唐伯虎沉吟有頃，笑道：“這倒是不難，我倒是覺得太簡單了，能管用嗎？”
“只要秋香姑娘肯跟你出來喝茶吃飯看戲，這事就已經成了有八成了，再要能逗她笑，這事管保就成了。同時，你也要經常性地約她，陪她說話，講述發生在自己身上的那些可笑的事兒，別嫌丟人，她只要愛你，就不會覺得你丟人，拿自己做笑話題材是最好用、也是最管用的。不過，你在青樓裡的那些事就別提了，以後也不能再提起。”
唐伯虎道：“知道，我傻啊，怎麼會跟自己愛的女人講自己逛窯子的事兒。”
“那就好，先回去買笑話書，然後練習講笑話的本領，再按照我說的辦法按部就班地來，如果不管用再來找我。”
唐伯虎點點頭，他現在是完全相信況且了，興沖沖告辭而去。
況且心裡也是發笑，覺得自己跟《水滸傳》裡的王婆有的一拼了，簡直就是一個馬泊六。他轉念一想，幸好遇到的是唐伯虎、秋香這一對，沒遇到西門慶跟潘金蓮，否則就得撮合這兩人成姦情，那樣的話，還不成了武二爺的刀下之鬼？
想到這兒，他就冷汗直冒，直呼幸運。
唐伯虎一走，蕭妮兒過來笑道：“你又給他出什麼餿主意了？”
“什麼叫餿主意，本公子出的都是錦囊妙計，保管他馬到功成。不過最後一計也教給他了，以後就看他的了，咱們的敲詐行動基本告一段落，那些字畫好好收着，來之不易啊。”
蕭妮兒笑着應承，把唐伯虎帶來的字畫跟以前的都珍藏在自己臥室的櫥櫃裡。
晚上，唐伯虎翻看着一本笑話書，牀上堆積着足足有幾十本，都是在街上書攤上買來的。
他一邊讀着一邊笑着，又讀到一個笑話，讓他笑的喘不過氣來，趕緊下地用紙筆抄下來，然後反覆讀幾遍，最後能背誦下來，再面對着牆壁開始練習講笑話。
他反覆這些動作，整個夜裡，唐家內宅都回蕩着唐伯虎不停的哈哈大笑聲。
所有丫環女僕都睡不着覺了，不知道主人又發什麼神經了。
文徵明坐在椅子上，他沒寫字，而是盯着牆上那張仕女圖看，看到半夜，他忽然下定了決心，把這張從未示人的仕女圖在油燈上點燃，燒到一半後，扔到一個瓦盆裡，知道最後一縷青煙散盡，瓦盆裡只剩下一對灰燼，他才重重嘆息一聲。
他心裡的某些東西也成了灰燼，那個地方變成了一個空洞，不知何年何月又有何人能填補上這個空洞。
解決了唐伯虎點秋香這件事，況且如釋重負，沒人知道此事對他的重要性，所以石榴怪他多管閒事，連周鼎成、蕭妮兒也不明白他爲何要這樣做。
誠然，他是處處爲秋香着想，但實際的出發點還是要試着着手糾正歷史的偏差點。若非因此，他纔不會多管別人的婚姻，他倒是寧可讓秋香去左羚那裡學做生意，憑藉他的照顧，也一定能賺到很多錢，生活絕對沒有問題。
至於唐伯虎跟秋香，他已經沒有什麼事可以做了，死局已經做成平局，而且基本可以說是成活了，唐伯虎那張保證書就是棋盤上的兩個眼，至於後來的三笑不過是走程序罷了。
人生在世，最基本的是得到生存的保障，然後是生活的改善、地位的提高，愛與不愛有時並不重要，尤其是在明朝，愛的市場並不是很大。
後面的事他基本可以放手了，如果唐伯虎連笑話都學不會講，也就不配做江南第一才子，況且認爲，其實唐伯虎根本不用買什麼笑話書，他自己的生活裡就充滿了太多的笑話，他只是太愛秋香，也太在乎了，所以在秋香面前就緊張，無法像平日裡那樣瀟灑自如，這樣也就只有通過笑話書來曲線救國。
一個人對着另一個人天天講笑話，而且都是很可笑的笑話，這樣還不能把一個人逗笑，估計說者和聽者都有毛病，活着已經沒有任何意義了。
給侯爵府的信發出後第四天，侯爵府就派人押送兩車葡萄酒送到了蘇州。
運貨的是況且二房的人，押車的是他手下的管家，帶來的不是三十瓶葡萄酒，而是三百瓶。
況且都驚呆了，這可是最難買到的貢品啊，周家每年通過熟人能買到的也不過一百瓶。
他問管家怎麼回事，管家笑着做了回答。
他這才知道每年侯爵府都能得到皇上賞賜的各種貢品，這種葡萄酒自然也在內，不過府裡沒有一個人喜歡喝，都說有一股怪味兒，武城侯喜歡的是燒刀子，夫人們喜歡的是金華甜酒之類的貢酒，結果多年累積下來也不知有多少瓶了，都存放在酒窖裡。
接到他的信後，太夫人馬上讓管家先送三百瓶來，主要是怕拿來太多，沒地方儲放，以後想喝，只要寫封信去，馬上就能送過來。
周鼎成看着兩大車三百瓶的葡萄酒徹底驚呆了，喜歡得直跳腳，簡直跟個三歲孩子似的。
況且沒想到一封信弄來如此大的陣勢，只好請管家跟家人進自己這個家喝口茶。
管家和家人們見了蕭妮兒都叩頭拜見夫人，蕭妮兒自然明白，還是老規矩，每人二兩銀子，又加了二百兩銀子做辛苦費和來回的飯錢。
官家和夥計們都謝恩接過，知道自己的老爺最是樂善好施。
管家們稍微瀏覽一下外宅後，又都撲到跪在況且腳下：“二老爺啊，是小的們罪過啊，怎麼能讓您過這麼苦的日子啊，求求您跟小的們回府吧，要不小的們都留下伺候您。”
另外那些夥計看在銀子的分上，也是痛哭流涕地勸老爺回去享福。
況且氣的趕緊讓他們起來，然後讓他們噤聲，警告他們出去後趕緊回南京，不許跟城裡人多說一句話，更不能暴露他侯爵府二老爺的身份。
管家們這才意識到差事可能搞砸了，急忙誠惶誠恐地走了。
“還是爵爺好啊，以前真沒想到啊。”周鼎成看着堆在院子裡一箱箱的葡萄酒感慨道。
“得了，這回夠你喝的了吧，醉死你。”況且惡狠狠道。
“夠了，夠了，喝光再跟爵爺您要，不是說府裡有堆成山一般的葡萄酒嗎，這輩子不愁喝的了。”周鼎成興奮之極。
“有點出息好不好，不過是口腹之慾。”況且鄙視道。
“口腹之慾怎麼了，我又不能娶妻生子的，除了口腹之慾還能有什麼？”周鼎成反駁道。
況且想想，竟是無言以對，可也是，人家連男女之歡都放棄了，再不讓人家享受點葡萄美酒，也太不人道了。
周鼎成見況且語塞，得意道：“依我說啊，你這個身份根本沒必要隱藏，直接亮出來，就是侯爵府的二老爺。你指望這個身份關鍵時刻救你一命，根本就是妄想，跟你說現在真能威脅到咱們的那些人，別說侯爵府，就是大內也未必能攔得住，要說藏身的隱秘地點，咱們不說狡兔三窟，起碼有三百三千窟，哪裡就指望一個侯爵府出彩了。”
況且倒也覺得他說的有道理，可還是不想把兩個身份合起來，沒什麼緣由，就是不喜歡。
“你不會真想以侯爵府的身份再娶一個正妻吧？”周鼎成湊到跟前，神神秘秘道。
“大哥，說好的是三十瓶啊，多餘的我明天拿出去賣錢。”況且板起臉來。
“別，別，爵爺，您說的都是對的，我剛纔說的就當放屁。”周鼎成也來不及廢話了，連僱人來搬都等不及，自己一箱箱都搬回屋裡了。
“太夫人也真是太寵着你了，要三十瓶就給三百瓶，你幸虧沒要三百瓶，不然來的就是一個車隊了。”蕭妮兒笑道。
況且有些愧疚，侯爵府上下待自己真是沒說的，只是他現在對侯爵府依然毫無歸屬感。
管家們也不無道理，跟侯爵府相比，這裡就是一間小茅草屋，只是他就是住在這裡纔有家的感覺，金窩銀窩不如狗窩，這話一點不假。
“妮兒，你說咱們要是有一天回到那裡生活，你過得慣嗎？”況且問道。
蕭妮兒笑道：“我哪裡都能適應，只要有你就行。”
“嗯，我也差不多，你知道我在你家鄉的山鎮上過的也挺幸福的，給人治病，教那些孩子們讀書，真的一點都沒有不習慣的感覺，可是在侯爵府裡就是覺得格格不入，我是不是天生就是受窮的命？”
“有可能，我都覺出來了。”蕭妮兒又笑了起來。
晚飯桌上，周鼎成大大方方拿出兩瓶葡萄酒：“來，喝，大家一起喝，咱們有爵爺，這輩子不愁酒喝。”
況且笑道：“這幾句譜上曲子就能唱了。”
子夜時分，況且還是爬上屋頂看星星，他現在不稱之爲夜觀天象了，因爲他實在不懂天象，臉皮再厚也不好意思這樣說。他只是喜歡這種感覺。
昨晚那奇怪的景象他沒多想，以前就知道一個人入定時，會有各種假象呈現，實則是騙人的，也有各種聲音對你施加誘惑，可能是騙你入魔，甚至還有更不堪的，奪你功力，甚至把你生吞的。
他把這些都歸之爲不知怎麼就進入了入定狀態，然後就出現那些假象。他認爲越是簡單的結論就是接近事實。
今晚周鼎成沒上來，他在屋子裡像守財奴一般把一瓶瓶酒拿出來，擺在桌上欣賞，然後又原樣裝回去。如此反覆循環，無厭無倦。
後半夜，況且又入定了，那種奇異的景象再度出現，卻沒有那聽似千機老人的聲音了。