康熙二十四年，在太皇太后的授意之下，康熙下旨選秀，令八旗都統篩選參選秀女名單。
終於要選秀了，昭嫆入宮也已經有六個年頭了。
四妃雖掌攝宮權，然而選秀的事兒，四妃都沒資格插手。
倒也是，讓皇帝的小老婆爲皇帝選小老婆……呵呵噠，萬一盡挑些醜八怪可怎麼是好？
到了二月，八旗秀女的名單也就基本敲定了，僅僅排除體有殘疾、惡疾之人，因此滿蒙漢八旗秀女的數量是相當可觀的。
二月初六，黃道吉日，這也是秀女大選的日子。
太皇太后上了年紀，已經沒有精力整日主持殿選，因此此次的秀女大選由太后主持，淑惠太妃從旁協理。——這位淑惠太妃姓博爾濟吉特氏，值得一提的是，她是太后的親妹妹！
不過這二位都不會漢語，可想而知，輪到漢軍旗大選的時候，怕是會很有趣呢……
不過，昭嫆實在是多慮了。
選秀嘛，按照的意思，滿軍旗和蒙軍旗纔是重點。而康熙無意選蒙軍旗秀女入宮，因此這次選秀，主要甄選幾個家世體面、容貌出衆的滿人秀女充實後宮。蒙軍旗的秀女，雖不能入宮，但還是可以留着婚配宗室子弟當福晉。
至於漢軍旗，言語不通不打緊，反正只是看看臉而已。太后和太妃別的不會，看臉還是會滴！
此次選秀，殿選數量相當可觀，因此太后和太妃足足花了三天功夫，才選看完了秀女。
最終上記名秀女統共八位，記名秀女也是八位。前者，是專門留給康熙的，後者是給皇室子弟栓婚的。
上記名秀女以滿軍旗爲主，八人中佔了六個名額，漢軍旗兩人。其中有兩位家世頗爲不俗，滿洲正白旗的葉赫勒氏、鑲黃旗的納喇氏——後者跟惠妃、通貴人一個姓兒，不過不是一支兒的。這二位父兄官職不俗，因此被太皇太后擬封爲貴人，另外還有滿軍下五旗出身的羅察氏、烏蘇氏等人封爲常在，漢軍旗的方氏、姜氏爲答應。
對於這樣的冊封擬定，康熙毫無意義，因此冊封旨意很快下達，新人入宮的日子也定在了二月十七的黃道吉日。
惠妃、宜妃和榮妃三人少不得要拾掇好給新人入駐的宮殿。
昭嫆的肚子已經有七個月了，自是不便出行，因此惠妃宜妃和榮妃三人便到她的鐘粹宮來商量此事。
惠妃笑眯眯道：“那位納喇貴人雖我不是一支的，但到底是本宮的本家，就到本宮的承乾宮來吧。”
宜妃笑道：“聽太后誇讚葉赫勒貴人秀美端雅，便到翊坤宮來，跟萬庶妃同住西配殿吧。”
榮妃也選便選了羅察氏常在，又問昭嫆：“佳妹妹看哪個順眼，也挑一兩個吧。”
昭嫆搖了搖頭：“一想到新人，我就忍不住想起當初那個伊雅氏。我現在懷着身孕，這些秀女畢竟沒見過，不知秉性。我還是算了吧。”
宜妃咯咯笑了：“妹妹太多心了，咱們如今可貴爲妃主，還怕幾個小小新人嗎？”
昭嫆還是搖頭：“我的鐘粹宮好不容易纔安生些了，就不添人了。”通貴人和劉庶妃都是失寵依舊的老人，自是不會給她添堵。可這些嬌嫩的新人……昭嫆想想就有些膈應。
昭嫆如此堅持，惠妃宜妃和榮妃三人便不再勉強，反正新人不多，隨便塞塞就是了。因此安嬪的景陽宮就被塞了一個方答應進去。
反正這些個姓氏，除了納喇貴人之外，沒一個耳熟的。
正式見到這八位新人是在慈寧宮，太皇太后對這次選秀似乎很是寄予厚望的樣子，因此特特召見。
昭嫆心下好奇，便去瞧了。其他三妃還有溫貴妃也在場。
一共八個新晉嬪妃，都穿着鮮豔，打扮體面，被引領到慈寧宮正殿，齊刷刷朝着太皇太后參拜，行三跪九叩大禮，端的是行雲流水，可見個個規矩不俗。
爲首的納喇貴人和葉赫勒貴人，俱是儀態端莊。納喇貴人生得圓臉豐額，看上去一團喜氣，可惜這樣的長相明顯不符合康熙的口味。昭嫆默默爲這位納喇貴人默哀三秒。
不過那位葉赫勒貴人倒是好相貌，一張臉蛋皎麗若春華，一雙秋眸明豔靈動，微微一笑，豔冶柔媚，當真是個夠得人心癢癢的大美人。宜妃特特要了這個，看樣子是打算拿出來跟王庶妃、良貴人爭寵了。南巡迴來，萬庶妃便漸漸恩寵稀薄，宜妃自然要爲長遠打算。
然後在偷偷瞄了瞄那幾個常在答應，有幾個眉眼清秀的，然而並無姿色絕倫之輩，只消看一眼，便覺泯然。倒是漢軍旗的姜答應，當真是嬌媚楚楚，甚是動人，
太后爲這次選秀還真是費心了，這位葉赫勒貴人的容貌，在六宮之中也算頂尖相貌了。
太皇太后兩位滿軍旗貴人的儀態十分滿意，各賞賜了一套赤金頭面，其餘常在答應則分別賞賜兩匹妝緞。
新人入宮第三日，便開始侍寢了。
康熙的口味是最挑剔的，一輪召幸過後，果然是那位姿色動人葉赫勒氏葉貴人最得寵愛，又有宜妃在後頭傾力扶持，一時間，葉貴人新貴得寵，侍寢的次數便已經與去年南巡被康熙帶回宮的王庶妃差不離，連舊日愛寵德嬪烏雅氏都略遜色一籌。其次便是漢軍旗答應姜氏，只比葉貴人略遜色少許罷了。
這樣的局面，太皇太后很是滿意，一連數日，臉上的笑紋都多了幾分。在昭嫆與良貴人都懷着身孕不能侍寢的日子裡，滿軍旗漢軍旗嬪妃平分春色，這宮裡都覺熱鬧了不少呢。
昭嫆的身孕已經有七個月了，見天氣漸暖，便聽從接生嬤嬤建議，時常出去散步。也免得足月的時候，沒力氣生孩子。
二月底，御花園的春光甚好，萬木吐翠，遠遠望去已然是一片嫩翠綠蔭，玉蘭的香甜悠然飄來，甚是沁人心脾。
昭嫆扶着白檀的手，腳踩平底繡鞋，慢慢走在御花園迤邐的六棱石子路小徑上，倒也怡然自樂。
正走着，忽的聽見前頭翠竹半遮之處，傳來葉貴人不屑的嗤笑之聲：“她不過就是個辛者庫賤奴，萬庶妃何必對她恭恭敬敬？！”
辛者庫賤奴？說得是良貴人嘍？看樣子她倆方纔遇見了衛氏。真可惜，昭嫆來得晚了點，好戲只瞅見後半截。
天暖了，御花園也熱鬧了起來了呢。
萬庶妃的性子最是謙順，她低低道：“嬪妾只是個小小庶妃，豈敢對良貴人失禮？”
葉貴人愈發不屑，“你雖也是宮女出身，好歹是個滿人，家世也清白。可比那衛氏強多了！”
萬庶妃低眉不語，活似個鵪鶉。
葉貴人見萬庶妃如此模樣，不免有些窩火，“就因爲你如此軟弱，纔會爭不過一個辛者庫賤奴！”說罷，葉貴人不屑地哼了一聲，拂袖而去。