三人脫險之後，來到一處山澗，痛飲了一番泉水之後，坐在地上哈哈大笑。
“可以不愛，但請別傷害！”
蕭金衍捏着鼻子，在學那女子尖聲說話。李傾城覺得無聊，“有那麼好笑嗎？”
蕭金衍一本正經道，“不是好笑，是敬意！若是沒有你的那些仰慕者，恐怕我們三人小命不保了。”
趙攔江神情有些古怪，蕭金衍發覺不對，問，“怎麼回事？”
“我體內真氣出問題了。”
趙攔江脫下上衣，露出了精壯的肌肉，縱身跳入水中，泉水清澈，卻也奇寒無比，趙攔江運功抵抗，不片刻，進入了入定狀態，頭頂上冒出了一絲絲熱氣。
李傾城望着他，“他這是在幹嘛？”
蕭金衍道：“不會是運功給我們煮茶喝吧？”
“破境？”
兩人見狀，連守護在周圍，替他護法。
天地之間，真元劇烈震動，紛紛向趙攔江身邊纏繞過去，趙攔江全身赤紅，周圍的泉水逐漸冒着氣泡，似乎要煮沸一般。
此刻，趙攔江渾身如刀絞一般，識海之內，一片混沌。蘇州城外，金刀、狂刀一戰後，兩人將自己刀意傳給了趙攔江，一路之上，趙攔江不斷體會兩人刀道的不同之處，李秋衣的刀，霸道而一往直前，楚日天的刀，癲狂而又絕情，兩股刀意在體內纏繞已久，維繫着平衡。
在長江之上，趙攔江又學到了李金瓶傳授的無名刀法，這無名刀法源自天刀徐開山，講究順天自然，初學時，只是覺得招式精妙，對戰之時十分有效，而練習越久，體內又生出了第三道刀意，起初之時，金刀、狂刀壓制着天刀，可隨着練習，天刀之勢越發崛起，在感悟天地真元之上，有着獨特的優勢。
今日逃亡之時，趙攔江感應到三種刀意在體內衝突，全身熾熱無比，眼見就要走火入魔，情急之下，躍入了水中。
武功三境界，聞境、知玄、通象，號稱習武之人要遭受的三大劫難。
人有四百零九竅穴，修行到一定程度，竅穴可開，可以修行內力，也可以感應天地真元，天地人三才交感，是爲聞境。
晉入聞境，武功勉強纔算登堂入室。然而天賦不同、修行功法不同，聞境開竅穴的數目也不盡相同。
尋常習武之人，五十二單穴、三百零九雙穴、四十八經外奇穴，聞境開竅穴，多在三十到四十左右，能開百穴以上的，已算是練武奇才，吸收天地真元的速度也比尋常人要快，基本能預定知玄境界了。
像是李傾城初入聞境之時，開了三十單穴、兩百四十雙穴、三十奇穴，已是不世奇才了，正因如此，李家纔將所有資源都用在他身上，並指定他作爲金陵李家下一任家主。
趙攔江在軍中習武，晉聞境之時，雙穴、奇穴一個未開，但五十二單穴全開，在江湖之中也極爲少見。
至於蕭金衍，打開的竅穴有些寒酸，只有一處。也正因如此，幾乎所有人都認爲，他武功止步於聞境了。李純鐵也差點放棄他，可是過了一段時間後，他發現蕭金衍體內經脈不尋常之處，天地真元吸收雖慢，卻能感應天地之間的絃動。
聞境吸收天地真元與內力融合，隨着修行的晉升，可以施展輕身功法飛檐走壁，可以增益力量，力舉缸鼎。
進入知玄境，便可以掌握天地之間氣數的運行規律，在戰鬥之時，利用自身修行的內力與天地真元生出感應，從而將真氣溢出體外，成爲護身罡氣。等修煉到一定境界，罡氣可以離開兵刃或拳腳，獲取額外戰鬥距離。
而一人武功進入通象境，除了掌握天地法則，還可以用自身的真元，創造出一方法則空間，重塑空間之內的法則，這幾乎是人間至高無上的力量。所以，境界差距，幾乎很難打破，高境界與低境的人比試，那幾乎是實力的秒殺。
天下習武之人萬千，能進入聞境登堂入室的武者，不過萬人左右，修行到知玄境，算是一方一隅的小宗師，甚至二三流門派的掌教門主，尤其是陸玄機竊取天下氣運之後，武道式微，真正能進入通象境的天榜級數之人，少之又少。
至於三境之外的，那更是鳳毛麟角，僅存於江湖傳說之中。這是江湖中關於武學境界的闡述，至於陸玄機所說的道術法勢器，則更專注於解釋戰鬥中的另外一層解釋。
蘇州之戰後，趙攔江境界已到了知玄上境，在知玄上境與通象境之間，還有大知玄境和半步通象境兩個小境界，這次破境，進入大知玄境，或半步通象境，看似境界區別不大，但對以後衝擊通象境卻不同，所以蕭金衍、李傾城十分小心，確保趙攔江能觸及半步通象境。
這種破境引發的天地真元變動，尋常人很難感應到，但是武功到一定境界之後，對天地靈力感應十分敏銳，一些心懷鬼胎的修行之人，常藉機破壞武者破境，從而將聚集起的天地靈力據爲己有。
警兆忽現。
不遠處，一名身穿黑衣，頭戴斗笠之人，站在了山澗旁的一塊石頭之上。
兩人認出，正是那日在馬球場偷窺之人。他望着水中的趙攔江，手指捏出一個法訣，準備隨時出手。
蕭金衍、李傾城見狀，連打起十二分精神。“閣下何人，我們應該見過面吧？”
蕭金衍知道，自己面對的是一個通象境高手，就算與李傾城、趙攔江聯手，恐怕也不是他的對手，心中暗暗叫苦，怎麼天下那麼點高手，都讓他遇到了？
那斗笠人聲音有些沙啞，“豈止是見過面，蕭金衍，你差點害得老夫走火入魔。”
蕭金衍詫異道，“你走火入魔，與我何干？”
此刻，趙攔江破境進入最關鍵時刻，天地真元已聚在他身邊，只要他引內力與這些真元融合，不出意外，他就能成功破境了。
那斗笠人未作聲，凌空躍起，一指向在水中的趙攔江點了過去。
蕭金衍、李傾城見狀，雙雙來到斗笠人身前，一拳一劍，攻向那人背後，那人毫不躲避，體內真元暴漲，籠罩在周身三尺之內。
轟！
兩人拳、劍如擊在鐵板之上，發出兩聲巨響，在那斗笠人身後三尺之外，再也無法寸進。
斗笠人借兩人之力，猛然加速，轉瞬來到了趙攔江身前那一道天地真元籠罩的旋渦之前。
兩人怕趙攔江受到干擾，一前一後，又向斗笠人攻了過來，雙手揮動，以內力牽引天地真元，雙拳迎頭攻了上去。
蕭金衍覺得一股威壓向自己籠罩而來，頓時覺得體內真氣一滯，此刻，天地真元聚集，他可以用弦力引發這些真元共鳴，爲自己所用，可這樣一來，勢必會影響趙攔江的破境。
唯一之計，只能硬接這一拳，爲趙攔江爭取時間。
砰！
蕭金衍口吐鮮血，向後飛了出去。
李傾城此刻也不好受，畢竟境界差距在那裡，他也存了拖延時間的心思，長劍一揮，使出了李家劍法中偷襲的招式，劍流三擊，一劍幻成三劍，三劍齊出，帶着凌厲真氣，攻了過去。
啪！
幻劍盡無。
李傾城手中長劍，竟被斗笠人雙指夾住，微一運力，李傾城覺得一道真氣衝入體內，連忙鬆手。
長劍碎裂。
斗笠人發出嘶啞的笑聲，轉過身來，一指向趙攔江眉心點了過去。
眼見就要點中。
趙攔江睜開了眼睛，一道精光從雙目中閃過，趙攔江猛然一聲斷喝，從水中躍起。
雙手一揮，岸邊的金刀、狂刀脫鞘而出，向趙攔江手中飛來，雙刀在手，真氣灌注之內。
雙刀之上，兩道紅芒，如同赤色火焰。
刀罡！
可以撼山、斷金、無堅不摧的刀罡。
趙攔江雙刀揮出，使出的正是他自創的橫斷刀法中的“砍瓜切菜”。
斗笠人雙指勁力猛吐，點在了雙刀之上。
轟！
趙攔江落在地上。
那斗笠人噴出一口鮮血，將罩在面前的黑紗染轟，連連後退。
呲呲聲響。
罩在那人身上的長袍碎裂，露出了一副陰陽八卦太極圖。
趙攔江臉色蒼白，道：“僞通象境而已。”
若是真正的通象境，就算是趙攔江也絕不是對手，他今日能僥倖勝出，正是憑新破境之後那一股銳氣，重傷了斗笠人。
蕭金衍已認出此人身份，喊道：“趙無極，你怎得境界跌了？”
鮮血已染紅面紗，阻擋了那人視線，既然被叫破身份，趙無極將斗笠取了下來。
蕭金衍幾乎不相信自己眼睛。
以前的趙無極，仙風道骨，頭戴金樑觀，身穿太極袍，衣衫整潔，一塵不染，何等的瀟灑。可眼前的趙無極，容貌比以前蒼老了十幾歲，頭髮也掉了一半，用一根木釵草草攏住，十分狼狽。
自那夜蘇州一戰後，趙無極奪走了“武經”，以爲得了一份天大的機緣，可修行之後，除了去青樓的次數頻繁起來，武功之中並無進展。
更要命的是，他背叛宇文天祿後，一笑堂對他發佈最高通緝，這幾個月來，他東躲西藏，有幾次差點被殺，一月之前，他遭到一笑堂三大高手圍攻，情急之下，竟強行墜境，獲得臨時的力量，殺出了重圍。
趙無極意識到上了當，準備來找他晦氣，聽說他殺了御劍山莊少莊主後，一路追尋，來到了涪陵。趙攔江成了僞通象境，這次見到趙攔江破境，臨時起意，想要借他破境之時天地真元，重回通象境，結果卻被趙攔江一刀重傷。
聽到蕭金衍之話，趙攔江心中慍怒，冷冷道，“還不是拜你所賜！”
蕭金衍撓撓頭，“跟我有什麼關係，對了，你這髮型不錯，不知在哪裡弄得，介紹一下。”
趙無極嘶啞道，“死到臨頭，還在這裡貧嘴？”
李傾城淡淡道：“你現在墜境，又受了重傷，還敢在這裡口出狂言？”
“就算我拼着再墜一次境，今日也要殺你們三個。”
蕭金衍一聽，心說趙攔江瘋了嘛，武道修行如逆水行舟，不進則退，來之不易。若再強行墜境，以趙攔江的修爲，恐怕確實有殺死他們的實力，但這一舉動，有無窮後患，甚至終其一生，也無望再邁入通象。這傢伙心中是有多大的怨念啊。
蕭金衍道：“你這樣做，也太無恥了吧。”
趙無極揚天長笑，嘶啞的聲音劃過山澗，驚起了林中飛鳥，“八大邪王之中，我本來就是無恥至極趙無極。”
趙攔江卻沒有被他氣勢嚇住，他雙刀在手，不斷催動體內真氣，刀上紅芒隱約閃動。
“你可以試試看。”
蕭金衍、李傾城也一左一右，擺出了拼命的架勢。趙無極大聲道，“小子，看招！”
趙無極凌空躍起，向三人奔來，三人連催動內力，向外急吐，三道真氣向趙攔江奔去。
趙無極哈哈一笑，借三人真氣，向側方疾飛出去，三兩起落之間，消失在叢林之中。
一口氣狂奔出十餘里，趙無極才止住身形，真氣一頓，胸口劇痛，吐出一口鮮血。
他神情凝重，盤膝坐在地上療傷。
他本來境界墜得厲害，想趁趙攔江破境取巧，誰料卻被趙攔江借破境之勢，傷了體內三道經脈。
偷雞不成蝕把米。
趙無極心中盤算，今日之戰，傷勢嚴重，幾十年來修行，接連受到打擊，除非另有機緣，這僞通象境恐怕也難以維繫，他修煉魔門武功，若再墜境，恐怕有身死道消的危險。一笑堂對他展開千里追殺，跟隨自己的老部下，死的死，逃的逃，原來的一笑堂主，如今成了孤家寡人。
就在此時，一名綠衣女子站在了他身前。
“趙堂主，當年你也是聖教八大邪王之一，怎得跟了宇文天祿之後，竟落得如此田地，如喪家犬一般？”
趙無極望着女子，一股恐懼感籠罩在心頭。
綠衣女子道，“當年爹爹如此信任你，將教內大小事務交給你打理，你倒好，卻跟宇文天祿勾結，叛出聖教，你曾掌管戒律，自然知道聖教是如何對待叛教之人的。”
趙無極緩緩起身，眼神閃爍不定，打量着四周。
女子道，“你不用看了，今日來此處，只有我一人，也沒有人知道我前來會你。你若殺我，儘管動手就是。”
趙無極目光中露出一絲狠絕之色，將內力運於雙手之上，他知道此女子心機雖深，卻受寒毒之苦，未修習武功，若她一再刁難自己，荒山野嶺，殺了便是。神不知鬼不覺，就連東方不亮，也想不到自己頭上。
他甚至在想，若能將此女擊殺，將她頭顱獻給大都督，宇文天祿會不會念在舊情的份上，饒了自己。
趙無極呵呵一笑，“十幾年不見，想不到當年的小不點暖暖，竟長這麼大了，真是女大十八變！”
女子道：“是啊，當年暖暖跟在趙叔叔身後，最喜歡趙叔叔將暖暖舉在頭頂上玩耍了。只是那時年幼，我爹爹爲治我寒毒，走火入魔斷了經脈，我也沒想到，向來對暖暖疼愛有加的趙叔叔，怎得會背叛爹爹？”
趙無極沉默不語。
“當年劉長老揹着我逃出聖教，暖暖就過起了東躲西藏的日子，趙叔叔派人追殺我們，有幾次差點就成功了，後來到了風雲島，才過了幾年安生的日子。”
趙無極想起當年跟隨東方不亮打天下，東方教主武功蓋世，又是英雄豪傑，一衆兄弟將武林弄得天翻地覆的日子，那時何等的威風凜凜。
自從有了東方暖暖之後，他將心思放在了醫治女兒的怪病之上，不理教務，變得喜怒無常，動輒就殺人，許多教內兄弟晃晃度日，終於在一次祭典之上，宇文天祿率八大邪王發動兵變，重傷了東方不亮，教內許多誓死追隨東方不亮兄弟拼死相救，才免於一死。
想到此，趙無極擡頭問道，“教主，他老人家，可還好嘛？”
東方暖暖淡淡道，“這就不用趙叔叔費心了，我爹爹好得很，好得很，好得很啊。”
她一連說了三個好得很，語氣卻是越發冰冷。
東方不亮、東方暖暖是光明教一二號必殺之人，十幾年來，宇文天祿從未放棄對他們的清剿。對付魔教餘孽的手段，也極爲殘忍，趙無極是執行者，自然知道魔教對他們一笑堂恨之入骨，如今他流落到這步境地，他們不會輕饒了自己。
想到此，趙無極心中動了殺機，在確定了周圍並無魔教其他人馬之後，趙無極猛然提聚真氣。
東方暖暖向前走了一步。
趙無極渾身動彈不得，他目光之中露出驚恐之色，“你是……”
東方暖暖又往前邁出一步，“我勸你善良。”
趙無極心中鬥志全無，緩緩跪倒在地，恭聲道：“聖教罪人趙無極，叩見聖女。”
東方暖暖微微一笑，蒼白的臉上露出一絲血絲，旋即劇烈的咳嗽起來。
她來到趙無極身前，將右手按在趙無極頭頂之上，淡淡說道，“趙叔叔是我聖教老臣，這些年來跟宇文天祿做了些混賬事，也怪不得你，只是從此之後，若再有貳心，不要怪暖暖無情無義了。”
趙無極牙關打顫，渾身哆嗦，低聲道：“屬下對光明神發誓，若有背叛之心，叫我七竅流血而死！魂魄永遠流落幽冥地獄，永世不得輪迴！”
數百年前，光明神教、幽冥神教是摩尼教的兩個分支，摩尼教是二元神教，崇拜光明之神和幽冥之神。這兩座神都是摩尼神在人間善與惡的化身。魔尊在世時，兩大神教還能和平相處，然而隨着魔尊破碎虛空，兩大教派逐漸決裂，最終光明神教勝出，幽冥神教離開了這片大陸。
趙無極發的誓言，算是魔教之中最厲害的毒誓之一，僅次於血咒之誓，若違背誓言，將遭受散功之罪，幾乎生不如死。
東方暖暖低聲道，“起來吧。”她背對着趙無極，道：“自今日起，我任命你爲光明神教特使，只聽命於我。”
趙無極道：“謝聖女賞賜。”
“你的任務有兩個，一是聯繫當年落魄的教衆，告訴他們，我們光明神即將重現江湖，二是幫我盯緊一個人。”
“哪個？”
“右護法鄭玉飛。”
這個鄭玉飛來路不明，心機又深，東方暖暖雖將他任命爲新的護法，卻始終保持一絲戒備。
她心思縝密，就連宇文家派來的婢女，都能隱忍數年，更何況一個護法？鄭玉飛聲稱爲東方暖暖美色折服，願效犬馬之勞，但他未經東方暖暖許可，擅自去找蕭金衍等人麻煩，看似衝動，卻也露出了馬腳。所以，東方暖暖才讓趙無極暗中調查此人，摸清楚此人的真正意圖。
……
趙無極離開之後，趙攔江刀上的紅光漸漸隱去，整個人如癱了一般，一屁股坐在了地上。
剛纔那一戰，趙攔江憑藉破境之勢，一招擊退了趙無極，這一招威力極大，卻是越境使出的一招。
一招過後，趙攔江被打回了原形。爲了不被趙無極發現，他又強行撐了許久。
趙攔江嘆了口氣，“破境失敗了。”
蕭金衍安慰道，“心氣又沒丟，還有機會。”
趙攔江道，“也不是沒有收穫，剛纔那一刀，我似乎領悟到了刀道中的奧秘之處。一直以來，我覺得用刀之道，便是一往直前，無所畏懼，但經歷了剛纔那一刀，才發現我錯了。”
“錯了？”
“錯了！無論是金刀李秋衣，還是狂刀楚日天，他們臨終之前將刀意傳給了我，這段日子來，我卻始終無法融合他們，直到學了小師父的無名刀法，體內生出第三股刀意來，這三道刀意，各有所長，卻始終是別人的刀法。我不是李秋衣，沒有他金刀護隱陽的經歷，也不是楚日天，沒有經歷過殺妻弒子之仇恨，所以我始終無法領悟他們的刀道。”
蕭金衍、李傾城凝神傾聽，他們知道，這是趙攔江在短暫的達到半步通象境之後，對武功的領悟，尋常武者修行如千軍萬馬走獨木橋，絕不會向別人吐露自己的心得，可趙攔江卻毫無隱瞞，將這些體會告訴他們，也是爲他們將來武道更進一步避免一些彎路。
趙攔江道：“我是趙攔江，我要創立自己的刀道，不是金刀，不是狂刀，不是無名刀，而是趙攔江的橫斷刀法。”