“約雖足不出戶，但也知殿下智敗慕容恪，嚇退燕軍。解救百姓的事蹟，更非常仰慕。若殿下不嫌棄，約願爲效力。約也是世代書香門第，雖然不及殿下大才！約自認足可勝任殿下麾下捉筆小吏！”
長水水師“破浪號”旗艦的甲板上，顏約躬身而立，雙手作揖，語氣誠懇的道！
冉明呼吸着略帶潮溼的空氣，心中格外舒服。冉明雙手托起顏約，朗聲道：“明何德何能得先生垂青，先生不負吾，吾必不負先生！”
顏約之父顏含，以孝聞名，先是仕從東海王司馬越，後爲右光碌勳大夫。祖父顏默曾爲汝陰太守。按照三國時期陳羣創立的九品中正制，顏約的家世可以評爲中上！冉明雖然不以出身用人，可是顏約可是第二個投入他陣營中的世家子弟。
二人一陣寒暄。各自回去休息。
次日一早，天剛剛矇矇亮，冉明就出現的甲板上，看着渾濁的黃河水發呆。
顏約看着沉思中的冉明，思忖之後，隨即釋然了。冉明是在擔憂自己的前程。冉明臨危受命，在廉臺接過魏軍殘部指軍作戰，依靠出色的戰術，剋制燕軍騎兵之利，待燕軍疲憊後，就燕軍發動致命攻擊，從而改寫魏燕戰爭的結果。隨即趁大勝之師，拿下青州。冉明功太高了，有點震主了。如果冉明是太子還好點，可惜他是次子，冉明越是有作爲，太子心中越是不舒服！
顏約嘆了口氣，雖然冉明表現出了超常的成熟，不過他始終只是一個少年，再怎麼成熟，也難以逃脫少年心性。
顏約悄悄走到冉明身邊，“殿下，看樣子似乎有心事啊！”
“嗯！”冉明點點頭，眼中露出茫然之色，其實他更多的還是擔憂董皇后，有道是知子莫若母，自己佔據了冉明的身體，必竟不是真正的冉明，如果董皇后看出破綻，那應該如何應對？更何況，以冉智在歷史上的表現，恐怕容不下這個能幹的弟弟。冉智如果處處爲難自己，自己應該怎麼辦呢？
針鋒相對，還是處處忍讓？
一旦針鋒相對，就會引起內部不和，特別是自己組建的軍隊，招募的人才，按照這個時代的特點，他們根本對魏國就沒有認同感，弄不好就會引起魏國內亂。此時的魏國就像是一個重症的患者，剛剛有點起色，這一陣冰火兩重天，恐怕不死也只能剩半條命！
顏約突然道：“殿下，不知道回到鄴城之後有何打算？”
冉明一怔，是啊，自己回到鄴城應該怎麼打算呢？冉智做了三年的太子，絕非一點手段沒有，他很可能會向冉閔進言，勸董皇后留自己在鄴城盡孝道。這樣以來，自己可是龍困淺灘，虎落平陽了！可以肯定，冉智不會坐視自己再擁有兵權，沒有兵權，在這個時代，談何升身立命？
冉明非常爲難，第一次爲自己的前景感到困惑。這本來就是一個很難做出決斷的選擇題，一時間冉明也有些迷茫。想了半天，冉明沒有想出一個好的應對之策，他對顏約道：“先生有何指教？”
“指教不敢當……”顏約搖頭苦笑道:“呵呵，吾也現在也很困惑！”
此時，長安皇宮，夜半時分，御書房中燭影搖曳，一個身影在御書房中走來走去，他不時的長吁短嘆，此人身高八尺，體格健碩，虎目銅眼，目光深邃，不時的流露出一絲勵芒，給人一種不怒而威之感。他就是苻健，氐秦（歷史稱其爲前秦，以示與贏氏秦國的區別。在這裡程志稱其爲氐秦）王。
此時西秦國只是晉國的藩國，可是誰都知道，所謂的藩國除了宗室藩王以外，其他都是有名無實。實際上西秦就是一個國，一個獨立於晉朝之外的國。
此時符健打敗張琚，佔據長安，隨即統一了八百里秦川。在這個時候，苻健的心情並不好，冉閔並沒有燕軍殺死，魏國也沒有滅亡。不僅僅如此，反而扭轉乾坤，一舉滅掉十數萬燕軍，一舉奪下青州之地，魏郡十數城池聞風而降，洛州復歸魏國。
冉閔對於符健來說，就像是心中的一根刺，讓符健非常不舒服。
而且更讓符健惱火的是，謝尚謝仁祖，居然連魏軍的面都沒有看到，就逃到了南陽。這時，讓符建對晉朝非常失望。符健在心中產生了背晉自立的念頭。
符健想到此事，就暗暗恨起了中書令賈玄碩，當初若不是賈玄碩勸他效仿劉備稱漢中王行皇帝時，他早已是秦國的皇帝了。可是現在，他看到晉國的軟弱無能，雖然桓溫滅掉了蜀漢成國，可是振威護軍蕭敬文於涪城的叛亂。桓溫曾派鄧遐與益州刺史周撫一同進攻但都不能擊敗對方。
“外強中乾，虛有其表”這是符健對晉朝的評價。此時符健也很爲難，他東面是冉閔，這是一個對胡族充滿敵意的傢伙，石砥稱帝，他滅石砥，劉顯稱帝他滅劉顯。冉閔的存在讓符健非常不安。要想當皇帝，坐穩皇位，就必須解決冉閔。
可是冉閔是容易對付的嗎？
在冉閔建立魏國的這三年來，前後諸胡各部加起來差不多集結了百萬大軍攻魏，結果如何，全部被冉閔殺得落花流水，當初晉國讓燕軍從北向南攻打冉閔，讓苻健從西面攻打冉閔，苻健就是畏懼冉閔的威名，不敢率兵東進。
想起冉閔，符健就從骨子裡升起一股寒意。
就在這個時候，西涼國又陷入了內亂，對於符健來說，這是一個入主河西、控制秦州、涼州的絕好機會。不過苻健也害怕冉明在他攻涼的時候，出兵攻打關中，讓他腹背受敵。
這個時候，賈玄碩卻來了。
“臣賈玄蔘見王上！”
提起王上這個詞讓符健心裡感覺不舒服，他眼中的寒芒一閃而逝，隨即道：“這麼晚還打擾中書令，真是抱歉！”
“食君之祿，忠君之事，這是臣份內之事，王上不必歉意！”賈玄碩起身道。
苻健沉吟道：“張重華病死，張曜靈與張祚爲了皇位爭鬥不休，西涼國實力日下，孤是趁涼國內亂直取涼國，還是趁冉閔元氣大傷，東進中原？”
賈玄碩想了想道：“王上，臣以爲秦國最好是按兵不動。涼國宗室雖然內亂不休，若我秦國出兵，很可能會引起涼國宗室暫時合解，他們若同心協力，共同抵抗我秦國大軍，一旦戰事膠着，若涼國聯合魏國夾擊我大秦國，萬事皆休也！縱然涼國不與魏國聯合，兩虎相爭，必有一傷此時大大不妥！”
苻健沉聲問道：“若孤趁涼國內亂，無暇他顧，率領出潼關取洛州，進逼鄴城呢？”
苻健雖然不喜賈玄碩，不過賈玄碩一向謹慎，考慮問題比較周全，或許自己有可能沒有考慮到，可是讓他爲自己拾遺補漏。
苻健道：“我秦國兵強馬壯，有甲士十萬，傾兵而出，冉閔如何抵抗？”
“魏國如今有兵馬不過三萬，而且疲憊不堪，王上要想勢如破竹，一戰而而下，是可以做到！”賈玄碩苦笑道：“可是要守住關東六州，至少需要三十萬兵馬!若沒有那麼多兵馬，則會陷入被動之中，若是冉閔聯合涼國張氏東進關中，秦國何以拒敵？”
苻健聽到這話，一時無語。
賈玄碩接着道：“廉臺一戰，閔之子明僅用一萬餘軍就消滅了十數萬燕軍，我秦軍戰鬥力比燕軍尚有不足，更何況兇悍的魏軍。若是攻魏，不知王上有沒有考慮到拿什麼對抗魏國虎狼之軍？”
“退一步講，涼國鼠目寸光，不與魏國聯合，再退一步講，魏國精銳盡失，軍力大不如從前，那麼我們秦國即使取勝，那也是慘勝，如果那時，涼國內部已經分出勝負，整合爲一體，王上還有沒有力量平定涼國？再或者，涼國趁我大秦與魏國相持不下，關中空虛，從秦川進入關中，這些事雖然有點誇張，不過世事如棋，也事事難以預料！”
賈玄碩又勸道：“先秦佔據關中，依靠八百里秦川，從看中原諸國龍爭虎鬥，而先秦則休養生息，國力日漸強盛，在始皇一帝，最終統一天下。冉閔此子雖然有勇武之名，卻不會內治，打天下需要強橫的實力，但是治天下並不是僅依靠拳頭就可以的，冉閔雖然勇猛，但不是一個賢主，不懂休養生息，不懂忍一時風平浪靜，有這樣一個鄰居，是我們的大幸。假以時日，冉閔肯定陷入民不聊生，四處狼煙，處處反叛的境地，到那時，王上再取中原，爲時不晚矣！”
符健是一個開國皇帝，雄才大略，他微微動心，想趁冉閔元氣大傷混水摸魚，又想趁涼國大亂，撿點便宜，不過看到賈玄碩說得頭頭是道，條理清楚，他也隨即收了撿便宜的心思，問道：“孤難道什麼也不做嗎？”
“做！當然要做！”賈玄碩道：“不出兵，不代表不關注，王上可以派出人到涼國，挑起涼國大族與張氏宗室的矛盾，引起涼國內亂的規模，同時，可以製造機會，慕容雋在冉閔手底了吃了這麼大的虧，他豈能咽得下這口氣，所以王上只需要稍加一把火，燕國與魏國的再次戰爭就會上演。”
符健點點頭道：“那麼中書令遞孤走一趟吧，去鄴城！”
“王上的意思是……”
“孤的四女年滿十四，是我們氐族裡的明珠，美豔無雙，尚未招婿。孤聞冉閔次子冉明頗具勇力，尚未娶親。孤有意招冉明爲孤的女婿！孤願意與冉閔結爲兒女親家，兄弟之邦，世代交好！”
賈玄碩聞言大喜。
符健又道：“聽聞魏國缺糧，今年我們關中豐收，汝去時可帶糧食五萬，良馬千匹！”
賈玄碩聞言，眼前猛然一亮。抱拳道：“王上妙計！”