七月初九，招搖城。
戰爭陰霾散去，招搖城重新恢復往日的熱鬧與喧譁。因爲屬於戰勝方，民心大振，熱鬧甚至更甚從前。
大家都對未來充滿信心。
在李忠抵達流沙城之後，乾元當即駕馭靈焰徹地梭，帶着左慈一同趕回招搖城這一封地中樞。
戰爭剛剛平息，南疆都護府急需乾元坐鎮。
雖然乾元對流沙郡有着諸多規劃以及期待，但是在李忠穩住流沙郡局勢、梳理好治政脈絡之前，乾元什麼也做不了。
事情總要一步步來。
至於狄青部，預計還要留在流沙城休整一番之後，才能北上南禺郡，配合當地駐軍，收服天虞府跟令丘府。
反正也不急於一時。
持續月餘的鏖戰，無論是對戰備曹的物資調度，還是西南兵團參戰各部，都是一個極大的考驗，急需適當休整一番。
不能涸澤而漁不是。
剛一回到招搖城，乾元就宣佈了一項官吏任免。
李衛擢升爲司幽郡守之後，他空下的箕尾府知府一職，因爲戰爭的突然爆發，一直空着，急需補位。
乾元決定，調猨翼府知府劉坤一赴任。
在投效乾元之前，劉坤一就長期擔任猨翼府同知一職，劉家也是猨翼城的豪族之一。
劉坤一晉升爲知府之後，劉家在當地的勢力越發盤根錯節。
據說，已經有部分劉家族人以猨翼府第一家族自居了。
這不得不引起乾元的警惕。
劉坤一空缺的猨翼府知府一職，則由猨翼府下面的蝮縣縣令葛明輝升任。這也是一位乾元身邊的老人了，出身翼澤縣。
乾元就藩翼澤縣時，葛明輝還只是一位小小的工房典史，因爲站隊的關係，幫着張懷仁對乾元使絆子。
哪成想，會一步步走到今天這個位置啊。
此時的葛家雖然仍舊紮根翼澤縣，但是因着出了葛明輝這麼一位“大官”，在當地之聲威，早就超過彼時的張家。
只能說張懷仁當時是“瞎了眼”，買錯了股票，傻的要跟乾元作對。
否則，
如果張懷仁能一直攀附乾元，以他的才幹，到了現在，最起碼也能混到一個知府噹噹，何至於落得個滅門的下場。
此番將劉坤一調離猨翼府，也是乾元的一個警告。
乾元甚至準備擬定一項新規，規定，知府、縣令等地方主官不能由本地人擔任，必須異地任職。
也算是對世家侵染衙門的一種防範措施。
當然，這項新規，還得等到新任吏部司大夫梅里奇上任之後再實施。
乾元將梅里奇放到這個位置上，不是無的放矢的，他就是希望能借着梅里奇這位“新人”之手，大肆整頓封地官場。
監察、稅改以及土改，也都需要吏部司配合。
忠叔畢竟太熟了，而且他這些年一直主持吏員選拔考覈，門生故吏遍佈各級衙門，難免有些施展不開。
梅里奇就不同了。
作爲亡國之臣，封地的老對手，梅里奇只能依靠乾元的支持。
只要有乾元授意，梅里奇大可放手施爲，也不用擔心得罪人，他就是乾元手裡的一把刀，一把整肅官場的刀。
梅里奇，註定要做一位孤臣了。
除了補缺箕尾府，剛佔領的司幽郡跟流沙郡，也還有一大堆的人事調整事項，尤其是關鍵的知府人選，都需要乾元拍板。
加上戰後恢復重建等事項，把乾元忙的是團團轉。
倒是最關鍵的軍隊整編問題，乾元暫時按下，準備在收服天虞府跟令丘府之後，再做統一的安排。
乾元已經在籌劃，對西南兵團架構做一次大的調整了。
當然，具體事項還得等郭嘉返回招搖城之後，再共同商定，涉及十幾萬大軍的調整，可不是一件簡單之事。
方方面面都要考慮到。
…………
神都。
就在乾元回到招搖城，忙的焦頭爛額之時，新帝乾慎跟楚王、魏王之間的溝通，正變得越來越頻繁。
到了後面，甚至連出雲王都參與了進來。
就這樣，在有心人的牽線搭橋之下，一場旨在針對乾元，共同應對南疆都護府崛起與威脅的新的同盟，正在悄然形成之中。
真是應了那句話：“只有永恆的利益，沒有永遠的朋友。”
誰能想到，
有一天，新帝乾慎會跟兩位亂王勾結在一起呢？
對這一切，乾元卻一無所知。
雖然有李白坐鎮神都，但是李白的身份新帝本就知曉，這等機密之事，哪裡是李白所能探查到的。
包括長孫雲跟行布，都被新帝乾慎有意避開。
倒是傾城公主獲悉了此事，作爲魚龍衛指揮使，新帝想瞞過她，那還真不是一件容易之事。
更何況，新帝也沒想過要瞞着傾城公主。
兄妹兩人最近雖然鬧的有點僵，但新帝畢竟還是清醒的，知道傾城公主都是爲他好，出發點是好的。
…………
七月十二日，傾城公主府。
後花園內，傾城公主一襲白色紗紡長裙，赤着一對白嫩的雙腳，獨自一人在花園內來回徘徊，臉上掛滿愁緒。
她現在很猶豫。
得知皇兄準備赦免魏王跟楚王，藉此組成一個利益共同體，以應對乾元的崛起時，傾城公主簡直不敢置信。
這還是她那位皇兄嗎？
爲了保住皇位，真是什麼也不顧了。
真要這麼做了，帝國百姓會怎麼想？周邊王國又會怎麼想？
帝國威嚴何在？！
傾城公主意識到，皇兄正走在一條錯誤的道路上，而且看情況，他似乎一點都沒有回頭的意思。
估計也回不了頭。
照此勢頭髮展下去，皇兄的皇位是保住了，可也會讓帝國陷入長期的“藩王割據”局面之中。
這對帝國而言，絕非什麼好事。
對整個東大陸而言，一場前所未有的大變局已經緩緩拉開序幕，在這種情況下，一個看似統一、實則四分五裂的帝國，如何應對此等危險？！
“要是當初父皇選擇十五弟就好了。”傾城公主心中一嘆。
到了今天，帝國上下，明眼人都看出來了，諸位封王之中，原本最不被看好的秦王，文治武功皆是上乘，才最具有帝王之相。
也是統治帝國的最佳人選。
奈何造化弄人，事情一步步竟演變到這個地步。
爲帝國開疆拓土的功臣，獨自遭受亂王的攻擊，戰勝之後，不僅得不到朝廷的褒獎，還要承受來自朝廷的猜忌與打擊，變成一個孤膽英雄。
何等悲壯。
何等悲哀！
傾城公主不知道的是，此番新帝乾慎能跟兩位亂王談妥，這背後，有着一股神秘而強大的力量在推動。
這力量不是別的，
正是長期以來，紮根於帝國血肉深處，不斷汲取帝國營養壯大己身，自成一體，有着獨自利益考量的強大世家集團。
一股足可以左右帝國走向的龐大勢力。
眼見乾元的崛起已經不可逆轉，聯想到乾元對世家的強硬態度跟凌厲手段，世家集團終於感受到了某種危機。
萬一哪天乾元竊取帝位，
那對他們這些大世家而言，絕對是個壞消息。
因此，這一次無論是站在新帝背後的徐家，還是支持魏王的獨孤家，支持楚王的蕭家，乃至燕王乾佑背後的燕家，都出奇地觀點一致。
“不惜一切代價，也要將乾元打壓下去！”
可以想象，這樣一股力量聚合在一起，是何等的恐怖。
否則，僅憑新帝乾慎的一紙密函，又如何能解開魏王、楚王的心結，讓他們放棄不必要的奪嫡幻想，轉而跟新帝合作呢？
說到底，
背後都是世家在做工作啊。
無論是新帝乾慎，還是魏王、楚王，他們走到現在，都離不開世家集團的支持，成了某一個集團的代言人。
得了好處，自然就要履行責任。
到了現在，這一場驚天交易已經接近尾聲了，等到該消息被公之於衆，不知道又要在帝國引起怎樣的波瀾。
“不行，我絕不能坐視不理。”
傾城公主終於下定決心，漂然離開花園，背影很是決絕。