好在趙芷沒用內勁，甄琛還能走路，皇帝壓着怒火回齋宮後，命令趙芷在殿前挨三十杖以示懲戒，並斥責：“下次再滋事，杖罰雙倍！”
甄琛趕緊爲趙芷求情：“剛纔是臣下沒收住步子，撞到趙常侍後跌下了臺階，臣懇請陛下寬宥趙常侍吧。”
“不必給這莽婦求情。”
衆侍跟進殿內，皇帝不說話，他們大氣兒都不敢出一口。甄琛最不踏實，不知怎的，殿外木杖明明打的是趙芷，他卻在一聲聲動靜裡惶恐難安。
三十杖很快打完，趙芷從容進殿，還是站到離皇帝最近的位置。
這時元恪開口：“趙芷性情莽撞，不通文章，朝中的規矩也沒學好，不過她質樸之心，正應了《莊子》所言……真者，所以受於天也，自然不可易也。趙芷質樸真性，朕才屢次偏袒她，往後朝臣再向你等打探趙芷有無逾越規矩，朕只想知道誰在打探，不想聽到惡意捏造的輿論！”
“臣等不敢，臣等謹遵聖意！”
天子之威逐漸勢盛，不僅是宰輔大臣感受到了，近侍也如此。
城南延賢裡，尚書令府。
陳留長公主元貞君接到訓誡聖旨，又得知想利用的遊雙鳳被趙芷打了，鬱悶和憋氣簡直無法以言語控訴！
她指甲緊摳着手掌，不讓自己失態，恨道：“怪我走了眼，若我在此婦得到陛下信任前見到她……”
懊惱最是無用，元貞君認栽，不再說些廢話，命令侍女：“備車，去任城王府。”
保母竇氏擔憂詢問：“尚書令應當快回府了，剛纔陛下口諭裡不是讓尚書令陪公主一起去給任城王認錯麼？”
元貞君輕扶雲髻，譏諷：“想讓我夫君也給他認錯？他不配！無妨，就算他不滿夫君未和我同去給他認錯，也只能忍，誰叫他空有爵位無官職呢。”
可是運氣一再與她的算計背離，她到了永康裡，任城王府的管事告訴道：“王今天搬了許多隨身物件，去別的宅院住了，說是半個月都不再回此宅居住。”
侍女符莊給管事一串錢，打聽：“任城王去了哪處宅院？”
管事趕忙把賞錢塞回給她，爲難而回：“王今天脾氣不好，我哪敢問。”
符莊回馬車邊，車內的元貞君氣道：“聽見了！回府！”她知道該死的元澄在羞辱她，故意讓她空跑，元澄在洛陽大大小小的宅院有十幾處，誰知道他躲去哪了！
可是聖諭限她三天期限給元澄認錯，她要是連這點都做不到，肯定落把柄，又惹陛下震怒。
這可怎麼辦？
馬車發軔，符莊身爲侍女管事，見識頗深，也知任城王是故意躲着長公主，便說出自己的擔憂：“三天時間太短了，公主得早拿主意啊。”
元貞君氣至頭疼，望着西斜將落的夕陽，心頭陣陣無力，呢喃：“還能有什麼主意？老賊想要的，根本不是我的認錯，而是夫君向他低頭。罷了，有聖諭在，這次我無論如何都鬥不過他，就由夫君出面吧。符莊，你辦件事，去崇虛寺找魯天師，由我捐貲在崇虛寺舉辦一場筮法比試，比試前這段時間，命人四處傳揚……文雅精舍的夫子尉駰擅筮術。”
符莊大概明白長公主的意思了，問：“如果尉駰四處否認他會筮術怎麼辦？”
元貞君冷笑：“他會不會卜筮術，不重要，此術既然可預測吉凶，那麼施展筮法的人，便是刀。”
她早知道尉駰是崔浩的後人，也知道陛下不讓宣揚，如今只有宰輔大臣和少許與崔浩有親、有仇的貴族子弟知道。
野服宴過後，她斷定尉駰的仇家肯定有鐘律郎遊雙鳳！
遊家想對付尉駰的原因不難猜，遊雙鳳的祖父當年精通卜筮，然而只要與崔浩推算同一樁事，必是錯卦，相反，崔浩只要卜筮，不管預測什麼事都準確。
卜筮術搶奪氣運的風聞，就是從崔浩從無一次錯卦開始的。既然她對付不了趙芷，也暫時奈何不了尉窈，那就先對付賤民家裡最廢物的尉駰！
長公主的馬車“軲轆、軲轆”離開後，廣陵王府的牆頭上慢慢拱起一個大腦袋，正是任城王元澄。
牆下，元羽趴在擔架上，想瞧熱鬧瞧不着，快急死了。“她就這麼走了？沒再往你府裡扔臭雞蛋？”
“她敢！”元澄氣咻咻道：“我非得熬到他們夫妻焦頭爛額，等第三天的日頭西落，再見王……”
氣話沒說完，但聞梯子“咔嚓”、摔地動靜！
“唉喲！”
“啊——”
都怪元澄太胖了，踩斷梯子跌下來砸到躲閃不及的擔架，元羽掉在地上後，倆人的腦袋撞到一起。
城東，通往敬義裡坊的官道上，幾騎人馬疾馳。
遊無咎騎術不精，被錯身過去的馬隊驚了馬，尖叫着從馬背滾落，幸而沒被馬傷到。
家僕扶起她，卻捱了好幾鞭。
遊無咎罵道：“都怪你們，我父親清早受傷，爲什麼這麼晚才告訴我？”
早上游雙鳳受傷歸家後，感覺右肩膀所有的筋都疼，右手臂雖然有知覺，但怎麼都使不上勁，手掌也抓取不了小的物件。好在是宮裡的醫官給他診的病，只要鍼灸半個月就能恢復。
遊家亂糟糟的半天裡，遊無咎的弟弟遊利貞把家裡僕役支使地團團轉，騰不出一人去鴻池找遊無咎。家僕哪敢告郎君的狀，只能任由遊無咎抽幾鞭子出完氣，繼續往敬義裡坊趕。
再說太尉元禧。
今晚他明面上歇在內城，等夜幕降臨，則扮成商人出城，匆匆趕往鴻池別墅。
查！
嚴查別墅內護衛巡邏有無紕漏！
在不告訴所有護衛的情況下，元禧命令防閣將軍尹龍虎、齋帥劉小苟扮成刺客，各展技能試探能不能潛進他寢居所在，以及幕僚廨舍區。
只有元禧一人知曉尹龍虎是猛士，輕功也明顯高於劉小苟，所以尹龍虎潛行之地是他的寢居。
讓元禧鬆口氣的是，尹龍虎還沒翻牆就驚了院內的獵狗，獵狗雖然沒有急吠，但是全站起豎立耳朵，這就算失敗了，沒有繼續試探的必要。
不過緊接着，元禧暴怒！幕僚們居住的廨舍區，竟然被劉小苟成功翻進了院，在往屋頂爬時，護衛纔看見。