壽王進西院的時候，天已經黑了。
屋裡只點了一盞燈，顯得有些昏暗。含薰還在燈前做針線。
壽王問她：“你今天都做什麼了？”
“也沒做什麼，趁着有空繡點兒東西。”含薰把活計放下，扶壽王上榻，然後去倒茶。
壽王把她的手和茶盞一起握住了，含薰擡起頭來。有些幽暗的燈光下，她的面容顯得有些憔悴，眼皮微腫，透着惶惑不安的樣子。
壽王心裡歡喜慢慢沉澱下去，他低聲說：“你別擔心。”
含薰聲音也輕：“我也沒擔心……瞧我，真糊塗。我還沒有恭喜王爺喜得貴子呢。”
壽王拉着她在身邊坐下來。含薰今天肯定很難熬，他也知道。
王妃生子，他是高興的。可是對含薰來說，這卻不是一件喜事。
“你只管放心，等出了孝，年前我就遞請封摺子，你脾氣也好，和阿田一定也能處得來。”
壽王向來不喜歡把這些話掛在嘴邊。他已經應諾過含薰的事情，他一定會做到的。
含薰慢慢的把頭靠在他的肩膀上。
“我知道。”
可是壽王不明白，內宅的事情，往往不是男人說了算的。
梁氏現在又有了兒子，底氣足了，還會象以前那樣容忍她嗎？眼下這種王不見王，隱約的“兩頭大”的局面，還能維持得下去嗎？
梁氏一定不會願意壽王替她請封誥，並且把阿田記在她的名下撫養，這是一定的。換做她的梁氏，她也不肯。
雖然梁氏生的是嫡子，可是阿田卻是長子。這孩子吃虧就吃虧在出身上頭。要是自己有了側妃的名分，阿田又記在自己名下成了長子，那將來……
再說，阿田眼見着要進宮讀書了，給永皇子做伴讀。這樣一來，他是一定能記上譜牒的，是壽王板上釘釘的長子。
壽王大概覺得，這樣可以給她一個保障，有了名分，有了孩子，下半輩子也就有所倚靠。或者說，這是一個補償。
含薰知道，壽王肯定已經在心中，把梁氏的孩子當成了他的世子人選，將來壽王府的繼承人。
雖然他沒說，甚至可能心裡都沒有明確的這樣想過。可是世人都是這樣想的，這樣做的，壽王也不會例外。梁氏只要生了兒子，他就必然會這樣想。
何爲嫡？正妻，嫡子，嫡嗣——
這些東西幾千年來都沒有變過，根深蒂固的存於人們的心裡，也寫進了宗法裡。但是同樣的，嫡庶之爭，也從來沒有平息過。
含薰知道以自己的身份，能當上側妃，也就頂天了，想當王妃絕無可能。還有，她這些年喝了多少藥，什麼偏方土法，只要有一線希望，她都肯嘗試，可是身子一點兒起色都沒有。
這事兒，所有人都心知肚明。
包括含薰從鄉下來的哥哥嫂子。
含薰伺候王爺這麼長時間，肚子一直沒有消息。哥哥和嫂子雖然一直住在鄉下，可是他們也聽說過那大戶人家裡頭的事，主母想不讓妾生孩子，辦法多得是，身子一弄壞了，生不出孩子來，年輕時候再張狂，風光也就那麼幾年。
哥哥也替她憂心。
壽王也是一樣。
他不會爲她向梁氏再討還公道了。她在他的心中，也就是這樣了。他喜歡她，所以願意給她各種珠寶、錢物，願意給她討個名分，再塞給她一個孩子，讓她即使老了也能有所依靠。
他能給她的只有這麼多。
可是含薰想要的，卻不止這些。
她付出了那麼大的代價，被梁氏害得這一生都不可能有自己親生的孩子……壽王給她這一點東西，就覺得足以告慰撫平她的創傷？覺得她會欣喜若狂，感恩戴德？
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他變了。
他漸漸的，不再是那個肆意張狂的皇子了。
其實她自己也變了。從那個只求一個棲身之地，求三餐溫飽的農家女孩兒，一步一步走到了今天。
“王爺累了吧？用過飯沒有？”
“我吃過了。”壽王拍拍她的手：“你呢？晚上吃什麼了？”
含薰抿了下脣，壽王側過頭看她：“沒吃？”
“嗯……天熱，不覺得餓。”
“那也不成。天熱人身體反而虛，怎麼能不吃東西？多少得吃一些。”
壽王吩咐人準備，不多時飯菜就端了來。壽王還陪着含薰吃了兩口，又喝了半碗湯。
“我去書房……你先睡吧。”
含薰的笑容僵了一下，不過壽王沒有留意。
“嗯，外頭黑，可要小心看着路。”
屋裡燈光從她背後照過來，含薰站在門口的身形顯得格外孤單和瘦削，她的表情隱在黑暗中。壽王心裡微微發緊——他也不捨得，他知道梁氏產子，含薰心裡必定也不好受。可是，同一時候，梁氏蒼白的臉浮現在眼前……爲了給他生下兒子，梁氏快折騰掉半條命了。
如果在這個時候，在兒子出生的當天，他要是留宿在含薰這裡，委實說不過去。
時間過得極快，孩子過滿月了。雖然還未出孝，但壽王府擺了好幾桌，也是小小的熱鬧了一番。梁氏出來待客，乳孃也把孩子抱出來給衆人看。
別人還罷了，鄭氏是十分的詫異。梁氏生完了孩子，竟然沒有好生保養，以圖回覆早先的苗條秀麗，這個月子坐完，反而越發的富態了，那張鵝蛋臉現在竟成了一張圓圓的銀盆臉，腰身簡直有以前的一倍粗，掛着一臉和氣的笑容——讓鄭氏差點兒就認不出她來。孩子白胖白胖的，胳膊腿跟一節節的粉藕似的。
不過再看壽王——依稀也有些發福。
俗話說有子萬事足，多半這對夫妻都是這樣想的。要是整天憂思憤懣，可養不出這樣的肥膘來。
壽王給孩子取了個小名叫做長生，大名倒不急着取。長生這名字十分普通，雖然比這響亮寓意又好的名字多得是，可是這個名字他和梁氏都是第一眼就挑中了。
孩子聰慧也好，英勇也好，雖然他們也有這樣的期盼。可是最要緊的，卻是這孩子能平平安安的活着，順順坦坦的長大——這是做父母的心中最渴盼也是最基本的期望。
宮中也有賞賜，皇帝與皇后分別派人來的。倒不是他們夫妻倆沒商量好，你賞你的，我賞我的。而是皇帝的賞是給壽王和新生兒的，潮生的賞是給梁氏和孩子的，男女有別，內外有別。這看在旁人眼中，體會就不一樣了。鄭氏點有些妒羨——皇后還要單賞梁氏，可見還是看重梁氏的。以前妯娌間相處，也沒見她們格外親熱……
可是現在看，還是親疏有別啊。要換成是自己，估計也就是一份兒賞就完了。
含薰一如既往，依舊平靜而柔順。只是王府裡的風向漸漸又有偏轉，梁氏有了兒子，即使她什麼都不做，新生兒總得人伺候吧？兩個乳孃，加七八個丫鬟，這些人都是從府裡，莊子上選了又選挑了又挑才拔出來的。不要覺得這裡頭關係簡單。乳孃是有一大家子人的，丫鬟們也是一樣。她們伺候上小主子，自然也就等於站在了梁氏這一邊。他們的家人，親戚，朋友，也就都連帶着打上了梁氏的印。一府裡有多房家人？這一下子就偏了不是一點半點。再加上那些會看風向會趨捧的，還有壽王身邊的人。以前這些人可以說是沒多少偏向，只聽壽王一個人的。但是現在王妃生了嫡子，不少人心裡，都是看重正統嫡支的。其中的代表人物就是範先生。這老頭兒素來不大問事兒，只管養老。可是王妃生子之後，他也送了份禮——儒家子弟素來要比旁人更看重這正統嫡支，宗法名分。
這些，含薰都知道。
往日裡願意巴結討好她的人，現在漸漸來得稀了，少了，後來索性不來了。
連壽王都來得少了，他更多的時間都花在孩子的身上。這麼個只會吃喝拉撒睡的小東西，差不多佔據了壽王的全部心神。他沒和這樣小的孩子相處過，頭一個兒子沒滿月夭折，阿田則是在誠王府寄養了好長時間。
含薰不知怎麼，想起從前潮生教她識字的時候，念過的一句詩來。不知道是什麼人作的，裡頭有兩句她記得特別深。
以色事他人，能得幾時好？
她當年……要是沒選擇這條路，現在她會怎麼樣？會不會象採珠那樣，一直當宮女，年華蹉跎了才被放出宮來，聽說她可能會嫁個小吏，一夫一妻，粗茶淡飯，可是日子應該會過得簡單而美滿吧？再說，有皇后的庇護，採珠不可能過得不好。
含薰低頭看了一眼手裡的荷包。
這是她繡了，想給皇后當壽禮的。上頭的花樣，還是當年潮生幫她描過的呢。
可是沒能送出去。
她把荷包放在一旁。
最近一直很平靜。
可是她知道，這平靜……是一個前奏。梁氏一定會想法子對付她，最起碼，得把請封的事兒攪黃了。
她絕不能坐以待斃。
現在她沒有旁人可以依靠，她只能靠自己。
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明天要下鄉喝喜酒，唉，我最不喜歡這種場合，特別嘈雜，還要坐好久的車，東西又吃不習慣。。