走出煉丹閣，天邊西垂落日染上了抹醉人胭紅，黃昏將近。
此時的學院顯得很是靜謐，基本不聞喧囂，葉席穿行其中，視線不見多少人蹤，唯有一棟棟拱頂石料建築，在黃昏餘輝下張揚着異域審美。
冷凝霜不大對勁的狀態要求，並沒有被葉席過多放在心上，想着可能是幾天前的那場夜雨逃亡，讓她受到了驚嚇，所以纔會出現些許異常……這是解釋得通的，畢竟冷凝霜只是個宅女煉丹師，從未直面過如此兇險絕境，乍一遇到，雖然最終死裡逃生，但隨後產生類似後怕這樣的情緒，也並不出人意料。
這是葉席的判斷，當然，具體情況如何還需再觀察觀察，反正葉席已經決定了，接下來幾天，他會盡量抽出時間多去看望幾次，就當是交際人脈吧，一個前途光明的天才煉丹師值得如此。
走出校門，葉席準備將手中所提籃盒送回街道對面酒樓，這玩意是他花錢買的，不是租的，這時代的酒樓也沒外賣服務，不過寄存下還是沒問題的，只要下次訂餐還在那就行了。
不過沒等走到路邊，一道身影從旁攔了過來，口氣熱情：“小爺需要僱車代步嗎？”
似曾相識的招呼，似曾相識的面龐，葉席看着這中年車伕，微愣，隨即不由笑道：“是你啊，之前沒攬到生意嗎？”
中年男子咧嘴露出個笑容，搖頭：“不是，已經跑完一趟了。剛回來，碰巧又遇到小爺……黃竹巷，剛纔是送人去黃竹巷，距離不遠。”
什麼叫畫蛇添足，這就是了。
葉席只是隨口一問而已，他只需簡單回以前半句就可以，完全沒必要再強調指出黃竹巷，還添了句距離不遠的解釋。
不過，雖是有點奇怪這中年車伕的細碎回答，但葉席也沒起什麼疑心，畢竟有些人天生就有話嘮屬性，尤其是車伕這行業，哪個時空都是如此。
點頭，“好啊，不過你要稍等下，我先把這籃盒送到對面酒家去……對了，既然我們這麼有緣，那車資能不能便宜點啊？”
“當然……可以商量的。”
微愣，“恩？”真的，葉席只是隨口這麼一說，並沒抱有什麼希望。他是知道買賣人作風的，尤其是夜傾城中的買賣人，那可都是捨命不捨財的主，想要在這裡成功講價還價，沒個幾十年與小商小販鬥智鬥勇的功力，基本白搭。
但眼前這位，有點爽快啊……
葉席側過身來，打量了下笑容不減的中年車伕，視線在對方不自覺來回捏掐的雙手上頓了頓，臉上浮現喜意：“真的？那得好好商量下了，我想去南城區興川街，二十文銅錢怎麼樣？”
一般來說，這等距離車資是五十文，也就是半兩。當然也會有波動，不過只可能多，不可能少。比方葉席初來夜傾城時，那人力車的車伕張口就敢喊出五兩的天價。
中年車伕臉上笑意頓時一僵，苦澀道：“小爺你這給的也太少了，我這是馬車，不是人力車，這點錢給馬喂草料都不夠啊。”
“也是啊。”葉席不好意思撓頭，“那我再添點？”
“添點添點。”
“好，那就二十五文錢吧，這數字吉利！”
“呃小爺……”
揮手，“這是我能給的最高價了，你不接受就算了，我再換一輛。”
“別別別！”中年車伕連忙拉住轉身欲走的葉席，很是猶豫了陣，隨即割肉似的一錘手掌，“好，就二十五文，我就當是結交小爺你這個朋友了。”
“哈哈，爽快！”葉席大笑，臉上滿是佔小便宜得逞的喜意，“那就這麼定下了，我先把籃盒送去，你可別走了啊。”
“放心吧小爺，我做買賣講信譽的。”
看着走幾步回下頭、生怕他跑了的葉席，中年車伕笑意不減揮手，只待葉席快步進入酒樓內，臉上笑意方纔驀地消失，自語喃喃，“一百兩，整整一百兩啊……別怪我，我也沒辦法，要怪就只能怪你得罪了人……”
擡頭，不過片刻功夫，葉席竟然又從酒樓中快步奔出，穿過街道，滿面笑容來到近前，“哈，大哥果然講信譽，我還以爲你剛纔是在逗我玩呢。”
“小人豈敢。看，車在那邊，小爺我們這就走？”
“走走走……”
看着葉席迫不及待的掀開布簾鑽入車廂，中年車伕胸中懸着的大石終於放了下來，轉而變爲一團火熱，心中還有點小得意，學院學生又怎麼樣，真是讀書讀傻了，結果還不是讓我給誆進去了。
望了眼遠處街邊緩緩駛動的黑棚馬車，中年車伕定了定神，揚手揮鞭，同樣驅動着馬匹駛入街道，向南方奔去。
車輪滾滾，半響無話。
只說這馬車確實是向着南城區去的，方向正確，路途也對，不過在奔出約莫一刻鐘後，中年車伕看着遠處街角，出現在視野中的一道巷口，下意識緊了緊手中繮繩。
喉嚨微動，開口聲，語調不高不低，即像是解釋給車內葉席聽，又像是在自言自語：“興川街……那從這裡走可以繞近道啊。”
話落，中年車伕身軀微緊，頓了頓，沒有從身後車廂中聽到反對意見，頓時鬆了口氣，看着愈加接近的巷道口，勒住繮繩緩緩降下車，變向，拐了進去。
車輪駛過，巷口夾角陰影處，一道趴伏着的身影慢慢自地上爬起，手中握着把窄刃短刀，刀上猶帶着些許木屑。
正是現在應該待在車廂中一無所知的葉席！
至於那把窄刃短刀，在這年代有個學名，叫殺豬刀。手持這種式樣的短刀捅入豬頸咽喉血管處，可以大幅度放血，一擊致命。
這是葉席從那酒樓中買來的，花了五兩銀子，當時那掌櫃看葉席的目光就像在看一個白癡。
一路行來，這把刀悄無聲息的鑿穿了車廂底板。然後，馬車轉彎降，葉席趁機脫身……
“我最近又做什麼傷天害理的事了嗎……”
抹去刀上木屑，葉席轉頭眯眼，看着那輛馬車逐漸駛入巷子深處，皺眉想了想，搖搖頭，收刀入袖，縱身躍上一側巷道牆頭，消失不見。
……
本就是黃昏時候，天色漸暗，又在這兩面高牆宅院的巷子裡，也就愈加晦暗了，再加上現在路燈還未亮起，這裡幾與傍晚無異。
馬車依舊在行駛，只是在不知不覺間，嗒嗒清脆馬蹄聲的頻率降了下來。這不會令人起疑，因爲巷道本就不好走，曲折，路面不寬闊，再有行人穿梭來去，度快了很容易會引來災禍。
大約到巷子後半程，周遭宅院人家稀稀落落，車也就更加慢了。唏律律，馬車再次變向，只是這次前方十餘丈外，赫然是一堵光禿禿的磚牆。
死衚衕。
不知何時，那應該坐在車轅上的中年車伕，此時卻是蹲在了巷道拐角處的地上，手捂口鼻，大氣不敢喘，靜靜看着車廂從身前緩緩駛過。其實他這時若是直起身來，透過車窗，就會現車廂內早已空空如也，但是他不敢，便目送着馬車慢慢向着死衚衕內走去。
一丈……三丈……五丈……
在馬車行到死衚衕中段位置時，中年車伕雙目驀地圓瞪，視線中，一隻長寬數丈、墨雲繚繞的漆黑巨掌，悄無聲息的出現在車廂上空，接近至幾丈高度後，那拉車老馬似乎若有所覺，不安踢踏馬蹄，打着響鼻，就在這時，轟隆隆悶響，漆黑巨掌果斷提，攜帶着不可抗拒的莫大威勢轟然拍下——
與此同時，嗤嗤嗤，破空尖嘯，高牆之上忽然亮起數道暴漲光芒，如電似箭，自各個角度急射向車廂。
說來複雜，其實無論是漆黑巨掌還是那幾道暴漲光芒，皆是瞬間完成。且值得一提的是，那數道如電似箭光芒只起到輔助作用而已，所射方向是兩側車窗、前門，封鎖住所有外逃路線，給那聲勢駭人的漆黑巨掌營造致命一擊的機會。
襲擊本就突然，再加上這靜心佈置，短短呼吸間的功夫，儼然便是絕殺之局！
事實也就是如此，
嘶！轟——
巨掌壓下，老馬悲鳴戛然而止，轟得爆炸巨響，大地搖撼，勁風氣浪四散外溢，撞上左右兩堵高牆，染上大片血水痕跡後又彈回擠壓，最後夾雜着碎木石磚旋轉着沖天而起，宛若颶風肆虐無忌。
這就是上人的手段嗎……看着這好似天降神罰的震撼一幕，目瞪口呆的中年車伕儘管距離較遠，仍是被襲來勁風吹了個倒栽蔥，撞得頭暈腦轉，直接飛出了死衚衕。痛哼着正待狼狽爬起，一隻手掌出現在他面前，擡頭，一張笑眯眯面孔。
“辛苦了。”
“不辛苦、不……呃！”
噗嗤，低頭看着洞穿自己心臟要害的短劍，中年車伕滿臉茫然的張了張嘴，似乎想說些什麼，體內的力量卻如潮水般譁然退去，眼前一黑，一頭栽倒在地。
順勢抽出短劍，左手拿着方手帕抹過劍身，拭去血水，嫌惡扔於地上。做完這一切後，笑臉青年轉過身來，眯眼看向死衚衕內。
此時颶風氣浪已經平息，原本馬車處，現在卻成了一堆深坑垃圾。包括那匹拉車老馬，也似是被那漆黑巨掌輕易抹去，全然不見蹤影。
“哈哈，王哥，你這巨靈神掌是使得愈熟練了！”
“不愧是玄級中品的攻伐印術，一掌揮下，天搖地撼，萬物皆消，誰能攖其鋒芒？”
大笑奉承聲中，三道身影先後從高牆跳下，落在巨掌深坑旁。其中一人看向四分五裂的車廂，不屑搖頭：“廢材就是廢材，原以爲印師中階的修爲至少能掙扎一下子，誰曾想直接殞命當場，連個屁都放不出來。”
“還是王哥巨靈神掌的威力太過霸道了……”
“好了，下去檢查下吧。”笑臉青年提着中年車伕的屍體走了過來，扔進深坑一處血窪處，那是原來拉車老馬的位置，但現在只剩血肉模糊一團了。
“都碎成這樣了，哪還用得着檢查啊……”口中嘟囔着，一名新屆地印班學員，也就是那閻高軒的跟班，還是跳了下去，俯身翻着爛木碎石。動作很小心，顯然是不想摸到一手血泥。
“謹慎點總是好的。”笑臉青年笑眯眯道，不過話雖是這樣說，但包括他在內其餘兩名學員，都沒做出防備姿態，明顯都不認爲葉席在這攻擊中能活下命來
左右掃了眼，現少個人，笑臉青年又擡頭看向高牆某處：“王封，下來吧。這裡距離城中不遠，還是早走爲妙，免得惹來麻煩。”
“來了。”一道身影從牆頭躍下。
“咦，怎麼找不到呢，難道被拍到地底下去了……”
笑臉青年收回視線，看着深坑內疑惑翻找的同伴，頓了頓，身軀驀地一震，剛纔那回應聲音……霍然擡頭：“小心！”
“王哥你啊——”
示警聲方落，便是一聲淒厲慘叫，卻是一名迎着走去的青年學員，看着王封略顯彆扭的步伐，正待開口詢問，卻見一抹刃光驀地自王封身後閃出，措不及防之下，直接被插中左胸腔！
從這裡也就可以看出修印師與凡人的區別了，同樣是插中心臟要害，那中年車伕一聲不吭直接躺屍，這青年卻還能生如此中氣十足的高亢慘叫。當然，這並沒有什麼用，除非他現有起死回生的丹藥在手，否則該死還得死。
“誰！”
剩下那名還在坑旁的修印師學員下意識轉頭，明顯還未完全明白過來是怎麼一回事。但在稍遠端的笑臉青年，卻在電光火石間目睹了全程，也看到了那從王封背後閃出的身影，似曾相識的青澀面龐……
失聲尖叫，“那個姓葉的！他沒死！”
第一聲示警沒有揮作用，這第二聲示警同樣沒用。因爲一聲淒厲尖嘯已經在死衚衕內響起，一道火紅色鋒矢光芒，乍閃乍逝，瞬間直抵轉過頭來的修印師學員眼前。
紅色元陽矢。
這等近在咫尺射程，避無可避，必中！
…………