慈寧宮。
昭嫆向太后行了跪拜大禮，算是感謝太后冊封爲皇貴妃。聖旨裡不是寫了麼：茲仰遵皇太后慈諭、命以冊寶、立爾爲皇貴妃。
太后笑呵呵叫人給昭嫆搬了張椅子，“定了尊卑也好，也省得日後有人生出不安分之心。”
六宮衆妃朝拜之事，看樣子太后也是知道的，只有昭嫆事先不知道……多少有點鬱悶呢。
昭嫆苦笑着道：“旁人也就罷了，溫姐姐那樣的身子，又是何必呢？”
太后打量着昭嫆那份不忍的神色，反倒是露出了幾分滿意之色。
康熙端坐在太后的羅漢榻上，手裡正拿着一盞楊河春綠，颳着浮沫，他道：“朕本來也想着，若溫貴妃不能領跪，四妃領，也湊合。不過溫貴妃說自己身子沒事，願意領跪。”
昭嫆愣了片刻，旋即便明白了，她這是欠了溫貴妃好大一個人情呢。
以溫貴妃的出身，還有病弱的身子骨，再加上太后的憐愛，她若不想跪，沒人能勉強得了她！但是她欣然允諾，幫着昭嫆樹立在六宮中超然的尊位，昭嫆可不就得欠她一個好大的人情嗎？
溫貴妃這是爲了十阿哥的將來啊！
固然太后憐愛十阿哥，但太后的年歲，註定不肯能庇護十阿哥一輩子。所以，昭嫆纔是照拂十阿哥最好的人選。
昭嫆便道：“臣妾也沒什麼能報答溫姐姐的，唯有替她照顧十阿哥一生罷了。”
太后含笑點頭，眼中盡是讚許之色，“有你掌管六宮，哀家可以放心了。”
“太后厚愛，臣妾實在愧受。”——六宮朝拜，以她此刻的身份，的確是愧受了。
太后笑看康熙一眼：“你如今是皇貴妃，也算是皇帝的妻子了。以後，跟皇帝一樣，也喚哀家‘皇額娘’吧。”
皇貴妃算哪門子妻子啊？可無論康熙還是太后都一力捧她至六宮第一的高度，昭嫆也只得惶恐地生受了。
說到底，還不是因爲太后不是康熙生母，因此她沒有底氣跟康熙唱反調。否則這種違背規矩的事情，當太后的豈會允准？
“臣妾不敢。”昭嫆起身，連忙再三推辭。
太后笑呵呵道：“皇帝跟哀家說了，他不能封你皇后，已經是莫大的遺憾了，因此要格外彌補你。哀家也覺得，多少委屈了你。”
昭嫆忙道：“皇上和太后如此厚待臣妾，臣妾豈會委屈？臣妾很知足。”——皇貴妃這個位置，已經是她的頂點了。
或許她死了之後，能追封個皇后？？
可即使是皇貴妃，她的地位、她的權利，與皇后又有何異呢？
她的確該知足了。
太后點頭不已：“有你這個兒媳婦，哀家也很知足。”
“太后……”昭嫆不免有些感動了。
太后道：“不是叫你改口麼，怎麼還叫‘太后’？”
昭嫆見狀，忙欣喜地屈膝一禮，柔聲喚道：“皇額娘。”
“好、好、好！”太后連說了三個好，笑得眼角滿是皺紋，她從自己的旗髻上摘下一支鳳釵，道：“這隻釵，是哀家封皇后的時候，先帝賞賜的。如今哀家將此物賜予你了。”
這鳳釵，倒也不只是皇后能帶着，皇貴妃也可用鳳凰。只不過要緊的是那鳳釵上，那鳳凰口中銜着的那枚東珠，無比碩大圓潤，分明是大東珠！也就是東珠中高於一等東珠的那一級別，那是隻有帝后、太后這種身份才能享用的。
皇貴妃只能用一等東珠罷了。
然而太后不由分說，便將那金累絲銜東珠鳳釵簪在了昭嫆頭上，太后笑着點頭：“不錯，很是配你。”
“多謝太……皇額娘。”昭嫆差點說錯，只得急忙改口。
收了如此貴重禮物，這纔打道回鍾粹宮。
穿着這麼一身沉重的行頭，昭嫆也是在是累壞了，一回鍾粹宮，就立刻脫了這一身華貴無匹的朝服，沉甸甸的朝冠摘下，穿上平日裡的衣裳，隨便梳了個把子頭便是。
對了，還得卸妝，這一臉的脂粉，她覺得自己的皮膚都無法呼吸了!
然而康熙卻制止了她想要洗臉的舉動，他笑着捧着昭嫆美豔華麗的臉蛋，“朕倒是覺得，嫆兒鉛華妝就，着實叫人心動不已。”
昭嫆一直都是小清新調調，雖然有時候穿着也華麗一些，但臉蛋還從未這層一層層塗抹呢！所以康熙看了才覺得新鮮！
“別鬧！”昭嫆嗔了康熙一眼，殊不知她如今這張鉛華巧施的豔冶之容，再在這麼一嗔，當真是一笑橫波，媚人入骨！
康熙登時半個身子都酥了，“乖乖，你這隻狐狸精！簡直要勾走朕的魂兒！”說着，低頭一口便含住了昭嫆的櫻桃紅脣，賣力吮吸着。
“唔——”昭嫆心裡已經罵娘了，她什麼都沒做好不好啊？！分明是你自己的色心蠢蠢欲動！
康熙一通舔舐，生生將昭嫆嘴上的胭脂吃了個乾淨，才意猶未盡地鬆了嘴，若不是顧忌着是白天，康熙肯定早就化身污妖皇了。
昭嫆被一通吻得氣喘吁吁，臉上厚厚的脂粉都遮掩不住底下的潮紅了。
康熙深深吸了一口氣，壓下心頭的悸動，道：“這會子先饒了你，等晚上，看朕怎麼拾掇你這個狐狸精！”
昭嫆惱羞成怒：“你纔是狐狸精呢！”
康熙哈哈笑了。
頤寧殿中，佛香繚繞，太后端坐在禪椅上，手裡捻着一串菩提佛珠，嘴裡念着佛經。
瑞大嬤嬤端了杏汁燕窩盅上來，“這天乾物燥的，太后您喝碗燕窩潤潤肺吧。”
“嗯。”太后悠悠吐出一口氣，放下手裡佛珠，端起那盞燕窩，吹了吹熱氣。
瑞大嬤嬤低聲嘆道：“六宮朝拜，這是中宮之禮。日前皇上來提這事兒，太后怎的竟毫不猶豫就答允了？您可是最重規矩的人了。”
“規矩？”太后笑着搖了搖頭，“在這宮裡，皇帝就是規矩。”
太后嘆了口氣：“皇帝非哀家親生，有些話，哀家是說不得的。疏不間親的道理，哀家豈會不懂？在皇帝心目中，皇貴妃纔是他至親至今之人。”
“太后……”瑞大嬤嬤睜大了眼睛，她忍不住有些心疼自己的主子，“您可是皇太后啊。”
太后笑着拍了拍瑞大嬤嬤的手背：“哀家於皇帝而言，既無生恩、又無養恩，不過是名分上嫡母罷了！如今皇帝和皇貴妃還算孝順的哀家，哀家也該知足了，好生頤養天年便是，管那麼多做什麼？像太皇太后似的，管了一輩子，該管的、不該管的，全都管了，結果兒子恨她、孫子也恨她，又是何苦來哉呢？”
“奴才明白了。”瑞大嬤嬤喃喃點頭。