天策軍日常訓練都有五公里越野，加上伙食好，那身體素質真不是流寇可比的。
因此他們快速追上一股又一股的流寇，將其衝散打亂。
有那無知的流寇頭領還組織起幾次小股的抵抗，因爲流寇整容太龐大了，他們看不到前面的情況。結果一頓亂槍掃過，抵抗便告失敗，四散而逃。
天策軍一路向南戰鬥行軍，但凡擋在前進道路上的流寇隊伍都遭到無情的碾壓，兩翼處於射程之內的流寇都會有無數的子彈關照。
衆流寇亡命逃跑，仍然死傷相藉。天策軍路過舒城，緊隨潰逃的流寇衝入城內，城內響起了密集的槍聲，流寇亡魂大冒，也來不及收拾搶奪來的財物，連忙奪路而逃。
舒城也是倒了大黴，剛送走了搶錢搶女人的左良玉，又來了更狠的流寇，流寇還沒禍害幾天，官兵又殺回來了。真是戰火連天，幾乎沒有安生日子。
天策軍將流寇留下的金銀、糧食、牛羊等物打包帶走，穿城而過。
根據王越的命令，王紅武留下兩個治安軍團抓捕逃往的流寇，之後帶着主力繼續南下。
這次剿匪，人口也是戰利品，所以抓捕流民也是這次剿匪的主要工作之一。
沿江而上的天策軍海軍艦隊於七月二日凌晨，到達了安慶城東的長風沙港。
隨軍而來的工兵營開始搭建臨時碼頭，以方便補給艦停靠。
長風沙港位於安慶城東約三公里處，長江在這裡拐了一個幾乎直角的彎，水流變緩，所以非常適合作爲港口。
自唐朝以來，這裡就是船舶停靠之地，所以岸上逐漸興起了市鎮，明朝這裡還設有巡檢司。因爲流寇過境，這個長風鎮已經破敗頹廢。
海軍艦隊的到來，驚走了附近停靠的大大小小的船隻。
王越派了一個排，三輛裝甲車護送吳直前去城下聯繫巡撫史可法。
安慶自古就有“萬里長江此咽喉，吳楚封疆第一州“的稱號，在古代是兵家必爭之地。它是南京西面的第一門戶，丟失了安慶，南京就失去了屏障，江南不保。
朱元璋和陳友諒決定天下歸屬的安慶之戰，就發生在這裡。太平天國最慘烈的安慶保衛戰，也發生在這裡，安慶保衛戰的失敗是太平天國由攻轉守的轉折點。
到了近現代，由於軍事科技的發展，安慶的重要性才逐漸降低，甚至失去了省會的地位。
吳直去了安慶很快就回來了。
“王大人，史可法史大人昨天率兵救援太湖去了。”
王越皺了皺眉頭問道：“史大人帶了多少兵力前去的？他不是一直堅守安慶的嗎，怎麼突然出城迎敵去了？”
吳直嘆氣道：“是王家楨王總理再三催促，必須儘快擊退流寇，解太湖之圍。史大人是帶着五千官兵和兩千鄉勇前去的。”
王越立刻將馮源山叫來，吩咐道：“馬上把偵查排放出去，向太湖方向偵查，有情況立刻彙報。”
“是！”馮源山道。
初來乍到，對安慶這邊的情況還不夠了解，所以要事先偵查。
安慶周邊的明軍就有鳳泗總兵官牟文綬、臨淮總兵劉良佐、甘肅總兵馬爌、南直隸勇衛營副總兵黃得功、雲南副將龍在田、徐州副總兵馬火廣及南京京營等部。流寇也分大大小小十幾股。
此時的太湖豐家店，張獻忠率領混天星惠登相、闖塌天劉國能、過天星張天琳等流寇已經與官兵在此鏖戰數日，雙方互有勝負，一時間僵持不下。
幾天前，黃得功部下參將張一龍在昝家岡大敗流寇並生擒其頭目搖天動等人。甘肅總兵馬爌的副將孫應元在烏紗山又敗流寇，斬五千餘級。太監劉斌帶着南京京營兵和流寇交戰了一整天后，又一口氣兒追殺七十餘里（這太監還搞了點正事，猛人一個），斬首五百四十二級。
可是殺敵一千自損八百。
鳳泗總兵官牟文綬，在宿松被流寇圍攻，守備張全斌、千總王定遠、把總俞文夔等三千餘明軍戰死。
遊擊王猷，力能扛鼎，殺賊衆多，被圍後爲流寇生擒，衆賊們分食其肉而死。
馬爌、劉良佐、黃得功及京營與流寇這幾日激戰，也折損甚衆，遊擊以下戰死的軍官達二十多人，戰死明軍四千餘人。
經過幾日混戰，雙方主力終於在太湖豐家店相遇，明軍是各鎮統屬的軍兵，兵力五萬餘人，裝備精良，火器衆多。
流寇是以張獻忠爲首的衆流寇三十八萬人，張獻忠老營有兩萬戰兵，其他流寇有戰兵一萬到三千不等。
“老爹，這樣僵持下去不行。我等的優勢是流動作戰，不宜與官兵在此長期對峙，否則官兵援軍源源不斷而來，對我不利。”義子李定國進言道。
在此已經打了幾天了，張獻忠當然知道別看自己人多勢衆，其實人多也是劣勢。數量龐大的飢兵不但影響行軍速度，而且不能打敗仗，否則就是一潰千里之勢。
所以他才和官兵在此耗上了，因爲一旦退卻，就會影響軍心士氣。如果官兵死纏着不放，一不小心就會崩盤。
“那怎麼辦？現在我們輕易走不得！”張獻忠搖頭道。
李定國道：“孩兒有一計，或可解局！”
“哦？”張獻忠一喜問道：“是何妙計？”
李定國胸有成竹地道：“官軍比我軍強的地方，不外乎訓練日久，陣型更加嚴正，武備充足。其最大的依仗，就是火銃火炮，如果沒有火銃火炮，我軍早已將其擊敗了。”
流寇相對於官兵更加業餘，更沒有時間訓練士兵，因爲要流動作戰，大炮更是沒有。
李定國接着道：“孩兒這幾天一直在觀察官兵的破綻，發現官兵的火器火藥堆放非常散亂，看守並不嚴密。如果我們派一軍將其引燃，不但能夠摧毀官軍的火器，而且能夠造成巨大的混亂，我軍再掩殺過去，必將事半功倍。”
張獻忠聽得連連點頭，大笑道：“此計大善！”