“上將軍。”
郡守府內，趙觀象拜見了凌放。
凌放正與魏三印說着什麼，見趙觀象來了點點頭，示意趙觀象在一旁等候片刻。
趙觀象等了一會，纔等到凌放與魏公公聊完了正事。
“我命你去調查那幾戶與救世教勾結的世家，爲何不見你有所動作？”
待魏公公離開之後，凌放坐到了案牘後的椅子上，沉聲問着。
趙觀象上前一步，抱拳道：“屬下近些日子，只是在暗中調查這幾戶世家，如今已有了些許線索。”
“什麼線索？”
“查明瞭那日死在祭壇的救世教徒皆是這幾戶世家之中分量不輕的人，近來這幾戶世家往來的名單亦是查了個七七八八，最重要的是有一點很奇怪……”
凌放不動聲色，說道：“莫賣關子。”
趙觀象訕訕應着：“是，這幾戶人家近來都有一個特點，家中丟了許多孩童。”
“孩童？”
“是，多是十歲以下的孩童，這幾家中少則四五人，多則十幾名，可不見報官亦不見家中有派人搜尋的動向，竟是權當此事不知，很是奇怪。”
凌放沉吟了片刻，點頭道：“還有呢？”
趙觀象說道：“前幾日，原本停在義莊之內的那幾具救世教教徒的屍體不翼而飛，而屬下查明在那之後，這幾戶人家都在辦喪事，屬下懷疑天元郡中有救世教教徒潛伏，以作內應，助他們盜走了那些屍體。”
“幾家世家之中，長溪謝家勢力最強，應爲幾家之首，明日屬下準備動身去謝家一探究竟。”
凌放點頭道：“內應之事，我會令選人去徹查。至於其他人……你放手去做吧。”
“是。”
片刻之後，凌放見趙觀象還站在一旁，問道：“你還有事？”
趙觀象有點不好意思得撓了撓頭：“倒確實是還有一件事，不知如何與將軍開口。”
“但說無妨。”
“是，將軍可知兩月之前，屬下手下一名副將家眷被賊人所虜，屬下帶監中兄弟殺入皇莊，憑藉着屬下的英明神武以及蓋世武功……”
凌放眼看着趙觀象越說越偏，都快要吹噓上了，手指輕釦了桌子幾下，發出“篤篤”幾聲，打斷道：“說重點。”
趙觀象輕咳了幾聲，老實道：“屬下麾下那名副將的家眷，名爲姜柳兒，乃北疆指揮副使姜臨三女。”
“姜臨？”
凌放聽到這個名字，皺起眉頭來：“那個龍門郡的大匪首？”
趙觀象點頭道：“正是。前些日子姜柳兒的姐姐來京中省親，爲了感謝我救了她家三妹，便親自來了荊州，如今就在這天元郡外，想要爲屬下做些事以作報答……”
凌放頓時皺起了眉頭：“胡鬧，荊州如今危機四伏，一介弱女子，能幫上什麼忙？”
“將軍。”趙觀象提醒道，“姜萍兒乃三品神通境武者。”
凌放：“……”
趙觀象再提醒了一句：“不止她一人來，還有黃風寨六位當家，皆是武入天人的強者，除此之外還有一千好手，皆是入品的好手。”
凌放：“……但話又說回來了，黃風寨如今投效朝廷，願對荊州之事獻上一份力，亦是憂國憂民之義士，其心可彰。”
他臉上沒有半點尷尬，很是自如得問道：“如今那姜萍兒和黃風寨的人在何處？”
趙觀象答道：“就在城外。”
凌放又問道：“你說他們是來助你一臂之力的？”
趙觀象點頭道：“正是。當然將軍若是有任命，直接命令屬下便是，他們自會盡心竭力幫忙，都是一樣的。”
這個回答，讓凌放很是滿意。
他想了想，說道：“既是義軍，讓他們進城吧，不過往後你得稍加約束，不可違背軍紀。”
趙觀象心領神會，答道：“將軍放心，屬下明白的。”
……
“這裡居然還有一個村子麼？之前巡邏之時，竟是都不知曉。”
流溪村外，一羣兵差浩浩蕩蕩得朝着村子的方向行進着。
趙觀象騎在馬上，走在隊伍最前頭，聽到身旁副將張居正這喃喃自語，壓低聲道：“我故意例行巡視時沒把人往這領。”
張居正頓時一臉正氣，正要指責：“雛虎，你這是……”
趙觀象立刻打斷他，指着前面村子：“這裡駐紮的可是你大姨姐的人，你可想清楚了再說話哦。”
張居正張了張嘴，半晌沒能再說出一個字來，那表情跟吞了只蒼蠅一般難受。
趙觀象嘿嘿笑了幾聲。
他今日將張居正帶在身邊，也是因爲要去見姜萍兒的緣故。
而高河如今身體雖無大礙了，可畢竟服用了雷劫丹，此刻肚子還難受着下不了牀，也就沒跟來。
隊伍漸漸靠近了村子，趙觀象騎在馬上也遠遠看到了守村之人。
他遙遙揮了揮手，高喊了一聲：“豬叔！”
可村頭的隊伍卻是慌亂了一陣，隱約聽到了什麼“快跑”“朝廷的狗官來了”之類的話。
趙觀象連忙拉緊繮繩：“慢着……”
“駕！”
胯下戰馬快奔幾步，追趕上了跑在最後頭的亥豬。
趙觀象翻身下馬，一把按住亥豬的肩膀：“豬叔，你跑個什麼？自己人！”
亥豬戰戰兢兢一回頭，看到趙觀象那一身亮閃閃的銀甲，以及甲冑之上巡天監的印記，只覺得雙膝一軟，好懸沒跪在趙觀象面前：“官爺饒命！官爺饒命！”
趙觀象：“……”
也就在這時，張居正策馬趕來，看到這一幕，忍不住問道：“雛虎，你確定這些人是官府同僚。”
“算、算是吧？”
趙觀象看着磕頭求饒的亥豬，一時間都不大肯定起來了。
……
“豬叔，你丟人不丟人，三姑爺和未來大姑爺把你嚇成這樣？”
村子裡，姜萍兒毫不留情得數落着亥豬。
亥豬滿臉悻悻：“這……三姑爺和趙郎君之前也沒穿官服啊。”
“未來大姑爺？”
張居正看向趙觀象的眼神都不對勁起來了，既有惋惜又有幸災樂禍，那眼神彷彿在說——到頭來，你這小子也沒能逃脫魔爪呀。
趙觀象輕咳了一聲：“莫要亂說，我與萍兒姑娘清清白白。”
“對，三聘六禮還是不能少的，在此之前確實是清清白白。”姜萍兒很是同意他的說法。
張居正見趙觀象臉都黑了，連忙說道：“先不說這個，大姨姐，將軍已知曉黃風義軍的到來，同意你們入城，在雛虎麾下暫時行事了。”
“這是臨時調度的任命，你且收好，吩咐人收拾收拾，隨我們進城吧。”
正在張居正拿出任命書，準備與姜萍兒交接之時。
趙觀象在一旁說道：“姜家大姐兒，你先隨張旅帥入城。這邊就交給張旅帥了。”
姜萍兒看着趙觀象翻身又上了馬，詫異道：“那你呢？”
“我此次出城，還有公務在身。恕不久陪了！”
趙觀象拱手抱拳，隨後帶隊離開了流溪村。