翌日。
天元郡，寶豐縣。
“客官，您的茶。”
一間茶肆之內，小廝端上了茶水，便不再打擾，躬身退下。
趙觀象捏着茶杯，從茶肆窗戶朝外看去。
如今連天元郡都已是一幅蕭條之景，可這寶豐縣卻是依舊道上行人不少，甚至還有小攤小販沿街叫賣，在這亂世之中倒是顯得奇異。
趙觀象片刻後收回目光，對身邊人問道：“三姐，你怎選了此地藏匿？這寶豐縣可是天元郡下轄比較富饒的幾縣之一，有府兵常駐，我還以爲你會尋一處與世隔絕的地方。”
坐在他身邊的，自然是趙霓裳。
趙霓裳戴着斗篷，斗篷下是一張再普通不過的女子面容，說道：“這寶豐縣雖有府兵駐紮，可畢竟是趙氏商行在荊州的總行所在，這裡至少一半都是我們的人，再藏匿些自己人，也不會太過引人矚目。消息往來也方便。”
趙氏商行之所以沒有將這一州總行選在最爲繁華的天元郡，而是選在了這天元郡下轄的縣城之內，其實當初原因就一個——地皮便宜。
如今這寶豐縣縣城內，一大半的產業都是趙家的，也唯有神通廣大的趙家，能夠在荊州如此局勢的情況下，尚能穩定住這寶豐縣的安定。
這寶豐縣，可以說是整個荊州爲數不多的“淨土”了。
趙霓裳回答完了趙觀象之後，看向黏在趙觀象身邊的姜萍兒：“姜家大姐兒若是不嫌棄，也可讓黃風寨的弟兄們來這寶豐縣。”
這方方正正一張桌子，四面都放着長凳，攏共就坐了三個人，可姜萍兒便非要與趙觀象擠在一張椅子上。
姜萍兒側身倚在桌上，託着下巴看着趙觀象，聞言視線都沒轉一下，答道：“不用了，我想離觀象近一些。”
“咳咳……”
這直白的話語，讓趙觀象嗆了口茶水。
趙霓裳帶着意味深長的笑意眯起眼來，視線一個勁兒往兩人身上來回看着。
趙觀象好不容易捋順了氣，一個勁兒得給趙霓裳使眼色，就差沒明說讓趙霓裳想個法幫他把姜萍兒弄走。
但平日裡心思八面玲瓏的趙霓裳，這會卻像是看不懂臉色了一般，點頭道：“這樣也好，我的人不便被官府的人知曉存在。但姜家大姐兒和黃風寨的弟兄們乾脆可以正大光明的留在觀象身邊做事，讓觀象與上司說一聲，想來凌將軍此刻不會錯過你們這些‘援軍’的。”
“三姐兒？！”
趙觀象“嚯”然起聲，一臉震驚得看着趙霓裳。
這是把他賣了？
趙霓裳側過頭，低頭喝茶。
其實她替趙觀象答應下來，也不單單只是想看趙觀象的熱鬧，拿趙觀象逗趣。
她心中還是有別的考量的。
趙霓裳放下茶碗，正色道：“黃風寨來荊州的弟兄雖是不多，但全是好手，皆是入了品的武夫，更是有六位天人之境的當家在此。且如今黃風寨已經被招安，幾個當家個個都有了官面上的身份，就算被欽差們發現了，只要能道明原委，相信凌上將軍也不會計較太多，因爲沒有將這麼一支“援軍”拒之門外的道理。”
“而你有了這麼一支精兵強將，相信在欽差團之中的話語權也會更大，這是好事，我都想不出你有什麼拒絕的緣由。”
趙觀象一時語塞。
他心裡頭都險些信了趙霓裳這番決定是出於深思熟慮的。
但趙霓裳下一刻，卻是話鋒一轉：“還是說……你只是單純對姜家大姐兒跟在你身邊有意見？”
趙觀象已經察覺到身旁蘊含着殺氣的不善目光了。
去他奶奶的，三姐兒就是想看我熱鬧！
趙觀象牙都快咬碎了，緩緩坐回去：“我沒意見，三姐兒說得對，待我回去稟明上將軍。”
說完之後，他一連喝了好幾碗涼茶，纔將心頭火氣壓下去。
趙觀象平復了下心情，說道：“三姐，凌將軍交給了我一個任務，我需要你的幫忙。”
提及正事，趙霓裳也不再說笑，正色道：“什麼任務？”
“此事還得提及半月前，我追尋一夥流民下落，誤打誤撞撞破了一起救世教祭祀妖邪的血祭法事，放出了救世教所供奉的妖邪，事後監中同僚驗明那日祭壇中舉行法事的救世教教徒身份，皆是出自天元郡內幾個世家之中……”
他伸手入袖，從中取出一張紙，遞了過去。
趙霓裳接過展開一看，紙張上寫着幾個世家名字——河東林家、寶丰唐家、長溪謝家、長陽顧家、玉田單家……
琳琅滿目，總計十一家。
趙觀象說道：“我需要你幫我調查一下這幾家的情況，其餘幾家尚且好說，重中之重是這最前頭的三家，河東林家、寶丰唐家、長溪謝家。”
趙霓裳點點頭：“這幾家皆是天元郡的頗爲勢力的世家，大多都與趙氏商行有生意上的往來，查起來倒是不難，不過要查什麼？”
“這幾家裡頭，必定還有救世教的餘孽，查一查這幾家的關鍵人物最近的動向，看看都與哪些人有往來。”
趙觀象想了想，又說道：“對了，阿姊你讓人給我拿紙筆來，我寫封信給義父。”
寫信之事，自無不可。
趙霓裳吩咐人把紙筆拿來，看着他，問道：“救世教隱匿頗深，你怎麼確定對方是不是救世教餘孽？”
“怎麼確定？”
趙觀象將官刀橫在胸前，咧嘴笑了笑：“自然親自上門，走上一遭！”
……
從寶豐縣回去天元郡的路上，姜萍兒駕馬靠近着趙觀象。
“既然你們都知曉這幾家中信奉救世教的人，爲何不乾脆全抓起來，一併殺了？”
趙觀象瞥眼看了她一眼，呵笑了一聲：“若是這樣，那我們什麼也不用幹，天天淨砍人腦袋。相比之下，荊州血案都不算什麼了。”
“什麼意思？”
“殺不完啊……誰能說得準家中有沒有人偷偷信奉救世教？若是全都連坐，整個荊州壓根也剩不下幾個人。所以大人們早就下了命令，只誅違禁犯法之人，不連坐。”