石堅望着窗戶外面。外面正是大雪紛飛。天地俱是一片潔白的時候。
石堅這才說道：“自從第一次進京，已經有十二年半時間了，其中我是八進七出。九年前，我在這裡，曾經答應過先帝，用十年時間，將李氏一族叛賊平滅，幽雲收回來，僥倖讓我成功。”
這些宗室子弟面面相覷，莫明其妙，不知道石堅說這些東西做什麼。不過看到石堅面容冷肅，一個兒也不敢插言。
石堅繼續說道：“這些年，我更是僥倖做成功了一些事。於是外面有人說我是小聖人，豈敢。還有人說我是妖怪，不想。這是民間的說法，各位自然不會相信。可在某些人心目中有的人認爲我是一個幹臣，可更多的人認爲我是一塊冰冷的石頭，擋住了大家的財路。不過各位請放心，大約再給我十年時間，我將大宋所有危脅掃清後，我將永遠地退出朝堂。”
石堅以前也說過這樣的話。但從沒有在這麼多人面前說過。趙禎有些着急，他說道：“石愛卿，朕不是那樣的人。”
石堅看着小皇上，目光有些溫暖，就連站在一旁的王曾范仲淹也覺石堅的眼睛裡充滿了愛意。他們在一旁概嘆，本來出現石堅已經是一個奇事，可這個奇人與皇上關係如此好更是奇事。或者當年真宗讓石堅爲皇上講讀就是冥冥中註定了？
石堅說道：“皇上，這事等一會，臣再與皇上解釋。”
然後轉過頭來看着衆人，現在場中宗室子弟竟然有一百多個，這纔是多少年，從趙匡胤、趙匡義與趙廷美是第一代，宋真宗是第二代，宋仁宗是第三代，如果到了第十代以後，這個宗室將散落成多少人家？以後就是爲了養這些宗室子弟，這個負擔也將無法讓人承受。
石堅再次說道：“也許各位問，什麼是大宋的危脅？就是外部與內部沒有明顯的敵人和存在危害大宋的急激矛盾。具體的一點，就是疆域達到。”
他說到這裡，用手在牆壁上掛着的一張巨大的世界地圖上畫了一下。當然這些宗室子弟倒吸了一口冷氣。這個疆域不但包括了契丹，還有更遠的地方，西邊一直到東非與西歐的邊緣。如果這個疆域達成了，包括兩灣大陸，有可能疆域的面積是現在的宋朝的四五十倍。
石堅又說道：“那麼以後世界各地的礦產將爲我大宋所用，大宋的百姓再也不愁耕地面積。這樣就不會因爲土地的吞併，產生矛盾，造成叛亂。更不會有外部的北方遊牧民族一次次地入侵。這是外部的矛盾，內部將使百姓生活更好，還有也不會有任何想要謀反的強勢羣體存在。”
聽到這裡，這些人心裡咯登一下，來了！什麼叫想要謀反，他們中間一個王爺到現在沒有找出來，他們更是大宋少數存在的強勢羣體之一。
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“就包括我在內，也要離開朝廷，因爲天無二日，地無二主，作爲一個強勢的大臣權臣，這本身對朝廷就不是有利的，如果不節制，就能產生曹操恆溫之流。”
說到這裡，他突然聲音大起來，說道：“因此，皇上與我們羣臣這十年內所做的事情衆多，所圖謀的功業將會前無古人，後無來者。我們大宋將成爲史無前例的輝煌王朝。”
聽到石堅的勾畫，不但趙禎就是范仲淹這些臣子，也一個個直起了腰。太動人了。
石堅突然語氣一沉，說：“但是在這過程中，如果有人想拖我們的後腿，就是神我也要殺神，就是佛我也要殺佛。”
這些宗室子弟聽了再次相互環視，今天想要有好結果是不可能了。連神佛都要殺，他們只是宗室子弟，更能殺了。
石堅又說道：“還有你們中間那個王爺，放心，自行多義則自斃。這一次進京來，我就要對付你了！”
石堅這是打草驚蛇，包拯與薛奎將這十幾個刺客的畫像拿出去尋找，但沒有一個百姓認識，就好象這些人是憑空冒出來一樣。那些失蹤的士兵也一去沒有影蹤，線索再次中斷。因此石堅準備接手此案，這一次再也不能放這個王爺在京城有什麼動作了。
特別有可能的兩年後再次征伐契丹，那麼他在後面搞事，將會嚴重地將自己的後腿拖着。
石堅繼續說道：“但是你們作爲宗室子弟，趙家嫡系後人，在皇上遭遇危險，國家危急之時，你們做了什麼！”
最後一句，做了什麼，是用暴喝的聲音吼出的。一聲如雷，這些宗室子弟當中，有許多人當時做了小動作的，臉上更是發白。
然後石堅開始念名字，前後共計三十幾個宗室子弟，都是趙禎危險時。沒有老實過的。雖然士兵們不敢將他們怎麼樣，可將他們的行爲全都記錄在案。
唸完後，石堅這才轉向趙禎說道：“皇上，縱觀前代，夏商太遠，周朝上行而不達，諸候一直戰亂動盪，民不聊生。以後諸朝有長有短，可長者漢也不過三百餘年，還有王莽之亂。爲何？乃是不知守成而。新老貴族作威作福，不知收斂，或外戚，或宗室，或內宮，或百姓，取而代之。現在宋朝稟承正統，混一天下，已達七十餘年，百姓開始安居樂業。但這時間，也正是我們大宋是不是繼往開來，還是日落西山的關健時候。因此要除奸邪，匡正義。所以臣，請求對上述不孝宗室弟子。貶爵三級。”
聽到石堅說完最後一句時，這些宗室子弟一起跪在趙禎前面，哀求。這些宗室子弟平時沒有實權，也只有靠賞賜與爵位渡日。還有一個方式，那就是虛職，如大將軍、團練使、節度使之類，但都是掛其職沒有其權，可也拿着這些職務的薪水。也有極個別特例，如現在的外戚石堅，還有時不時過問一下政事的八王元儼，再有後來歷史上劉從德的兒子劉永年。都有實權，這個劉永年應付契丹的挑釁時剛毅果斷，契丹人目視之爲神。可說到底，爵位很重要，而石堅不是貶三等，而是三級，也就是現在是王爺，那麼好了，成了伯爵，是伯爵的，現在成了平民。
不但他們手上少了三級，在沒有特殊情況下，他們是削爵制繼承的，也就是說老子是候，兒子是伯。整個家族要享受許多代榮光。這也是石堅爲什麼動手的原因，第一個讓他們在以後遇到這事情時安份一點，第二個就是這三十幾個人，若干年後，將會爲國家不知道節約多少開支。
不過趙禎有一個最大的缺點，那就是軟弱。可以說有了這樣的皇帝，作爲臣子作爲百姓，那是一件幸福的事。不相信可以比較一下，現在我們不能舉着旗號，說打倒某某領導。但那時候就行，小皇上還說了，放人吧，之所以罵朕，是朕做得還不算好啊。於是回宮，怎樣才能做得更好呢，再次與大臣商議，然後中午飯吃肉的，開始換成青菜蘿蔔乾。但缺少了強硬的手腕，所以他只能說是一個很好的守成皇帝。
這些皇室子弟，有許多人與趙禎在平時關係還很不錯，有的還相互玩耍過，有的在一起讀過書。其是就有兩個人，還一起與趙禎聽過石堅少年時講解過格物學。趙禎看着石堅。那意思能不能從輕發落一點。
石堅再一次說道：“皇上，亂世必用重典，而且言則行則立，否則以後臣也無法將現在這種局面全部挽救。”
就在昨天，大理寺還遞上來各種狀紙，自從石堅審斷機速房後，各地百姓看到希望，開始到京城打官司。大多是狀告官商勾結，欺壓百姓，有的加重稅務，有的吞併財產，有的逼出人命的。這讓趙禎很惱火。現在石堅在給他提醒，不能再含含糊糊了。怎麼辦呢？小皇上軟弱，石堅爲了儘快使宋朝走向正軌，只好象春雷一樣，做趙禎手中強力的大臣了，這樣一軟一硬，才能使宵小不敢欺瞞。
石堅這不是逼趙禎，因爲處理宗室友子弟，就是他是宰相也沒有權利，必須要皇帝同意。而這個頭必須要開，只有連這些宗室子弟處理了，纔好開下面的頭。
趙禎咬了咬牙，說道：“朕同意了。”
這一下炸營了，這些宗室子弟一個個圍着石堅罵道：“說什麼祖制，你不是外戚？”
“說得很好聽，你將皇帝與太后放在眼裡，幾次違抗聖旨了？”
“你有什麼資格擅殺一個朝廷知州？”
其他沒有點到名字的，則站在一旁幸災樂禍的也有，暗自皺眉的也有，象元儼幾個兒子臉上出現擔心的也有。
石堅臉上露出殺氣來。忽然他怒喝一聲：“各位，說我逾越禮制，可你們那一個象我這樣，爲皇上爲朝廷爲國家做事！如果各位都象我這樣，我不但在皇上面前不降你們爵位，而且還保升你們！”
說到這裡，他說道：“皇上，以後這個降爵制請成爲定例，如果對國家不軌者一例降三級爵位。還有剛纔各位‘老爺’們咆哮朝堂，誣衊宰相，請按朝例，仗責二十。”
然後又再次點了四個宗室子弟的名字，這四個子弟在趙禎昏迷中跳得是最厲害的，剛纔這幾個人也是帶頭罵石堅的。石堅點完名字後，說道：“這裡是他們當時所做所爲。可以說他們形同謀反，爲了社稷安危，請皇上將他們與機速房的官員一道發配到加納。”
到加納路途遙遠，只有少數商家爲了巨大的利潤，纔將船隻發往哪裡，還有的是前往歐洲去的。不過現在兩灣大陸同樣利潤不菲，因此前往的船隻並不多。現在這些官員正在押送上海港的途中，不過船隻並沒有找好。
聽到石堅的話，所有大臣，以及這些王孫子弟倒吸了一口冷氣，趙禎將石堅拽到一邊，畢間是皇室子弟，如果受辱，也感到沒有面子。最後協商的結果，是庭仗二十，流放則免了。打完後，一起鬨了出去。
但這一來，更看到石堅的殺氣凜然。這纔是石堅整頓官吏的第一步，只有將這些宗室子弟都處理了，纔可以讓下面的官吏震攝，才能順利的將下面的整治進行下去。
可趙禎則關心着另一件事，宗室子弟處罰完了，趙禎將石堅以及羣臣留了下來。趙禎就問道：“石愛卿，你剛纔爲何說十年過後，就要退隱朝堂？相信朕並不是不能容臣之人，朕與你爲何不能成爲先主與武候那樣的佳話？”
他有點急，不知道怎樣纔將內心的感情表達出來。大不了賞官賞爵，可現在石堅已是縣公，官位也到了首相。再賞錢，石堅缺錢嗎？那麼賞什麼？對女色石堅也很節制，生活更是馬虎。所以他不知道說什麼好。
石堅欠了一身說道：“皇上，臣剛纔說過，防止國家敗壞的根本就是專權制度，因此太祖設立了臺閣來監督百官的職權。只是現在臣僥倖學了許多雜學，而新大陸與格物學只有臣稍微善長一點。所以承蒙先帝與皇上，讓臣有了特權，許多事情也特事特辦，多有逾制之處。但此風不可長，因此以後臣也要退出朝堂，以便讓後人留下一個參照。”
趙禎搖頭無語，但其他大臣都在心中喝了一聲彩，石堅這句話也正好是對劉娥以前對他態度一個很好的反駁。
石堅說完後，再次露出沉思，他想到了霍光、張居正，他們生前還好一點，可人一死，最後全家滅族，張老連骨頭都扒了出來。別說石堅不會避禍，以後憑藉小皇上對自己的信任，還有李太后自己又有救命之恩，到時候自己避禍，小皇上也要強迫將女兒嫁給自己的兒子。還有子女長大會怎麼樣，以後英宗會不會擺脫仁宗的影響。牽涉到朝政的變動，自己又開了殺大臣的先例，那麼整個家族會有什麼樣的下場？石堅不想賭，也不敢賭。這還是在小皇帝到老的時候心理還不會產生變化情況下，如果小皇帝自己產生了變化，那麼情況還要糟。
因此他說道：“皇上，還有私，第一臣這麼多年從東到西，身上也受了一點傷。確實感到勞累。一旦朝廷走上正軌，臣也想休息一下。還有即使臣在朝堂上養老，相信皇上也不再乎這幾個薪水？”
王曾與范仲淹大笑，如果說薪水，朝廷還不知道要倒找石堅多少。
“可是臣與皇上會成就一段君臣相宜的佳話，但子女呢？臣有幾個子女，這還是次要的，臣在世時可以管制。但臣不在世時呢？所以霍光之禍，就是不知道盈則滿的道理啊。所以坤卦說龍戰於野，其血玄黃。就是坤地美德大到極點了，如果不知道收斂，最後也會有不美的事情發生啊。”
石堅說的話合情合理，趙禎也無可奈何，他看着王曾，希望王曾勸解幾句，可是王曾在閉目養神，再看看其他幾個大臣，神情差不多。其實都知道，石堅這是想功成身退，但這也是石堅最好的選擇。現在石堅收復了幽雲十六州，以後平滅契丹，還有可能的大食、天竺，到時候功勞還要大，那麼趙禎怎麼賞？難道要裂土封王？可其他皇上以後會相信麼？石堅封了王后會不會危及到宋朝的本土？所以石堅只有一條道路可走，也就是石堅現在選擇的道路。
石堅再次欠身，說道：“皇上，現在別管那件事，還很遙遠呢？現在臣還有一件事情要稟報。”
“請說，”趙禎有些怏怏不樂，好象自己做皇上也算是好皇上吧。可爲什麼連石堅都要俱讓呢？難道做了皇上後一定要無情嗎？
石堅說道：“因爲這一年多時間來，朝政失之偏頗，所以多處地方糜爛。這一次臣拿宗室子弟開刀，也是警告這些貪官污吏。下一步，就要開始清查這些官吏，只有政治清明瞭，上令纔可以下達。以後無論稅務改革也好，還是朝廷的命令也好，纔可以順利地到達下層，而不會讓某些官員曲解。”
說着從衣袖裡掏出一本奏摺。
這是石堅的第三刀，也是一把更鋒利的連環刀。這次整治的範圍更廣，首先第一從京城整頓，當時迫害石堅學生還有大學，參加的官員有刑部還有一些老儒，甚至還有大理寺，一個好好的大學，現在不得不重新建設。基本上現在大學裡除了理學外，什麼學科也沒有了。
當然這也與石堅有關係。可當時石堅不掩護他們逃跑的話，以後矛盾衝突激化，那麼將會有更多的學生，以及石堅學生的學生，將會下大獄。刑不上士大夫，這些學生可不是士大夫。還有冤死的幾個學生，石堅必須還他們一個公道。
同時京城裡朝廷控制的報紙，當時也散發了許多石堅的謠言，現在石堅也必須弄清楚。哦，呂夷簡現在逃到陳州，就想要太平無事了，那怎麼行？而且石堅還提議讓夏竦主持這項工作。
並且利用這兩項公案，將京城裡的官員打開突破口，儘可能將在這一年多來扮演的醜劇中的一些重要角色揪出來。
這是京城的，至於地方，派出各個正直大臣對今年夏秋兩稅進行盤查。所依照數據是去年的各種稅務，將其他的差役等稅務也按當地的工錢物價摺合起來，再來看今年的一條鞭收了多少稅務。另一個突破口，就是今年地方上的各稅差役，官府有沒有付出足夠的工錢？
爲了湊足巡撫使的數量，石堅還將在大洋島的吳奎與唐介調回來，不過他們直接到兩廣路，福建路，哪裡是屬於他們的巡查對象。看到這份奏摺，趙禎再次苦笑，石堅這是要做大手術了。
可是王曾他們看過後，卻一律同意。這些地方官員太可恨了，當時竟然將他們活活在書樞架空。
於是石堅第三刀再次鋒利地揮了出去。這一次因爲是明道第一年，所以史稱這一事件爲明道吏治整頓，事實上這一次整頓的效果更是空前的。使得本來不怎麼黑暗的宋朝朝廷達到了空前的清明。
但石堅提出來後，他要着手另一件大事，那就是接手，查找這個王爺。當然還有其他更多的事情，如經濟的恢復，北方幽雲十六州的安定等等。