23、祖州尋仙不辭遠，海角天涯逢貴人
葉昊天和蘭兒在王府又住了幾天，然後告辭回到樂清。
此時已是九月初，他先到縣裡看了一下，處理各項事務。王吉興奮的告訴他，番薯一畝地產了兩千餘斤。他連忙道：“好，產出的番薯少吃一點，放在地窖裡，留到明年做種，大面積推廣。”然後問道：“遠洋貿易的事怎麼樣了？”
王吉答道：“兩艘船又跑了兩趟南洋，淨賺五十萬兩銀子，這些銀子不知道該怎麼花？”
葉昊天道：“明年令百姓少交一半田產稅，不足部分用這些銀子抵上，大概只需二十萬兩，剩下的銀子用來鋪路、修橋，建學校、夫子廟，所有學童免費入學。若是秀才不足可以到外縣聘請。”
王吉聽了歎服不已，轉身去了，一邊走一邊嘀咕：“這縣令好大的手筆，厲害！”
禮房的經承來報告：“今年秋闈已經揭曉，本縣三人中舉，是全省中舉最多的縣。難得的是那個‘老人’張天德竟然中了第二名！令人刮目相看。大人真是慧眼識英才啊！”
葉昊天聽了也很開心，這老傢伙還真不錯，沒有虧了自己給的補中益氣丹。若是能一舉中了進士，說不定將來還可以用得上。想到這裡他不禁呵呵笑了。
兵房的李天樂來報告說縣裡民團總共訓練了五千多人，不單縣城有民團，每個小城也有五百民團，即使倭寇再來兩千人也不怕。
葉昊天想了想道：“倭寇善於用刀，我傳你六式槍法和幾個陣法，你教給大家多多演練。”然後自創了幾式槍法並挑了些簡單的陣法要傳給他。槍法還好說，李天樂不久就會了，陣法他卻怎麼也搞不明白。
葉昊天道：“你去找個軍師，即使不是秀才也要學過幾年經書的。找好了來見我，我將陣法傳他，讓他幫你訓練。”
一個時辰後，李天樂領人進來，道：“民團之中只有這位盧鏜讀過一些書，大人看看是否合適。”
葉昊天沒問什麼，只是講了一個陣法，沒想到盧鏜天賦過人，一聽就明白了。葉昊天吩咐吏房，將盧鏜的名字上報朝廷，先在縣裡作個領兵的管帶，以後尋機重用。
盧鏜感激的拜了兩拜。葉昊天回禮道：“不用客氣，掌握這些陣法以後，你要悉心傳給民團，將來抗倭之戰會有大用，這是爲百姓造福，爲朝廷解憂啊。”然後仔仔細細的傳了他十幾個陣法，讓他用筆記下來。一直忙到天黑纔算弄完。
晚上回到雁湖，葉昊天跟蘭兒商量，是否到仙界去看看，最好能找幾個仙人來相助。蘭兒先是叫好，接着不無擔心的道：“我還沒達到仙人期，貿然登上仙界不知會不會違反天條。”
葉昊天想了想道：“應該沒事，古時登上仙界又安全返回的人也不少，這只是仙緣，不能算違反天條。”
蘭兒問道：“十洲三島，公子想先到哪裡？”
葉昊天琢磨了一下道：“我們在東海之濱，最近的應該是祖洲。天師曾言‘祖洲在東海之中，地方五百里，離西岸七萬裡。上有不死之草。’其次是瀛洲，‘在東海中，地方四千裡，大抵對會稽，離西岸七十萬裡。上生神芝仙草，又有玉石。出醴泉，飲之數升輒醉，令人長生。洲上多仙家，風俗似吳人，山川如中國’。我們先到祖洲去找找不死草，看看有沒有願意回來相助的仙人。”
蘭兒有點發愁的道：“公子，東海這麼大，沒有具體方位怎麼辦？”
葉昊天一呆，可不是嗎，如果說離岸七十萬裡，那範圍太大了，沒有羅盤類的東西真的難以找到。有了羅盤也不行，自己又沒去過，瞎撞要撞到什麼時候？
他在乾坤錦囊中摸了摸，摸出龜鏡來，長嘆一聲道：“龜鏡啊，一切拜託你了。”他左手單掌托起龜鏡，沒有運三味真火，而是直接發了個火印，火焰將龜鏡托起三尺，龜鏡滴溜溜亂轉，忽然放出耀眼的白光，跟以前大不相同。他右手運起水印在龜鏡上寫了“祖州”兩個字。但見兩字漸漸在白光中幻化成一些島嶼和陸地，赫然是一幅海圖的模樣，其中一個島嶼閃閃發光，應該就是要去的祖洲了。他仔細辨認了一下方位，然後吩咐蘭兒進入乾坤錦囊，立即出發。
蘭兒聽話的隱起身來。葉昊天收拾妥當，騰空而起，向那閃閃發光的島嶼飛去。他越飛越高，天空逐漸明亮起來，白雲之上竟然還有陽光。他追着太陽向東飛去，腳下是浩瀚的大海，萬頃波濤，一片深藍，陽光溫暖的灑在身上，微風在身邊吹拂，令人心曠神怡。蘭兒將乾坤錦囊開了個小口，跟他一塊兒欣賞無邊的景色。
大約飛了六個時辰，他的功力耗去了一半，終於來到龜鏡指示的島上。島很大，一眼望不到邊，藍天如畫，白雲悠悠，奇花異草，琳琅滿目。他不敢深入，先摸出五顆柏芝附草丹來服下，靜坐了兩個時辰，功力才全部恢復。然後他飛在十丈高的空中圍島一圈，發現島上人跡很少，五百里方圓的島上竟然只有幾十處房屋宮殿。
葉昊天從空中落下，來到一個綠樹掩映中的小屋前。離門數十丈，忽然屋內傳來聲音道：“貴客臨門，請入茅屋一敘。”話音未落，門邊現出一個五旬文士，儀表不俗，雙目炯炯有神。
葉昊天進入茅屋，對那人躬身一禮道：“不請自來，請先生恕罪。”
那人神態溫和的道：“請坐，你剛到此地嗎？歡迎來到祖州。”
葉昊天自我介紹道：“晚生葉昊天，初來此地，還請先生多多指教。不知先生貴姓？”
那人微微一笑道：“我的名字好久不用了，以前叫做劉海蟾。”
葉昊天聽了大吃一驚道：“久聞大名，如雷貫耳，皓月當空，不知前輩一向可好？”他知道劉海蟾爲北宗五祖之一，五代人，姓劉，名操，字宗成，號海蟾子，燕山人，曾經仕燕主劉宗光爲相，先遇正陽子點化，辭官尋道，後遇呂純陽，授以丹道。
劉海蟾道：“我很好啊，來此五百年了，只是道境進展不快，看來仍需千年纔有望達到三清境。”
葉昊天道：“不知島上是否有很多同道，如果大家相互切磋，應該能進步快些。”
劉海蟾搖搖頭道：“島上大約有仙人九十餘，平日來往甚少，大家閉門造車，老死不相往來，只有百年一次的祖州聚仙會上有一些切磋，但只是短短的一天時間，難以交流到什麼。”
葉昊天慢慢引導他道：“不知前輩是否留戀中土，有沒有想回去一趟？”
劉海蟾神往的想了一下道：“想當然想的，但回去難如登天啊！”
葉昊天不解的問道：“不知有何難處？”
劉海蟾娓娓道來：“其一，仙有仙規，在十州三島呆足十天者即上報天庭，此後不得再入凡間，否則必損功力五百甚至一千年！其二，往返一趟十分不易，若無指引花上百年也難尋此處。你知道，每個人到仙界的機會只有一次，要有仙人指路才能來此，然而回去的路卻無人指引。”
葉昊天有些疑惑的問道：“那有沒有人能隨便往返於仙界和凡間呢？”
劉海蟾道：“除非修到三十三重天。那時不但能往返人間，還可以移居大千宇宙。”略停一下，他又道：“還有一個法門，就是你在仙界不要呆足十天就離開，那樣天庭沒你的記錄，功力不會折損。不過非常不易，一則要克服仙界的誘惑；二則來時耗損了極大功力，十天內難以恢復；三則難以找到回去的路。所以最終能回去的千中無一。”
葉昊天難得捉住一個仙人聊天，不由得多問幾句道：“不知仙界有什麼好處？”
劉海蟾呵呵笑道：“仙界一有靈芝仙草，助長功力迅速；二有良好環境，便於修心煉道；三則劫難較少，比凡間少了一半。故此衆人來了就不願回去。”
葉昊天又問道：“傳說祖州有一種不死草，吃了能長生不老，前輩是否吃過？”
劉海蟾搖搖頭道：“據說兩千年前不死草遍地都是，後來天庭覺得修仙人功力增長太快，導致天界人滿爲患，故而將此地的不死草盡力剷除，剩下的一些也被後人找去吃了。現在已經十分罕見，我找了五百年也沒找到，只是在百年一次的祖州聚仙會上見過。不過島上別的靈藥還有很多，功效都比凡間強上數倍。”
葉昊天撓撓頭道：“不死草長得什麼樣？吃了就能進入三清界嗎？”
劉海蟾答道：“不死草形如蘭草，只是沒有花。吃了也不能立即進入三清界。但從此以後再無天劫，只要不自找麻煩，呆在仙界慢慢修行，早晚會到三清界的。”
葉昊天實話實說的道：“前輩，我來此是爲了找些救兵。中土妖孽橫行，無人能制，衆多的修真人和百姓處於水深火熱之中，迫切需要仙人解救。您看我能否達成此願？”接着將九陰教的惡行仔細描述了一下。
劉海蟾面帶一絲難色的道：“難啊！沒有人願意損失功力五百年，回去極可能前功盡棄。那不是一天兩天，是五百年啊，大家修行的苦難經歷得太多了，實在是一言難盡。”停了一下他安慰道：“滄海桑田，白雲蒼狗，受難也是緣；天網恢恢，疏而不漏，未到報應時。”
葉昊天明白，勸他是勸不動了。畢竟，折損功力五百年，換誰也很爲難。他最後問道：“我準備過兩天回去，不知道前輩有什麼要交代的嗎？”
劉海蟾想了想道：“五百年來我對丹道有些新的體悟，你帶回去給我物色一個傳人吧。估計現今我派的修真人都走上了彎路，請你提攜他們一下。”說着遞給他一個小冊子。
葉昊天但覺時光寶貴，不得不接過書冊起身告別。
此後他又拜訪了七八位仙人，其中有上清派第一代宗師魏華存，北天師道的代表人物寇謙之等，每個人說的都大同小異。結果又收到三四份練功秘笈。他對這些秘笈興趣不大，因爲每個人的修煉都不相同，必須尋找自己的修仙途經才行。當然那些經書對於修仙早期還是有指導價值的。他把那些秘笈都放在乾坤錦囊裡，心裡暗笑，覺得將來可以自己修訂 了，資料保證是別人聞所未聞的。
他迫切要做的是蒐集島上的靈藥，特別是那個不死草。如果說現有的仙人不願下凡，他只有在提高本身功力的同時，自己製造仙人了。比如找幾個修真到了十七、十八重的人，讓他們大幅提高功力，也是有可能的。那樣就離不開大量的靈丹妙藥了。
不知不覺，已經過了兩天，剩下的時間只有八天了。
葉昊天決心全力以赴找到不死草。所以不再耽擱，將功力灌注於胸前的通靈寶玉，然後提起絕頂輕功在祖州方圓五百里的地方來回飛奔。他儘量避開仙人居住的地方，結果還是驚動了不少人。大家都覺得好生奇怪，以爲仙界來了個瘋子。當他掠過的時候還有人招呼道：“加油啊，再跑三圈就到天界了！”語氣中不乏取笑調侃之意。
葉昊天對這些人懶得理睬，只是一個勁兒的飛奔，等到寶玉發熱的時候就停下來察看，一路之上採了好多稀世藥材。眼看又是三天，地方跑了大半還沒有不死草的影子，不禁有點着急。
又跑了兩天，依舊一無所獲，只剩下島東側一塊兒方圓五里、滿布荊棘的地方沒有察看，他幾乎想放棄了。不死草乃仙靈之草，豈能長在如此惡劣之地？
然而當他踏在荊棘頂上到達那塊地的中心時，忽然胸前的通靈寶玉熱得滾燙，急忙停下身來仔細察看。密密麻麻滿是尖刺的荊棘從中，有幾棵像蘭草一樣的東西，葉子呈淡綠色，葉梢尖銳，葉幅闊約兩分，長約半尺，每五葉組成一束。他心中一陣狂喜，小心的拔起一株，發現根成淡白色，全草有一種淡淡的芳香。
仔細在周圍察看，共找到了二十餘株，他一連拔了八株停下來，心中猶豫要不要多拔點，或者全拔了。如果拔光會怎樣？從一方面說，拔光其實順應了天意，天意剷除不死草，其實也是公平起見，憑什麼有人能得到，有人卻得不到？另一方面，修仙不是必須要用不死草，這只是一個捷徑而已。
只要能給人間帶來福澤，那些仙人就無法顧及了。想到這裡他又連着泥土挖了四株，要是能回雁湖栽培，那就太神了。
後面遠遠的荊棘從中還有八、九株。他看了又看最終放棄了。爲人不能太貪心，過猶不及。這不單關係到修仙的問題，還涉及一個稀有物種在祖州的滅絕。史書一直記載祖州產不死草，若是從此沒了，豈不是一件憾事。
終於找到了盼望已久的東西，葉昊天心中無比輕鬆。他哼着小曲往外走，慢慢來到島東側的懸崖邊，眼前是一個極其別緻的閣樓，似乎是唐代宮殿的風格，跟一般仙人的的蝸居大不相同。不禁想過去看看。
心念一動，他上前幾步來到閣樓前，還未開口，忽然耳邊傳來溫潤沉緩而又清澈靈動的歌聲。“漢皇重色思傾國，御宇多年求不得。楊家有女初長成，養在深閨人未識……”潤麗的淨嗓，把大唐長安的繁華鼎盛，帝皇之家的奢華靡費，男歡女愛的纏綿悱惻一一唱盡。詞句間說不盡的濃情厚意，琴音裡道不完的愛戀深情，聲韻中訴不夠的癡情相許。
葉昊天聽了心頭一陣迷惘，一時間不知身在何處，置身之地彷彿已是大唐深宮。蘭兒也不知不覺現出身來，取出古琴坐在青石上，輕舒慢捻的和着。
這時樓閣的窗子悄悄開了，伴隨着歌聲現出一抹深藍色的身影，身影隨琴音輕揮慢舞，恬雅流暢，舒緩靜諡，舉手擡足，顧盼流轉。
忽然歌聲一變，悲憤之情由櫻紅雙脣中唱出，“……漁陽鼙鼓動地來，驚破《霓裳羽衣曲》。九重城闕煙塵生，千乘萬騎西南行。翠華搖搖行復止，西出都門百餘里。六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死……”沒有撥高的調嗓，也沒有聲嘶力竭的高鳴，只是淺淺地唱着。不甘，不憤，傷心，絕望，無助，驚恐，悽惶，那樣聲聲扣入人心。
那憂憤的歌聲，只聽得蘭兒熱血沸騰幾欲噴薄而出。葉昊天見她面色通紅，趕忙坐到她的身後，手撫背心透過幾分功力，同時說了句“九幽仙曲”。蘭兒得他相助才覺得心跳漸緩，於是琴音一變，彈奏出節選過的“九幽仙曲”來，琴音不卑不亢，瀟灑自如，剛好能和上歌聲。
“……七月七日長生殿，夜半無人私語時。在天願作比翼鳥，在地願爲連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。”
歌罷最後一句，樓閣的門敞開了，一個身着天藍舞裙的女子出現在門邊，玉色的錦帶束住長髮，臉上沒有妝，膚色如白玉，眼光如秋泓，竟然比蘭兒還要光彩照人。
葉昊天站起身形深施一禮，口中道：“我們初來仙界，打攪仙子，還請見諒。”
女子對兩人看了又看，忽然展容一笑，天邊的夕陽都暗淡下來，開口道：“多少年了，終於又聽到《紫雲曲》。”
蘭兒不解其意，葉昊天卻心中一驚道：“蘭兒奏的是《紫雲曲》嗎？我們竟不知道。仙子熟悉此曲，能否略述一二？”
女子沉默下來，似乎陷入無邊的的回憶中，良久才道：“昔年明皇隨法善到了月宮‘廣寒清虛之府’，見庭前有一株巨大無比的桂樹，枝葉繁茂，桂樹之下，有無數白衣仙女，乘著白鸞起舞，庭階上還有些仙女，拿著樂器伴奏。她們看見二人進來，依舊演奏不止。法善道：‘這些仙女稱作素娥，身上所穿白衣叫霓裳羽衣，所奏之曲叫《紫雲曲》。’明皇素曉音律舞蹈，將兩手按節，一一默記了。後來，回到人間宮中，把曲子和舞蹈傳下來，又名《霓裳羽衣曲》。”
聽到這裡，葉昊天插言道：“史書記載，明皇將《霓裳羽衣曲》僅傳於楊貴妃一人，貴妃仙去後，人間再無得傳，實爲憾事。”
女子面色悽然的道：“你說的不錯，昔年她乍得此曲，欣喜若狂，日夜操練，潛心琢磨，連對明皇的恩情都疏忽了，纔有後來的馬嵬坡兵亂。但她曾將曲譜給兄長看過一眼，不知後世有否傳出。十年前，我在祖州聚仙會演奏過，後世仙人均說此曲已經在人間絕跡，樂府所傳恐爲後人僞作。今日小妹忽然奏出，真是奇蹟，不過還有許多不足之處，待我矯正一二。”
蘭兒和葉昊天趕緊重新見禮。
女子取過古琴將蘭兒所奏又彈了一遍。葉昊天聽出果然有十餘處地方極爲高明，聞所未聞，不覺很是高興。
女子也欣喜的道：“難得祖州終於有了明辨樂理的人，以後可以多來玩。”
葉昊天不無遺憾的道：“不瞞仙子，我們來此未滿十天，很快就要回去了。難得您傳下仙曲，無以回敬，剛好找到了幾株不死草，欲送仙子一株，略表寸心。”說着取出一株來。
女子大吃一驚，雙手顫抖接了過去，撫摸良久，雙眉緊蹙，愁容滿面，令人覺得好生奇怪。片刻之後，她忽然從袖中取出一物，道：“此乃《紫雲曲》曲譜，是我當年所記，比小妹所彈還要多出兩倍。就送給你們了。”說到這裡，她看了蘭兒一眼，怕蘭兒不明白曲子的價值，解釋道：“此曲非同小可，單修即可增長仙基。若是天資聰穎，修習十年可登仙界，百年可至神界。我資質中上，當初毫無功力，修習後也能飄然避禍，多年來只練此曲，目前也到了神界第三重。小妹蘭質蕙心，又有道基，看來不用兩三年就能到仙界了。”停了一下，她又道：“這株不死草我收下，但只要一片葉子就夠了，剩下的想請兩位送給一個人。”
蘭兒無比開心，笑靨如花的接過曲譜道：“不知送給什麼人，仙子但有所言，我們定當盡力。”
女子猶豫一下道：“請兩位略待片刻。”說着轉身進屋，不大一會兒出來，手裡拿了個香囊，對葉昊天道：“乾陵有個無字碑，碑後三丈有一無名石墓，請公子將香囊打開放在墓前，不久會有人從墓中出來，公子將不死草送給那人即可。”說到這裡，她的眼裡滿是希冀，補充道：“我，我真的感激不盡。求公子助我。”
葉昊天心中疑惑，口中答道：“儘管放心，此事我一定辦到。晚輩有個問題想問，還請仙子恕罪。不知馬嵬坡兵亂後貴妃娘娘和明皇后來如何？有人傳言貴妃娘娘或曾到了海外仙山，明皇卻不知如何了。”
女子遲疑片刻道：“貴妃當日沒死，今在何處公子日後便知，明皇亦非常人，不單精於樂理，修習丹道也很上心，不會只有百年之壽。”
葉昊天答道：“晚輩曾讀過《唐玄宗御注道德真經》，明皇見解獨到，非同小可。《明皇雜錄》記載當他因安史之亂避禍於四川時，已是暮年。一日撫笛吹曲，忽然二鶴至，隨曲翩然起舞，曲終而鶴不見。明皇嘆道：我是孔升真人下世，今天使命已完，玉帝召我回去。乃逝。”
女子似乎對所有事瞭然於胸，開口道：“百年前許飛瓊來過祖州，她曾言‘玉帝惱怒，怪明皇眼見貴妃死於馬前而不能救，將他貶回人家重新修行去了’。若是公子見到他，還請鼎力相助。”
葉昊天和蘭兒連聲答應，然後告辭。
兩人不敢停留，騰空而起，向雁湖飛去。