天邊翻出了肚白，山上撒滿了露水，淮陽山上一片死寂。
半月以來無休止的爭鬥，整個淮陽山上的匪人足足少了五成，就算是再癡傻的山匪都感覺到了一股心悸的氣息，不知道這次山上的災難到底是天災，還是……人禍。
經過一晚上廝殺，臥牛山和飛虎山有了新的主人，其他山寨的寨主就算再如何不甘心也只能捏着鼻子退走，因爲真的是不能再拼殺了，否則不等官兵來剿，整個山上就沒有活人了。
現在的淮陽山就像一隻受了重傷的老虎，在安靜的舔着它的傷口，不敢再有任何妄動。
相比之下，白蛇寨在這次爭鬥之中低調無比，和路上的商賈相處的也很融洽。在軍師的教導下，外出劫道的兄弟們本着誠信第一，友愛互善的原則，只要過往商隊送上銀子就會放行，絕不傷人性命，這讓白蛇寨的信譽在商賈之間出奇的好，雖不至於稱兄道弟，卻也會時不時的互侃幾句，若是商隊貨物太多，白蛇寨的人還會主動幫忙推運一段，嗯，不白幫，也是要收銀子的……
所以這段日子，白蛇寨的生活過得異常滋潤，時常喝酒鬧囂到天亮，日上三竿才起牀，騰山等人就如同幾隻撒了歡的野驢，差點就飛上天了。後來寧九娘終於看不下去了，出手降伏了這羣妖孽，這才讓白蛇寨消停了下來。
正午時分，太陽正好，白蛇寨門口一陣哭嚎喧鬧。寧九娘揹着一個小包袱，紅着眼睛跟一衆叔叔告別，騰山老淚縱橫，不知所言，黑猿更是別過臉去，似乎是不願讓別人看到他的悲傷。
“大寨主，您下山之後一定要好好照顧自己，喜歡什麼物件就買下來，莫要節省，咱們白蛇寨最近掙了不少銀子……”
“大寨主，山下繁花似錦，您可一定要好好見識一番，不要急着上山，我們雖然十分想念您，卻也想着您能在山下玩得盡興……”
寧九娘抹着眼淚，哭啼道：“騰山叔叔，黑猿叔叔，你們就放心吧，我一定不會虧待了自個兒。你們在山上多保重身子，少喝點酒水，早睡早起。還有，每日的操練不可少，我走之後，山上要加強戒備。鐵大姐昨晚跟我說你們兩個老不修趁她喝多了佔她便宜，要讓你們兩個給她一個交代……”
曹唯看着騰山和黑猿的臉色漸漸黑了下來，不厚道地笑出了聲。
“軍師……”黑猿上前狠狠瞪了曹唯一眼，厲聲道：“你若是敢對大寨主始亂終棄，我們就算是拼了這把老骨頭，也要找你索命！”
曹唯摸了摸鼻子，在黑猿耳邊小聲道：“差不多就得了，若是過兩天我就帶着九娘回來，你們可就別想過快活日子了。”
騰山一把將黑猿拉過去，湊到曹唯面前，小聲道：“軍師，帶着大寨主在外面玩個三年五載，不要着急着回來，平日裡偷點葷腥也不打緊的，別被寨主逮住也就是了。我們愛寨主，更愛軍師您，昨天晚上我已經將三千兩銀票放在您的包袱裡了……”
曹唯滿意地點點頭，朝着一衆兄弟拱了拱手，然後拉着寧九娘下山去了。
山寨衆人眺望着他們離去，等看不見蹤影，騰山嚎叫一聲道：“開喝！”
山上頓時沸騰起來，數十罈美酒被搬上了桌，數十隻野味被拿上了火架燒烤。黑猿端着酒碗走到騰山面前，感慨道：“大寨主終於走了，以後這酒就可以隨便吃，覺可以隨便睡，就連每日的操練都可以不做了，這纔是過日子，就是不知道軍師會帶寨主在外面玩多久。”
騰山沉默片刻，環顧一圈後，小聲道：“軍師令我等挑起臥牛山和飛虎山爭鬥，隨後官府就奇襲了臥牛山，這裡面……”
黑猿喝了一碗酒，笑道：“我黑猿識人的眼力還是有的，軍師沒有害我白蛇寨的心思，所以不管他是黑是白，是官是匪，他都是我們白蛇寨的軍師。倘若他真的是官，嘿，以後咱們白蛇寨的兄弟們也有一條退路。
再說了，我們要信得過寧丫頭！”
騰山舉酒迴應，大笑道：“是極是極，是某家多慮了，來，某家今日一定要與你喝個暢快……”
划拳拼酒，吃肉高嚎，在沒有寧九孃的管束下，山上衆人算是徹底放蕩了起來。然而，在無人注意的角落裡，廚娘鐵青青臉上露出陰森森的笑容，手上拿着一本小冊子，不知道在記錄着什麼。
“等大寨主回來再找你們算賬……”
………………………………………
一匹快馬飛馳在官道之上，過了鳳陽府之後，南京城便遙遙在望了。
寧九娘坐在馬上，神情嚴肅，如臨大敵。曹唯在不停地勸慰着她，其實自己心裡也在打鼓，不知道這次大房和二房第一次會晤會擦出怎樣的火花，也不知道火花大不大，會不會把自己燒成渣。
傭兵衛剿完匪後就退到了南京城，在城外安營紮寨，並且分派出斥候打探指揮使大人的蹤跡，所以當曹唯距離南京城還有十里地時，他的行蹤就被斥候報告回了南京城。
徐鵬舉收到消息後馬上騎馬趕到了城門口，攜衆人等候曹唯歸來。
小半個時辰後，一匹健碩的駿馬出現在衆人眼中，徐鵬舉還沒有動身上前，一道柔弱的身影就已經跑了過去，邊跑邊喊，聲音幽怨，如同一隻久旱的怨婦。
“哎喲，我的侯爺喲，雜家盼星星盼月亮，總算是把您給盼回來了。雜家這幾日在軍中和衆位將軍們一起剿匪殺敵，真真是見識到了您的智慧和勇猛，真可謂……嗯，真可謂……”
張永肚子裡的墨水到底有限，想了半天也沒有想出來該如何形容曹唯，本想打打諢就算過去了，但是看到曹唯鼓勵的眼神，又不得不冥思苦想起來，最後終於靈光一閃，脫口而出：
“……真可謂巾幗不讓鬚眉！”
寧九娘“噗嗤”一聲笑了出來，曹唯似笑非笑地看着張永，道：“張公公放心，這次的功勞少不了你的，聽說張公公是來宣旨的，不知陛下有何旨意？”
張永心裡歡喜萬分，只覺得這次南京是來對了，諂笑道：“侯爺車馬勞頓，還是先進城安歇了再說。”
曹唯點了點頭，騎馬慢慢來到城門前，寧九娘下馬走到一位笑臉盈盈的婦人面前，躬身行禮。
“九娘見過姐姐！”