天策軍有騎兵，治安軍基本都是騎馬步兵，但是後勤物資依靠的是馬車，可以想見，長沙一定已經堅壁清野，治安軍即使直衝長沙，軍糧可能也是問題。
履帶式裝甲車輛在這樣的地形也不是問題，但是油罐車就寸步難行了。
按照起點城交通部的規劃，從起點城至保定延伸過來的公路將一直會修建到廣州，所以湖南境內的道路也在規劃內。
天策軍接下來的首要任務是築路，從武漢分流而來的上萬名築路大軍也跟隨着天策軍行動，數百輛推土機、挖掘機、壓路機和工程車輛陸續通過浮橋渡過了新牆河。
當前的築路工程並不是直接修建一條標準公路，而是要修建一條簡易公路，這條簡易公路的標準要基本達到今後鋪設公路路基的標準，爲今後修建標準公路打下基礎。
天策軍前鋒部隊的任務是，清除前進方向可能存在的威脅，爲築路工作保駕護航。
擔任主攻任務的正是兩個旅的治安軍旅，他們的戰馬終於有了發揮的餘地。
天策軍第二師則居中保護築路大軍和擔任治安軍的後衛。
治安軍第二十三、二十四旅通過新牆河後即向汩羅江方向挺進，爲後續大軍打開通道。
兩個旅剛剛前進了五十公里，就在三姐橋、粟橋兩處遭到數千大西軍的伏擊，狡猾的大西軍突然從山野叢林中衝出來，利用弓箭、火銃等武器向治安軍旅射擊。
治安軍的反應也很快，立刻拔槍對射，由於在馬上射擊的準頭有限，不少士兵乾脆下馬射擊。
三八式步槍（五六式衝鋒槍）的射速不是蓋的，大西軍立刻就被打倒一片，他們隨即望風而逃。
治安軍上馬就追，由於當地路況複雜，道路又被破壞，馬匹無法充分發揮腳力，難以立刻追上這批伏擊者。
但是四個蹄子的終究比兩隻腳跑的快，當治安軍快要追上他們的時候，卻發現了更多的敵人埋伏在前方。
這些人的人數竟然上萬，人人持有簡陋的武器，情況發生的突然，治安軍也不急細想，擡槍就射。
“哎呀媽呀！”
“爹呀，娘呀！”
沒有想象中的戰爭，治安軍就好似捅了馬蜂窩，這些人哭爹喊娘，四散而逃。
治安軍分散追擊，圍追堵截，漫山遍野追殺逃散的大西軍。
“官爺饒命呀，饒命！”
“小老兒跑不動了，實在跑不動了！哎呦，哎呦呦！”
沿途衆多的大西軍跪地請降，治安軍行動迅速，這些人跑着跑着就絕望了。
“不對呀，這些人看着不像流寇。”治安軍終於發現了不對勁。
一名治安軍少校一腳踢翻路邊跪着的一人，大聲喝問道：“你們是什麼人？”
“官爺饒命，官爺饒命，小人乃上河村村民，被賊寇抓來幹活兒的，請官爺寬恕小人從賊之罪。”那人磕頭如搗蒜，痛哭流涕道。
這人一口濃重的湖南話，治安軍軍官費了很大的勁，才弄明白他說的意思。
鬧了半天這些人都是大西軍徵調的民夫，由於大西軍沒有固定的根據地，也沒有穩定的後勤，所以大西軍一直沒有統一的軍裝，那是有什麼穿什麼，看上去與一般的老百姓差不多，要不怎麼說是流寇呢。
因爲這些民夫大多都持有各種工具，看上去的確與流寇的飢兵差不多。
大西軍已經經過了初步轉型，不再裹挾老百姓爲前驅，也算精兵簡政了。
所以在湖南征調的民夫，李定國也沒指望他們打仗，這正是他混淆耳目的作戰方式。
斷尾求生丟棄這些民夫，遲滯天策軍的追擊，並造成混亂，伺機擊敵。
由於追殺民夫，真正的的大西軍大部分得以逃脫。
破壞道路，空室清野，設置縱深伏擊陣地，誘敵深入，以尾擊、邀擊、側擊、夾擊等等戰術拖住天策軍。
李定國的這個想法，倒是跟歷史上偉人在中央蘇區提出的“敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，游擊戰裡操勝算；大步進退，誘敵深入，集中兵力，各個擊破，運動戰中殲敵人。”的作戰方針異曲同工。
但是大西軍的執行力與我黨我軍根本沒法兒比，而且兩軍的裝備差距太大了，民衆基礎也不可同日而語。
既然這些是被裹挾的民夫，那沒什麼好說的了，治安軍立刻向他們宣佈天策軍司令部的政策：所有民夫死罪可免，但是必須服五年的苦役，表現良好者，可重新獲得自由。
張獻忠在湖南大肆徵調民夫，王越也是樂見其成。一個從賊的罪名，就省了許多事，這些人及其家屬最終都將被移民，甚至連動員工作都不用做了。
不過在此之前，這些人正好用來築路，屬於現成的勞力。
五年苦役，算是從輕發落了，按照朝廷的做派，起碼要殺一些人來駭猴的。
由於追殺民夫，使真正的大西軍大部分得以逃脫，而上萬名民夫需要向後方轉運，治安軍暫時停止前進，轉運民夫。
當日夜，還沒來得及轉運走的民夫中混雜着的上百大西軍突然鼓譟發生騷亂，受到驚嚇的民夫們立刻炸了營，附近埋伏的大西軍去而復返，一場混戰在三姐橋、粟橋附近展開。
三姐橋、粟橋地區混戰一夜，民夫逃散了大半，混戰中民夫死亡數百。
治安軍依靠武器優勢打退了大西軍的進攻，共擊斃大西軍一千多人，活捉三四百人，自身傷亡竟然超過三十人，此爲治安軍成軍以來最大一次傷亡，同時丟失三八式步槍三支，彈夾八個，木柄手榴彈十一枚，工兵鏟五把。
當天晚上在三姐橋、粟橋附近的戰鬥僅僅是整個戰場的局部戰役罷了。
同樣是當天晚上，大西軍對跨過新牆河的天策軍以及築路隊發動了全面襲擊。
鋪天蓋地的人流從東面的幕阜山方向滾滾而來，傅家衝、洪橋、雪花坳、石塘灣、橋驛站等地炮聲隆隆，槍聲四起，天策軍對來犯之敵迎頭痛擊。