鼓樂齊鳴之中，車轎停下，白騰鳴自馬車上下來，向趙然回禮：“辛苦致然了。”又向他身後迎候的衆人道：“辛苦孔縣令，辛苦諸位。”
白騰鳴以前一直是西真武宮的都講，到谷陽縣次數不多，對縣衙方面的官員和縣中縉紳不熟，這是他頭一次以西真武宮方丈之名前來谷陽，除爲無極院的公推而來以外，也算巡視地方。
當下，趙然便爲他一一介紹。趙然在谷陽廝混了八年，堪稱地頭蛇，尤其是在他爲無極院方主時，曾掀起過聲勢浩大的青苗錢改革，和這些縉紳一度鬥得天昏地暗，基本上都有所瞭解，於是挨個給白騰鳴引見。
有衙役端上酒盤，趙然和孔縣尊陪白騰鳴喝了酒，於是衆人回轎的回轎，上馬的上馬，繼續向無極山行去。
到了無極山下，孔縣尊等官吏及縣中縉紳大戶們紛紛告辭而去，明日的公推大儀他們是不到場的，後天升座大典時，他們都會趕來觀禮。
在無極山上用罷晚飯，白騰鳴被安置在原方丈史雲乘居住的方丈院內，稍作洗漱，便喚趙然相見。他見趙然的目的，主要是想問問明日的公推是否做好了準備。
趙然聽後也不禁好笑，整個川省都因爲葉雪關大議事上的跳票事件，而顯得有些過於敏感了。
五月的時候，玄元觀就專門爲了西真武宮方丈公推一事，將監院徐騰龍提溜到青城山上耳提面命一番，這次無極院方丈和監院的公推，又是白騰鳴親自到場坐鎮。
“白方丈寬心，我在無極院八年了，無極院的同道們對我還是有一定感情的。”趙然寬慰着白騰鳴。
白騰鳴搖搖頭：“那也要小心一些，要知道，這世上最難以揣測的，就是人心哪。這樣，你們無極院三都、幾位執事，還有五主十八頭，我今夜都要一個一個見見，你去安排一下吧。”
其實白騰鳴的做法，趙然之前的一段時間已經做過了，他用了大概半個月的時間，通過宴請、偶遇、談事、關心下屬等種種方法，已經和所有受牒道士全部談過一遍，做法要比白騰鳴的“夜談”要自然得多，也沒那麼生硬。
但既然白騰鳴如此盡心盡責，趙然也不好打消這位上司的積極性，於是便按照職司的高低，讓金久挨個去找。
白騰鳴談了一夜的話，第二天起牀的時候，眼眶都隱隱有點發黑，令趙然很是感動——爲了給他保駕護航，白方丈也算是拼了。
無極院公推大儀是在三清殿中舉行的，全院所有受牒道士，包括君山廟和龍山廟，都趕到了。五六十人濟濟一堂，肅然站立，等候着白騰鳴的出場。
就見白騰鳴在趙然和劉致廣的陪同下，緩步入場，走到三清像下禮敬已畢，轉身，看了看到場的所有道士，點頭道：“開始吧。”
因爲無極院現在既無方丈也無監院，所以由資歷最老的朱都講主持公推，他緩步出場，向全院道士介紹：
“今日公推我無極院方丈和監院，經本院三都議事商榷，上報西真武宮同意，方丈提名人選爲趙致然，監院提名人選爲劉致廣，報請各位同道公推升座。
趙致然，嘉靖十二年四月入無極院爲火工居士，歷圊房、飯房，十三年正月受牒，十四年六月遷經堂靜主，十一月遷方堂方主。嘉靖十五年冬，爲無極院開立君山廟，成效卓著，爲四方欽服，於嘉靖二十年三月，升都管、兼客堂知客……趙都管此人，才幹卓異，人品沖和，與同道相處和睦……
劉致廣，正德五十八年十一月入無極院爲火工居士，嘉靖元年三月受牒，嘉靖六年八月遷經堂經主，嘉靖十四年五月爲經堂高功……”
介紹完提名的兩個人選履歷後，朱都講問：“諸位可有異議？”
聽到這句話，趙然自己倒不覺得有什麼不同，但白騰鳴眼皮子卻不由自主跳了兩下，忍不住看了看隊列當中打頭的趙然。
在場的所有道士都沉默不語，無人應聲。稍作停頓，朱都講又道：“既然無有異議，那便開始公推，請西真武宮白方丈監度。”
有值守道童連忙下發竹籌，在大殿中的四處角落也準備好了筆墨，衆道士們紛紛走過去，依照次序提筆在竹籌上寫好所選的人名。
趙然和劉致廣最先完成填寫，等他們將竹籌投入放置在最前列的“方丈”和“監院”的兩個票箱中後，其他道士們才走過去投籌。
五十多人的投籌過程比較簡單，很快便完成了。四名道童上前打開票箱，將裡面的竹籌倒出來，分別清點。
最終的結果是，趙然獲得了五十七張方丈選票、兩張監院選票。
劉致廣獲得五十七張監院選票、兩張方丈選票。
也不知是哪兩個人將竹籌投錯票箱，以致出現這種情況。不過兩票的差異並不影響最終結果，兩人都順利通過公推。
劉致廣異常興奮，走過來向趙然施禮：“多謝方丈，我能有今日，全賴方丈之助，方丈是我劉致廣這一生的貴人！”從這一刻起，他終於改口了，不敢再喚趙然爲“趙師弟”。
趙然一笑：“監院哪裡話來，今後無極院的佈道，就看監院的手段了。”
劉致廣信心滿滿，道：“方丈放心就是，一切都按方丈的籌謀來做，絕不會給方丈丟臉。再者，有方丈坐鎮無極院，有什麼不妥的地方，有哪裡做得差了的，方丈也可隨時指點糾正。”
趙然道：“你這是偷懶的說法啊，該擔的擔子，你還是要擔起來的，我這裡還要處理龍安府修行界的事務，沒有那麼多精力去操持你那一塊，我要的可不是扯動的木偶監院，是真正踏踏實實做事的監院。但凡遇到事情，你就記住一點，怎麼做能爲谷陽百姓帶來好處，怎麼做纔算是站在谷陽縣老百姓一邊，記住這一條，做什麼都不會出大錯，就算出了錯，也有我給你頂着。”
聽了趙然的承諾，劉致廣心情更爲舒暢，不停點頭道：“方丈，我曉得了，你就看我的吧！”
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