花拍打着身上的塵雪，對她叮囑說：“咱不哭了，看開點兒吧，以後的日子還長着呢，你這閨女心慈面軟，往後不管走到哪兒，自個兒要多長個心眼兒，多照顧着自個兒點兒。要是再遇到什麼難處，記得回來看看，和娘也好說說話，啊？”
桃花淚水汪汪的點點頭說：“娘，俺記住了，你就是俺的親孃，以後俺會常回來看孃的。以後沒人在你們身邊，你和爹也要多保重身體啊，俺走了……”
“桃花！你先別走。”桃花剛一轉身，又被孫立娟叫住，她陰沉着臉問：“你就這麼走了？”
桃花衝她苦笑一聲說：“俺以爲你們不再理俺了呢。”
孫立娟說：“怎麼會呢？不過，你知道你那孩子可來的不容易啊，究竟是怎麼沒的？你應該給嬸兒有個交代吧？”
“立娟姐，你就別問了，俺已經說不清楚了。”
“哈哈，怎麼就說不清楚？孩子在你自個兒的肚子裡，怎麼掉的你能不知道嗎？笑話。你是不是覺得大軍死了，不想要這個孩子啊？”
“俺……不是的……嗚嗚嗚……”桃花委屈的淚水奪眶而出。
劉巧仙本不想過問這些，她知道桃花絕對不是那種無情無義的人，於是趕忙打住說：“娟兒，咱就別難爲桃花了，她已經夠命苦的了，桃花你走吧。”
孫立娟不解地說：“嬸兒，你真是太善良了。”
桃花喃喃地說：“俺已經想好了，不管俺怎樣，會不會再嫁人，這裡永遠是俺的家，俺的第一個孩子會跟你們姓劉，讓他（她）在你們跟前孝敬你們。”
這時，楊翠花把嘴一撇憤憤地插話說：“用不着了，還是留着孝敬你未來的公婆吧。俺劉家會有孩子的，叔兒和嬸兒以後也會有人伺候的。”
桃花面對的是一個是以往無話不談的姐妹，一個是昔日同班的同學，原來她們是這麼的不理解她，此時此刻，她覺得無言以對，再也無話可說了，她捂着臉深深地向婆婆鞠了一躬，便拎起籃子轉身踉踉蹌蹌地疾步向回家的路上走去。
“孩子！”劉巧仙覺得真是過意不去，在她身後聲嘶力竭地叫着：“桃花！桃花啊……”
桃花不顧一切地向前衝跑着，她一邊哭一邊跑，摔倒了再爬起來，在她的耳邊依然迴盪着孫立娟和楊翠花說的那些冷嘲熱諷的話。她悲恨交加，可悲的是，事到如今沒有人真正的關心和理解她，就連自個兒最親最近的人都這麼怨她和嫌棄她；可恨的是，那個該死的二閻王鄭楚江，她不想再提及這個人，她把他從心裡恨到了牙齒，她不止一遍的詛咒他：“二閻王！你不得好死！”
桃花跌跌撞撞地回到了家裡，渾身上下全是泥雪，她脫去外面的衣褲，洗了把手臉，便一頭扎進了被窩兒裡，不吃不喝的整整睡了兩天一宿。
不管誰說什麼她都不理不睬，只是捂在被窩裡偷偷地痛哭。母親秦桂芝不知道發生了什麼，更不知道她到底爲啥？只當是她又和家裡慪氣，於是氣沖沖地對她說：“你嫌家裡不順心，就趕緊痛痛快快的嫁出去，免得整天叫人着膈應。”
“哎，孩子心裡不舒坦，你就不能少說兩句？”父親宋～平～安端來一碗薑湯給桃花，可她依然不肯動彈，父親搖了搖頭，無可奈何地嘆了口氣走了。
第一卷完。續接第二卷【拳拳赤子報國心】