103、水脈初源
“老朽無姓無氏，更沒有名字，還希望大人不要介意。”老者態度誠懇，看起來絕非有意刁難。
“那就稱呼您先生好了。”顏真卿客氣道。
“可以，可以，”老者輕捋長髯，笑道：“這位大人是唐的臣子？”
“是，在下大唐平原郡太守顏真卿，”顏真卿說完，恭敬問道：“冒昧問一句，老先生知道外間的事？”
“有一些必要的情報還是知道的，”老者似乎是爲了不使顏真卿有什麼疑慮，繼續道：“我們一族作爲守護者，不只是守護先王之靈，其實這座外間稱之爲桃源谷的所在，更是爲了守護華夏血脈而在，所以我們每隔一段時間，便會派出使者到民間走訪，若風兵劫天災，則會接引人們到這裡修養聲息。
不過，說來慚愧，自從上一次兵災桃源谷被毀後，我們的力量也被大大削弱，對於人間的很多事情也是有心無力，有愧先祖的囑託。”
“先王之靈？這座陵寢的主人莫非就是那位疏導洪水拯救天下蒼生的英雄？”
“哈哈哈哈，九鼎出，神州定，顏大人機敏飽學，老朽甚爲佩服。”
老者默認了顏真卿的猜測，露出讚許的神色。
“老先生過譽了，這個——顏某此次帥軍前來，一則是剷除叛逆維護華夏一統，再則更是爲天下蒼生黎民生機着想，拯救萬民脫離戰爭災禍，還望老先生——”
“顏大人多慮了，其實老朽等這一天也已經很久了。”
“哦？此話怎樣講？”
“哎，慚愧啊，小老兒有眼無珠不識奸邪，竟自引狼入室，才使得這桃源谷爲賤人侵佔，這事已有多年了。”
“以先生一族的力量不能拒敵，所以希望藉助外力麼？”
“恩，事實如此，不過我們也有所顧慮，畢竟我們一族捨棄了姓氏與榮耀化身無名之族，世世代代守護在這裡，這是我們一族永遠的責任，而現在我們一族的力量也在不斷的衰弱，我們害怕一旦引入外部的力量，桃源谷再一次暴露在世人面前，會帶來更大的災禍，所以，也是一直躊躇不能決策。
今日有託先王在天之靈庇佑，盼來仁德之師，老朽也就放心了。”
“老先生肯信任我們？”
“是的，呵呵，這一點還請顏大人多多包涵，自打顏大人進入太行燕山地界，便已經進入了我們的視線，早有快馬使者察訪過大人的德行操守以及官聲，顏大人德政愛民明察善任實乃當世棟樑，我們這才決定現身與顏大人合作，也希望能夠藉助顏大人以及這位公子的力量，消滅奸邪。”
葛衣老者衝着郭曖、獨孤歡微笑抱拳。看來郭曖、獨孤歡二人的戰鬥，早已在守護者一族的監視之下。
郭曖二人謙恭回禮，只道事關天下蒼生福澤自當奮力殺賊，引得老者稱讚不已。
“哦？”顏真卿察覺老者話裡機鋒，不禁笑着再問：“爲我們引路的那位獵戶，可是——”
“哈哈哈哈，顏大人果然才智過人，相信有賴顏大人鼎力相助，奸邪必除啊，獵戶之事還希望顏大人不要介意啊，他幾多撒謊，的確是爲了考驗諸位的德行與實力，畢竟我們不能再冒險了。”
“無妨無妨，老先生一族責任重大，千百年間已爲蒼生犧牲良多，這些都是小事都是小事，只是眼下大祭司一夥人的情況——”
“恩，這件事說來話長，更是老朽失責所在恥辱所在，不過爲了守衛先王之靈爲了天下蒼生，老朽絕對不會藏私隱瞞，其實事情鬧到今天這般僵持的境地，實在是因爲我們一族中出現了叛徒。”
誠如老者所言，他十分的坦承，道出一族叛徒之事，不由得令在前諸人吃了一驚。
“事後我們也察訪過，顏大人所說的那位大祭司乃是阿史那德氏，范陽節度使的母親，只是當年她初次來到這裡，謊稱族民被異族消滅走投無路，老夫動了惻隱之心收留了她，卻沒看出她禍心內藏，以至於後來釀成大禍。
這件事本來是不該說的，因爲我們的先祖立下重誓，要隱姓埋名絕對不能提及先祖，眼下也顧不了那麼多了，相信顏大人以及諸君定能爲我等保守秘密。
我們一族的先祖曾經追隨先王治理洪水澇災，後來洪水雖去，天下的水脈卻受到了澇毒侵染，百姓們飲用河湖之水，往往引發諸多疾病，動輒死傷數十數百人，幾番思索後，我們的祖先掘地爲井，吊飲地底之水，這才杜絕了澇毒。”
“原來如此，先生遠祖原來是第一個挖掘了水井之人，小小一口水井，其福澤卻是利在萬民功在千秋的偉業啊。”
“哈哈哈哈，顏大人猜得沒錯兒。”
老者再次默認了顏真卿的猜測，曾經追隨遠古先王治水，又發明了水井之人，對於顏真卿來說已經不是什麼秘密了。
“難道這事還跟水井有關？”顏真卿詫異道。
“的確如此，當年祖上將挖井之術傳授九州萬民，後來發現天下水脈無不息息相通，爲了黎民福祉，祖上耗費多年心血才發現了這座谷地，果然在這裡找到了水脈初源。”
“水脈初源？”這樣的事，顏真卿倒是第一次聽說，遍覽竹書古籍，從來沒有見過這樣的說法。
“是的，先王定鼎九州之後，中國的疆域變得空前廣闊，如何管理如此廣大的疆域，成了棘手的問題，作爲先王的謀臣，這件事自然落在了先祖的肩上，先祖馴養鴿子以爲信使，散佈在九州各地，建立了初步的國家情報系統，以監測民計民生。
然而，這也只是解決了信息傳遞的問題，對於當時困擾着先民的疫疾仍是無法根除，先祖根據疫情由水傳播的特點，決定從水源入手，歷經千辛萬苦終於找到了一處連通天下水脈的水源，在這裡可以通過水脈的渾濁變化，監測天下水文疫情，更可以通過在水脈初源投放解毒藥劑，來治理天下之水。”
說到這裡，葛衣老者停了下來，不無自豪看了看身前諸人。
“原來如此，這的確是一件功在千秋的偉大業績。”
“是，先祖的初衷當然是利在萬民，不過，這處水源卻也成了一柄雙刃劍，一旦它爲奸邪所掌握後果自然不可設想。因此，先祖並選了自己最小也是最驍勇善戰的兒子，由他帶領自己的族民守衛在這裡，無論人間滄海桑田，我們一直守護在這裡。
不過，不幸的事情最後還是發生了。
幾百年前，十幾萬異族大軍闖入了桃源谷，將藏身在谷內的數十萬百姓幾乎屠殺殆盡，枉死者的屍體堆滿了整個山谷，沒過多久那些屍體便開始腐爛發臭，以致怨毒滋生。
大量腐臭的屍液滲入地下，匯入了水脈初原，眼看就要釀成彌天大禍。
當時我們的族人就躲在水脈初源的地河之岸，一方面是水脈初源急需治理，一方面更擔心夜長夢多，被蠻軍發現我們的秘密，那樣一切都將無可挽回。
痛定思痛，當時的族人只好一把火燒了整個桃源谷，將蠻軍和腐屍都燒成了灰燼。
當時的水脈已經受到了極大的污染，而我們守護一族也在蠻族入侵時犧牲了太多人，力量大不如前，爲了專心治理水脈，我們已經無力顧及人間的蒼生，只得在桃源谷的入口處種下了霧蓮和鬼柳，將入口封死。
接下來的幾百年時間裡，我們一族都一直在努力化解水脈中的怨毒，無奈那場兵災太過恐怖，怨毒侵入地脈太深，接連污染了三層地下水脈，直到幾十年前，我們也不過治理了兩層水脈，雖然可保黎民飲水無礙，但第三層受到侵染的水脈仍是一個潛在的威脅。
在這裡，老朽想先岔開一下話題，提一件有關邪染水脈的事，現在唐軍圍困洛陽，可否發現洛陽城中有什麼不妥的事情？”
“是與地下水脈暗河有關嗎？”郭曖想到老凌人王順兒探查地下暗河之事，上前一步說道。
“是，從我們對水文的觀察來看，發現有人在洛陽一帶掘開地層，將第三層水脈暴露於外，目前對方尚無進一步的動作，不過還是希望諸位能夠多加留意，一旦收復洛陽，還請儘快將掘開的地層填補回去。”
郭曖聽老者說法的確與洛陽所發生的情形相似，便把自己所知的事情經過講述了一遍。
老人聽了沉思良久，原本超然世外的淡然頓時減了七分，多了幾分憂慮。
“老先生請放心，如果只是填回土層應該不是什麼難事，我們一定盡力辦好。”郭曖見老者忽然面色沉鬱，不禁寬慰道。
“水源之事只是其一，老朽擔心的是另外一件事，之前便同幾位坦承過，我們之中出了叛徒，如果是安祿山的人在挖掘地下受到邪染的水脈，老朽不得不擔心那個老巫婆對我們的秘密已經瞭解了多少。”
原來，當初守護一族收留了阿史那德，也就是安祿山的母親後，她自然對這些人的來歷起了懷疑，她猜測那座巨大的封土堆應該是一座陵寢，這一族人在這裡守護着什麼秘密，也許就和自己夢中的黑龍有關。
爲了揭開這個秘密，阿史那德便開始暗中活動，希望找到能夠找到一個突破口。