“……適才劉大人說了，有的人半途離開了。這裡邊要分情形。有的人入我條例司是爲了名利而來，當他們發現這裡根本不是能得名利的地方時，自然是跑飛快。這一類人不必說了，投機取巧之人，老夫甚至都懶得去想一想他們。另一類人則是因爲意見不同。這叫做道不同難爲謀，所以他們離開了。但不可否認，他們對變法是有貢獻的。遠的不說，就拿林覺和杜微漸來說，常平新法和僱役法的條款他二人灌注了心血，他們也曾熬夜思考，數日不歸。時至如今，老夫依舊感念這些事。但是，他們不能理解老夫和嚴大人的變法思路，老夫也只能忍痛割愛，放他們離去。就算是在座的各位，你們倘若要走，老夫也不會阻攔的。老夫要你們明白，只有最堅定的人，最堅強的人，才能跟老夫和嚴大人一起走到最後。再能傲立風雪之中，迎來雪後的驕陽。”
“……新法推行至今，各種謠言各種攻訐四起，有的甚至荒誕不羈。當初新法頒行之時，適逢京畿以及周邊各路大旱。有人便說這是我新法之過。有的地方地震了，有的地方山崩了，有的地方發洪水了，一概有人將之歸咎於我新法之禍。至於詆譭我和嚴大人的一些言論，詆譭新法的言論便更多了。花樣翻新，各色各樣。他們總是能找到詆譭的理由和言辭。這次青教之亂，他們將罪責安在新法的頭上，老夫和嚴大人一點也不奇怪。這麼大的事情倘若不找個替罪羊，倘若不扯到新法身上，那還是他們麼？只是我和嚴大人難過的是，皇上不得不站出來揹負罪責，這是我們最內疚的地方……”
“……你們現在心裡有些想法，有些動搖，這既是人之常情，卻也是根本沒必要的。那隻能說明你們沒有將變法當做此生必爲的事業。沒能理解變法對於國家和朝廷的重大作用。老夫可以這麼說，就算天下旱澇，地動山崩，萬夫所指，甚至造成了地方上的叛亂之事，那又當如何？跟大局相比，跟社稷崩塌相比這算什麼？聖人曾言：君子有三畏，畏天命，畏大人，畏聖人言。老夫今日權且改他一改，若爲變法之故，老夫要說的是三句話‘天變不足畏、人言不足恤、祖宗不足法’。理解這三不足者，變法之事方可成之。”
在座的所有人都驚愕的張大了嘴巴，前面的話他們聽着還感動至極，甚至有些羞愧自責。但當聽到這最後幾句話時，所有人都驚呆了。不僅是他們，連嚴正肅也吃驚的看着方敦孺，他也沒想到方敦孺會說出這樣的話來。
這話說的太過了！！！
劉西丁先是嗔目吃驚，繼而嘴角露出笑意來。多少天來，他在尋找着方敦孺的破綻。多少次他潛入嚴正肅和方敦孺的公房，偷聽他們的談話，抄錄他們的詩文，便是想找到方敦孺和嚴正肅出格的詩文。但他的那些成果統統被吳春來給否定掉。要麼威力不足，要麼便是牽強附會。但現在，他親耳聽到了什麼？這三不足之言簡直太勁爆了，這簡直是大逆不道之言。簡直是天上掉下來的一個絕好的機會。
“諸位，這些話只是方中丞在你們面前說的話，方中丞是以此言激勵你們堅定變法決心，不要爲外界紛擾所亂。所以你們聽了便罷，不要以爲有什麼別的意思。出了這個門，諸位便不要再提此事了。”
嚴正肅急忙說了幾句話，想爲方敦孺挽回這有些失控的言論。他當然知道方敦孺心裡就是這麼想的，他其實也同意這三不足之論。但是，這些話兩人私底下交流便也罷了，當着這麼多人的面說出來，那卻是有些過火了。他必須挽回一些影響，並且暗示衆人不要亂傳亂說。
方敦孺顯然也意識到了這一點，忙點頭應和道：“老夫正是此意，嚴大人說的便是老夫的意思，老夫絕不是爲了新法可以不顧一切，只是告訴你們，有些事完全是別人強行栽贓誣陷到新法上，給變法潑髒水，我們不必去理會。有皇上的大力支持，有諸位的全心全意的付出，變法之事必將成功，在座諸位將完成創舉，青史留名。”
衆人紛紛點頭道：“下官等明白兩位大人的意思，我等受教了。”
劉西丁更是頻頻點頭道：“聽兩位大人一番教誨，下官覺得大開眼界，原來下官這麼多年的書白讀了。兩位大人才是真正領會了書中的精髓，下官這麼多年讀的都是死書，想來實在慚愧。今後下官要多想兩位大人請教啊，不可自高自大了。”
這話一語雙關，看似是拍馬屁，但其實藏匿鋒芒。此言言不由衷，頗爲玩味。嚴正肅敏銳的覺察到了這一點，皺眉看向劉西丁，若有所思。
……
漆黑之夜，寒風刺骨。汴梁城中的百姓大部分都已經安然入眠。一輛馬車幽靈一般的停在了東華門外馬行街中段的同福巷口。馬車上一個人影跳下車來，鑽進了巷子裡。不久後在一戶緊閉的朱門大宅門前現身，伸手砰砰的拍着大門。
裡邊門人打開小門探頭出來，滿臉不耐煩的喝罵道：“誰啊？大半夜的，報喪麼？”
“煩請通稟吳副相，就說劉西丁有要事求見。”那人啞聲道。
“見什麼見？什麼劉西丁？大半夜的鬧騰什麼？我家老爺早就睡了。有事明天請早。”門人罵罵咧咧，伸手便要關閉小門。
“哎哎哎，慢着。這位兄弟，我真是有緊要之事見吳副相，煩請通稟。誤了大事，你我都擔待不起。諾，這點小意思你拿去打酒喝，辛苦一趟，前去稟報一聲好麼？”劉西丁整個腦袋縮在風帽裡，低聲下氣的說話，伸手將一錠銀子塞在那門人手裡。
那門人對什麼大事倒是不感興趣，前來求見副相的人十個有八個都這麼說。不過，看在手中這一大錠銀子的面子上，倒是可以勉爲其難去稟報一趟。於是將銀子掂了掂，踹在懷裡道：“那你等着。我去稟報。見不見可不是我說了算。適才你說你叫什麼？劉什麼丁？”
“劉西丁……”劉西丁忙道。
“對對，劉西丁。你爹孃也是奇怪，給你起這麼個名字。西丁，嘻嘻，你哥哥一定叫劉東丁。”那門人打着趣，哐噹一聲關上了小門。
劉西丁翻翻白眼，縮着身子站在門廊下轉着圈等候，不知過了多久，裡邊傳來腳步聲，那門人再次出現在劉西丁面前的時候已經換了一張臉，笑容可親的道：“劉大人，快請，我家老爺要見你呢。哎呀，原來你是個當官的，怎麼不早說？適才小人怠慢了。這銀子，您還是拿回去吧，小人可不敢要了。”
劉西丁哼了一聲，邁步進門，走了幾步回過頭來一把將門人手中舉着的銀錠奪回道：“下回可擦亮你的狗眼。”
那門人看着劉西丁的背影，低聲罵道：“狗日的，神氣什麼？早知如此，讓你在外邊多凍一會，凍死你個王八羔子的。”
劉西丁進了院子，有管事的提着燈籠迎接上來，領着劉西丁進了花廳上了熱茶，請劉西丁稍候片刻，說副相大人正在起牀穿衣。劉西丁百無聊賴的坐在花廳中，遊目四顧，咂舌不已。副相大人這小小花廳之中掛滿了名家字畫，擺了很多珍貴的文玩。堂上供着一尊玉觀音，晶瑩剔透，光潔無暇。劉西丁是個識貨的，湊上前去瞧了，那可是上好的和田玉雕刻而成。副相大人可是富得流油啊，這小廳中的字畫擺設怕便是要值幾十萬兩銀子吧。
後門處傳來腳步聲和咳嗽聲，劉西丁忙歸位裝作喝茶。門幕撩開，兩名丫鬟打着燈籠引着一人進來。那人髮髻披散，穿着一身裘絨大氅的睡衣，隨意蹬着一雙高幫棉鞋，臉上滿是疲憊。正是在睡夢中被打攪了，一肚子不高興的副相吳春來。
“下官給見過副相大人，憊夜來擾，實在不該，還請副相大人恕罪。”劉西丁站起身來快步趨前行了個九十度的恭敬之禮。
吳春來打了個阿欠，皺眉道：“你這時候來作甚？你也太隨意了，就這麼來我府中，不怕被人察覺麼？你想見我得先通知我安排跟你接觸的人，由他來稟報我，然後約定時間見面纔是。你這麼大搖大擺的來見我，倘若被嚴正肅和方敦孺察覺，你還能留在他們身邊麼？糊塗的很。”
劉西丁忙道：“副相大人息怒，實在是事情重大，下官急着要來稟報，故而有些無所顧及其他。”
吳春來坐在椅子上，端起茶盅來吹着茶水不在意的問道：“什麼重大的事啊？又是你弄到了一些不痛不癢的嚴方二人的詩文和言論？”
劉西丁臉上一紅，湊近低聲道：“副相大人，這一回可不是不痛不癢了。這一回，方敦孺說了大逆不道之言了。”
“哦？”吳春來擡頭看着劉西丁那張瘦長的臉道：“他說什麼了？”